夜卒乃是大明皇帝的秘密部队，归司礼监统辖，有核查百官，鞭笞天下的重权。
大明官场上向来有“宁失双足，不逢夜卒”的说法。

此间到来的五人，一人斗篷上绣着鬼面飞猴，正是夜卒百户才有的纹饰。

强悍如邓孝先整个人如烂泥一般瘫软在地。

“我，我……”

根本说不出完整的句子。

只因邓孝先知道，凡有大案牵扯到了夜卒，不死也得脱层皮，动辄株连亲族。

谢昆强自镇定，但也得悄悄用一只手扶在圆桌上，才勉强站稳身体，“敢问这位百户，邓孝先究竟犯了何事？本侯和御马监……”

“住口！”

夜卒百户暴喝，“淮东侯，你的事犯了，跟我们走一遭。

再敢多言，休怪本官不客气。”

谢昆惊呆了，四名夜卒一拥而上，将他拿下。

夜卒百户冷冷盯了一眼邓孝先，大手一挥，四名夜卒押了谢昆就走。

谢昆报着最后一丝希望，朝邓孝先投去求救的眼神。

只看那夜卒百户根本不容自己说出和御马监的谁人相熟，摆明了是夜卒百户怕他一开口攀关系，就牵连上御马监的大人物，便足够他判断此次他惹的案子是何等之大。

他不敢说话，只寄望于邓孝先还有天良，能帮自己在威远侯面前说上几句话。

岂料，他的眼神才投过去，邓孝先便如避蛇蝎，死死将脑袋扎在胸前。

邓孝先脑子空白了很久，再恢复思考的时候，他见到了他老子，当今的威远侯邓介中，地点也换到了威远侯府的三多堂。

堂内，邓介中居中而坐，六十多岁的他，身材雄壮，满头乌发，气势雄浑。

在他左右，坐着威远侯府长子邓孝勇、二子邓孝严，还有三名女眷立在两侧，正是邓氏三兄弟的正妻。

醒过神来，保持跪立姿态的邓孝先才要起身，邓介中猛地一拍桌案，“孽障，跪下。”

邓孝先又跪下，“父亲，淮东侯犯了什么事，我真的不知道。

若我牵涉其中，夜卒怎可能放过我。”

“老三，你是没牵涉其中，司礼监却来人传了大监的口信，问父亲究竟意欲何为？”

邓孝勇厉声说道。

邓孝先惊得眉毛都掀飞了，他早料到谢昆犯的事情不小，却绝想不到，谢昆竟然担了通天的干系。

自己只不过和谢昆商量着怎么收拾邓神秀，就惊动了司礼监大监，还派人来诘问父亲。

“你看看你，一波未平一波又起，父亲费了九牛二虎之力，才帮你脱罪。

你又再生风波，这次惹下的乱子竟然通了天。

老三，你何时才能真的长大。”

邓孝勇训斥得痛心疾首，心中却隐隐生出快意。

他知道在三兄弟中，父亲最看重老三。

老二邓孝严是个书呆子，对他继承爵位构不成任何威胁。

唯有老三邓孝先，允文允武，处处都压过自己一头。

现在好了，跳得越欢，跌得越惨。

“父亲，我和谢昆相交，只是为了，为了……”

“为了收拾邓神秀吧，我替你说了吧。”

威远侯双目如电，直射邓孝先，“老三，往日里，你如何折腾，我都觉得你是在往前奔。

现在，我看明白了，你是在往死路上奔啊。

你这条命我勉强保下来了。

我跟陛下求情，恳请陛下让你去皇陵守陵，十年内不准回东都。”

邓孝先肝胆俱裂，“父亲，不能啊，父亲，我大好光阴，十年……”

“父亲，是儿媳不贤，不能相夫教子，一应责罚，儿媳愿意代夫君承担。”

邓孝先媳妇盈盈拜倒，泪湿罗衫。

邓介中微微摇头，“还不如一个妇人有担当，老三，你若想活，就去皇陵，若不想活，天大地大，你且自去。”

邓孝先呆住了，他媳妇只是掉泪，也不敢再哭劝了。

“老二媳妇！”

邓介中沉声道。

一脸温婉端庄的柳袂盈盈拜倒，“公公放心，儿媳会谨守门户，管束好夫君，决不沾惹任何是非。”

邓介中道，“已是是非人，如何不沾是非。

你做的那些蠢事，真以为能瞒过谁去。

自今日起，你就在家禁足。

若实在待不住，我向程乾兄赔个不是。

你和老二就和离了吧。”

柳袂如遭雷击。

柳程乾就是柳家致仕的那位侍郎大人，也是柳家现如今的家主。

柳家常自恃柳家兴盛，在威远侯一系，自觉高人一等。

今日，邓介中直接要她离，她觉得通身的骨头都酥了。

“儿媳遵……命。”

柳袂心中狂恨，眼泪都要下来了。

“行了，三个儿媳妇还有老三，老二，你们先下去吧。”

邓介中疲惫地挥手。

目送几人离开，邓孝勇暗喜，沉声道，“父亲放心，有我在，准备我家无忧。

老三分管的家臣，您看……”

邓介中深深看了一眼邓孝勇，轻轻一叹，“你也下去吧。”

“喔。”

邓孝勇瘟头瘟脑地离开。

“家门不幸，愧对祖宗，尽生一些酸枣烂桃。

东来兄，让你见笑了。”

邓介中轻轻敲击着茶盏，一脸苦涩。

帷幕后转出一个布衣中年，身形瘦弱，五十六七年纪，正是跟随邓介中多年的书吏，也是心腹谋臣谭东来。

谭东来道，“养子不比种树。

若是种树，一枝独秀不成林，养子则不然，成一人则足以济家族。

东翁有天下罕有之佳孙，何忧家族前程。”

邓介中摆手，“那痴儿对孝先如此愤恨，足见深恨吾家。

兼之孝勇器小，孝严痴愚，纵我强行接回此子，也徒给族内增添风波。

如今，风暴起于青萍之末，吾家只能静又静，再经不起风浪了。”

谭东来深吸一口气道，“东翁所虑极是，因着懿文太子旧事，东翁已经承担了滔天压力。

这档口，唯有镇之以静才是上策。

好在乾清殿中的那位，总要拿东翁装点门面。

只要东翁不冒头，风波迟早能够过去。

至于邓神秀，认与不认，一笔写不出两个邓字，不管将来他有多大成就，都是威远侯府的荣耀，东翁不必挂怀。”