五虎退已经停下了整理资源的工作, 好奇地凑过来围观。他和他的小老虎们挤在一起, 瞪大了天真茫然的眼睛，盯着忙碌的审神者。都彭扫视自己的观众。幼崽茫然又充满求知欲的眼神，让他有一种自己正在教学的错觉。
五虎退当然不会知道审神者的联想。在他眼中, 审神者不断向锅里倾倒着各种奇怪的材料。起初还算正常的液体, 在被他不断添加材料和搅拌均匀后, 开始闪动起火花，看起来像阳光下的钻石一样晃眼。

如果说，一开始小短刀还在猜测审神者是不是饿了, 所以打算在野外煮点东西吃——因为当初他们在现世渡过的那几天, 都是由都彭下厨的。审神者会做的东西很多，而且味道非常好虽然这样说可能会让烛台切先生伤心，但是，他必须公平的说，主人做的饭比烛台切先生的要好吃多了。

几分钟后，五虎退已经不再觉得这锅东西可以吃了——应该说, 这绝对不是可以吃的东西。小男孩紧张地踮起脚尖向坩埚里张望, 十分害怕这锅东西突然炸开。他一边琢磨着如果主人煮的东西真的爆炸，他能不能及时把他拉开，一边捞起自己的虎崽，把它们顶在头上、肩上，确保危险来临时不会把它们落下，这才觉得安心了一点。

就在这时，审神者从他那个神奇的口袋里, 掏出一具幼虎的尸体，扔进了沸腾的坩埚。五虎退的眼睛瞬间瞪圆了，泪水在一瞬间溢出了眼眶——他不会看错的，那是他的老虎。它是五只老虎中的大哥，长相凶悍，最爱争强好胜，脸上的条纹最少，有一个黑色的尾巴尖。

因为是哥哥，在第一只小老虎被审神者杀掉后，它才会第一个冲上去扑咬前任审神者，想要保护自己的弟弟们。它饱受折磨的小小身体，是五虎退即便手刃凶手，却还是无法摆脱的噩梦。

当初，失去了它们，五虎退只会抱着其他的幼虎哭泣。是一期哥带着他，选择了离那个人类居住的角楼最远的地方，把两只小老虎的尸体……或者说是一只的尸体和另一只的残骸，埋葬在了那个本丸的树林里。

主人一定是去过了他原来所在的本丸，挖出了虎崽们的尸体。五虎退死死盯着坩埚。他记得都彭说过，如果他始终诚实的话，会把这只老虎当做礼物送还给他的。对审神者的信任，让他狠狠咬住自己的嘴唇，克制住开口提问或者大哭出来的冲动。

他的老虎死了，再被扔进锅里煮一煮也不会疼。再说，他又不知道自己的主人是如何复活之前那只虎崽的……这也许是一种必经的程序呢？

没有理会身边小短刀的纠结，都彭又从兜里掏出了一个尸袋。五虎退惊讶得瞪大了眼睛，眼看着他把自己前任审神者的尸体拖了出来，像刚才一样扔进锅里。

接着，他掏出一根细长的木棒，一边挥舞，一边念叨着五虎退听不懂的咒语。一小缕像灰尘一样、颜色肮脏的虚影随着都彭的召唤从棺材中升起，变成了死去审神者面目狰狞、表情痛苦的半透明虚影。

要不是五虎退对他的印象太过深刻，他其实是很难从那张几乎变成非人怪物的脸上，找出从前那个年轻人类的影子，从而判断出他的身份的。虚影无声的呐喊，拼命挣扎，想要摆脱无形的束缚。不过他的反抗并没有什么效果，轻松地被拉扯着他的力量拽下去，落进沸腾的坩埚里，连一声惨叫都没有，就彻底地融化了。

锅里的液面碎裂开来，嘶嘶作响，火花四溅，液体变成了蓝色，给人一种十分危险，并且必然有毒的可怕感觉。

都彭就在此时朝小短刀招手。他站在坩埚边，举起自己的左手，右手竖切，示范性地做了个割腕放血，滴血进锅的动作。五虎退惊讶归惊讶，还是抹了一把眼泪，毫不迟疑地走上前，用本体划破自己的手，让鲜血迅速流出来，簌簌滴落进沸腾的坩埚，直到把蓝色的液体重新染红。

都彭满意地朝他点了点头，继续念了一具咒语。火随之熄灭，白色的雾气升腾开来，五虎退忍不住倒退了一步。但让他惊讶的是，都彭不退反进，弯下了腰，将手伸进坩埚里，在五虎退来得及制止或者惊叫前，从里面掏出了不久前还是尸体的那只小老虎。

幼小鲜活的老虎娇嫩地叫了两声，奋力地在审神者的手心挥舞四肢，在都彭放手的同时，嗖地扑向自己的主人。五虎退在短暂的呆滞后，扑上去把自己的老虎狠狠抱进怀里，哇地一声哭了出来。

都彭把另一只小老虎从兜里掏了出来。是那只最小的、最先死去、最初被复活的那只幼虎，长着非常典型的条纹，有着与主人类似的金色眼睛，非常迷糊，总是爱弄丢自己的蝴蝶结，不知道要躲着可怕的人类，因为对世界总是充满了信任丢掉了性命。

审神者把它抱出来。整理好它脖子上又一次歪掉的蝴蝶结，在被舔了舔手指后，轻轻放在大哭的小短刀身边。这只小老虎凑到小男孩脚边，拼命直立身体，想要顺着小短刀的腿攀爬上去，跟自己的兄弟重逢。

五虎退有好几天没有这样大哭过了。察觉到幼虎的焦急，他连忙蹲了下来，五只毛茸茸的幼崽瞬间全部挂在他身上，打着滚凑在一起，彼此起伏地撒娇，相互扑咬亲近，发出幼崽特有的、稚嫩甜美的叫声。

都彭站在一边，望着他们，忍不住微笑起来。多好啊，审神者想。越是年长，就越喜欢大团圆的场面。就算知道这很不容易，但是，他希望美好善良的灵魂最终总是可以得到幸福，作恶的则遭到报应。

虽然他并不是只有这一种复活亡者的手段。但是，血债要用血来偿，既然被残害的无辜灵魂尚且没有往生，而施暴者又早已堕落，失去了被净化的机会，最终的结局都是要到地狱受苦，那不如物尽其用，贡献出自己的一份力量来赎罪。

修改魔法运行的条件有点麻烦，不过如果伴随着献祭人类灵魂的话，这个代价足够模糊规则，让审神者的尸体身兼两职，充当小老虎的创造者，和货真价实的死敌。真是相当方便。

五虎退再次改变了姿势，跪了下来。小男孩噼里啪啦掉着眼泪，努力抬起头认真地望进都彭的眼睛，呜咽着说：“谢谢……呜……谢谢主人！”

都彭皱了皱眉，走到小短刀身边，跟着蹲了下来。他牵起小男孩的手，手指拂过他手腕上的伤口，用灵力直接治愈了刚才的割伤。然后，审神者又掏出一大包湿巾，仔仔细细地擦干净了他手上的血迹，捞起被染上血痕的一只小老虎，认真地擦拭起来。

“谢谢主人，我、我自己来……”受到都彭的影响，乖巧的小短刀跟着抽出湿巾，擦干净眼泪，埋头开始清理自己的老虎们。一边清理，他一边很懂事地问：“主人，回、回本丸后还是要让它们两个待在您那吧？”

——之前，都彭是这样要求他的。

一向不爱解释自己行为的审神者，甚至还特意解释了原因给他听：因为大家都知道他的五虎退只有三只老虎。在现世里，时之政府的控制力有限，虎崽们大部分时间都待在都彭的家里，所以他并没有特意隐藏复活的那一只。

不过在到时之政府的地盘报道，并且入住还不熟悉的本丸前，都彭就跟五虎退说好了，复活的小老虎暂时要待在他身边，直到他说可以了，才能还给五虎退自己照顾和喂养。

“你全都自己抱回去吧。”审神者说。

刚刚大哭过一场，小短刀的气息尚且没有完全平复，稍稍还有一点抽泣。他又拽了一张湿巾，一边擦眼泪，一边吃惊地抗议道：“那、那怎么行？让别人知道主人的这个能力不好吧？烛台切先生和山姥切先生肯定不会泄密，但是狐之助还在本丸里等着呀，它会看到的。我、我没关系的，我不想给主人添麻烦。”

都彭笑起来，“你不用管。这个很好解释。”

五虎退马上相信了，在眼睛还红着的情况下开心地笑起来，“真的吗？那太好了。”

于是，小短刀继续打包资源，而都彭则收好了自己的坩埚，抹去了曾经起锅烧火的痕迹。然后，他就带着眼睛红肿的五虎退，以及五虎退的五只小老虎返回了自己的本丸。第一个跑出来迎接他的，果然不是自己的太刀或是打刀，而是行动敏捷的狐之助。

“审神者大人，恭喜您首战告捷。”小狐狸表现得十分欢快，心里却惦记着出阵的小短刀是否负伤，以及……有没有无辜倒霉的其他短刀，被捡回这个可怕的本丸。

狐之助首先注意到了五虎退红肿的眼睛，接着，惊讶地发现了多出来的两只幼虎。它拼命甩着尾巴，纠结地数了两边，斯斯艾艾地问：“审神者大人，这、这……您的五虎退不是应该有三只老虎的吗？为什么会多出两只呢？”

都彭平静地扫了一眼提问的狐之助。那种眼神，没有多余的情绪，没有鄙夷，但还是很好地传达了审神者的意思——这需要问吗？不过，尽管他的眼神告诉了狐之助，他觉得这不是一个问题，年轻的审神者仍然有教养地回答。

“捡来的，函馆战场上有很多。”他轻描淡写地说。

狐之助惊呆了。函馆战场上确实可以捡到很多，不过那是很多的五虎退，而不是很多的小老虎吧！每一振五虎退都搭配着五只伴生的幼虎，而每一只幼虎都理应有一个短刀小主人，所以现在……这算是什么情况？

小狐狸把视线艰难地转移到五虎退身上。它在这个瞬间，突然产生了一种恐怖的猜想。眼前这个五虎退，还是早上时跟着审神者出阵的五虎退吗？要不是他的等级并不是走一趟函馆就能升到的，狐之助一时还真的不好确定。

在发现被他注视之后，不擅长伪装和说谎的小短刀连忙低下头，避开了式神探究的视线。狐之助同情地想，他一定是被审神者吓坏了。不知道他目睹到了什么，被抢走了两只老虎的那振五虎退，难道是被召唤后又丢弃在战场上了吗？还是更加悲惨，已经在都彭的主命下碎刀了呢。

望着已经跟其他小老虎玩在一起的、两只多出来的虎崽，狐之助悲伤地叹了一口气。眼前这个人类实在太可怕了。一期一振如果知道了这座本丸发生的事情，一定会后悔自己所做的事情吧？破釜沉舟的挣扎，为自己的弟弟和同伴换来了更残酷的主人。

真是这变化无常的命运，最可怕的嘲讽和捉弄呢。

作者有话要说：　　我是萌萌的存稿菌。