竹山县虽然是个小县，县衙却并不小。
前面是正衙大堂，处理公务，后面是一排排整齐的房屋。除了那位掌印的薛知县，上到幕僚李师爷，下至一个小小的差役，统统都住在这边，区别只在于房子大小。

秦捕快押着圣莲坛一干人回来时，没有走正门，而是直接绕到侧面的一个院子，院门后面就是县衙大牢。

这院子很大，是平日里差役们吃饭的地方，负责采买的人经常把整车刚卸下的干柴木炭、大白菜堆在墙边，然后再慢慢搬回地窖储藏。

秦捕快毫不客气的把人也丢在了那个角落里，因着积雪，进院子的人不注意看，都很难发现那是人，还以为又是什么货物呢。

薛知县接到报信，他来得很快，却犯了这个错误。

“圣莲坛的人在哪里？”

秦捕快冲着墙角一努嘴，薛知县顿时哭笑不得，尴尬地摸了摸胡须。

薛知县是知天命的年纪了，平时没有什么架子，不穿官袍的时候就像一个田间老农，满面风霜，肤色枯黄，只有胡须修剪得很用心。

他是知县，又是长者，墨鲤自然主动地拱手行礼：“薛令君。”

令君是对知县的尊称，按照惯例，有功名的学子才能见官不拜，不过薛知县性子随和，很少穿官服，只要不在公堂上，与人相见都是拱手行礼，没有那么多的规矩。

“墨大夫，辛苦了。听说秦老先生也忙了几宿，实在是操劳，县衙这里有一些刚蒸出来的馒头，还热乎着……这不，还有半条腊肉，墨大夫不妨拿了去，补补身体也好。”

说着，薛知县有些难为情地解释道，“库里的钱粮不多了，不敢轻动，老夫还想等积雪化了之后，去临县采买一些谷粮回来救急，倒是草药之类还有一些存货，墨大夫要是看着合用，尽管挑选。”

墨鲤礼数周全，不卑不亢地垂首道：“在下与老师治病救人，本就不是为钱粮，只是尽己所能。救该救之人，治能治之病，如此而已。”

说完又谢过了薛知县赠的草药。

薛知县抚须笑道：“那些草药多是百姓送来，一个子儿也没花，总要物尽其用。”他一转头，就吩咐差役去找李师爷拿钥匙，因着县衙的库房有好几个，分别存放米粮钱物，都是为了防止大灾大疫所设，今天一早，薛知县就吩咐开了库房，捡些合用的东西。

知县动动嘴，师爷自然跑断了腿，李师爷到现在饭都没吃上一口。

墨鲤跟着差役找到李师爷的时候，这位幕僚先生脑门上沾着碎布条，正在清点刚刚缝好的毡布，诺大的一个屋子里，全都是临时被叫来做针线活的年长妇人。

李师爷的容貌不太上台面，他长得跟个猴似的，人又瘦小，远远望去，显得非常滑稽。

“墨大夫来了。”李师爷一咧嘴，布条就挂到了嘴边。

旁边的差役忍着笑，赶紧帮他把布条摘了。

墨鲤倒是没有笑，对他来说，人类的容貌美丑并不重要。别说长得像个活猴，就是长成个熊样，他也是八风不动，眉头都不皱一下。

差役传了薛知县的话，李师爷从一大挂钥匙里找出一把，亲自领了墨鲤去库房。

半路上，墨鲤趁机问道：“李师爷，圣莲坛是什么？”

“国之蝗患。”李师爷随口回答，然后感到了不对，奇道，“墨大夫怎么好端端地提起圣莲坛？”

“自然是见到了。”

“什么？”李师爷大惊。

墨鲤不疾不徐，把圣莲坛众人忽然出现大放厥词，现在被秦捕快押到县衙的事说了一遍，只是省掉了自己出手制服护法圣女的细节。

不过他不说，李师爷也能猜到，感叹道：“多亏了有墨大夫在，不然秦捕快要吃亏……哎，吃亏都算是运气好，就怕他带去的人直接没了几个。圣莲坛这群人，到了一个地方，总是先拿官府的人开刀。”

李师爷烦躁地扯起了胡须，连连顿足，口中哀叹：“圣莲坛的人怎么跑到这里来了？竹山县这般穷乡僻野，又没有什么油水，这可真是个大.麻烦！”

他走了两步，忽然左右张望，发现周围没什么人，连忙拽了墨鲤的衣角就往角落里走。

“墨大夫，借一步说话。”

墨鲤正等着从李师爷这里挖出更多的消息，于是就跟他到了一株松树后，这里恰好又是院墙的夹角，两面无窗，谁也瞧不见。

“墨大夫今日，可见着了天上的云龙之相？”

“云龙？”墨鲤没想到李师爷不谈圣莲坛，反而说起了那条龙，很是意外。

李师爷的小眼睛死死盯着他，点头道：“正是，云气所化的龙形。”

墨鲤隐约感到李师爷知道这里面的真相，他十分纳闷，连秦老先生都不知道的事，李师爷反倒一清二楚？

李师爷似乎瞧出了他的疑惑，他耷拉着眉，叹道：“这事不是什么秘密，只不过秦老先生向来不信这些，除非他亲眼所见。”

“……”

不信什么？不相信世上有龙？

墨大夫的眼睛亮起来，他孤独得太久了，歧懋山附近三百里，什么妖怪都没有。虽然跟老师很亲近，但有些问题没办法跟秦逯讨论。

比如墨鲤搞不清自己多大了，书上说，树有年轮鱼有鳞。

鱼类的鳞片大小不一，而且很少脱落。春夏长出的鳞片较大，秋日所生的鳞片细密，冬天不长鳞片，等到春日又生。

如此周而复始，每年的痕迹都清清楚楚。挨着粗细间隔的圈子数就知道这条鱼的年岁，然而墨鲤有灵智以来，也过去了十多载春秋，可是他的真身始终就那么大，没有半点变化。鳞片光可鉴人，宛如无暇的墨玉琉璃，根本找不到清晰的鳞片分界线。

墨鲤现在的外表是二十来岁的青年，可他总觉得自己不止这么大，甚至有可能比秦逯更老。虽说闻道有先后，老师用不着一定比学生年长，可是墨鲤还是不想让秦逯知道，自己可能是一条上百岁的鱼。

秦老先生早睡早起，他什么时辰吃饭，吃些什么，甚至吃的时候动几筷子都有讲究，墨鲤真的不想被秦逯拽着一起过上那样的生活。

想想就可怕。

——还有他在山上“养”的白参、白狐、巨蛇。

明明都很有灵性，却怎么都化不了形，是不是缺了什么？

墨鲤化形的时候很轻松，他只是想着要怎么做，就顺利地变成了人，这个经验有等于没有，根本没法教狐狸/蛇/人参。

龙。看着就很厉害的样子，应该会这些吧！

墨大夫目光炯炯，李师爷不由自主的一哆嗦，他心里纳闷，不明白墨鲤为什么忽然有了这么大的兴趣，这眼神的压迫力，什么人都招架不住啊！

李师爷脱口而出：“云化龙相，乃是地脉的缘故。”

“地脉？那是何物？”

“就是……”李师爷左右看看，用耳语的声音说，“这天下的龙脉。”

“荒唐！”墨鲤板着脸说，“前朝有个昏君，不思进取，听了方士之言，派人去掘义军首领的祖坟，毁对方所谓的龙脉，要对方成不了龙，坐不了江山。结果呢，还不是九鼎异主，国破家亡！”

“哎！那不是一回事！”李师爷摆手道，“龙脉是风水之说，但又不是风水那么简单，有些游方道士拿着龙脉说事，到处招摇撞骗，什么青龙白虎，凶吉祸福的，都是瞎扯。要是祖坟葬在何处，子孙就能飞黄腾达加官进爵，那还读什么书练什么武？世间哪有这等好事，都是骗子！”

墨鲤沉默，这话跟秦逯说得一般无二，秦老先生就很鄙夷方士。

“墨大夫，您是医者，应该知道，风水之说，都是以讹传讹。这世上确实有人睡错了位置，窗户开错了方向，导致家人接连生病，但那都是看得见摸得着的道理，谁整天站在风口处挨风吹还不生病？”

墨鲤缓缓摇头：“但是学风水还是有用的，比如能发现那些笃信风水的权贵葬在什么地方。”

李师爷失笑，连忙道：“这话咱们私下说着玩，千万别让薛令君与秦老先生听见，盗墓可是砍头的罪名。”

墨鲤对风水没有兴趣，他继续问：“那龙脉是怎么回事？”

“有那么一座山，采药人忽然发现遍地灵药，走兽飞禽变多，如果种下麦子，收成是往年的数倍。或者有一条河，多年来一直普普通通，渔夫打上来的鱼一天比一天多，捞上的贝壳里面的珍珠都有指头大，你说奇不奇怪？”

“……”

怎么听着这么像是灵气暴涨，影响了山中生灵？墨鲤深深皱眉。

李师爷神神秘秘地说：“而这些地方，都有人看到过云气所化的神龙之相，后来就有了龙脉之说。据说这天下有数道龙脉，山川为其形，凡人不得见，可是总有意外，比如开山挖矿，又或者有了天灾人祸，龙脉被惊动，就会现世。”

墨鲤满脸失望，这么说，不是妖怪喽。