孟戚以双手做枕, 舒舒服服地靠在车壁上。
虽然以他们的轻功，走得比马车快多了, 但是这种不需要自己费劲, 只要驾驭缰绳让马顺着一条道走，身边有意中人, 手里有糖炒栗子的日子委实逍遥。

要说缺点, 大概是他跟大夫始终要有一个人在外面, 否则这匹马就会撒丫子乱跑, 想去哪儿去哪儿, 有一次如果不是他们拽得快, 就要冲进农田里了。

这一路上, 孟戚可没少教训它。

“你怎么知道那本金莲记里有暗语？”

墨鲤坐在摇摇晃晃的车辕上, 犹有些不可置信。

那本他只读了个开头，就粗略跳过不愿意细看的艳.情小说竟然内藏玄虚？话本里唯一奇怪的地方好像只有——

“那家反复被提到名字的花铺？”

“多明显……除非这话本的作者是花铺老板，而他家的莲花滞销了完全卖不掉所以出此下策。”

墨鲤心道, 他还真就这么想的。

孟戚摸着下颔, 笑道：“大夫对太京街面不熟，自然不会生出过多疑心。每个翻了这本书的人，去东市的时候都会忍不住到那个地址逛逛, 不一定会去买劳什子金莲, 可是按捺不住好奇。”

“所以你去了？”墨鲤颇感意外，他不会特意想到这方面，如今被孟戚这么一说，他便忍不住思索“常人”的做法。

如果能更好的理解这些事, 是不是意味着他更像“人”了？

秦老先生只教给了墨鲤为人处世，怎样秉持君子之道，简单地说就是所有“正确”的事，不管是艳.情话本还是搅事看热闹都不在其中，孟戚却带来了这些新奇体验。

竹山县太小了，人跟人之间太熟悉，很难发生大事。

也很难发生复杂的、牵扯数方利益的事。

所谓游历天下，正是要见识这些在书本上永远学不到的东西——就是多了一个计划之外的孟戚。

他们有许多共同点，也有很多不同的地方，墨鲤正在了解对方。

他喜欢胖鼠得意洋洋的样子，喜欢孟戚将事情利弊娓娓道来，仿若亲眼所见的自信模样。墨鲤相当遗憾自己未能看到陈朝末年，孟戚率军征战把敌人玩弄鼓掌之上的英姿。

想着想着，墨鲤又塞过去一颗剥好的栗子。

不知墨鲤在想什么，但是对自己魅力充满信心的孟戚愉快地张嘴接了。

他是倒着躺的，脑袋靠在车帘这边，马车的颠簸加上风的作用，帘幕总是飘来飘去，这就让墨鲤侧头就能看到孟戚。

墨大夫看了一眼车帘，觉得该洗了。

他伸手将帘幕撩开了一些，避免扫到孟戚的脸。

孟戚却以为这是墨鲤想要一直看到自己，心想大夫嘴上不说，其实很喜欢自己，看这一举一动！

他就跟三伏天吃了一块冰西瓜似的，从头到脚，没有一个毛孔不松快。

高兴归高兴，孟戚却决定不表现出来，大夫脸皮很薄，他要克制，不能说破！

把他的神情变化都看在眼里的墨鲤：“……”

只有一颗栗子而已，值得这么高兴吗？还要压住喜不自胜的情绪，这是怕自己笑话他？

于是墨大夫很体贴地当做没看见，继续方才的话题。

“你去看了那家花铺？”

“没有花铺，据我所知，那里应该是东市的一家鞋垫铺子。”

墨鲤闻言一顿，他跟着孟戚去过太京的东市，确实是大开眼界，在此之前他都没想到铺子能划分得这么细，单是鞋铺就能分为七八种，而且一家绝对不卖另外一种货。鞋垫铺也不少，花样繁多，有瓜蔓连枝的多子吉祥图，也有招财进宝步步高升的纹样。

“那家铺子，名叫元宝记。”孟戚知道墨鲤想不到这里面的关联，所以直接道，“前朝有句诗，曰三寸金莲似元宝，它虽不卖鞋，却也勉强跟金莲二字挂谱。”

墨鲤眉头微皱，不解道：“莫非这家铺子有什么蹊跷？”

“我在太京的时候，亦想不明白写话本的人在玩弄什么玄虚，要说完全无关吧，却把地名重复多遍，总不能是让人读了话本之后，循址找去看到铺名会心一笑。”

“孟兄，勿要说笑。”墨鲤对金莲二字十分反感。

秦逯早年教他时就说过，为人父母而残害幼女，不以为耻又在大江南北盛行者，非缠足莫属。竹山县没有这种陋习，倒不是百姓知道里面的道理，而是家中贫苦人人都得干活，不可能缠足。

“……楚朝曾有明文禁止女子缠足，然而推行得不顺。”孟戚看着车厢顶，坐起身说，“官府总不能挨家挨户地搜查，太京一地尚可，那等天高皇帝远的地方，地方官也是敷衍了事。此患延绵多年，早就深入人心，金莲记原就是艳.情话本，以此为暗示，估计就是想让人去寻觅。”

他顿了顿，随即又道：“因停留在太京时，我不知舞弊案其事，所以也没有多想话本里这层暗示究竟是何意。如今我们已经离京几百里，更不可能知道这家铺子的蹊跷了，就看宫副指挥使的能耐了。”

“你怎么知道陆忈会把这桩事交给宫钧？”墨鲤疑惑地问。

宫钧好像已经有了要查张宰相朋党罪状的差事了，这可不是一件容易的事，再来一个舞弊案，忙得过来吗？

“你还记得龙爪峰六合寺方丈的身份怎么暴露的？宫钧这个人，或许最擅长的就是抽丝剥茧，从一团乱麻里找到线头，换了是我，也要重用他。”孟戚抱着手臂，嗤笑道，“我估计他不会有空回家抱狸奴了，想要高官厚禄，又想清闲度日，怎么可能呢？”

墨鲤感受到了孟戚对宫副指挥使的不友善，他想笑。

还好他已经离开了太京，不需要亲眼见识八只猫带来的冲击。

“他不做官，也是刀法天下第一轻功绝顶的高手。”墨鲤提醒道。

“他为了养狸奴去做官。”孟戚冷哼。

墨鲤忍着笑说：“天下间，人人抱负不同，未必要想着救国救民，只要恪尽职守，不是为了酒色财气做官，又有何不可呢？”

孟戚承认墨大夫说得没错，但他还是不高兴，索性直接躺回车里了。

“别压着药囊！”墨鲤回头不放心地叮嘱。

孟戚闻言往旁边挪了挪，瞅着药囊想，要命了他在大夫心中可能还没有它重要，毕竟草药能够治病救人，他不能。

——醒醒，草药是随时消耗的。

膝盖顶着车壁，孟戚悻悻地迁怒了马车，嘀咕道，“这车还是小了，怎么着也得放下一张矮几，让大夫能够坐着看书写字。”

“最好能让你完全躺下来？”墨鲤补充道。

孟戚眨了眨眼，直接把自己刚才的话都吞了回去，装作什么都没发生过，一口否决：“不不，怎么会呢？普通马车这样大小的最是方便，再大车就笨重了，一匹马拉着吃力。”

墨鲤随口接道：“只要你变成沙鼠，马肯定能跑得更快。”

孟戚：“……”

沙鼠怎么了，沙鼠的分量也不轻。

墨鲤把孟戚的沉默当做了反对，继续道：“而我就不同了，如果你在马车里放一缸水，马能不能拖得动另说，这车估计走不了多远就得坏。”

孟戚心想，就不能只准备一个水盆，要什么缸？

感受到马车的颠簸摇晃程度，孟国师不得不纠正了自己的想法，还真得是水缸，不然盆里的鱼跟水都能被甩飞出去。

“豫州这路，真是比山道还颠。”孟戚赶紧把糖炒栗子跟大夫刚看过的书收好了。

马车在山道上跑不快，在平坦的大路上就不同了。

木轮转得越快，颠得越厉害。

他们又不能上官道，这种商队走多了踏出的车道，就是有这样那样的不如意。

“前面有人。”墨鲤放下马车帘幕，眺望前方，看到一列长长的车队，前面似乎有飘鼓的小旗。

旗跟幡在礼制里都有严格的规定，是仪仗中的一种，民间走镖只能使用很小的三角旗，颜色也受到限制。

豫州位于中原腹地，有许多座大城。

这里没有雍州的荒凉，大大小小的田庄连着片儿，阡陌交通，鸡犬相闻，俨然是太平年景百姓安居乐业的模样。路上经常能看到零散的商队跟走镖的趟子手，此处距离下一座城还有十几里路，这对墨鲤而言自然不算什么，如果施展轻功，一盏茶的工夫就到了，可是对普通人来说，就需要加紧赶路，才能赶在日落关城门之前抵达。

货物笨重，行进较慢，商队逐渐被墨鲤二人的这辆马车赶上了。

镖师跟趟子手警惕地朝着这边望过来。

墨鲤在这一路上被打量过许多回，他已经习惯了，为此还特意改了装束，做游学士子打扮，选了灰褐色的衣裳，披一件看不出原色的披风，再往脑袋上扣一顶斗笠。

虽然看着好像干净了些，不像是赶路的样子，但也不扎眼，毕竟读书人喜欢穷讲究。

车辙印痕不深，说明车上没有多重的东西，

充其量就是一个人或者一箱书。

真要说不寻常，大概就是拖车的马了。

看着比一般驽马精神很多，尽管毛发四蹄上沾了很多泥点子，还是能看出它的体格不错，是一匹被养得很好的马，连马掌钉的铁都是新换的，蹄印完整又清晰。

凡是看到这匹哒哒走得欢快的马而眼睛一亮的人，很快就会失望。

因为它千真万确是一匹驽马。

驽马养得再好还是驽马，跑不快的。

现在看着精神，可能只是因为年轻或者主人舍得花钱买好草料，一旦没了供给，这匹马就泯然于众了。搞不好它的主人是被马贩子骗了呢！这种事情也很常见，马市经常有这种打理得鲜亮一些的货色，专门用来骗那些没经验的买主，往往能喊出几倍的高价。

镖师摇摇头，心里觉得又是个上当受骗的人。

有识货的，自然也有不识货的。

“喂，你家的马不错啊，什么种？”

一个举止轻浮的年轻人伸头往这边张望，脸上笑嘻嘻的，像是个出来见世面的公子哥。他觉得墨鲤身上透着一股不太寻常的气息，不像贫寒士子。

事实上墨鲤已经很努力地用最随意的坐姿了，他抬眼看了看那年轻人，发现这个人身体好得很，没有求医的必要，于是他没有理会搭讪。

马车帘幕垂着，里面也没有动静，年轻人见没人接话，便有些尴尬了。

他没有继续冲这边喊话，但却像是被这辆乍看普通的马车挑起了兴趣，就这么不紧不慢地跟在旁边，不时打量“车夫”。

这下轮到孟戚不高兴了，他隔着帘幕的缝隙能够看到那年轻人骑着马，距离这边越来越近。

“咴！”

年轻人胯.下的马忽然仰头嘶叫了一声，像是感觉到什么可怕的东西，一溜烟跑远了，任凭主人怎么催都不肯靠近这辆马车。

“孟兄，收敛点。”墨鲤无奈地提醒。

马比人敏锐，内家高手释放出的一点气息，都能被它们迅速察觉。

“是他的马胆小，你看咱们的马不就什么事都没有？”孟戚振振有词地说。

墨鲤毫不留情地揭穿道：“那是被你吓了一路，已经习惯了，最初它连船都不敢上。”

还吓得马乱跑，走错了好几条道，如果不是问了路，估计这会儿还在荒郊野地里蹲着呢！