亲仁坊，齐国公府。
府里正忙着把新桃换旧符，张灯结彩。

秦琅带着腹部微隆起的玉箫进入厅堂，先向秦琼和崔氏请安。秦琼今天满面笑容，整个人似乎也显得年轻了许多。

对于玉箫这个儿子妾侍，他也并不嫌卑贱，坐在那从容接受了她的拜礼，还拿出了一支金镯赏给她。

“武德九年要过去了！”

秦琼叹声道。

对于秦琼来说，武德代表的既是一个年号，也是一个时代，这是承上启下的一个时代，武德结束了隋末以来的混战纷乱，也开创了新的王朝，但武德朝仍代表的是征战不休，民不安生，是朝堂混乱，天下难安。

如今武德终于要过去了，贞观已经到来。秦琼对贞观充满希望，希望贞观能是又一个开皇盛世。

“薛万彻留在江南没有回来！”秦琼告诉儿子。

“陛下应当不会瞒他吧？”

“瞒也瞒不住，但眼下陛下肯定没有告诉薛万彻，不过我相信这种事情其实瞒不了，薛万均等肯定也早有些耳闻，估计早就已经告诉了薛万彻了。”

秦琅想想，薛万彻知道了又能如何呢？

难道他能向皇帝请求跟丹阳公主离婚？长公主再犯错，那也是皇家公主，李世民肯定得向着他的皇妹。

只能说薛万彻很倒霉。

秦琼有些抱歉的对儿子道，“先前为父还劝说你接受赐婚，现在想来当初拒绝真是对的，否则便是我秦家家门不幸了！”

爷俩沉默。

摊上这种事情，只能认倒霉了。

爷俩聊着天，怀道兄弟三个，则和裴行俭、罗通在玩耍着，看的出，怀道兄弟几个如今关系亲密了不少，没有秦琅刚见时的那种嫡庶隔阂，甚至裴罗两人与义兄弟们也关系很好。

这让人欣慰。

崔氏和玉箫则在另一边聊着天，今天鱼幼薇也跟随着来了，三人倒是聊的不错。

“阿郎，来家兄弟来拜见！”

秦琼赶紧让管家引进来。

这来家兄弟都是二十岁不到，长的倒也是一表人才，身着儒袍，这两兄弟跟秦家也挺有渊源。

来家兄弟一个叫来济一个叫来恒，他们父亲是来护儿，隋朝的荣国公，右翊卫大将军，当年秦琼最早便是在来护儿麾下为帐内。

来护儿对年轻的秦琼很看重，秦琼母亲去世，回家奔丧，来护儿还特意派了家将带了厚礼去吊丧，他认为秦琼是个有能力的人，将来定有了不得的出息。

此后秦琼因中原大乱，未能再返回到来护儿麾下任职，而是被张须陀征调至齐郡兵中讨贼。

虽说那时起没有再回来护儿麾下，但两人之间也不曾断过联系，来护儿对秦琼一直挺关照。

来护儿后来在江都被叛军杀害，其子来六郎等也皆被杀，唯有年幼的两个儿子来恒来济兄弟两因在老家躲过一劫。

兄弟俩打小得秦琼资助，在家乡读书，弃武习文。

“你们兄弟俩个俱过道州成为举人，今次来京，要考哪科？”秦琼问。

“回齐国公，我们准备考进士科！”

兄弟俩个虽年轻，但也曾拜过名师，学习也刻苦，倒是志向远大。

“进士科可是最难考的，录取率最低，你们为何不考明经科？”

三十老明经，五十少进士。

三十岁考中明经都算老了，而五十能中进士都算年轻，可见进士科之难。但兄弟俩无疑很有自信。

当年来护儿是秦琼的上司，待秦琼如子侄，秦琼与来六郎曾经关系莫逆，这样算来，来恒来济虽然年轻与秦琅相当，但实际上却跟秦琼一辈的，反倒是秦琅比他们晚了一辈了。

“怀良明年虽知贡举，但可帮不了你们，要清楚这个。”秦琼提醒。

“我们也知道这次科举改革，不再只看中家世、名气，所以我们更有信心考进士科，我们也从不想过要走翼国公的门路，今次入京，连干谒诗卷都没做。”

唐代士子们先前的科举考试，太简单，也太受考官等影响。故此士子入京后，都会想办法去找当朝的王公高官们投卷，把自己平时写的好的诗赋文章汇集成卷，名为干谒卷，投给这些当朝的贵人们，希望他们看过后欣赏，然后向主考举荐他们。

若得贵人举荐打招呼，考试时就算成绩不好，都不要紧，往往都能选中。

但是这次不一样了，糊名阅卷，还新建了贡院格间考试，进去还得搜身，考题更是到现在都只有秦琅这位知贡举一人掌握，无从泄露说起。

秦琅看着这两位年轻士子喊秦琼义兄，总觉得他们在占自己便宜，自己岂不得喊他们义叔？

他很想说不如各论各的，但秦琼这人比较死板，所以还是算了。

“我明年知贡举，肯定会恪守公平公正，我不能给两位世叔什么额外照顾，但能保证你们能享受到公平公正的待遇，只要你们确实有才，考试发挥正常，那么我便不会让你们被别人排挤，我能做的也只有这些了。”

来恒来济兄弟一听，不由大喜。

能得到秦琅这个承诺已经足够了，若以才华论名次，他们当然不惧任何人，不敢说夺魁，可起码也能保证今科进士科考试争个前十。

秦琅想起这两位好像都是高宗朝的宰相，那么考进士应当是没问题的。

秦家在军方的地位现在很强，但于士族中影响力不高，如今主要还是依靠与博陵崔氏的联姻，不过秦琅始终觉得博陵崔氏不太可靠，倒不如好好扶持一下来家兄弟。

秦琼留来家兄弟在府中一起吃年夜饭，兄弟俩也不客气。

“不如两位世叔在京期间，就暂居齐国公府，也可以顺便指导一下我这几位兄弟们启蒙读书。”秦琅提议。

两人现在租住在平康坊里，兄弟二人一直得秦琼资助，家里也还有些产业，倒也不缺钱，不过能寄住齐国公府，便能加近两家的关系，这是好事。

聊了会。

管家报说国子监助教许敬宗来了。

“我去迎下他。”

秦琅知道许敬宗估计是来找自己的，这位今年着实有些水逆，本来前途一帆风顺，谁知道下半年接连受挫，如今都已经惨到成为国子监七品助教了。

他之前可好歹是跟国子监祭酒孔颖达同为十八学士的，也曾做过检校雍州治事从事的，差一点就能进入中枢了。

一挫再挫，许敬宗绝望了。

堂堂名门士族出身，自负才学也了得，庶政能力也有，可就因恶了皇帝，现在沦落到这种境界。

这些天他每天都在琢磨着如何能东山再起，想了许多，也想了许久。

最后反思自己应当找个助力。

想想马周，一介落魄书生，得秦琅相助，结果先做镇抚司的主簿，再得他推荐给皇帝，入门下省，再做御史，然后现在更是直接就飞升为转运司的副使了。

还有魏征，也是有秦琅的襄助，如今都做了参政了。

再有崔敦礼、苏烈等人，一个个都时来运转，反之跟秦琅做对的，现在都没啥好下场，郑玄礼现在比他也好不到哪去。

想明白这些后，许敬宗倒也顾不得脸面尊严了，直接跑去找秦琅。

结果跑去长乐坡，那边说秦琅回京了，跑去平康坊，又说来亲仁坊了，于是又跑来亲仁坊。

“翼国公，我想到你麾下做事。”

见面后，许敬宗倒是开门见山，也不藏着掖着了。

秦琅笑呵呵的看着他，也不回应。

“我思虑良久，对翼国公的转运司规划细思过，发现这确实是富国兴邦的好策略，但要想做成这些，并不容易，不说朝野阻力。就算朝堂全力支持，但以转运司现有的这些官吏们，只怕难以完成这个任务，我愿毛遂自荐·······”

“许公的能力我在镇抚司时是见识过的。”

秦琅的话让许敬宗有些羞愧，在镇抚司时，他其实是被架空的，并没有什么作为，他辩道，“若到转运司翼国公麾下做事，我肯定与之前在镇抚司时不一样，我会认请位置，好好做事。”

“口说无凭啊，我凭什么信你呢，再说，转运司这么大衙门，就算多你一人，也未必有多大改善。”

“恳请翼国公给我一个机会，我愿意出任最差的一道任常平使，若是一年之内我没成效，愿意自己引咎辞职！”

许敬宗这次态度很诚恳，他谈起秦琅的转运司改革财税的策略优劣处，表明他确实已经钻透了秦琅的计划，另外也说起了自己的优势。

他出身士族名门，又曾是秦王府十八学士之一，还做过长安县令、检校雍州治中，他说自己人脉很广，尤其是在士族之中有才名也有些威望，他若加入转运司，可以给转运司很大帮助。

“翼国公麾下不缺官吏，但缺少能独挡一面的大将，如今转运司要在诸道设立常平司，负责一道财税钱粮盐铁漕运等各项事务，十五道就要十五个常平使，若是用人不当，会很麻烦。”

“老许啊，其实之前在镇抚司的时候我对你挺不错的，但你对我可不怎么样啊。而且，陛下对你印象也不太好，你上次被贬去国子监的原因，陛下亲口跟我说过的，你说，我为什么还要再相信你呢？”

“我已经意识到我之前犯的错误了，现在愿意更正，我不应当把翼国公当成对手，我与你不是对等的，我有野心也有能力，这正是翼国公现在最需要的人。翼国公这次在转运司里投入甚多，肯定也不愿意他失败吧？”

许敬宗这番表白，倒也光棍，承认自己之前拿秦琅当对手，想要攻击他取而代之，而现在又承认自己不是秦琅对手，所以不想搞事，只想踏实做事，以求翻身。

对这种光棍又聪明的人，秦琅其实挺佩服的。

想想倒也是，许敬宗求的是翻身，而秦琅需要的是办实事，两人各有目的，现在也没有冲突，倒是可以合作一把。

“老许，话说到这份上了，我也就信你一回，你可以选个道，当然，我也丑话说前头，你现在只是七品助教，不可能让你直接出任一道常平使，我就算举荐，也通不过。所以，到时你可以出任一道常平司的长史或是司马，为佐贰之官，你可愿意？”

许敬宗愣了下，不过也仅是愣了下，他知道这可能最翻身的唯一机会了。

当下咬牙道，“多谢翼国公给我这个机会，就算让人做主簿，只要给我个做实事的机会，我定会兢兢业业全力以赴，绝不辜负翼国公的信任！”

“好，那就这样说定了，你回去等消息吧，有空的时候可以自己好好琢磨下到时如何推行新政，我就不留你了。”

被下了逐客令，许敬宗也没半分不满，很恭敬的叉手告退。

看着许敬宗的身影消失远去，秦琅摇摇头返回厅堂。许敬宗这种人，怎么说呢，本事确实有，但这种人也无法真正信任，不过特定的时候，适当的合作，倒是可以的。

只不过得时刻提防。

回到厅堂，秦琼问许敬宗来做什么，秦琅只是简单的说许敬宗想到转运司做事。

“你要小心些他。”秦琼只是这样说了一句，便不再多提他了。

连秦琼都知道许敬宗名声不太好，这人太过钻营，丑声在外，连皇帝都早厌恶了的，现在走哪都没人喜欢。

“儿子自有分寸！”

稍后，崔敦礼夫妇带着儿女也来了，贾务本也带着儿子贾润甫也来了，贾务本看到秦琅还有些不太高兴，劈头盖脸一通教训，秦琅也只得陪着笑脸，谁让人家名义上是他外祖父呢。

不过当秦琅提起说在长乐坡新买了块地，要送给贾务本建别业后，老贾倒是笑哈哈的收下了。

还直赞秦琅懂事孝顺。

崔敦礼来了后一直脸上洋溢着得意之色。

没一会便忍不住主动提起，说是今日皇帝降旨，授他为中书舍人了。

中书舍人是正五品上的官职，中书省下有六员，掌起草诏令。

中书令或由皇帝处领旨，或将政事堂宰相决议之事，交给属下中书舍人起草诏令。

在起草诏令的过程中，他们还可互相商量，允许各执所见，杂署其名，此谓五花判事。

六名中书舍人一人对应六部的一部。

说白了这些人就是御用笔杆，把皇帝的指示或是政事堂的决议，用皇帝的口吻起草一份诏令，所以这份工作需要文笔很好。

但是因为中书舍人草诏时还可以有自己的意见，能五花判事，所以就不只是普通的笔杆子了，这实际上已经参与中枢军国大事的决策了，故中书舍人往往又被称为储相。

崔敦礼熬啊熬，如今终于熬成了中书舍人，自然是兴奋万分，忍不住炫耀。

秦琅笑笑，向崔敦礼表示恭敬之意。

崔敦礼到没敢拿大，知道自己有今天，其实倒还多亏了秦琼父子的相助，“这事要感谢叔宝和三郎，我一会可要好好敬酒感谢！”