小院内, 搭了个简易戏台子。
台上唱着一出《风雪山神庙》, 台下空空旷旷，只摆着一张小案, 两张靠椅。

邱正倾坐在一张靠椅里，神色疲倦, 手里握着个酒盏，盏内早已空空如也。

过了许久，邱正倾才想起身边还有个客人，遂敛了敛心神, 转头道：“阎公子，这戏合不合你的胃口？”

阎崶神色淡淡：“还好。”

邱正倾侧身给阎崶斟了一杯酒：“听说托给咸丰书局的单子，从未有失手过的？”

阎崶接过酒杯，道：“有话直说。”

邱正倾敛眉：“我想托给咸丰书局一个单子。”

阎崶眼也不抬：“要褚库尔家的绣花针？”

邱正倾一愣，继而笑道：“不愧是阎王。听你这么说, 难道其他人也向咸丰书局托了这么个单子？”

阎崶答：“咸丰书局接的单子, 从不对外人道。”

邱正倾一副恍然大悟的样子：“看来已经有人下了这个单子。”

阎崶不答。

“不过，这次我要下的单子和绣花针无关。”邱正倾缓缓道, “我要咸丰书局帮我找一个女人。”

阎崶抬眸看了他一眼：“模样？”

邱正倾想了许久, 却答：“不知道。”

阎崶挑眉。

邱正倾笑了：“遇见她的时候，我瞎了。只知道她的名字叫依依，风翠楼里的姑娘。”

阎崶道：“就这些信息？”

邱正倾点头：“有困难么？只要能找到，酬金不是问题。”

阎崶勾了勾唇角：“比这更难的, 我们也找到过。”

忽然, 阎崶又道：“如果要你在绣花针和依依中选一个, 你选哪一个。”

邱正倾拿手抹了把脸，答：“依依。”

阎崶饶有趣味地看着他：“看不出来邱大公子倒是个专情的人。”

话中的讥诮显露无遗。

邱正倾扬了扬眉：“都说邱家长子不是个好东西，南京城里的女人都被他玩了个透。不怕你笑话，传闻虽然夸张了些，但也八九不离十。”

他点了根烟，缓缓吐出烟圈：“依依不一样。如果说邱正倾这辈子要不管不顾地任性一次，就是找到她，娶她。”

阎崶不以为意：“隔着两个院子的厢房里，住着你未过门的妻子。”

邱正倾叼着烟，眯眼道：“我从来就没打算娶褚库尔家的女人。”

阎崶不置可否。

邱正倾继续道：“婚礼会取消，再过几天就见分晓了。那个女娃娃，进不了邱家的门。”

“我邱正倾玩过的女人不少，但愿意娶回家疼的，就一个。”

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阎崶转出院子的时候，已过三更天。

他走了一会，停下脚步不动了。

“等很久了？”他问。

黑暗里走出个人影，缓缓道：“不算久，先前见了个人，耽搁了些时间。”

“你不在房里陪老婆，大半夜找我做什么？”阎崶凉凉道。

辜尨走到他身侧，漫不经心道：“顺道过来提醒你一件事。”

阎崶不说话。

辜尨继续道：“你和那个嘉穗的事情，我一点兴趣也没有。但是如果牵扯到书玉，那么我只能提前说抱歉了。”

阎崶皱了皱眉：“你什么意思。”

辜尨淡淡道：“字面意思。”

“这次我要做的事情，和书玉没有半点关系。”阎崶冷冷道，“你瞎操心也管得太宽了。”

辜尨点了点头：“你能这么想我很高兴，但是我希望，你的嘉穗也能这么想。”

阎崶眉峰一凝。

“看好你的姑娘。你等了这么多年才等回来的姑娘，总不希望折在我手里吧。”

辜尨云淡风轻地说完了这一句，似是又想起了什么：“哦，对了。当初你让贺子峘写信把我从青河镇叫回来去拿回第五封信。那第五封信的眉目我大概也清楚了。”

阎崶背心一凉。

辜尨看着阎崶，目光如炬：“那个命令是你下的。你明知道那是一封带饵杀令，却兜了个圈子叫我去取。”

“你这么急着要把我卷进来，借我的力量对付那些个清朝遗族，为的是那个叫嘉穗的姑娘吧。”

阎崶下意识地握紧了拳。倏而，拳头松开：“没错，我知道你的能耐，所以让你作饵。嘉穗……是个好姑娘，我不想她再为那个家族做事。我也没想过能瞒你多久，你加入，我的胜算才大。”

他复又抬眸，定定地看向辜尨：“你也该知道，除掉了那个家族，对书玉也是好的。”

辜尨静静地看着阎崶，良久才道：“阎王，劝你一句，别傻了。”

阎崶一愣。

“我的姑娘，我自己守。你的嘉穗，你自己看着办吧。”

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邱萍萍这一番话说得煞有介事，语气和用词把握得极好，任谁听了都会觉得要么北园闹鬼了，要么邱正倾的脑袋坏掉了。

书玉斟酌了半天字句，终于吐出一句话：“我还是去看看小栾吧。”

邱萍萍张着嘴，好半天也说不话，最后终是垂下脑袋：“我也去。”

已经很晚了，小栾厢房的灯依然亮着。

书玉和邱萍萍穿过黑魆魆的院子，朝着灯光的方向走去。

突然，邱萍萍抓紧了书玉的袖子，压低嗓子道：“那里好像有个人。”

书玉顺着她的视线看去，丛草深深，哪有人影？于是安抚道：“别自己吓自己，什么都没有。”

又走了几步，刚踏上厢房的石阶，忽听耳边哗啦一声。邱萍萍“哇”地一声抱住了书玉，抖抖颤颤。

书玉本来没觉着有事，生生被邱萍萍那声如洪钟的怪叫给吓了一跳。

“风把葡萄架子刮倒了，你叫什么叫啊。”书玉恨铁不成钢。

真是人吓人，吓死人。这女公子平日里看着有力拔山兮气盖世的气势，没想到胆子比米粒还小。

厢房的门哗地被拉开，门内小栾脸色煞白地举着剪子对着门口，一副视死如归的模样。

邱萍萍一屁股坐到了地上。

书玉抚额：“小栾，快把剪子收起来。邱萍萍，你站好。”

三人终于在屋子里坐定。

小栾急切地比划着，“噫”“噫”叫个不停。

邱萍萍来劲了：“你说每天晚上都有人影在你厢房附近晃悠？”说罢一拍桌子，“我说嘛，最近园子里不太平。”

书玉被这俩姑娘折腾得一点脾气也没有了：“要不，你俩晚上做个伴？”

“不行。”邱萍萍严肃地摇摇头，“书玉你也来，你胆子大。”

“不要。”书玉一口回绝。开玩笑，她晚上有辜先生暖被窝，干嘛来这里受罪？

小栾急了，趴在桌上对着描花样的宣纸就往上画。

邱萍萍凑过来一看，更了不得了：“看，小栾画的不是海棠吗？褚凤颜眼角画的就是一朵海棠花！”

小栾脸涨得通红，看看邱萍萍又看看书玉，又埋头画了一朵花。

“又画了一朵海棠，什么意思？你想说褚凤颜来势汹汹吗？”邱萍萍满目肃然，转头看书玉时眼里已漂了一层泪花，“书玉——”

书玉只觉得头疼：“褚凤颜已经死了。”

突然，邱萍萍脸色刷地白了，颤颤巍巍地指着窗户：“你看，人影！人影！”

窗户上，摇曳着一个人影。

书玉也是一愣。

那人影越靠越近，最后停在了门边。邱萍萍和小栾已经抱在了一起，书玉下意识地咽了咽口水。

门外，人影说话了。

“我说，你们大半夜在这里嚎什么？”人影的声音无奈极了，“书玉在不在？回家睡觉。”

是辜尨。

书玉无语地瞪了一眼邱萍萍，走过去开门。

门外，辜尨身上带着夜间的水汽，蹙着眉头低头看她。

书玉转头对着屋里道：“今晚邱萍萍你就睡这吧，估摸着你也没胆子回你的院子了。”

说罢钻到辜尨怀里，带上了厢房的门。

徒留身后邱萍萍哀声遍野。

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熄灯时，书玉下意识又钻到了辜尨怀里。

他还没躺好，瞬间便温香软玉满怀，于是笑道：“这么急着投怀送抱？”

她哼了一声不说话。

“你也怕了？”他笑了，“大晚上不要聚在一起说鬼故事。”

她挪出去了几寸，嘴硬：“谁怕了？”

他失笑，伸手把她揽进怀里锁紧，一本正经道：“我怕了，你凑过来点陪我。”

意识模糊前，她蓦地想到，小栾刚刚画的花样，似乎不是海棠。

那花瓣和形状，看着更像牡丹。

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邱萍萍缩在被窝里一动不动，眼睛却下意识去瞄窗户。

这一看，竟又看到窗户上投现了个人影。

那人影窈窕纤长，怎么也不可能是辜先生。

她战战兢兢地捅了捅身边的小栾，哪知小栾已睡熟，半点反应也无。

人影从第一扇窗子飘到了第二扇窗子，最后停在门前不动了。

吱呀一声轻响，原本栓上的门，开了。