二人出了门，叫了顶轿子挤在一起。
阿九身上隐约有臭气袭来，周楠大为嫌弃，不住地侧着身子。心中后悔，早知道就雇两顶轿子拉。什么处女的芬芳，纯粹是欺骗啊！

“你躲什么，我要吃人吗？”阿九大怒。

周楠：“九姑娘千娇百媚，英俊潇洒，就算被吃，我们也心甘情愿。”

“那你给我坐好了。”

二人又互相顶了几句，周楠就问起徐家的情形。

这才知道，原来刚才他所去的所谓的别院以前是京城的贫民窟。因为环境实在太差，徐阁老每日登楼远眺的时候，看到前方一片破烂心中不喜。于是，他就将这一片买了下来，使之和相府连成一片，将来推倒了重建。

如今暂时用来安置家中低级奴仆和婆子。

阿九的母亲本是徐府的家生子，当年徐家大老爷徐璠酒后冲动睡了这个丫头。

这事在大户人家也常见，阿九母亲生得普通，徐璠过后也就忘记了。

却不想性盛至灾，这丫头竟然怀孕，生下了阿九。

徐大公子也没办法，就给了她一个姨娘的名分。

徐家搬到京城之后，阿九的母亲被徐大奶奶设计陷害，被剥了名分，悲伤过度哭瞎了眼睛，被打发到这别院居住。

阿九就寻思多多赚点钱给母亲在外面买座宅子，再买上千余亩地交给舅舅经营，用于母亲养老之用。

听她说完，周楠心中感动，一拱手，正色道：“九公子侍母至孝，周楠佩服。以往言语有得罪的地方，我向你赔礼。”

阿九咯咯一笑：“少来，别以为说上几句好话，你以前欠我的钱就不还了，没门！”

周楠无奈：“再说，再说吧！”这小丫头还真是，先前还一脸悲伤双目含泪，转眼就笑颜如花，真是个没心没肺的。

小小少年，很少烦恼，但愿永远这么好。

很快，二人的轿子就到了邹应龙家。

此刻已经是申时，邹应龙也回来了。

周楠依着礼数将自己的名刺递给门子，道：“速去禀告邹大人，就说行人司周楠有紧急政务求见。”

不一会儿，那门子就出来将片子还给周楠，冷冷道：“我家大老爷说了，行人若有正事，明日一大早可在司里判事厅找他。如今，老爷正在行人司主持京察，不便与大人见面，请回吧！”

周楠心道：果然这邹应龙还在恨我，一心要整治本官，还好我这里带了阿九过来。

就朝阿九递过去一个眼色。

九公子早等得不耐烦了，一把推开门子就拉着周楠朝里面闯去，一边走，一边高声喊：“邹大人，邹大人，是我，我来看你了。”

门子大惊，正要喝骂，里面传来邹应龙的大笑：“原来是小九，冬至节你也不来看我，进来吧！”

邹家不大，也就一个两进的院子，邹应龙正好在外院的书屋里看书，见着阿九，面上带着笑意，显然是非常喜欢这个看着长大的小丫头。

九公子笑道：“我这不是来看你了吗？”

邹应龙见阿九这身打扮，问：“你怎么弄成这样？”

九公子就抱怨道：“还不是为了严家的婚事，我被爹爹体罚。对了，周楠有事找你，你们谈，我到后宅找婶婶说话。”

一听她说起徐严两家的婚事，邹应龙无奈地摆了摆头。

等到阿九离开，他也不说话，就那么面无表情地看着周楠，手中把玩着一卷《论语》。

好象这做官的人接见下级都喜欢拿着书做高士模样，真是讨厌得很。

周楠见他神情冷淡，没办法只得走上前去，一揖到地：“属下周楠拜见大老爷。”

邹应龙将手中的书放在案上：“周楠，你竟然连阿九得找上了，真是用心良苦。想来是为京察一事，你也不用多说。朝廷自有制度，本官按制度办就是了。”

按制度办，说得轻巧，无论在任何一个时代，制度这种东西都是有弹性的。你老人家摆明了要坏我前程，真信了你，死得不要太难看。

周楠早就成竹在胸：“下官这次来的冒昧，还望给事中不要怪罪。在下也是读过圣贤书的，也有志在科场上博取前程。也好堂堂正正入仕，现在这个行人官职在下还真不放在眼中，也屡屡请锁厅回家温习功课，无奈秦司正不许。京察若不过，正好回家静心读书等待来年秋闱。说起来，给事中倒是帮了下官一个忙啊！”

“周楠个人的荣辱得失，却不要紧。此次来见给事中，非是为自己，而是为徐次辅。”

“为我家恩师？”邹应龙神色一动。

周楠点头：“下官身为行人司行人，也算是言官，对严党的飞扬跋扈深为不满。现有一计欲献于徐次辅。就算不能搬倒严嵩，也能让他在陛下那里失去信任。”

“你一小小的行人何德何能敢放此大言？”邹应龙满面的讥讽，喝道：“徐严两家正要结亲，恩师他老人家和严阁老相交甚得，你这厮好大胆子敢过来挑拨离间？”

话虽然说得声色俱厉，他却偷偷竖起了耳朵。

见邹应龙没有立即赶自己走，周楠心中不屑：你在我面前装这模样有意思吗，别忘记了我可是穿越者，早已经看穿了一切。

在真实的历史上，邹应龙是徐阶得意门生。可他对徐阁老对严嵩言语奉承，伪装成趋炎附势的样子并不知情，心中也大为不满。

后来，也因为有他的进谏使得徐阶下了最后的决心，对严党下手。

邹应龙心高气傲，日常以道德先生自居，在士林中也有一定的声望。可恩师徐阶整日讨好严嵩，现在又要将孙女阿九嫁过去给严阁老的孙子做妾，这实在是太丢人，就连他这个学生在世人面前也抬不起头来。

可是在封建社会，师生是仅次于父子的关系，他又能怎么样呢？

面对邹应龙厉声斥责，周楠并不慌乱，不紧不慢地道：“冬至夜西苑大火烧了仁寿宫，正是良机。”

“仁寿宫大火一事本官也知道，也就是寻常走水而已，难道又有什么蹊跷？”邹应龙面容一颤，下意识地问。

“确实是一场寻常的走水，这宫里以前也失过几次火，办几个疏于职守的太监就是，和外庭也没有什么关系。关键在于，失火之后怎么办。这仁寿宫是重建呢，还是不建？重建的钱从何而来，又由谁负责？这事大可拿来作一篇锦绣文章，就看由谁来作，又如何破题。”

“霍”一声，邹应龙猛地站起来。他心中已经依稀有个念头，却无从把握，但知道这个机会千载难逢，必须牢牢把握。

大约是觉得自己这个表现实在太失态，不成体统，他又慢慢地坐下去，下意识地抓起桌上那本《论语》开始思索。

周楠：“下官听人说，给事中是徐阁老最得意的门生。阁老已经一把年纪，将来也不可能再主持会试，如此看来邹大人应该是他老人家的关门弟子了。大人一入仕就是行人，进而工科给事中，可见阁老对你的信重。”

邹应龙：“恩师之恩天高地厚，毋庸你这后辈多说。”

周楠：“内阁阁老们一团和气，尽心竭力为君父为国家效力，自然是朝廷之幸。可朝中大人物之间的事，绝非我等能够猜度的，你我只需尽好自己的本分就好。”

他这句话提醒邹应龙，朝堂大姥表面上看起来哥俩好，其实争得厉害。他们要敷场面，咱们下边的外围可不用那么客气，该为老大争的必须争，该斗的必须斗。政治这种东西，就是你死我活。

身为门生，脏活要干，必要的时候还得给老大出谋画策抢先布局。

邹应龙本是个精明之人，如何不明白周楠话中的意思，缓缓问：“仁寿宫大火，是否重件建，钱从何来又怎么说？”

周楠悠悠道：“如果是往常，自然是严阁老想法子。不过，我听人说胡宗宪回来了。对了，仁寿宫也没有烧成白地，尚有些木料可以使用。另外，空性的《报国寺》庙产中不是有座采石场吗，叫他交出来用于重建宫观。老和尚舍财保命，想来也是肯的。”

邹应龙这下是彻底被周楠点透了，胡宗宪这次掐着国家财政预算的日子回来为什么，还不是为了要军饷。

可最后他只得了区区二十万两银子，这点钱根本就不够。要知道在往常，福建那边每年可都是要耗费上百万两军费的。

胡宗宪和东南战功是严党的门面，这次严嵩如此小气，显然是手头彻底没钱了。

严阁老是皇帝的钱袋子，仁寿宫一烧，嘉靖天子必然会让他重建。

老严没钱，只怕会打个马虎眼了事。如果这个时候，恩师他老人家想出一个完善的解决方案，岂不是简在帝心。

小严病重不能视事，正是趁他病要他命的良机。

确实，这次或许不能彻底板倒严党，当让严嵩在皇帝那里失去信任还是可以努力一把的。

“木料有了，石料有了……再从其他地方挪借一些，此事大有可为。”邹应龙越想越激动。

他又站起来，准备去见徐阶：“周行人，你先回吧！”

周楠也不废话，拱手：“那下官就告辞了，还有天色已晚，还请给事中等下派人送九公子回家去。”

从头到尾，他都没有提京察的事。

现在说这些有意义吗，反叫邹应龙瞧不起。

官场中人做事，一切尽在不言中。

看着周楠潇洒的背影，邹应龙回味起他刚才所说的话，不觉有种内外通透之感。

是啊，严党这些年之所以得势，原因很简单，就是能够为天子筹措一应花消。

说到底就是一个“钱”字。

谁能够为天子筹到钱，谁就能在这朝廷之争中立于不败之地，而这一点严嵩做得非常好。

可叹朝堂君子都以为严阁老这二十来年之所以圣眷不堕，是因为他写得一手好青词，巧言令色投君王之好。现在想来，其实这个猜度真的是可笑之极。

钱才是决定一切的关键，要想打倒严党，就得在这个字上下工夫。

此刻的邹应龙有种修行人突然开悟之感，他心中感叹，想不到自己堂堂进士，官场历练这么多年，今日却受到了一个小小的杂流秀才的点拨。

心中又是奇怪，这个周楠就是一个小人物，为什么对朝廷中的事情如此清楚？哎，他是唐顺之和王世贞的学生，有师如此，徒弟还能差了去。

这些心学门人果然精明强干。

同时，他心中又有一个隐约的念头：以心学门人只问结果不计手段的禀性，试想如果朝堂中都是这样的厉害角色，国家又会变成什么样子……王阳明一派，真是国家的祸害啊！