薛家良也信心满满地说道：“请首长放心，不出三年，我保证让这里大具规模！”
哪知，沈英听了薛家良的表白后大声说道：“错！不是三年，是两年！两年，你们这里就要大具规模！别的地方我可以给三年时间，但这点事交给侯明、薛家良干，我就不能给三年，两年，就给你们两年时间。”

没想到沈书记又缩短了一年。

但侯明和薛家良没有讨价还价，他们两人异口同声地说道：“是！”

沈英看着他俩，欣赏地说道：“底气不孬，我要的就是干事的干部，不是天天勾心斗角、尔虞我诈的干部。”

沈英的话，如同给侯明和薛家良注入了兴奋剂，两个人更加热情高涨。

没过几天，传来祝建生被双开的消息，他因受贿和指使他人写匿名信诬告他人等罪状，被移交司法机关审理，可就在移交司法机关的过程中，他突发脑疾，丧失了语言功能和半身肢体的行动功能。

法律无情，对他审批没有因为他的疾病而取消，鉴于他身体状况，根据有关的法律规定，他被监外执行并允许保外就医。

随着祝建生案子的落定，空缺多日的寈州市委副书记有了新的人选，他不是从省里空降过来的干部，也不是从邻市交流过来的干部，更不是寈州常委中产生的，而是原寈州政府副市长白桦。

白桦的上位，充分印证了省长沈英的那句话：我要的就是干事的干部，不是天天勾心斗角、尔虞我诈的干部！

白桦从一个普通副市长被提拔为市委副书记，体现了沈英大胆用人的思略，省委组织部对白桦的评价是，该干部政治思想觉悟高，工作任劳任怨，恪守本职，对事业忠诚。

当然，白桦的上任，离不开寈州两位当家人的鼎力推荐。

在这之前，省委征求过侯明和薛家良的意见，侯明和薛家良在没有互相通气的情况下，不约而同地想省委推荐了白桦。而且他们俩的推荐理由相当一致。白桦因为出色的工作业绩，被评为全省星火计划带头人。这样，也给省委破格提拔他创造了一个条件。

在春节前夕，省委微调了几个地方的干部，提拔上来的人，都跟白桦有一个共同的特点，那就是工作任劳任怨，恪守本职，这样，也给基层党委树立了一个选拔任用干部的标杆。

这天，薛家良刚上班，就被侯明叫到办公室。

薛家良刚一进门，侯明就朗声说道：“家良，这会忙吗？”

薛家良说：“我的书记哥哥耶，您说这段时间咱哪天不忙？哪天不是当两天用！”

侯明笑了，说道：“无论你多忙，都要抽一会功夫，咱们去看望一个老熟人。”

“谁？”

“你猜。”侯明神秘地笑着。

薛家良看着他，说道：“该不会去看老祝吧？”

“你怎么知道？”

薛家良说：“眼下，能让您、我放下手里的工作去看望的老熟人，而不是老朋友，我估计就是他了。”

“哈哈。”侯明大笑：“家良啊，人人都说你聪明，脑袋绝对够用，这次我是真真切切领教了。”

薛家良委屈地说：“您刚知道我聪明啊，我胡子都快白了。”他说着，故意摸摸了刮得干干净净的下巴。

侯明朗声大笑，说道：“别这么不经夸。”

薛家良笑着问道：“怎么想起来要去看他？”

侯明收住笑，长出一口气，说道：“他昨天回来了，住在了市医院，他儿子昨天给我打电话，说他爸爸提出要见我一面。”

侯明说到这里，从办公桌后走出来，在屋里踱了几步，说道：“这个老祝啊，也不知他是怎么想的，他的目光就盯上我了，拉上林金水，跟我斗了好多年，弄得我心里特别有负担，思想压力大，不管大小事，你别干，只要你一干，准有毛病，准有失误的地方，那几年，我心里都有阴影了，唯恐自己往前迈一步，就被别人从背后打冷枪，这也是我当市委书记头两年什么也没干、不敢干的原因。我这个人的工作水平你是知道的，开拓性差，加上性格里的懦弱成分，凡事考虑的就多，瞻前顾后，好在我把你弄到了寈州，让我的任期有了亮点，总算干了几件事，就是离开的那一天，也不亏心了——”

听他这么说，薛家良也是感触频多，他说：“其实，我知道您对我的期望，也知道在某些事情上，您故意不让我插手，貌似揽权，实则是保护我，老祝这个人，的确是无孔不入的小人，在咱们哥俩的问题上，他也曾经试图离间咱们的关系，怎奈，他这样做，是动摇不了多年对彼此的了解和信任。”

侯明一边踱步一边说道：“这个，我意识到了，虽然我不知道他具体说了我什么，但是老祝这个人，做什么损人利己的事我都不吃惊。其实，他的存在，在某种程度上也是咱们的幸运。”

“怎么讲？”

侯明说道：“我看过一篇文章，说的是有位动物学家在对生活在非洲奥兰治河两岸的动物考察中，发现了一个奇怪的现象：生活在河东岸的羚羊繁殖能力比西岸的强，并且它们的奔跑能力也大不一样，东岸羚羊奔跑速度每分钟要比西岸的羚羊快，对这些差别，动物学家百思不得其解，因为羚羊的生活环境和食物都相同，不该存在这样的差别。于是，他们就做了一个试验，在河的东西两岸各捉了10只羚羊送到对岸，结果送到西岸的羚羊繁殖到14只，而送到东岸的羚羊只剩下3只。动物学家发现，另外7只都是被狼吃掉的。这个谜底终于被揭开了，东岸的羚羊之所以强健跑得快，是因为它们附近生活着一个狼群。它们为了生存，天天生活在一种竞争气氛中，因而越活越有战斗力；而西岸的羚羊之所以弱小，恰恰是因为它们缺少天敌，没有生存的压力。”