雪姬心下也正有此意，便随其赴两里外的府邸。公子骏乃镇上贵族，但与那些个纨绔公子有所不同。他自恃高雅，满腹经论又识音律古乐，身上更没有半点儿公子爷的好色之气。邀雪姬庄内一叙，也不过只是品茶聊天。
雪姬面上谈笑，心底却怀着心思。两人曾在镇上初遇，公子骏便一见倾心，得知住处之后更是亲自登门提亲。而今再遇，又是孤男寡女，这公子骏怎么就一点儿也不主动？

轻抿杯中之茶，雪姬细细打量着公子骏。此人生得白净，眉清目秀，举止风雅斯文，乍看之下像是个儒生。可相谈半时，又感他通晓古今，亦有鸿鹄之志。真是里外都摸不透的人。

“那日与姑娘一别，甚是想念。不知姑娘今日找在下，是有何事所托？”公子骏问声道。

雪姬直言不讳：“公子既洞悉，民女亦不敢相瞒。得知公子骏乃诸督军之子，雪姬却有一事相托，不知当讲否？”

“骏既邀姑娘于府上，便未将姑娘视作外人。亦不必称自己为民女，方才一番相谈，在下已觉雪姬姑娘绝非寻常草芥女子，若有事相托，且当说无妨，才敬定尽己所能。”公子骏笑说道。

雪姬展颜一笑，道：“天下暂且太平，城池繁荣远胜前朝。可小女身居之处乃西郊田地，近来连日多雨，淹没了良田，乡亲们颗粒无收不说，更要过上食不果腹的日子。雪姬不求公子施舍银两扶贫救济，但可否征村内壮士前去参军，亦好为家中换取些钱粮。”

公子骏静静听得雪姬所言，颔首轻点：“如今北方诸国连年侵犯我朝，正是用兵之时。家父也常念叨此事，姑娘既有意让村中壮士参军以换取银两，这事儿倒不难办。”

雪姬大喜：“公子这是同意了？”

话刚出口，面前的公子骏忽然变了神色，笑容不再爽朗，放下手中茶杯道：“才敬既解姑娘之急，姑娘可否亦能解才敬之忧呢？”

雪姬柳眉轻蹙：“公子何意？”

公子骏笑着说：“实不相瞒，姑娘素雅清丽，秀美脱俗，更具备那些大户千金，名门小姐们所没有贤淑纯良之气。才敬虽心有爱慕却....”

“公子若解雪姬之愁，雪姬愿嫁随公子，尽心服侍公子。”雪姬赶忙表达自己的心意。

公子骏笑着摆手：“才敬何尝有这样的福分。在下虽与姑娘一见如故，但在下心系朝政，无奈家父亦不过六品官职，纵使才敬再有雄心抱负，亦难施展贤能。因而才想与姑娘联手，共谋大计。”

公子骏一言玄奥，让不过是农家出生的雪姬疑惑不已。柳眉蹙得紧，追问道：“公子还请直言。”

公子骏娓娓说道：“姑娘乃不食人间烟火之女子，自不明白这江山早已暗潮汹涌。如今天子病危，其膝下皇子早已暗兵欲动。夺嫡之战转瞬即至，在下已相中一位明日之君，乃三皇子燕王。愿献计投靠，已求他日宏图。可此人虽具文韬武略，大将之才，却用人多疑，唯独听信身边佳丽之言。”

雪姬算是听明白了：“公子可是欲要将小女献于那燕王？”

公子骏道：“雪姬姑娘当真冰雪聪颖。既能明白我话中之意，若日后联手，何愁大事不成。”

雪姬疑道：“为何是我？”

公子骏笑答：“燕王公子权有韩信用兵之能，亦有子房运筹帷幄之才，其余诸王怕是难为敌手，明日君王定非他莫属。可此人论不上好色之徒，却亦不拒美色与门外，相比身边忠臣，恐其更信任枕边人的耳语。”

“燕王尚有三位夫人，皆是名门将相之后，多有为仕途之嫌。若今再献上一位大户千金，以其多疑之性恐怕会错怪好意。故才想选像姑娘这样的出生清白之女子，没准正合他的心意。当然了，是否真能受得宠幸青睐，目下断言还为时尚早。”

“原来公子骏那日提亲并非为他自己，而是为那燕王....”雪姬喃喃自言，亦是听得有些愣神，她不过只是普普通通的草芥女子，哪里敢料想如此遥远之事。

而公子骏既已开口，雪姬只好暂且应允，便匆匆拜别。

.....

八月暑气，日头正毒，周良从秦伯居所借来一匹马驹带着倾城去村外打猎。

小马驹尚未成年，却马蹄劲足，长鞭挥下，长嘶前奔，周良大声吆喝，大笑连连。倾城见他这般也是笑着提醒：“周良哥，谁人打猎像你这般大喊大叫。恐猎物都吓跑了呢。”

“啊？也对，也对，哈哈。”周良尴尬的讪笑两声，旋即便不再喊叫，持弓奔入林地，忽见一头幼羚于山野迷路，狂喜不已，拉弓射箭，却歪了十万八千里，箭射树干而令幼羚惊逃，气得他嗷嗷叫唤。

翻身下马，周良从胯上抽出马刀，徒步入林，又见一只肥大的野兔低头食草，嘴角咧起笑意，如钟馗抓鬼般跑上前去，追着那野兔狂奔一里。

越往里跑，树林越密，最后杂草已过人高，毒蛇沿脚旁游动，暗处更有一双双森然瞳闪着绿光。

时值正午，正是日头最甚之时，密林内却阴沉如夜，大树遮蔽阳光不入，空气中逐渐弥漫一股瘆人之气。周良顿下脚步，伫耳听去，便觉细碎脚步声从四面八方汇聚而来，额间一滴大汗落下，喉结翻滚。

“糟了！”

正在周良暗惊之时，一只芊芊玉手搭上了他的肩头，回眸而去，便见倾城不知何时跟了上来，正小心翼翼地观察着四周。

“倾城！你怎么跟上来了？这里危险得很呐！”

倾城虽也害怕，但还是露出了笑容：“我也担心大阿良哥呀。”

周良心暖，鼻息一沉，肃然道：“这样，我俩轻步而归，别惊扰到那些恶兽。”

谁料，正当他话音落下之时，一声虎啸贯穿山林，伴随一阵鬼魅大风，一道金黄色的身影突奔而来，乃见是一头斑纹嶙峋，面目狰狞的老虎！