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但现在, 原以为已经解除了的危机陡然回到眼前, 晏老太太又是个极度重视脸面名声的，自然着急。

若非怕惊动下人们，老太太恨不得跳起来, 晏楚却只是淡淡的道, “我既把她带了回来, 自然已经安排好了，事情已经过去了这么多年，外头本来也没人知道, 只要您不重提，能生出什么风波？”

“你……”

老太太一噎，顿了顿, 又道, “我不重提, 那还有明云她娘呢！陆氏可不是没见过芸娘, 你就不怕她瞧出来？”

晏丞相却又笑了, 道，“她瞧出来又如何？陆家早已今非昔比，她也已经是晏家的人，若是惹出事儿来, 我落不着好, 她又能得什么好处？再说, 之所以造成今日的局面, 她难道没有干系吗？”

“这……”

一句话说的老太太哑口无言, 一时不知道该说什么好了。

是的，过了这么多年，世道已经变了，昔日他们努力攀附的陆家，而今早已被远远甩在了后头，儿子在朝中炙手可热，成为宣德帝最为倚重的大臣，也不再如从前那般对自己唯命是从了……

老太太正有些悲凉，偏又听晏楚道，“您年纪大了，好好颐养天年便是，犯不着操那么多心，凡事自有儿子顶着，您先歇一歇，我也回去换件衣裳，等会儿带她来见您。”

说来说去，也毕竟是晏家的血脉，晏老太太虽然忧心，终于还是点头应了下来。

~~

望月居。

洗过的头发晾干了，身上也换了晏府准备的新衣，拂清立在镜前，瞧着里头的自己。

鹅黄色缎面斜襟袄子，搭配绣兰叶月白马面裙，长发绾成百合髻，上别南珠钗，镜中佳人眉目如画，楚楚动人。

这本是常见的富家小姐们的装扮，只是对于她来说，还有些不太习惯，一旁的小翠却忍不住连连称赞，“姑娘这样打扮真好看，一点儿也不比那两位小姐差，哪天若有机会崭露头角，一定能惊艳京城。”

惊艳京城？

拂清被逗得一笑，摇头叹道，“算了，这可不是我的路子，还是留着叫别人惊艳去吧。”

虽是玩笑话，小翠听罢却忍不住好奇起来，试着问道，“姑娘今次为什么要来丞相府啊？”

毕竟在她看来，拂清可不是缺衣少食，不得不攀附富贵之人。

没等拂清开口，忽听见外头有人在问小霜，“你们姑娘可在？”

小霜老老实实的答了声在，屋里的主仆俩已经抬脚出来了，那问话的丫鬟看见拂清，不由得愣了一下，醒过神后赶紧福了福礼，道，“明珠姑娘，相爷请您去老夫人跟前，他跟夫人，还有另两位姑娘公子，都在那儿等您。”

该来的迟早要来，拂清道了声，“知道了。”便跟着来人出了院门。

前头有人引路，身边还有小翠相陪，在诺大的后院里走了好一阵，终于到了老夫人所在的颐安堂。

说来她也降生在这府中，又度过了生命最初的那几年，但一路走来的那些景色，竟是那样陌生。

原因无他，只因那时的娘亲与她，一直是被幽禁的。

所以尽管只隔着一道上了锁的门板，可这后院里的繁华，从来不属于她们。

一如今日一样。

……

~~

晏家现如今总共六口人，这是来之前拂清便已经知晓的。

而此时，六口人全部到齐，皆在老太太房中等着她。

进门时有丫鬟通报，是以当她踏进房中，便见所有人都齐齐投来了目光。

她稍稍一顿，向晏楚行礼，晏楚客气了几句，便向众人介绍起她来，当然，用的还是对外得那套说辞。

“这就是在江南救我的那位姑娘，我见她孤苦无依，年纪又同明云差不多，就认做了义女，带回府中来，她对我有救命之恩，从今往后，还望大家能多加照拂。”

语气听来恳切，彰示着晏相爷宽厚仁慈的胸襟，但拂清心间却在冷笑，时隔多年后，纵然终于有了愧疚与补偿之心，但她能从晏楚这里得到的，依然只是个“义女”而已。

所以血缘这种东西，究竟算得了什么呢？

自然，对于钟鸣鼎食的人家来说，什么都抵不过面子。

晏楚话音落下，晏老太太当即就将她唤至身边仔细打量，又叫人拿出一对儿成色极好的玉镯儿，亲自挂到了她的手上，态度之亲切，哪里还有方才甫一得知真相时，要将人赶走的决绝？

丞相夫人陆氏也紧随其后的送了礼物，还十分亲和的问她的生辰，得知她比长女大一岁，立刻朝一旁立着的姐弟三人招手，叫他们唤姐姐，殷切的态度立时得来了晏相爷颇为赞许的目光。

晏家姐弟遵从母亲旨令，也纷纷上前来唤姐姐，此时，拂清才终于见到这些手足的真容——晏家长女晏明云，次女晏明璐，还有唯一的儿子，十二岁的晏明泽。

与她不同，他们都是晏家正统的孩子，上得了族谱见得了人的，骨子里都带着一种天生的优越感，尽管口中乖顺的唤着姐姐，眼眸中却全是警惕与戒备。

不过拂清并不在乎这些，心间冷笑一下，装作看不出，点头一一应了下来。

至此，亲也算认完了，眼见一家人和和美美，晏相爷很满意，又叫众人移步宴厅，吃了一顿团圆饭。

~~

吃罢晚饭，天已经黑了透底，一眼望去，诺大的宰相府灯火辉映。

该说的饭前都已经交代了，时候不早，众人便各自回了房中，晏相夫妇俩也回了自己的主院兰庭居。

陆氏其实满怀心事，待入到房中，却装作随意般问道，“没料到明珠竟是如此瘦弱的姑娘，当初看到你信中所写，我还以为她挺强壮呢，可瞧这身板儿，跟明云也差不多，怎么会有力气拉的住你？”

晏楚闻言抬起眼来，似笑非笑的道，“夫人这话，是在怀疑我所言吗？当日之事，在场官员乡民皆可作证，若没有她出手，我早已被没入洪流，哪里还能与你在此说话？夫人若是不信，尽管去问在场的人。”

眼看这话中已有了薄薄怒意，陆氏一噎，忙和缓道，“老爷误会了，我只是有些惊讶罢了，哪里会不信你？对了，她们准备了热水，你一路劳顿，不妨去沐浴一番，也正好解乏？”

晏楚也没再说什么，点了点头，起身去了净房。

此次远赴江南治水，晏楚初夏时出门，入了秋才归，夫妻二人这一别也近四个月了。

陆氏虽已不再年轻，也算徐娘半老，此时耳听得夫君沐浴时的哗哗水声，心间不由得升起几分期待，忙也去洗漱更衣，预备着等会能夫妻合鸣一番。

哪知待晏楚出来，竟无视她的精心装扮，只道，“我还有些公务没处理，要去书房，夫人先睡吧，不必等我。”

语罢便径直出了房门，只留下了一脸惊诧的陆氏，兀自呆愣在那儿。

没过多久，有人推门而进，陆氏顿时重又升起希望，抬眼看去，却见是自己的陪嫁张嬷儿，失望之余，重又耷拉下了脸来。

张嬷儿问道，“这是怎么了夫人？奴婢怎么瞧着相爷又出去了？”

陆氏冷笑了一声，“跟我吊脸子呢，不过多问了他一句，就这般走了。你说说，我这当妻子的，关心他一下不是人之常情？他若是光明正大，又有什么问不得的？哼，这要传出去，外头指不定怎么笑话我呢！”

这女人上了年纪，就爱猜忌，尤其陆氏这一类，表面看起来光鲜，实则夫妻关系极为平淡的，更是严重。

哪怕晏相爷并不好女色，就连唯一的妾室——晏明泽的生母杨氏也早在十年前就去世了，可这疑心病一旦泛起来，轻易消不下去。

张嬷儿很清楚这一点，忙劝道，“夫人玩笑了，外头人从来都是艳羡您同相爷举案齐眉，哪有人敢笑您？相爷受皇上器重，自然要忙碌些，您千万别多想。”

陆氏却叹了口气。

话虽如此，可今日那些下人们的闲话她又不会是没听见，这好端端的，晏楚非要认个义女回家，实在太可疑了。

张嬷儿眼见夫人眉间仍然不展，想了想，只好另起话题，问道，“对了夫人，奴婢前两天听人说，长公主今年要来咱们府上为老夫人贺寿呢，不知是不是真的？”

一提起此事，果然见陆氏眼睛一亮，不无得意的点头道，“那是自然，这样的大事，岂敢随意玩笑？”

张嬷儿顺势奉承起来，“那可太好了！长公主是陛下的亲胞妹，最得圣上信任。今次可是大好的机会，大姑娘品貌没得挑，一定能入长公主的眼，若有她在陛下面前美言，大姑娘可就愈发顺风顺水，到时候您没准儿要犯愁，该选大殿下还是二殿下做女婿了……”

陆氏瞥了她一眼，道，“你净捡那好听的哄我，人家可是凤子龙孙，哪儿能轮到我选，但有一个能瞧上咱们明云，我就烧高香了。”

张嬷儿趁机哄道，“夫人多虑了，依奴婢看，二殿下最好了，那可是皇后娘娘的嫡子，将来前途无量的。”

今上虽一直未立太子，但嫡长为先的道理人人都懂，由此说来，自然是皇后所生的二皇子更有潜力了。

却见陆氏摇了摇头，“你只知其一不知其二，二皇子虽然是皇后所生，但大皇子却更得陛下器重，他端方持重，还不到十八就封了亲王，连年为朝廷立下战功，还记得去年人家大胜而归，陛下出宫亲迎，这份荣耀，可是二皇子没有的。”

张嬷儿点了点头，又恭维道，“还是夫人看得分明。”

原以为话题已经成功转移，哪知却见她又叹气起来，“可知道这些又有什么用？连咱们老爷在想什么都不知道。你说他就算要报恩，给些银子不就成了？他却偏要将人带回府，到底是要干什么？”

张嬷儿一噎，只得劝道，“相爷自然是看那姑娘可怜，想多给些照顾罢了，传扬出去，岂不正好赢得美名？没准儿还能得陛下夸赞呢。您可千万别多想，那姑娘长得再漂亮，满府里的人都盯着呢，不可能出什么事。”

这话说得也是，晏楚最是注重脸面，总该不至于这样荒唐的，陆氏微微点了点头。

又听张嬷儿续道，“再说，这姑娘比大姑娘还大一岁，年纪也不小了，还能在府里呆一辈子？等您有功夫了，寻个人家，给嫁出去就成了……”

话未说完，却听门口传来一声疑问，“要把谁给嫁出去？”

谁知那立功心切的唐嬷嬷却再也等不了了，见主子不张嘴，便主动答说，“相爷，是老奴把夫人请过来的。奴婢方才在望月居察觉到一些异动，有两个人怀揣着东西打明珠姑娘房里出来，鬼鬼祟祟，形迹十分可疑，奴婢担心是贼，便悄悄跟了出来，哪知一路竟然跟到了这儿，您瞧，那前面就是小门，奴婢担心这贼人要逃走，便赶紧叫人去请了夫人过来。”

老婆子越说越来劲，又道，“哪知夫人赶到后一瞧，才发现这贼不是别人，竟然是明珠姑娘呢，也不知这大晚上的她带着东西出来，又偷偷摸摸来到门边，是要做什么？”

话音才落，还没容晏楚开口，小翠当即就道，“嬷嬷您可得把话说清楚了，谁是贼？什么叫偷偷摸摸？你亲眼看见姑娘偷东西了吗？”

老婆子哼了一声，冷笑道，“偷没偷你们自个儿心里清楚，望月居正房里的那些瓷瓶摆件可都是好物，为什么平白都不见了？”

“什么什么？不见了？”

小翠一脸惊讶，“谁告诉你不见了？”

唐嬷嬷扬着下巴，“我亲眼瞧见的，你休要狡辩，我可跟了你们一路了，现如今相爷与夫人就在跟前，请姑娘把话一定说清楚了，小翠这怀里头鼓鼓囊囊囊的，你们还特意趁天黑走到门边上，费了半天功夫要开门，到底是要干什么？”

“这……”

小翠假意一噎，看了看拂清，欲言又止的模样。

陆氏看在眼中，心间不由得多了几分底气，终于开口道，“先放下旁的不说，明珠，都这么晚了，这黑灯瞎火的，你来这里做什么？”

时机已经酝酿到最好，再不张口更待何时？

拂清便也开了口，道，“我想出去一下。”

“出去？”

这令晏楚大感意外，问道，“你若要出去，尽管走正门便是，为何要走这里？”

只见她叹了口气，“还请义父义母不要生气。”

又对小翠说，“把东西拿出来吧。”

小翠点了点头，终于把怀中的物件一一掏了出来。

众人赶紧定睛望去，却都不由得吃了一惊。

原来并非什么名贵之物，而是一堆黄纸。

“这这这……”

唐嬷嬷登时愣在了那里，指着那堆黄纸问道，“这是什么东西？”

小翠笑了一下，道，“嬷嬷都这么大年纪了，不会连这个都不认得吧，这不是祭拜用的黄纸吗？”

唐嬷嬷都快结巴了，“我我我自然认得这是黄纸，只是你们带这个东西干什么？”

拂清则朝晏楚行了个礼，情绪低落的说，“义父，今日是我娘的忌日，我娘……生前没有别的亲人，只与我相依为命，她去世之后，也只有我能为她烧点东西，我今年若是断了，她在那头恐怕还要吃苦，她，她活着的时候就已经很苦了……”

话末已经抽噎起来，这叫晏楚立刻皱起了眉，急道，“你怎么不早说？今日竟是，竟是你娘的忌日？”

语声之急切，直叫旁人觉得，这对他来说是很重要的人……

一旁，陆氏的心却被狠狠一戳，如若她们先前的怀疑不错，那这丫头的娘，不就是，不就是当年那个女人？呵，怪道他会有此急切表现！

陆氏暗自咬牙，凉声问道，“给你娘烧纸又不是什么见不得人的事，何必如此故弄玄虚？”

拂清答说，“府里正在为老夫人准备寿辰，喜事当前，我若在府里祭拜，恐怕会扫大家的兴，便想着自己出去找个地方拜一拜便好了，实在没想到今夜会惊动义父义母。”

话音落下，却听晏楚深叹了一声，道，“此事是我不妥，如若早点想到，何须你如此为难？我这就吩咐管家去准备祭品，一定多准备一些……”

这可叫陆氏心间又是一紧。

拂清却道，“不，义父，还是我来吧，我才是我娘的亲人，从前我一直跟着她，如今来了京城，也总该告诉她一声，否则叫她在那边担心，也实在不像话。”

晏楚却摆了摆手，叹道，“你何需与我生分，我替你祭拜也是一样的……”

说着便吩咐了身边小厮，叫传话给管家，还特意强调，要管家记住这个日子，多备些祭品，恳切的就如同是他自己的什么亲人一般。

这可着实把陆氏给刺激坏了，眼看就要忍不住，打算开口问上一问，一旁的小翠却忽然开口道，“相爷，今日您也在场，且容奴婢斗胆说一句，我们姑娘也太不容易了。唐嬷嬷自打来了望月居，几次三番，不打招呼就往姑娘房里闯，没事儿总盯着姑娘，仿佛在防贼一样……看见屋里摆件少了，明明有嘴，却不问上一问，就自个儿认定是我们姑娘偷了卖了。

“奴婢今日实话实说，那是姑娘前几日描花样的时候，不小心打破了一只笔筒，知道屋里头东西都贵重，姑娘心疼，就索性叫奴婢把那些贵重瓷器都给收起来了，以免日后再有个不小心，打碎了什么。现如今所有的物件都在柜子里放着呢，除了那只笔筒，一样没有少。”

“明珠姑娘是您亲自领回府中的，她的人品，您肯定比别人清楚，相爷，奴婢一个下人，见姑娘被如此污蔑都受不了，您说姑娘心里得多难过啊！”

语罢，小丫头竟也抹开了眼泪。

难为小翠这一番情真意切的发挥，这话说完，果然见晏楚沉下脸来，转头看向唐嬷嬷，道，“嬷嬷原是咱们府里最懂规矩的，如今怕是年纪大，记性不好，把那些尊卑都忘光了吧？”

这话分量可不轻，唐嬷嬷登时被吓得肝胆一颤，忙道，“相爷误会了，这不过是这小丫头一面之词，老奴怎敢如此放肆？奴婢是担心她们伺候不好，时常去姑娘房里亲自看顾一下，老奴从前服侍大姑娘也是如此，夫人可以作证。至于今夜之事，着实是个误会罢了，请您一定要相信老奴，老奴一切都是为了咱们府中着想啊！”

边说边慌忙去看陆氏，陆氏见情况不对，也赶忙道，“相爷，今夜不过是场误会，您刚才也听见了，唐嬷嬷是怕明珠房里失窃，才一路跟过来的。再说，唐嬷嬷的为人，不止你我，连老太太都清楚，明云明璐两个丫头也是她帮着看顾的，您还信不过她吗？”