茹司药二十七岁, 在这个年代，算是老姑娘了, 不过宫廷女官嫁给官员当续弦, 也是极大的联姻价值。茹司药父母双亡, 族人无人考虑她的意愿, 都想利用她的婚姻攀富贵, 媒人趋之若鹜。
茹司药听到消息, 原本打算先回老家祭扫, 立刻改变了主意, 先把生米煮成熟饭，和谈复成亲，结为官方承认的伴侣。

谈家和茹家都是江南大族, 谈复快三十了还打着光棍, 身为监察御史的谈爹早就坐不住了, 甚至说出“你好男色也不要紧, 我只想抱个孙子, 你爱谁谁”这种话。

结果谈复带茹司药回无锡老家, 商议婚姻大事。谈爹狂喜万分，以为自己做梦, 儿媳妇出身书香门第，六品女官, 待遇终身, 温柔贤淑（表面上）, 精通医术, 当即三媒六聘，娶儿媳过门。

新婚三天，谈复借口带着茹司药去新娘子老家回门，其实是游历天下去了，谈爹准备了好几车礼物带给亲家，期盼十个月后抱上孙子，却不知是肉包子打狗，有去无回。

茹司药带着丈夫锦衣还乡，去父母坟前祭扫，茹家族人如意算盘被打破了，还得强颜欢笑接待新姑爷，因为谈家是无锡大族，家里是做官的，不好惹。

回老家尽了孝道，茹司药和谈复开始了“夫妻尝百草”之旅，他们泛舟东海，还去了西南，奢香夫人热情接待他们，和寨子里的巫医互通有无，得了许多新奇的药材，试验药性，还画了图谱，以方便后人采摘。

因胡善围救了茹司药一命，两人一直保持着联系，茹司药把经历写成书信，投到各个驿站，辗转传到宫里，几乎每月一封。

谈茹夫妻的行踪不定，在一个地方停留的时间不多，但是游历和收集药材都要花钱的，靠着茹司药的俸禄和夫妻偶尔行医治病的报酬支撑，自给自足。不拿家里的一分钱，也就不用受到家族的禁锢，要茹司药在家里当足不出户的贤妻良母了。

古往今来，女人要自立，追逐理想，都是首先要经济独立——就是能赚钱。

胡善围按照书信标注的驿站，把茹司药的俸禄捎过去。她晓得茹司药的清高脾气，不敢多给，俸禄是多少就给多少。

有情人终成眷属，胡善围很为谈茹夫妻高兴，两情相悦，又志同道合，简直是神仙眷侣。

胡善围得不到，有人得到了，是一种安慰，也是一种鼓励，谈茹夫妇好事多磨，无论爱情还是事业都能得到圆满，令胡善围觉得她和沐春将来是有希望的。

就这样匆匆一年多，孝慈皇后二十七个月的孝期过去，宫里除了服，不再穿素服，恢复了以前花红柳绿、鲜花着锦。

孝期一过，洪武帝飞速给成年的儿子们定了婚事，举办婚礼后立刻滚去藩地就藩，由此，大明亲王就藩的平均年龄从二十岁立刻跌落到了十五岁。

首先结婚的就是鲁王朱檀，郭宁妃唯一的儿子。为了报答郭家满门的忠诚，洪武帝给鲁王找了个家世显赫的王妃——将信国公汤和的嫡长女汤氏赐婚给了鲁王。

和魏国公徐达一样，汤和也是凤阳老乡。当年汤和追随郭子兴参加红巾军，混得不错，于是写信给当时还在当和尚糊口的朱元璋，说在郭子兴这里混能吃饱饭，偶尔还能吃上肉，有前途！

朱元璋遂还俗，去投奔这个凤阳老乡，因相貌端正，会办事，成为郭子兴账下的仪仗兵，还娶了郭子兴的养女马氏为妻。后来朱元璋上演蛇吞象，逆转了局面，吞下其的政治遗产，杀其子，逼娶其女郭氏为妾，成为一方霸主。

可以说大明帝国的存在，都因信国公汤和的一封信而来。

连挑剔的郭宁妃对儿子的亲事都很满意，目前全京城最显赫的未婚女子就是汤氏了。

得到了出身高贵的妻子，以及势力强大的岳父家支持，鲁王得陇望蜀，对沈琼莲贼心不死，说“孝陵被北元焚毁的那晚，我把被子给沈教习盖上了，只穿着单薄的寝衣持剑守着，难道都没有打动沈教习吗？”

沈琼莲二话没说，还给鲁王十床被子，“够不够？不够再给你十床。”

鲁王伤心欲绝，瘫在十床被子里伤神，被郭宁妃知道了，生怕鲁王搅黄了这桩好婚事，严厉训斥儿子，莫要坏了她的封后之路，以后待她封后，自有办法让沈琼莲嫁给他做侧妃。

鲁王晓得厉害，乖乖的娶了汤氏。

婚礼过后，洪武帝立刻下旨要鲁王就藩山东兖州。

郭宁妃傻了眼，跑去找洪武帝，想要多留儿子几年——她还没封后呢！

胡善围死死的拉住了犯蠢的郭宁妃：“娘娘，圣旨已经下了，您以什么理由要皇上收回成命呢？”

郭宁妃哭道:“兖州那么远的地方，藩王无召不得入京，必须待在藩地，岂不是生离了我们母子？他还是个孩子啊，到了藩地，他就是个头，谁能管着他？离开了本宫的严格管束，万一服用丹药的老毛病又犯了怎么办？听说那东西有瘾的。”

郭宁妃的担心不无道理，鲁王并不是个有自制力的人。

胡善围想了想，说道：“娘娘现在只有一个办法能够延迟鲁王就藩的时间，除此之外，无论娘娘如何苦求皇上，都是没有用的。”

郭宁妃如获救命稻草似的抓住胡善围的手：“什么法子？本宫拼尽全力也要做到。”

胡善围说道：“娘娘自请辞去代掌后宫之大权。”

郭宁妃不出声了，只是抓着胡善围的手尚未放开，眼神纠结。

胡善围叹道:“以皇上的性格，岂是会被娘娘的眼泪打动的丈夫？岂是因担心鲁王犯了老毛病而改变就藩制度的父亲？如果娘娘放弃后宫大权，两耳不闻窗外事，一心在钟粹宫里等着抱孙子，或许皇上会因郭家几十年来的忠诚而多留鲁王两年。”

“娘娘又掌后宫大权，郭家掌禁军，鲁王迟迟不就藩，瓜田李下的，皇上会怎么想？何况鲁王的岳父大人、信国公汤和掌着大明水师，负责海防，外戚势力强大，娘娘不放手，皇上不放心。”

鲁王此人，亲妈管着后宫，大舅是禁军总司令，岳父是海军总司令。以洪武帝多疑的性格，他能容忍鲁王继续待在京城？

宫廷当差六年了，胡善围一直身处宫廷风波的旋涡核心，承蒙孝慈皇后指点，以及她个人在宫廷斗争中总结出来的经验，她大体了解洪武帝的心思，看得通透，故能一针见血的指出洪武帝的顾虑。

所有人，文武大臣、结发妻子、妃嫔、皇子公主，统统都是洪武帝棋盘的棋子，洪武帝是个高明的棋手，他以人为棋，进攻或放手，为了大局，该“牺牲”的棋子，他不会心慈手软。

对于洪武帝，不能以丈夫或者父亲的身份来揣度他的思想和行为，他首先是个帝王，要维护统治，确保权柄在手，无人能挑战，哪怕是他的儿子。

胡善围对着郭宁妃当头喝棒，把她“打”懵了。

郭宁妃僵在当场，想了很久，最后还是放手，没有去苦求洪武帝，更没有自请放弃后宫大权。

胡善围看着郭宁妃落寞的眼神，不禁有些为之感叹：

这个被亲生父亲当做礼物，亲手送到洪武帝床上的女人，郭宁妃前半生都在为父兄、为郭家、为儿子，压抑了自己委屈当妾室，后半生郭宁妃想为自己而活，她太想扶正了，她想成为坤宁宫的新主人，成为国母。

这两年来，郭宁妃把胡善围奉为上宾，虽是互相利用的关系，但相处久了，还是有些感情在，起码郭宁妃能听劝谏，不是那种一朝得势就不可一世的人。

胡善围扶着郭宁妃坐下，劝道：“娘娘，皇后的位置是那么好坐的？孝慈皇后在位期间，把娘家马氏家族压的死死的，马家连个伯爵都没有，唯一出色的侄儿马晔还阴沟翻船，被人算计死了。当时孝慈皇后还向皇上请赐尚方宝剑，若马晔不听话，就地斩杀，这是何等的魄力。您的娘家两个手握实权的侯爵哥哥，鲁王再不去就藩，您觉得合适吗？”

“孝慈皇后、孝慈皇后，你总是说她如何如何好，难道她做的就一定对吗？”郭宁妃不耐烦了，左性又起，就像一个每次考试刚刚够及格线的学生，邻居正好是次次考第一的“别人家的孩子”。

她不想服，却又不得不服，每次一听“别人家的孩子”，她就暴躁起来，她不想听。

相处两年，胡善围也能捉住郭宁妃的“七寸”，郭宁妃的“七寸”就是当皇后。

胡善围劝道：“娘娘想当皇后，就要和皇上的立场和利益保持一致，娘娘不要把自己当成郭家的女儿、鲁王的母亲。倘若郭家和鲁王的利益与皇上相冲，娘娘就要毫不犹豫的和皇上站在一边，打压郭家和鲁王。”

郭宁妃是个直肠子，胡善围就直话实说，否则弯弯绕绕的，凭郭宁妃的智商，她也听不懂。

郭宁妃开始抬杠了，说道：“没有郭家和鲁王，本宫和那些毫无根基的嫔妃有什么区别？就像郭惠妃，她爹是郭子兴，皇上当年……咳咳，郭家的势力全部融入了朱明王朝，郭惠妃为皇上生了五个孩子，真是把自己的全部献给了皇上，按照你说的，和皇上利益保持一致，她应该当皇后啊，可是郭惠妃在宫里就像空气一样没有存在感，这么多年连个位份都没往上提。”

哎哟，郭宁妃这两年有进步，都会据理力争反驳了，胡善围很是欣慰，有种自家养的猪终于会拱白菜的感觉。

胡善围说道：“娘娘说的太对了，本来郭惠妃万事俱备，但是谁叫当年郭惠妃的哥哥郭天叙不服，非要起兵夺回郭家遗产呢？皇上杀了谋反的郭天叙，一旦沾上血仇，封后之事就不好办了，郭惠妃受家族拖累，失去封后资格。所以娘娘是命中注定要当继后的人，要好好珍惜机会，保护皇上的利益，夫妻一体，通过重重考验，皇上会知道娘娘的好处，封娘娘为后。鲁王就藩就是一道考验，娘娘要挺住啊。”

换一个角度，要是你当皇帝，你也会选择把自己利益高过娘家和儿子利益的女人当皇后。

郭宁妃终于想通了，没有阻扰鲁王就藩，还赐给鲁王好些书籍，要他去藩地之后修身养性，当一个造福一方的大明好藩王。

除次之外，郭宁妃还宣了儿媳妇汤氏进宫，将孝慈皇后下令制定的《赵宋贤妃训/诫录》赐给鲁王妃。

郭宁妃叮嘱儿媳，“孝慈皇后是贤妃典范，这本书编出来的时候，本宫在坤宁宫站着拱听了三日，受益匪浅。以后你和鲁王一起过日子，倘若有迷茫不解之时，就拿出这本书细品，它会教你如何当一个好妻子、好王妃。”

其实当年郭宁妃站着拱听三日，腿都麻了，回去之后还抱怨来着，觉得孝慈皇后故意摆威风。

屁股决定脑袋，现在郭宁妃成了后宫之主，她才发现这本书真正的妙处，恨不得要后宫的人再学习一回。

汤氏就像请神似的，将《赵宋贤妃训/诫录》一书恭恭敬敬捧回鲁王府。

胡善围看到这本她亲自去杭州雕版印刷的书，自有一番感慨，她只当了六年女官，却恍如隔世，二十岁以前和二十岁以后的完全是两个世界。

胡善围命人刻意将此事传遍后宫，当然也传到洪武帝耳边，洪武帝对郭宁妃很满意，尤其是孝慈皇后的《赵宋贤妃训/诫录》，更是激发了他思恋亡妻之惆怅，觉得郭宁妃终于开窍，领悟到了孝慈皇后的精神。

当晚，洪武帝宿在钟粹宫，钟粹宫外摆出“卫门之寝”的仪仗，两颗老树开花，自有别样景致。

鲁王乖乖奉旨携新婚妻子去了山东兖州就藩。

兖州是个好地方，地方富裕，地处内陆，比较安全，不用像燕王府，秦王/府，晋王府这种位处边防城市要塞的城市，不用操心打仗保护国土的事情，当个太平王爷，富贵一生。

洪武帝晓得鲁王有几斤几两，把他安排的明明白白，皇室都说鲁王是个有福气的。

鲁王就藩之后，洪武帝立刻封了郭宁妃为贵妃。

离后位只差一步了！接到升职的圣旨，郭贵妃顿时神清气爽，一下子将儿子远赴兖州就藩的怅然抛到脑后，紧紧抓着胡善围的手，“你又说对了，只要照着孝慈皇后的路数往前走，后位就是本宫的。”