甄真人见他们没有什么反对的意思，就转身带着他们向后山走去了。
刚走了没几步，开物忽然好奇地问了一句：“这明炎草如此骄矜，连晚上也要出来照料？”

甄真人闻言轻笑了一声，却没有说话。紧跟在他身后的裴弗林侧头解释了一句：“平日里自然是不需要的，只是这些天眼看着就要成熟，才需晚上也过来看看——明炎草越是临近成熟，越是容易受外物影响，一不小心就会枯败凋零，所以师父不放心，才会每晚出来看看。”

开物笑了笑，没有接话。

倒是清歌忽然问了一句：“那还有几日才能成熟？”

她一向话不多，这一开口，连甄真人也侧头望过来了一眼，正好见裴弗林也不知该如何作答，就答了一句：“也就是这几日了，短则三两天，长则也不出七八天。”

清歌点了点头，又指着四周那些茫茫浓雾道：“你这明炎峰，一直都是这般光景？”

灯笼光晕外的树木楼阁，尽数都笼在望不到头的浓雾中，阴气掩盖不住弥漫开来的妖气，让整个明炎峰的夜晚显得格外森冷幽寒，完全没有白日里的灵地气韵——这样的光景，实在不像是自然形成。

甄真人自然知道她问的是什么，随意地望了四周一眼，脸上闪过一丝似骄傲又似无奈的神色：“这些年明炎峰除妖太多，那些妖孽怨气经久不散，渐渐变成了这般光景——也是头疼呀，这些怨气虽然无多大害，但这般汇聚，终归不是什么好事，只得吩咐门中弟子到了晚上无事不要随意外出了。”

他说着，最后还自嘲道：“这不，连起夜来看看明炎草，都要自己跑腿，我这掌门也是苦命吧？”

清歌蹙眉，无声地望了开物一眼，后者脸上挂着某种意味不明的笑意，乍一眼好似漫不经心，眼底深处却带着冷淡的嘲讽和戒备——他们多活了那么些岁月，又哪里是白活的。修道的门派除妖，杀戮过多的也不在少数，至多就是多些杀气抑或煞气，却没有听说过会妖气弥漫的。

就好比清歌自己，手中沾染的魔血不知几许，却从来没有听说过斩魔神女沾染了一身魔气什么的。

然而，两个神却不约而同地保持了沉默，恍若未知。

开物更是点了点头，有些漫不经心又不怀好意地道：“若想不苦命还不简单，这明炎峰有的是人想代你‘受苦’——你说是也不是，裴师兄？”

这话暗藏玄机，点头不对，不点头也是错，裴弗林也是乖觉得很，见甄真人也望了过来，赶忙说了一句：“师父有事，自然是弟子服其劳。”

甄真人这才把头又转了回去，往前走了几步，忽然感慨了一句：“我门人不少，但要说弟子左右也不过四五个，最孝顺听话的就数戊林和弗林了，可不像那……哎，不提也罢。”他忽然缄口，径自摇了摇头不再多说。

开物只是笑瞥了那裴弗林一眼：“你倒是聪明。”

清歌也瞥了他一眼，却没有多说什么——旁的人若是无关紧要，她向来都是不愿多说的。

一行两人两神的脚步不慢，虽然是浓雾之中，但有熟悉路径的两人带路，不一会儿浓雾中的屋宇就渐渐不见，树木越发多了起来，一条羊肠小道带着他们越行越远，等到甄真人停下脚步的时候，清歌和开物抬头一望，才见前方林木稀疏，好似到了一处空旷处，隐约有点点红光从浓雾中闪现，宛如都在暗处的妖魅正睁着一对对红眼睛，无声地向着这边窥探。

“那是……”开物皱眉，脸上不解的模样。

清歌不语。她神力凝滞，都能看得清楚，可不相信这同为上神的昔年匠神会眼拙到这地步。

“不必担忧，不过是灯笼。”甄真人不知开物底细，只当他是被那些红光惊到，笑呵呵地安慰了一句，然后示意裴弗林。

只见这位明炎峰的大弟子伸手一抛手里提着的红灯笼——这圆圆的灯笼仿佛有一只无形的手拎着，晃悠悠升腾而起，向着前方飘荡而去，随着它的飘荡，散发出来的光晕也越发的强盛——仿佛是呼应一般，浓雾里的那些红光也强盛了起来。

浓雾被迫消退了一些，果真露出了一盏又一盏相同模样的灯笼，这些灯笼宛如一条赤色的光之屏障，将浓雾尽数隔绝在外，守护着内里的一方空间，而这方被如此用心守护着的空间之内，有着比灯笼的火光更加明艳夺目的赤色流曳而出——

明炎草的草叶本来就是火焰的颜色和形状，被种植在土壤里的明炎草远远望去更像是一团团熊熊燃烧着的火焰，此刻这么大片聚集在一起，一眼望去就像是一大片燃烧蔓延过来的红莲烈焰一般，只让人产生一种热浪滔天的错觉。

开物微微眯起了眼，轻“咦”了一声，拢在袖子里的手本能地摸到了缠在小臂上的那条灰色布带，几乎就要像在饕餮肚子里时那样，将这布带绑到眼睛上去了。然而，这样的冲动只是短短一瞬间，就被他抑制了下来，触及到布带的手指也无声无息地收了回来。

“如何？”甄真人笑吟吟地转过头来，脸上带着自得与骄傲，“这就是我明炎峰的立派之本——这小小一处药谷，护佑了我明炎一派上千年屹立不衰！”

开物难得没有呛声，反而赞同地点了点头：“果真是颇为壮观。”说罢，还转过头来对清歌笑道：“你说是吧，清歌？”

此刻的清歌正蹙着眉，一向安静淡然的眼眸中有着隐约的疑惑之色，听到开物的问话，目光从那一片连绵的赤色“火焰”挪到了他格外认真的脸上，微微停顿之后，才慢悠悠收回了目光，点了点头：“从其形，凝成其意，是很不错的灵草了。”

她给出的，依然是“不错”的评价。

仿佛在就料到清歌会是这样的反应，开物呵呵笑了出来：“能得到清歌一声‘不错’，那就是真的不错了，也不枉费我做下这笔交易了。”他这样说着，仿佛全然忘了他一开始会想要明炎草，不过是因为它是远在酆都的另一位城主难得看得上眼的灵草罢了。