金丝甲与驽马孰重？
毫无疑问, 是马。

墨鲤能够眼都不眨地将金丝甲送出去，可是这匹马已经跟在身边一段时日了, 还很有灵性, 金丝甲怎么能比得上？

不过墨大夫也知道，迟早要将这匹马送出去的, 因为江南河道纵横, 乘坐马车远远没有乘船方便, 而且那边的草料北方马也吃不习惯。这只是一匹驽马, 跑不快的, 如今的膘肥体壮都是被吃好喝喂出的, 实际上体格很一般, 根本经不起病痛与腹泻的折腾。

墨鲤贴着驽马的额头抚摸它的鬃毛, 然后把马缰交给了裘公子。

“君子不夺人所好。”裘公子自然能看出墨鲤很喜爱这匹马，立刻道，“如果二位路途不便, 在下可以将马带回, 他日二位折返时路过豫州南川县裘家，递上拜帖，此马必当奉还。”

墨鲤没有答应, 也没拒绝。

他推了推马, 后者扭过脖子蹭墨鲤的脸颊，还试图去啃头发。

孟戚：“……”

驽马飞快地望了这边一眼，长嘶一声，撒开蹄子跑了。

“都要分别了, 何必吓唬它。”墨鲤摸到那一缕被舔得湿漉漉的头发，神情无奈。

“什么？”孟戚一愣。

他没有放杀气，也没有死死地盯着那匹马，准确地说他还没来得及采取措施，那马就像受到了惊吓一般飞快逃走，甚至还专门朝这边望了一眼来陷害他！

这到底是什么马？

既心黑，又狡猾！

孟戚痛心疾首，正要分辩时看到墨鲤若有所思的目光，孟戚立刻换了一副表情，冷哼道：“这里不算安全，早些送走才好。”

——绝对不能承认他竟然被一匹马陷害了。

确实是他把马吓走的！没错，他就是这样的龙脉！

墨鲤欲言又止，最终决定一言不发，以保全胖鼠的颜面。

“殷夫子梁舵主都已身亡，圣莲坛的线索断了。”墨鲤对圣莲坛背后可能隐藏的黑手十分在意，他转而问道，“孟兄对飘萍阁知道多少？他们有无可能知道内情？只因为收了钱，就能干脆利落地派出这么多死士，用了远远超过需要数量的火.药，令人生疑。”

“大夫说得不错，飘萍阁或许是一条线索。”孟戚沉吟到道。

可惜飘萍阁向来神秘，孟戚对江湖掌故又是一知半解，实在不知道更多消息。

“……只听闻他们亦是挑雇主的。”

“怎么说？”墨鲤本能地觉得这里面有名堂。

孟戚缓缓道：“飘萍阁最为神秘的地方是，生意是他们主动找上门的。如果有人需要雇佣杀手，想找飘萍阁这块金字招牌就得放出话，等飘萍阁的人出现。”

“这怎么可能？”墨鲤诧异万分，所谓暗杀要不露风声，倘若一个人把自己要找杀手的消息传得沸沸扬扬，他的仇人难道不会提高警惕？仇人死了之后，官府也是吃白饭的，追查不到真相吗？

孟戚抚掌笑道：“大夫所想，亦是我之所想。”

所以问题来了，雇主不能把找杀手的事宣之于口，杀手又是如何恰到好处上门揽生意的？

“我们去找四帮十二会的人？”墨鲤提出。

既然有接触，就能说出一些有用的东西。

孟戚颔首，随后补充到：“如果可能的话，还应该把风行阁的人抓来问问。”

卖情报的风行阁，神秘杀手飘萍阁，两者的名字都很相似。

墨鲤一点就通，如果这两者没有沆瀣一气，从飘萍阁杀人跟找雇主都需要及时准确的情报这点推测，杀手不是风行阁的大主顾，就是风行阁搜集情报时的竞争者。

别人可能抓不到飘萍阁的底细，风行阁肯定有不少线索。

“四帮十二会是豫州的地头蛇，从他们那里打听风行阁的位置跟掌事者，绝对易如反掌。”孟戚用一句话决定了这些地头蛇即将遭遇的不幸。

孟国师决定跟大夫上门找他们谈谈。

***

“不，我什么都不知道！”

小巷尽头传来哀嚎。

手持兵器的彪形大汉横七竖八地塞满了巷子，还有人缩在墙角装死。

可惜这人装死装得很假，呼吸急促，时不时还睁开眼偷瞧，墨鲤想不注意都难。

察觉到自己被一只手拽起来之后，装死的人慌忙挣扎起来：“这位前辈，我就是个跑腿的喽啰，是没名没号的人物。”

墨鲤看了一眼他惊慌大叫的脸，皱眉问：“你确定要继续说谎？”

那人一顿，不明白自己哪里露了破绽，明明这两个煞星都走过去了，抓住了他的手下准备“拷问”，怎么忽然转头把他揪了出来？这是诈他，还是真的知晓了他的身份？

“前辈，我不明白您在说什么……”

“你们帮会这样富裕，连没名没号的低字辈小人物也能餐餐吃肉？”

“……”

那人震惊万分，差点以为自己牙缝里塞了肉末。

舌尖下意识地舔舐，发现根本没有，他神情一变，苦笑道：“阁下好法子，竟然这般诈我。”

墨鲤心道这还真不是诈，虽然世家官宦用茯苓香片皂角熬煮的膏状物刷牙，平民百姓只能用青盐，但是穷苦之人跟能吃上肉的人区别还是很大的，他们张嘴说话时就把身份泄露出来了。

寻常人无法一眼判断，因为这需要过人的目力。

“说罢，你们是如何跟飘萍阁接头的？”

“飘萍阁找的是龙头会，不是我们长信帮，牵头的是江南八韵堂，且吾等是为了铲除圣莲坛妖孽……”

这时孟戚也丢下俘虏，踱步行来。

“大夫眼力精准，人群里一抓一个准，交给我罢。”

“不不！”那人本能地叫道，后颈汗毛直竖。

他亲眼看到自己手下不是一招之敌，像破枝败叶般被秋风卷得七零八落。

圣莲坛不可能有这等高手，否则梁舵主早就把他们四帮十二会打趴下了！

圣莲坛暗藏的高手，可能是那种吃了秘药发疯的死士，也有可能是身份隐秘的正道人士，所以不能轻易动用，这两人他却从未在豫州道上见过。

“你们究竟要什么？又是如何找到这里来的？是不是八韵堂的人出卖了我们？”

墨鲤虽然对八韵堂十分厌恶，但还是开口道：“你们为何对自己这般有信心，藏身之地暴露就是被出卖？”

长信帮头目愣住了，满脸不解。

孟戚抱着手臂道：“你们花钱请了飘萍阁，又让八韵堂的人卖力，难道对结果毫不关心？只需要跟踪你们留在附近山坡看情况的人即可，他们总得回来报信。”

“不可能，他们藏在一个洞穴里……”

“能看到所有情况的高地就那么几处，并不难猜。”

孟戚很赞同墨鲤的看法，不止是江湖帮会，昔年征战天下时他遇到的乌合之众也是，每次栽跟头都觉得有人出卖了他们。

用得着出卖吗？随便找找就是破绽，顺着一条线索就能追到罪魁祸首头上。

要是圣莲坛和飘萍阁也这么容易解决就好了。

“不，他们没有直接回来，而是放了鸽子！”长信帮头目不相信有人能追上鸽子，暗器打下来还有可能。

孟戚没接话茬。

事实上鸽子追起来比人还要容易。

至少鸽子不会混进人群换件衣服乔装改扮。

“报信的鸽子找的是你们长信帮，而不是你口中的龙头会，这又怎么说？”孟戚逼问。

“我……假装你们没来过，继续派人去另外几个帮会报信？你们跟着去？”长信帮头目灵机一动，直接推卸责任。

墨鲤被他的话逗乐了。

江湖上有硬骨头，也有这等油滑得不行的家伙。

“你们帮主呢？”

“他不管事，找他无用……好吧，在下就是。”那人连忙举高双手，示弱求饶。

“把你知道的事都说出来，关于飘萍阁与圣莲坛……你们是如何计划，又怎样打算的？”

长信帮主眼珠滴溜溜转，他一边满口答应，一边锲而不舍地说：“片面之词前辈怕是不信，要不要再抓别的人来？前辈也可多问一些。”

“……”

“前辈见笑了，主要是四帮十二会一起办的事，怎么着也不能我一家倒霉是吧？”

面对坚持要出卖同道盟友的长信帮主，墨鲤总算明白这人为何张口就怀疑别人出卖他了。

无非是以己之心，度人之心。

正因为他是这样的人，所以觉得别人都会出卖他。

***

黄瓦红墙，夕照绿波，豫州明川寺。

这是一处前朝古刹，六十年前不幸毁于战火，僧人四下逃散，便成了一座空寺。

楚朝年间有乡绅出金重建明川寺，修至一半时这位员外意外坠马而亡，众人言称不吉，寺庙便停工。久而久之附近的路径被荒草埋没，寺前的池子成了死水，水中遍布绿藻，混在附近的荒草之中像是一片特殊的草地。

这座荒废古刹的宁静，在今日被打破了。

“扑通。”

落水声连响，孟戚把手里提着的人丢进了池塘之中。

长信帮主看着新落水的两人，没好气地说：“别扑腾了，这水又不深。”

除了绿油油的闹得人十分狼狈，以及池底遍布淤泥让人拔不出脚之外，水深才堪堪及腰。

“如果把四帮十二会的帮主全部丢进来，这池子可能不够大。”长信帮主被丢进池子的第一时间中肯地建议墨鲤孟戚节省空间，只抓几个重要的家伙即可。

——他给出的名单，估计都是仇家。

孟戚自然没有听他的，找归找，最后带回来都是他认为有用的人。

一个是四帮十二会里名望最高的镖局主人，一个是龙头会里管账目的帮主亲信。

付给杀手的钱经过龙头会的手，镖局则是黑白两道都有关系的人物，知道的事情也最多。

这两人都是在众目睽睽之下被孟戚劫走的。

“阁下究竟是哪条道上的，犯我龙头会，是不想走出豫州了吗？”那账房抹掉脸上水藻，愤怒地叫嚣着。

太京龙脉觉得龙头会这个帮派名很不错。

就是人太没眼色。

“风行阁的人找到了？”墨鲤传音问。

“冲进去砸他们铺子太过引人注目，特别是那些火.药惊动官府之后。”孟戚好整以暇地负手悠然道：“现在豫州出了这么大事，风行阁怎会落后于人？你我只需在这里等着，龙头会依仗的靠山也好，风行阁的人也罢，很快就会露面。现在先问我们想知道的事罢。”