旷野里有夜枭的叫声, 几株老树的枝干都是光秃秃。
“这已是雍州境内。”墨鲤打量着四周，前方似乎有处村落。

孟戚也停下了脚步, 他身上的气息有些混乱。

墨鲤怀疑他根本没有听见自己在说什么。

“……孟兄？”

“唔。”孟戚下意识地应了一声。

虽然变回了人形, 可是耳中总是嗡嗡作响，眼前时不时出现幻象。

有太京的街道, 有深山密林。

有一些人从年轻到苍老的面孔, 还有兵戈杀伐之声。

它们跟幽暗的夜色重叠交织在一起, 几乎分不清什么是幻象, 什么是真实。

孟戚看见眼前出现了一道断崖, 下面水流湍急, 还布满了突起的礁石。

左边是燃烧的城池, 将士正在浴血拼杀, 刀枪正冲着他的胸口袭来。

孟戚没有闪避。

因为他看见了墨鲤，大夫就在他的前面。

身影有些模糊，孟戚死死地盯着不放, 满心满眼都是这个人, 悬崖瀑布是幻象，刀兵火海也是幻象。他跟着那个身影，一步步向前, 走在对方的足印上, 踏过了数不尽的“艰难险阻”，没有动怒，也没有陷入这些混乱的记忆导致的幻觉里。

在旁人看来，孟戚只是眼神有些不对。

路走得很稳, 遇到地上的水坑还准确地绕开了呢！

然而这瞒不过墨鲤的眼睛，他心生怀疑之后，就暗暗留意孟戚的反应，很快就发现孟戚完全是根据自己的足迹走，连快慢轻重都一样。

墨鲤心中一紧，放慢了脚步。

之前因为依仗着有轻功，零散的石块看也不看，脚尖一点而过，江湖人赶路都是这样，否则这样的荒郊野地，怕是要走个一天一夜才能找到村落。

随着速度放慢，两人之间的距离也越来越小。

墨鲤很自然地伸过手，拉了孟戚一把。

后者微微一震。

“大夫？”

墨鲤不敢回答，他迅速号脉，没发现内息有狂乱的迹象。

前方是一个废弃无人的村落，房屋半毁，看起来十分破败。

墨鲤很快就找到了村中的祠堂，这里的屋顶还算完好，虽然少了半扇门，但是他们也不怕夜里的寒风。

祠堂里满地灰尘，墙壁上缠着蛛网。

墨鲤衣袖一拂，内力卷地而过，扫平了一小块空地。

祠堂上的牌位都没了，只留下空空荡荡的石座，还有几个生锈了的烛台。

墨鲤还在石座后方的避风处找到了几个完好的蒲团，拼凑起来，勉强也可以躺下。

整个过程中，孟戚都在看着墨鲤忙碌，他不知道大夫在做什么，幻象闪现得愈发频繁，许多人的脸叠在一起，树林跟城镇也堆在一起，快要看不清是什么了。

墨鲤引着孟戚坐下，然后就放下行囊，翻出了药材。

“看不见东西？”墨鲤靠近孟戚，低声问。

他仔细观察孟戚的眼睛，发现他的模样很像夜游症，虽然睁着眼睛，但其实什么都看不清。

孟戚没有回答，他伸了伸手，准确地抓住墨鲤。

墨鲤低头看了看，发现对方有意识地在自己手掌上划着字，证明他是清醒的。

掌心有些痒。

说实话这样写字根本不可能读清内容，笔画简单还好，稍微一多就麻烦了。孟戚显然不是那种能把字写得端端正正，半笔不连的人。

墨鲤无可奈何，只能换成自己在孟戚手上写字，顺带比手势。

就这样磕磕绊绊地过了一阵，墨大夫总算明白了孟戚的处境。

听不见声音，看不清东西，或者说——只能看见他。

墨大夫的耳廓莫名地有些热，他也顾不上管了，因为仔细号脉之后并无发现，他只能先去熬药。

离开野集的时候，墨鲤把小瓦罐也带上了。

虽然占地方，也沉了点，但能派上用场。

墨鲤没有走远，他就在孟戚视线范围内熬药，打水还是他们一起去村里找的井。

井口有石头盖着，井水倒没有什么异味，只是水少得可怜，大概只能供得起四五个人的用度。

村里没有明显的破坏痕迹，都是年久失修后的坍塌，破屋内也没能留下什么有用的东西，倒像是多年前雍州战乱的时候，这个村落集体迁走了，后来虽有人想在这里落脚，也因为缺水放弃了。

墨鲤随手捡了一些腐坏的木料，就回到祠堂生火。

孟戚镇定不乱，从他的表情完全看不出他面对的麻烦，他甚至不再盯着墨鲤不放，脊背挺直面无表情地看着那些在他眼前浮现的幻象。

有些人他认识，有些人他早已忘了。

闻着逐渐弥漫的药香，熟悉的名字在心头一掠而过，扭曲的幻象变得平缓。

随着记忆断断续续的浮现，他确定了——身为楚朝国师的孟戚，其实是知道自己身份的。行军打仗路过白沙河时，他跟旁人起了分歧，而李元泽没有采纳他的策略，于是心里十分生气，溜出了帐篷跑到隐蔽处变回原身，挖了个坑躺进去舒舒服服地睡了一夜，怒火全消。

因为有暴露的风险，这种事他并不常做。

沙鼠的原形也没有什么用。

除了小、好藏，偶尔可以偷听到旁人说话。

——这事武林高手也能做到，用不着变成鼠。

再说变回原形的时候，他没有什么特殊的能力，连护住自己都有点够呛。

被山猫追、被蛇咬、被黄鼠狼叼，还被一窝田鼠撵。

谁让这只沙鼠胖呢，一看就很好吃。

当然那些眼瞎的小东西们，都被忽然变成人形的胖鼠收拾了，这种摇身一变成为它们无法抗衡的“巨大存在”，感觉怎么那么有趣呢？

孟戚闭了闭眼，他觉得好像有什么重要的事忽略了。

头痛，想不起来。

人有父母，妖应该也不例外。

可他不记得这些，沙鼠在中原可不常见。

幻象与记忆并非依照时间顺序出现，它们七零八落的，有些是重要的事，有些就像骑马路过所见的景色。

一时见大雪纷飞，一时又见菡萏满池。

矮树野坡，河渠城郭。

北地塞外，秦淮酒家。

他也曾有过朋友，看似无话不谈，大醉一场终归陌路。

药味越来越浓，草药的气味逐渐变成一种令人舌根发苦的涩。

孟戚感到自己的手被人拍了拍，他睁开眼，就又看到了墨鲤。

他眯着眼睛估猜了下瓦罐的位置，然后顺着墨鲤的手掌摸到了。

有些烫，凑近之后觉得更苦了。

孟戚皱着眉头喝完了药，眼前的幻象终于停歇了，慢慢凝固，又顽固地不肯消失，看起来像是融化的蜡。

“现在如何？”

大夫的声音仿佛是隔了很远传来的，很模糊，好歹听清了。

“不太好，我似乎在恢复记忆，整个人像是被塞进了一个巨大的走马灯里，看得我眼花缭乱，什么都分不清。”

孟戚慢吞吞地说，他从容得很，一点也不慌乱。

“头痛吗？”

“喝药之后，好多了。”孟戚继续感受着腕上传来的碰触，气息平缓。

不知不觉之间，他居然有了困意。

等到墨鲤诊完脉，发现自己的病患竟然就这么靠坐在蒲团上睡着了。

“……”

墨大夫轻手轻脚地收了东西，灭了火，把瓦罐里的药渣倒了，还为孟戚理了理衣裳——之前变回人形的时候穿得太急，人又昏昏沉沉，竟把衣服折腾得凌乱不堪。

等到理完，墨鲤停下手，看着熟睡的某人发愣。

要不是身处破祠堂，这忙前忙后的架势，倒像是药铺的葛大娘了，药铺的账房葛叔就是这种倒头就睡不想管家里杂事的模样，虽然每次刚躺下都要被葛大娘撵起来，指使得团团转。

墨大夫想了想，觉得还是不跟病患计较这些了。

他选了外面的位置，瞅着能挡住漏进来的风，然后也闭上眼开始歇息。

——有床的地方躺下睡觉，没床的地方调息打坐。

夜深人静，墨鲤的内息运转了十二周天之后，意识逐渐沉入丹田，灵气在奇经八脉游走，循环往复。

紧接着一部分灵气莫名流溢，牵向了身边的孟戚。

原本墨鲤会在天光亮起的时候苏醒，结果到了晌午时分，他仍然没有动静。

一些野狗在村里游荡，它们没进祠堂，只是因为闻到了药味找到这里，探头探脑地张望一番之后，隐隐地感到里面有什么东西，令它们心生畏惧。

野狗夹着尾巴就跑了，连头都不回。

日落月升，夜色重新笼罩废村。

四下甚是安静，这一晚连夜枭的号叫都消失了，只剩下呼啸的寒风。

约莫在二更天的时候，远处山坡上出现了一队人，他们互相抱怨着错过了宿头，忽然看到前方有村落，连忙快步上前。

“这里根本没有人！”

“行了，好歹能遮风挡雨，找个有屋顶的房子……等等，就这间了。”

吵闹声吵醒了墨鲤，他睁开眼，很快意识到这是有人来了。

他转头去看孟戚，结果发现人不见了。

墨鲤一惊，好在他目力过人，很快发现了铺在蒲团上的衣服。

——孟戚没有半夜里脱了衣服出去游荡的病，自然是又变成了胖鼠。

墨鲤挑开衣服，刚摸到那只软绵胖乎的沙鼠，祠堂的门就被推开了，对方还举着火把，照得四周亮晃晃的，墨大夫下意识地把依旧沉睡的胖鼠塞进了自己怀里。

“咦，这里有人？”

墨鲤的衣服头发整整齐齐，他看着也不像鬼，倒是没能吓那些人一跳。

“这……先来后到，不过这祠堂大得很，可否容我兄弟几人进来躲躲风？”举着火把的人一副老成持重的模样，说起话来倒是很有礼数，他身后的人却是十分不耐。

“大哥，这祠堂又不是他家的，江湖规矩也没有什么先来后到的说法……”

说话的人一伸头，看到了墨鲤的脸，声音就哑了。

“看着像个书生，难怪大哥这么客气了……”

来人嘀咕了一阵，又问了一遍，见墨鲤点头，这才鱼贯而入。

墨鲤侧过身体，直接对着墙壁，以手撑颌做打瞌睡状，实则是遮掩自己胸口鼓出来的那一小块。