清乙和林洪忠刚进林家, 范氏和林父听到声响就匆匆出来抢过林洪忠手里的袋子。
可是范氏和林父翻了几遍, 甚至将里面的东西全部倒出来翻了，除了糠菜, 里面什么都没有。

“洪忠，蛇呢？”林父语气很不好，没看到蛇, 明天小儿子拿什么去学堂。

“没有。”林洪忠沉着脸看林父。

林父被养子身上的气势吓到，直接不敢说话。

“当家的, 没有蛇, 明天拿什么给洪文去堂啊, 还有如果明后两天没抓到蛇，那洪文欠酒楼的那银钱......”范氏一想起这个, 身子就抖，哆哆嗦嗦的问林父。

林父听范氏一说，脸色都变了, 忙小心的问养子，“洪忠啊, 明天能不能抓到蛇？”如果明天养子抓不到蛇，那么如果被酒楼的人找上门，他们林家的脸就彻底丢尽了。

“不知道。”

林洪忠没有说能抓到, 也没有说不能抓到，反而让林父和范氏害怕被酒楼找上门的恐惧减轻了不少。

“洪忠啊, 明天你一定要抓到蛇, 最好是三条, 你三弟欠了酒楼一点钱，如果三天后没钱还，那你三弟以后可就毁了，林家的名声也要没了，所以你明天一定要抓到蛇啊。”范氏赶紧对养子叮嘱，怕明天养子再抓不到蛇，小儿子被酒楼找上门，如果被从学堂里抓出来，那小儿子以后的前途可就没了啊，她跟林父付出了那么多，就为了让小儿子以后能高中状元，带着他们享福啊，范氏只想到他们省吃检用补贴读书的小儿子林洪文，却无视了他们补贴的银钱，都是从元家的钱财里拿的，卖了元家的宅子和田地，全部拿给小儿子挥霍了，结果花了那么多银钱，小儿子连秀才都没考上。

林父也着急附和，“洪忠啊，你一定要抓到蛇，找到蛇了，也别跟别人说是在哪找到的，防止别人都抓完了，咱们林家就赚不到什么银钱了。”林父还没忘记陈老头今天抓到了两只老鼠，还是在养子说的地方，如果今天是养子抓到了那两只老鼠，他们也能拿去镇上卖几两银子，虽然比不上蛇的价钱，但总比没有好，现在养子空手而归，反而是别人抓到了，这让他们心里都咽不下这口闷气，觉得本来就是林家的银钱，反倒被别人赚了去，这让他根本不能忍，特别是在小儿子还欠了酒楼银子的情况下，更是对养子埋怨了，如果养子不轻易告诉别人，那今天也不会空手而归了。

“对对，洪忠啊，那个陈老头在你说的山头上，抓到了两条老鼠，所说都拿到镇上卖了，你以后别再说了，省得便宜了别人。”范氏一想起这个就气，恨不得去陈老头那里将卖掉老鼠的银钱都抢过来。

林洪忠沉着脸看着范氏和林父，“竟然如此，明天都上山吧。”

林父和范氏一噎，完全没想到养子竟然会提出这个。

“洪忠啊，我跟你娘年纪大了，身子骨都不行了，上山抓蛇的事，还是靠你跟洪才。”林父直接诉苦，让他去山上找食，跟个流民一样，以后他的脸往哪搁。

“你们比二弟还残废吗？”林洪忠指着清乙问范氏和林父。

清乙“......”

范氏和林父被养子这样质问，脸色非常不好看，二儿子脸毁腿瘸了，难道他们只能比二儿子更加残废才能不用上山？他们可是一家之主，可是面对林洪忠，范氏和林父完全没有底气去指责，怕养子闹分家，搞到族老们那里，他们tanmo元家钱财和房屋田地的事曝光了，那他们就没脸做人了。

“洪忠啊，你二弟也是个大人了，总不能一直在家吃白饭吧，跟你上山，也是为了帮你抓到蛇啊，林家现在过得那么不如意，总不能白白让他在家里什么都不干吧？”范氏完全不把自己的二儿子的瘸腿当回事，她跟林父如果上了山，那以后的脸都不用要了，只能一直找借口。

“他腿废了，你们的腿比他还废吗？”林洪忠无视了范氏说的话，阴着脸问范氏和林父。

范氏和林父被林洪忠的脸色吓到了，又听到养子问的腿是不是比二儿子还废，顿时吓得双腿都有些发凉，二人都有些站不稳起来，害怕他们的腿真的比二儿子还残废。

“洪......洪忠，我跟你娘身体不适合上山，你跟洪才明天好好上山抓蛇，我跟你娘先回屋里去了。”林父很是害怕，差点以为养子要断他们的腿，吓得跟范氏躲回了屋里。

林父和范氏回到屋子，好一会才缓过来。

“当家的，明天没有蛇，洪文要拿蛇去学堂的事怎么办啊？”范氏还是担心这个。

林父脸色也很不好看，“没有蛇，只能让洪文先拖几天了。”林父是不敢去问养子了，只能祈祷明天养子和二儿子能抓到蛇，不然别说拿蛇去学堂出风头了，就是欠酒楼的银钱都拿不出，到时真要被酒楼找上门，那林家才是真的完了。

.

还在院子里的清乙看着林洪忠，有些意外林洪忠的变化。

林洪忠却不看清乙，径自去挑了水，然后搬了一桶水进清乙的房间就出去了。

“真尊，林洪忠刚刚好吓人啊，没想到人不用动怒也那么可怕。”雪童还有些怕怕的，现在看林洪忠也有些不敢靠近。

“胆小鬼。”刹童不以为意，越是凶神恶煞才越男人。

清乙回到自己的屋子，关上门，清洗完后才又打开门，试着将桶搬出去，刚觉得自己力气大了，能将满桶水搬起来了，手上的桶又被人接了过去。

清乙看着那个高大的身影叹了口气，他不弱的，怎么会一直被人以为弱呢。

.

天色暗了之后，去了村里富户家里套交情的林洪文一回到林家，就在院子里翻找放蛇的麻袋，结果翻遍了都没找到后，以为被自己爹娘藏起来了，就去敲主屋的门。

范氏和林父见小儿子回来了，赶紧拉小儿子进去。

“儿子啊，今天你大哥没抓到蛇，你先等几天再拿蛇过去学堂吧。”范氏关了门，就直接让小儿子先别拿蛇去学堂了。

林洪文一听，立即不满起来，“娘，大哥怎么就没抓到蛇呢？我都跟先生和那些富家书生说好了，明天一定拿过去的，你们快想想办法啊。”林洪文早早就一直说家里不缺荤腥，还每天都能吃到新鲜的蛇肉，在那些富家子弟的吹捧下，直接说了明天一定带过去给他们看，现在让他去跟别人说家里没有了，他怎么能丢这个脸，便让林父和范氏想办法。

“儿子啊，爹娘是没办法了，只能等明天抓到蛇了再说了。”林父和范氏也没有办法了，就是他们现在有银钱，也买不到蛇啊，现在干旱，蛇鼠都被富裕商户和衙门收了，他们去哪找条蛇给小儿子带去学堂啊，只能劝小儿子等了。

林洪文脸色很不好看，“爹娘，我明天先不去学堂了，你们让村里富户的书生帮我跟先生说下，说我身体有yang，要休息一天。”林洪文不愿去学堂丢脸，想在家等大哥明天抓到蛇了，直接拿去学堂。

林父和范氏想了下，也只有这样了，大晚上的，范氏还被林父赶去找了村里的富户书生带话，回来的时候脸色也都很不好看。

.

第二天天还没亮，清乙就被门外的“砰砰”声吵醒。

范氏在门外拼命的叫喊，“洪才啊，快点起来去上山，天都大亮了。”范氏将门拍得砰砰响。

清乙挣扎起身，开门后范氏差点就摔在地上。

“你这没良心的东西，那么晚才起床，还害我差点摔了，今天的早饭就不要吃了。”范氏气愤的大骂，直接威胁不让清乙吃饭了。

“那好，我饿着肚子，就不去山上了。”清乙砰的一声直接关上门。

“林洪才，你给我出来，你要不去山上，你今天就给我滚出家门，林家没有你这个儿子。”范氏被二儿子落了面子，直接破口大骂让二儿子滚出家门。

清乙照样躺在床上没当回事。

范氏在门外敲了半天，差点拿东西砸门了，又心疼门坏了要修的银钱，硬生生的忍下下去了，转身去敲柴房的门。

“洪忠啊，起来了，去山上了。”范氏对养子却不敢大声说话了。

可是等了好一会，范氏叫了几次，都不见养子开门，范氏有些急了，拍门声也响了起来，“洪忠啊，快起来去山上了，天亮了，快点起来去山上了。”

范氏一直在门外叫了半天，里面一个回应都没有，门也没开，被养子和二儿子这样对待，范氏气得脸堵了有些扭曲起来。

这两个吃里扒外的东西，等小儿子高中了状元，一定让这二人都滚出林家，一点小儿子的光都不让他们沾。

范氏见养子和二儿子真的不开门上山了，气得回了屋叫林父，如果今天养子没抓到蛇，小儿子就一直不肯去学堂，后天还要被酒楼催债，他们林家可就真的完了，这可是有污书生名声的事，范氏可不愿这些事发生，可是她又叫不出来养子和二儿子，只能让林父起来叫了。

此时的天色已经开始亮了，林父听到范氏说养子和二儿子还没起来，脸色非常不好的去敲门，可是不敢先敲养子的门，就先将二儿子的门敲得砰砰响。

“林洪才，你快点给我起来，快点去上山。”林父在外面大喊大叫半天，才听到二儿子的声音。

“有人不让我吃饭，我饿着肚子，就不去山上了，你们自己去吧。”清乙打了个哈欠说道。

林父一听，直接就猜到是范氏说的，可是二儿子现在就是个吃白食的，现在还不想上山去，简直就不拿他们当回事了，直接朝里面大骂，“你这个混帐东西，还不快起来，今天不上山，什么东西都别想吃。”林父很是后悔前天跟范氏煮了白米饭吃，一下子煮了太多，将小儿子要吃的粮都煮了大半，现在家里都快无粮了，要不是还要靠养子和二儿子上山抓蛇，他和范氏连汤水都不想让二儿子和养子吃了。

“竟然都没吃的，那刚好不用去山上了。”清乙直接回道。

范氏和林父一听，直接气得不行，林父更是差点拿棍子将门砸了，被范氏拦住了，“当家的，砸坏了又要花银钱找工匠来修了。”范氏是真舍不得，而且林家在贪墨了元家的钱财之后，将家里重新花银钱弄了门面，看着就是富户家的房子了，如果破了个门，以后其他富户来了做客看到，那可就丢人了。

林父气得不行，推开范氏就去敲养子的门，可是同样的，敲了半天，喊了半天，都没人开门。

直到天大亮了，柴房的门才打开。

范氏和林父在外等了那么久，见养子出来了，心里就是有着气也不敢表现出来，怕养子不去山上抓蛇了，他们小儿子不止带不了蛇去学堂，还要被酒楼追债。

“洪忠啊，时候不早了，早点去山上吧。”范氏有些着急，现在虽然还是早上，但是天都亮了那么久了，再慢下去，马上要中午了，如果养子还不去山上抓蛇，那今天很快就过去了，明天就一天，养子还不知道能不能抓到三条蛇去卖，如果抓不到，他们小儿子可就毁了，到时说不定只能卖林家的田地抵了，范氏是更不愿意的，还想要留着田地以后卖了让小儿子去科考，怎么能现在就因为欠酒楼的钱卖掉。

林洪忠看了下清乙的屋子，沉着脸说道：“二弟不去的话，我也不去了，前天那条蛇是二弟找到的，没有他，去了也没用。”

范氏和林父一听，脸色顿时很不好了，现在二儿子一直不出来，他们刚刚还各种骂，现在让他们拉下脸去叫二儿子出来，夫妻二人都不愿意，最后还是范氏被林父威胁去叫了。

“洪才啊，快点起来了，吃了早饭去山上，你三弟以后高中了，我跟你爹肯定让他给你谋个好差事的。”范氏一直说着好听的话，基本都是围绕他们的读书人小儿子以后高中了，会让家里人都跟着享福的话，话里话外，都是想让二儿子赶紧上山找蛇，找到蛇了才好卖银钱帮读书人小儿子还酒楼的债。

清乙在范氏叫了好一会后才起来开门。

范氏一看到二儿子出来了，刚又想骂二儿子的话被林父制止了，只能装着笑让二儿子赶紧去吃饭，吃了饭跟养子一起去山上抓蛇。

早饭还是只是汤水，而且还是比前些天更加清，连糠菜都快看不到了，清乙只喝了两碗就不喝了。

林洪忠见清乙不吃了，便起身去拿随身的麻袋，清乙跟在后面，等林洪忠准备好了，二人才出了林家。

.

范氏和林父见养子和二儿子终于上山了，马上唾骂起来。

“当家的，你看他们两是什么态度，完全不把我们放眼里了。”范氏觉得养子和二儿子越来越无法无天了，对他们一点完全都没有一点恭敬，让二人去山上抓蛇，还要喊了那么久才出来，简直不把他们当回事了。

林父脸色也很不好看，“先忍段时间，等他们抓了蛇回来，给洪文还了债，卖蛇得的银钱多了，我们在镇上买了房子，跟洪文搬出去，他们就住那屋子跟柴房，还每天给我们送蛇卖银钱，以后还是给我们白干的。”

林父在养子没有抓到蛇之前，是想着等干旱没了，让养子和二儿子去镇上干工补贴家里，现在见卖条蛇就那么多银子，根本看不上到镇上干工的银钱了，就想让养子和二儿子天天上山抓蛇，等他们存够钱了去镇上买宅子，让二儿子和养子留在这里，天天上山抓蛇送去镇上给他们，他们再卖掉，还是让养子和二儿子给他们白干工，还不用看养子的脸色，还能在镇上享福，因此林父觉得这些天就忍忍，以后到了镇上，那就是天天享福了。

范氏听了林父的话，脸色才好了些，去叫小儿子起来吃饭。

林洪文被范氏叫起来后，看到早上要吃的白米饭里面竟然掺了水，很是不满的对范氏发火：“娘，今天的白米饭为才能掺水了？这能吃吗？”林洪文自从林家天天给你吃白米饭之后，就没吃过掺水的米饭了，现在看到，便相当嫌弃。

“儿子啊，只在家里掺点水，去了学堂还是不掺水的。”范氏也不想让小儿子吃掺水的白米饭，可是家里的粮快没了，如果小儿子再只吃白米饭下去，粮根本撑不了几天了。

“可是这怎么吃得饱？不吃饱我就读不下书，读不下书，我怎么高中？”林洪文马上搬出这个威胁范氏，他知道爹娘最希望的就是他高中状元，可是爹娘现在做的，连白米饭都不给他吃了，还想让他高中状元，带着他们享福，这简直是痴心妄想，如果不是因为出生在穷户，而是出生在大官家里，他早就真正的锦衣玉食了，连状元都不用考，直接就有官位当。

“儿子，你先忍几天，等你大哥抓到蛇去卖了，还了债就能给你买粮了。”范氏苦着脸劝小儿子，心里想的是他们亏待了小儿子，让小儿子连白米饭都要掺水吃了，如果不是养子和二儿子没有抓到蛇，他们的小儿子也不会连白米饭都要省着吃，在家里还要吃掺水的。

林父也帮着劝：“洪文啊，现在家里的情况你也清楚，咱们还欠着酒楼二十多两银子，现在都只能省着点，等你大哥抓了蛇回来卖了，将银子还上了，爹娘再给你买粮。”

林洪文一听到他还欠着酒楼银钱就来气，“大哥和二哥怎么连蛇都抓不到，如果还不上，我以后怎么在学堂做人？”他现在不肯去学堂，也是因为拿不出蛇了还没有银子在身，如果后天还没有银子还，被酒楼的人从学堂里抓出去，他什么脸面都没有了，宁愿在家里躲着，有爹娘顶着，酒楼的人来了也是逼爹娘，爹娘肯定也会护着他，至少会想办法帮他把银钱还了，不让他在学堂丢人。

范氏和林父也是愁苦着脸，他们都指望着养子和二儿子抓到蛇，根本不敢想如果抓不到蛇卖银钱，他们要怎么办。

“当家的，如果洪忠他们还是没抓到蛇，那咱小儿子可就毁了！”范氏想想，直接haohao大哭起来，小儿子坏了名声，那他们这些年的指望可就都没了，她还想去状元府享福呢。

林父脸色也是相当不好看，“再等两天，等洪忠他们抓到蛇了再说。”林父还是指望着养子和二儿子能抓到蛇。

.

清乙和林洪忠刚走到山脚下，后面便有人匆匆追来。

“洪忠啊，老头有话跟你说下。”陈老头从后面追来，有些警惕的看了下清乙，拉着林洪忠走远了些，才崩着老脸犹豫不决。

“陈老，有事就说。”林洪忠让陈老有话直说，视线却一直放在在后面的清乙身上。

陈老头终是不再犹豫，很是谨慎的说：“这次干旱，跟十多年前的那次很像，我猜测，过不了多久，就是瘟疫了......”陈老头昨天去了林洪忠说的山头，没多久就抓到了两只老鼠，虽然后面没再抓到了，但是他也很满足了，拿了一只到镇上卖了银钱，一只跟老伴弄了荤腥吃，将去林洪忠说的山上抓了老鼠的事跟老伴说了下，老伴就让他跟林洪忠说下，到底信不信，也是由他自己。

林洪忠闻言，神色马上变得锐利起来，“你确定吗？”

“我也不敢确定，就是太像了，昨天抓到老鼠后，家里婆娘让我跟你说下，我也只跟你一个人说过。”陈老头没有直接肯定，但是这次的干旱，跟十多年前的那次，真的太像了。

林洪忠脸色已经变得凝重起来，跟陈老头道了谢，走向清乙。