东方溯眸光深深地道：“这一路上，江大人也见到了公主的智谋妙计，萧若傲一个庶出的皇子，却笑到了最后，江大人以为，谁人居功最甚？”
江越轻轻倒吸一口冷气，“公主？”

“不错，这也是当年萧若傲前往南昭求亲的真正原因，他的目的，从来只在于帝位。”

“原来如此。”江越恍然大悟，他之前一直觉得奇怪，何以萧若傲会对慕千雪如此在意，为她一人出动了整个天机卫不说，还特意调来一千精兵，现在想来，一切都通顺了。

换了是他，也会不惜一切代价，杀掉慕千雪，让这样的一个人活着，实在太过可怕。

“所以几经思量，本王决定亲自带兵来西楚救人，虽说几经危险，所幸有惊无险，眼下……”他望着江越道：“就看江大人是否愿意替本王保守秘密了。”

“这……”

“江大人不必急着回答。”东方溯打断他的话，“此地离金陵还有数日路程，入金陵前，江大人再回答本王不迟。”

江越心中确有犹豫，见他这么说，自是求之不得，“也好。”

东方溯看了一眼窗外的天色，“好了，本王不打扰江大人了，小二待会儿会送晚膳上来，用过后早些歇息，明日一早还要赶路，罐中剩下的那些碧螺春，江大人留着慢慢品。”

江越这会儿最需要的就是静下心来好好想一想东方溯刚才那番话，当即起身送东方溯离开。

十九就等在外面，瞧见他出来，急忙问道：“王爷，江越答应了吗？”

“暂时还没有。”东方溯迟疑片刻，带着十九去了与此相隔数间的客房，叩门后走了进去。

“来了。”慕千雪淡淡一笑，在东方溯坐下后，将一碗酒酿丸子推到他面前，“这是小二刚送来的，说是北周特有的小吃，我还是第一次吃，很不错。”

东方溯尝了一口，道：“这里的酒酿丸子做的不够地道，等到金陵之后，我带你去吃正宗的。”

“好。”慕千雪打量着他道：“见过江越了？”

东方溯搁下手里的小勺，“嗯，按着你的话，都与他说了，但是……这样真的合适吗？”

慕千雪扬脸道：“不相信我？”

“当然不是，我只是怕会适得其反，倒不如照我之前说的，寻个其它借口，直接将十五他们的身份瞒过去更好。”

慕千雪摇头道：“江越心思缜密，你所谓的那些借口，根本骗不到他，反而会令他觉得你满口谎言，不值得信任。”

十九插话道：“依我说，最好了的方法就是直接杀了江越，只有死人才能够保守秘密，也省得费这么多心思。”

夏月最是看她不顺眼，一听这话，当即嗤声道：“一张嘴就是杀人，你以为杀人跟杀鸡一样简单吗？”

十九眼底寒芒闪动，这个夏月屡屡与她做对，若非碍着王爷，早就送她去见阎罗王了，偏她还毫无所觉，真是蠢到家了。

慕千雪将十九细微的神色变化看在眼中，容色淡淡地道：“杀一个江越不难，难的是回京之后，如何向周帝交待。”

“这有什么难的，就说途中被追兵给杀了。”十九不以为然地道：“难不成陛下还会派人来西楚查吗？”

“如果真是如此呢？”

十九想也不想便道：“不可能。”

慕千雪转着手里的茶碗，徐徐道：“想要做到算无遗策，就要考虑到任何一种可能。”

十九对她的话嗤之以鼻，慕千雪也不与之辩解，将视线重新转到东方溯身上，“王爷以为，江越对周帝是何心思？”

东方溯想一想道：“皇兄是君，他是臣，他对皇兄自是一片忠诚。”

慕千雪笑一笑，“三年前自是如此，现在……却未必。”

“为什么？”

“你跟我说过，在江越揭发刑部上下串通一气，以乞丐孤儿顶替死囚犯的黑幕后，周帝晋他为正四品鸿胪寺卿。”

“他揭发刑部上下贪污受贿，残害无辜百姓有功，自当奖赏。”

“真的是奖赏吗？”

东方溯脸色微微一白，不等他言语，慕千雪已是自顾自道：“鸿胪寺掌管朝会、筵席、祭祀，并无什么实权，一个正四品鸿胪寺卿，论权力远不如刑部一个五品甚至六品官员。”

“刑部上下官职出缺，以江越的才干以及功劳，封一个刑部侍郎也不为过，可是没有，周帝宁可从各部借调人手，甚至让吏部选一些备选的举人填补空缺，也不晋封江越，为什么？”

东方溯沉吟半响，“江越毕竟只是一个正五品官员，冒然晋封为从二品大员，怕是难以服众，故而让他先在别处历练一番，这也是常有的事情，没什么好奇怪的。”

“那现在呢，两年过去了，周帝可有再任用江越？”

东方溯被她问得哑口无言，是啊，要说历练，两年时间差不多了，可江越至今仍居鸿胪寺卿一职，寸步未进，甚至在自己提及江越之时，好一会儿才想起，仿佛……早已经忘了这个人的存在。

看到他这个表情，慕千雪早已心中有数，“江越虽有才干有能耐，对朝廷，对北周也是一腔热血，可这样的他并不得周帝喜欢。”

东方溯拧眉道：“我……不太明白你的意思。”

“刑部一案，江越搅得惊天动地，整个刑部几乎都被他给掏空了，想要将之重新填满，谈何容易，想必为了这件事，周帝没少费心思；可就是这样，江越还不满足，一再上书要求处斩郑全，严惩涉案官员，他这样无疑是火上浇油，更不要说还有一位郑妃在旁边吹枕头风；你说说，在这种情况下，周帝又怎么会怠见江越？”

“但江越本意是为朝廷好，这一点，皇兄应该很清楚。”

慕千雪暗自叹了一口气，东方溯常年征战在外，对于帝王心术，官场门道，知道的还是太少了一些。

“大多数皇帝都不喜欢一个制造麻烦的臣子，与其焦头烂额的处理一堆麻烦事，倒不如死几个无关紧要的流民，看周帝对江越的态度，也不例外。”