“你, 你不是说来买银针的吗？”书生脸涨得通红，羞恼不已。
孟戚一掸袖子, 抢在墨鲤前面说：“大夫来买银针, 在下恰好在风行阁买了几幅扇面，方才听到先生的自言自语, 不由得脱口而出, 若有冒犯先生之处, 还请见谅。”

那书生想要把人拒之门外, 却因为之前的遭遇, 不敢发怒。

再看墨鲤, 见对方神态并无一丝鄙薄不屑之意, 心里勉强好受了一些。

“你们……算了, 进来罢。”书生懊恼地说。

不管如何，总不能在家门外嚷嚷，被人听到了麻烦更大。

这是一个非常简陋的院子, 朝向不好, 院子不是一个规规整整的四方形，而是一个狭窄的长条状，进门就需要侧着身体走。

墙壁生满青苔, 墙面斑驳不堪。

正屋旁边架着梯子, 旁边摞着一叠瓦片。

“前几日下雨，屋子还没有修好。”

书生迈过院中低洼处的积水，语气不善地说，“家里没有颜料, 春日里淅淅沥沥的落雨，屋子不修好，我没有心情做画。”

“先生勿恼，吾等并非上门求画。”

墨鲤见这书生十分在意，只能出声解释。

——读书人写话本都不敢用本名，更别说画.春.宫图了。

方才也不知怎么的，居然唤了出来，墨鲤有些懊恼，这不是君子所为。既然别人不愿承认，放在世间也不是可以光明正大谈论的事，就不该说出。

至于他们其实是欣赏画法的独到，笔触的灵气，根本不在意画中人在做什么的事就不用解释了，因为可能越描越错。

墨鲤知道用什么样的语调安抚人，也知道怎样让别人相信他的话。

这点孟戚做不到。

或者说，孟戚没办法在一两句话间，就让对方打消戒心。

书生的脸色稍微好转了一些，他想了想，觉得都是风行阁的错。那群见钱眼开，什么消息都能标价卖钱的家伙，压根不可靠。

书生进屋里取银针了。

墨鲤没有跟进去，因为在礼节上，即使别人把你带进了家门，如果对方没有伸手示意做“请”的姿势，那么就应该站在门外石阶下等候。

——上门找麻烦不算。

故而不管这是一栋破败得没什么可看的屋子，还是一栋几进几出的富庶院落，都应该非请莫入。

孟戚原本打算陪着墨鲤在院子里等，想到到巷口的陆慜，只能出去看了，防止这位二皇子在这片旧屋破房子中间迷路。

于是书生走出屋子时，只看到墨鲤等在外面。

他也没有兴趣多问，就想着赶紧把生意做完，将人送走。

书生拿出了两个粗糙的木匣子，匣子有布包，打开可以看到里面规整地插着两排银针，合起来就是四排，数量十分可观。

且长短不一，粗细不同。

银针上端有柄，形状略圆，色泽跟针尖不同。

除此之外，匣子里还有六枚打磨光滑的石针跟骨针。

墨鲤一见便知道这铸针者手艺了得，针身光滑，最细的一根针跟头发差不多。

大夫郎中用于针灸的针统称为银针，但不是每套针都是银制的，只是它看起来尖而亮，旁人就以为是银。实际上金针与银针都不能做得过细，因为太软了，容易折断。

墨鲤身怀武功，针灸之技高明，更喜欢用较细的针。

而市面上能买到的银针，大多不符合他的要求。

“这针可是先生所制？”

“家祖家父皆是医者，幼时也学针灸，只是技艺不到家，不敢行医罢了。因家道中落，隐姓埋名跟随一位住在月桂坊的金铺匠人学了些本事，不能打造精巧的首饰，银针还是没问题的。”

书生叹了口气。

秀才不能做买卖，只能替人写书信拿润笔银钱。

“得亏我二十岁时，楚朝风气开放，并不禁止书生去学旁门左道之技，只要不公开售卖所制物品，咬定了是自己喜好的话，铸剑种花酿酒皆可，亦不必躲躲闪闪。楚朝没了，现在就只能偷着卖。”

之前有名望还好，现在不敢张扬，实在不能糊口，只得另谋出路。

书生这番未尽之言，其实也是为“锦水先生”所做作为辩解。

墨鲤仔细一想，心道难怪那些春.宫图画得出色，不止人物与画中景物相谐，身躯与四肢的长短都很正确，虽是春.宫，却没有那种粗劣不堪的感觉。

原来画者学过医道，还懂得针灸之术。

墨鲤算了算手里的钱，遗憾地放弃了从书生这里订一套金针的想法，他再次比对了一番，最终挑中银针数量较少，针身更细的那套。

“这套八两银子，不能再低了。”书生小心翼翼地报了个价，唯恐墨鲤觉得价高。

墨鲤想起自己直接丢给风行阁的那二十两银子，不仅陷入了沉默。

上好的银针可遇不可求，急求又不想费心的话，自然要出高价了，二十两银子本来就包括了给风行阁的钱，这没什么，总要让人有赚头不然谁愿意跑腿办事呢？

可是风行阁一张地图卖十两银子，未免——

幸好孟兄生了一场气，偷了一堆官袍回来。

墨鲤默默地取出银票，拿了十两给书生。

“阁下没有碎银或铜钱么，我找不开。”

“不必了。”

墨鲤关上匣子，正待告辞，只听那书生坚决地说：“这不成，哪有多要钱的道理。”

“阁下铸针技艺，值得了这份价钱。”墨鲤盘算着银针到手之后，一定要认真行医赚钱，总不能再让孟戚打劫刘钱袋或者偷官袍。

“不行不行，我说了八两银子，怎么好意思多要？”

这书生十分顽固，见墨鲤转身要走，而他在后面根本追不上，忍不住追着道：“既然阁下友人喜画，不如取一卷画相抵？”

墨鲤：“……”

片刻之后，孟戚见到大夫抱着个小匣子，提着一卷画轴出来了。

“这是什么，针灸图？”孟戚好奇地问。

“新的地图？你们还要买什么？”陆慜也凑过来问。

墨鲤面无表情地将画轴塞给了孟戚。

“别在这里打开。”

这话一出，孟戚立刻明白是什么了，不禁问道：“大夫是怎么拿到手的，那人不是不卖吗？”

“添头。”

“大夫颇有吾之风范……”

“二两银子。”

“什么？”孟戚连忙追问道，“是什么样的画，有没有给过风行阁？”

墨鲤摇了摇头。

孟戚沉吟，考虑要不要回去敲诈风行阁。

***

太京，麟成门。

礼部侍郎神情不安地望着紧锁的城门，这一路上他已经听说京城出事了，城门封锁了好几日，京畿大营也在乡野间来来去去。

事实上他们这一行人就是遇到京畿营的军队之后，被“护送”过来的。

感受到身后虎视眈眈的目光，何侍郎心里直打哆嗦。

这趟去祭扫皇陵可谓诸事不顺，还摊上了六皇子这么个惹祸精，说话肆无忌惮，还动不动偷溜了出去玩。

一起上京的那个刘将军还不顶事，什么主意都不出，只会和稀泥，任凭六皇子闹腾，简直是个无能且无用的废物！

那些江湖人更是无法无天，互相斗殴打进了皇陵，破坏了皇陵驻军的营地，还误伤了不少人。真真可恶至极，消息传到太京，陛下雷霆震怒，也不知会不会波及到自己身上。

这些加起来已经够倒霉了，结果到了太京，一个更大的噩耗砸下来。

二皇子谋逆造.反！

说是二皇子，身边这位六皇子有没有参与还不一定呢！

真真是国朝不稳，乱象横生。

何侍郎焦灼万分，他一边担心自己这派的几位重臣有没有受到谋逆的影响，一边忧心太京城内的状况。他看着防卫森严，遍布兵马的城墙，连大气都不敢喘了。

“核验无误，开城门。”

“迎六皇子回宫。”

听到这几声喊，又见城门缓缓开启，何侍郎终于松了口气。

“阿嚏！”

刘澹下意识地捂住鼻子，然而他喉头发痒，紧跟着又打了第二个喷嚏。

周围的人都被吓了一跳，负责“护送”他们的兵丁更是齐刷刷地拿起了长矛，指着刘澹跟他的亲卫，以及负责保护六皇子的锦衣卫。

何侍郎差点摔下马，连魂都骇没了一半。

六皇子掀开马车帘子，带着讽刺的笑意看着如临大敌的众人，似看猴戏一般。

“刘将军，你这是做什么？”何侍郎挂不住面子，低声呵斥。

“或许是尘土的缘故……”

刘澹含含糊糊地说，不是他服软，是眼下形势不明，他连皇位是否易主都不知道。

众人收回了兵器，车队缓缓入城。

刘澹眉头紧皱，借着马蹄声的遮掩，他对亲兵说：“这可能是个预兆，尔等切记小心。”

亲兵们闻言神色一肃。

过了一会儿，有个亲兵忍不住问道：“将军，你的不祥之兆到底是跟我们有关，还是跟钱袋有关？”