竹溪里依然如昔。竹中那场刺杀没有影响到杜宅的清静。
暮色还没有完全沉入黑暗时，穆澜出现在桂花树下。

最后一线黄昏的光落在枝叶间。墨绿叶片间星星点点金色的桂花幽幽吐放着香气。穆澜有些紧张地站在树下。老头儿，你瞧见了没？“她”来了。你再不要再失望伤心。你看到“她”，是否就可以走得安心？

她轻轻攀下一枝，装着嗅闻着花香，透过枝叶望向池塘的对岸。

早已无法站立的杜之仙居然从躺椅上站了起来。

穆澜惊愕得放开了花枝。老头儿站起来了？这执念得有多深啊？

风吹过他的衣袂，穆澜依稀看到当年那个名满京城的翩翩公子。

老头儿被刺激得都能站起来了！穆澜激动地想，她是不是可以扮下去，让老头儿的病慢慢好起来呢？

她怔忡时，杜之仙突然整了整衣袍，双膝落地，朝桂树所在方向行了个大礼。

什么情况这是？穆澜下意识地就想闪身避开。然而，杜之仙伏在平台上再没有抬起过头。一丝不祥油然而生。穆澜不敢动，盯紧了他，盼着他重新站起来。

他以极恭敬的姿态跪伏于地，任由身体被黑暗吞噬。

时间仿佛停滞。暮色终于完全沉入了黑夜。

“师父。”穆澜的尖叫声打破了静默。她的心狂跳着，几乎用最快的速度跑向了杜之仙。

他的眼睛已经闭上了，嘴角含笑，面容安祥。

穆澜摇晃着他，眼泪大滴大滴地落下。

一点晕黄的灯照亮了她和杜之仙，哑叔沉默地将灯笼放下，跪了下去。

“怎么会这样？”穆澜抱着杜之仙，哑声问道。

哑叔跪在阴影里，高大的身躯沉重得像背负着一座山。

“回答我！为什么师父见着桂树下的女人会行叩拜大礼？他不是只想见他的心上人一眼吗？你骗我！”穆澜高声怒吼着。

哑叔的身体簌簌发抖，呜咽地哭了起来。他用头力磕着头，撞得平台砰砰作响。

穆澜扯住了他的衣襟逼视着他：“你说话！你告诉我为什么！”

“我不扮成那个女人，他就不会泄了心里那口气，他是不是就不会死？”

“哑叔，你从小就疼我，你为什么要让我害死师父？”

“你不是最听他的话？你怎么舍得让他死？”

“她是谁，你告诉我她是谁？她不是老头儿的心上人，是债主！老头儿欠了她什么？哑叔，你告诉我！”

哑叔颤抖着手比划着。

穆澜明白了。“她”若不出现，老头儿走得死不瞑目。他人生最后的夙愿就是对着“她”下跪行礼，乞求饶恕。

“至少师父走得安心。”穆澜喃喃说着，呜呜哭了起来，“我不甘心！我什么都不明白不知道。为什么不能告诉我？他欠了别人的债，我帮他还……”

哑叔抱住了穆澜，大手轻轻拍着她单薄的背。穆澜瞧不见，此刻哑叔眼里的悲哀比夜色更浓。

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林家几十名护卫举着火把将林一川和燕声遇袭的地方照得如同白昼。

“少爷，确定是这儿？”雁行仔细地把这块地方查了个遍，没发现任何异样。

林一川踢了踢自己装晕的地方。面前有块草皮被铲走了。打扫得真干净，连淌了血的地皮都铲走。他唔了声道：“查不出什么了。回吧。”

护卫拱卫着他上马离开，林一川突然又想到一处地方。

他沿途回忆，终于找到了那株竹子。雁过留声，那些人铲走了带血的地皮，还没有把这株粗大的楠竹砍走。他取了支火把腾身跃起，抱着竹竿爬了上去。

扎进竹身的弩箭已经被取走了。不过，他身上还有一支弩箭。箭簇上刻着鹰翅图案，从茗烟身上取出的，属于朴银鹰的那支。林一川将火把插在竹枝间，将弩箭朝着竹身上的孔洞插了进去。

纹丝合缝，就像原本这地方插的就是这支弩箭。

是东厂的番子……

取了箭放进怀里。他跳了下来，不动声色地说：“清理得很干净，走吧。”

走了一程，他又想到了杜家那位姑娘，带了人又折回了杜家。

“城门已经关了，就地宿营。”林一川下了命令，自己却迈上了台阶，“少爷我去杜家借宿一宵。”

杜之仙没有拒绝林家送去的大筐药材，想必借住一晚，也不会拒绝他吧？

他微笑着上前叩响了门环。

这次来开门的，还会是那位冰山美人吗？他有些期待地站在门外等侯着。

没有丝毫动静。难道东厂的人来过杜家了？林一川拧紧了眉头。再次叩动了门环：“杜先生在家吗？在下林一川！哑叔，穆公子！”

他没有听到脚步声，心里越发着急。正打算翻墙进去看看，门吱呀一声开了。

穆澜一身白衣孝服，红着眼睛瞪着他：“敲门喊的这么急，来奔丧的？”

林一川大怒：“你……”

他看到了穆澜的装扮，话及时咽进了肚子。

“让开！”穆澜冷着脸越过他，拿起竹勾将门上的灯笼取下来，换上了白灯。她用竹竿挑着素白孝幡竖在了门口。

“你这是……杜先生过逝了？”林一川倒吸口凉气。他来得太巧，看情形这是才发生的事情。

俊秀眉眼间难掩凄色，穆澜忍着泪嗯了声，淡淡说道：“在下要忙师父的身后事，大公子自便吧。”

“杜先生于家父有活命之恩。在下理当留下来行后辈之礼。”林一川肃然说道。

一股火突然就冒了出来。穆澜盯着林一川恨恨说道：“若不是医治你爹，我师父死得没这么快！”

老头儿本来可以多活几年！她需要林一川这条后路吗？说不定将来他投靠东厂作恶，她会先宰了他！

她的恨意是这样浓烈，林一川无言以对：“我去给先生磕个头……”

“砰！”杜家的大门被穆澜用力地关上了。

正想跟进门的林一川险些被撞到鼻子。他沉默地站着，却生不出一丝怨气。

“雁行，杜家人丁少，看情形杜先生的丧事会极冷清。咱们却不能让先生走得无声无息，你去办吧。”

雁行点了点头，点了些护卫连夜往城里赶。