沉鱼冷笑道：“你若这样说, 才是真个看错了我！”她皱眉道：“我们婕妤那样好的性儿, 若不是做了皇子母，还不谁都能欺负她呢？自她生了皇四子之后恢复得不好, 我们宫里羞花就一股劲儿地向上钻营，连落雁都被她说动了。她那样张扬的脾气，做奴婢时还这样呢, 做了妃嫔之后还不反手打死我们婕妤？偏闭月长得又不好, 旁的小宫女儿们不知道心思深浅，我也不放心，这才自己个儿上的——要不然过几年婕妤替我求个恩典，我自回家嫁人做正头娘子多好？用得着在这里提心吊胆！”
百合这才改了脸色道：“好姐姐, 是我误会了你，你不要与我一般见识。”

沉鱼也不与她生气，只道：“我还得回去伺候我们婕妤, 你不要往正阳宫里撒钱了，没有用的, 往膳房、茶房的使唤人那边送点东西倒说不准能问出点什么来。”

百合便谢了她的好意，重又往御膳房里回去。

此时正是晚膳的点儿, 膳房里人多眼杂, 都是过来提饭的奴婢，百合便仍是重操旧计，抓了一把糖叫一个粗使的小太监替她将一个相熟的掌勺太监叫出来。

那个掌勺太监姓酆, 是百合原先在直殿监的时候认的一个干姑姑的对食, 原也不大亲近, 还是百合跟了沈令嘉之后才慢慢亲近起来的。

百合便将三钱银子塞进酆太监的手里问道：“姑父，我知道您是管着上阳宫那边儿的膳食的，您今儿中午送饭的时候可知道什么不知道？”

那酆太监握了握手里的银子，便道：“我一个送饭的，能知道什么呢？横竖今儿往长虹殿里送饭的时候送了五个人的就是了。”

百合心下一松，班虎儿住长虹殿，那就是说班少使中午就醒了，还能吃饭，可见没什么大事。

她又问道：“那菜色可有什么新鲜的没有？”

酆太监不答，百合只得又给了他两钱银子：“姑父，您就给我一句准话罢。”

酆太监方笑道：“我的侄女儿，你不知道，平时皇爷是最爱吃素菜的，今儿御前竟然来人说午膳时候一定要个鸡腿子，可新鲜不新鲜呢？”

宫里的妃嫔们都自恃身份，爱吃个精致的高贵菜，唯有班虎儿是农家女出身，性又淳朴，爱吃个价钱不贵的大鸡腿子，这都是有了名儿的。宫里还有人嘲笑过她土气，臧皇后却道：“这叫省俭。”替她说过话。

百合更放心了，这证明班少使境况不错，皇爷还给她叫了她爱吃的菜，她便又把剩下的五钱银子给了酆太监：“我今儿来找姑父是为了我们小主要一盅银耳汤，姑父可有么？”

酆太监心领神会这是要封口，便笑道：“自然是有的，我的侄女儿，你等姑父一等。”便从膳房里端出个食盒来，里头满满盛着一碗冰湃过的银耳红枣汤。

百合接了，自回明光宫去了。

明光宫里，沈令嘉才用完了晚膳，俞嬷嬷在小厨房里给她熬安胎药，正等百合回来回话，她忙将今儿下午沉鱼与酆太监说的话都告诉了沈令嘉。

沈令嘉喜道：“阿弥陀佛，这就没什么大事，我如今过去了反倒显得小题大做了，再惹得皇爷发怒，李嬷嬷明儿早起封一包礼物，咱们慢慢地去瞧班姐姐。”

李嬷嬷应了。

沈令嘉便道：“百合自己又出了一对水晶的耳坠子，这个不能让她垫着。”

百合忙道：“给小主干活儿，一两件首饰的事儿罢了，也值得放在心上么？”

沈令嘉不理她，只叫李嬷嬷开了她的妆奁，亲自从里头五光十色的首饰里挑出来一对镶着芙蓉石的赤金耳坠子：“这个赏你了。”芙蓉石就是淡红色的水晶。

百合喜欢得很，开开心心应了，自回下房去吃饭了，沈令嘉又赐了一道没怎么动的梅菜扣肉给她。

此时俞嬷嬷端着安胎药回来了，沈令嘉便问道：“嬷嬷，我欲明儿早上去瞧瞧班少使，不妨事吧？”

俞嬷嬷想了想，道：“按说孕期不能见血，只是小主若一定要去瞧班少使，则班少使大安了就行的。”

沈令嘉喜道：“才百合过来回我，说上阳宫那边太医都走了，想来班姐姐无事了，咱们明儿就过去。”便喝了安胎药。

众人也无甚闲话，李嬷嬷与俞嬷嬷又与沈令嘉说了几个故事解闷儿，这就睡下了。

·

第二日一早李嬷嬷就开了沈令嘉的私库，找了补血收刀口的药材出来装了几大捧盒，都交与小宫女儿们提着。如今沈令嘉是五品的妃嫔了，身边有百合、李嬷嬷这两个都是领着一等的例，水仙、素馨都是领着二等的例，另有两个三等的，还有两个粗使的小宫女儿，又有一个一等的太监姓鲍名成奇，两个二等的太监分别叫招财和进宝，还有几个三等与粗使的，都是后来她有孕之后按着四品的例新配的，因此人倒很够使。

这一行七八个人便赫赫扬扬往上阳宫去了。

到了上阳宫门口，果然侍卫们都撤了，班虎儿身边的月圆正晾一堆白色的布带，见着沈令嘉来了，惊喜地过来行了个礼：“婧娥来了！”又忙到里头去报给班虎儿知道。

班虎儿正脖子上缠着白布喝茶，手边放着一面绣绷子，上头一朵花还没绣完，可见过得不错，闻听沈令嘉来了，也惊喜地迎上来，只是嘴里出不了声，将沈令嘉与俞嬷嬷两个往内室让。

沈令嘉便吩咐道：“素馨将药材给你月圆姐姐入了库就领着人都回去罢，我这里有你百合姐姐与俞嬷嬷呢，够使了。”那几个都去了。

班虎儿身边伺候的花好便迎上来道：“婧娥勿怪，咱们少使昨儿伤了嗓子，如今说不得话呢。”

沈令嘉看她虽忧心，却并不是很明显，便问道：“过几日还能好不？”

花好道：“太医说下个月差不离就好齐了。”

沈令嘉点点头，这才放了心。

二人便进了内室，分宾主坐下，班虎儿对花好示意一下，花好便将昨日的原委细细讲来。

原来昨日戚秉棻领着任、袁两个过来问班虎儿在宫里自己出钱打首饰怎么个规矩，却不料袁行水十分清高地挤兑了班虎儿好几句。班虎儿当然不受这个侮辱，便问她如何这般无礼，任静怜便在旁边打圆场，说了几句不咸不淡的话。

戚秉棻却面有难色地说她们不当久留，这就得走了。班虎儿大怒，心想你这样视我如瘟疫是什么意思？她还未说话，任静怜又在那里含羞带怯地装好人，暗示她如今宫内流言纷纷，已经动摇了臧皇后的后位了。

班虎儿待要不信，那任氏却说得和真事儿一样，班虎儿一个没什么见识的民人如何知道后位是怎样会被动摇的？袁氏又在旁边话里话外说是班虎儿一个身份卑贱的妃嫔亲近臧皇后，这才引得其余妃嫔嫉妒而引出来的这些流言。

班虎儿真被她绕进去了，觉着自己害了臧皇后，话赶话的就说到了“以死证清白”的地步了。恰班虎儿前些日子本就想过这一招，不过被臧、沈等人开解了罢了，如今又叫别人一激，便想：“我一条贱命，能进宫做皇爷的妃嫔已经是烧了高香了，再不能够连累臧娘娘的，不如一死了之，反而能够把娘娘的清白证出来。”便一时糊涂，使碎瓷片往脖子上一划。

任氏与袁氏万没想到班虎儿这样烈性，当着人的面就要血呼啦地自尽，都吓得尖叫起来，班虎儿的侍女们忙进来请太医的请太医，请皇爷的请皇爷，花好月圆两个还死命顶着打骂把戚氏、任氏与袁氏都拦住了不叫走，总算等到了郗法过来，还班虎儿一个清白。

花好喜悦道：“皇爷金口玉言，亲口说了我们小主‘贞烈’，还说我们小主是清白的，将任、袁罪人都下了尚方司，连戚长使都吃了挂落，不过看在她爹的份上，只是让她禁足罢了。”

沈令嘉也松了口气，却仍记着前些日子她们与臧皇后说起来的“打草惊蛇”之语，又问道：“那你看皇爷处置任、袁罪人的时候情状如何，痛快不痛快？”

花好不知其意，班虎儿却找了张纸写道：“你放心，皇爷那样儿也像是落了一块心头大石似的呢。”

沈令嘉这方放了心，又与班虎儿说了几句闲话，方道：“如今主子娘娘也可以放心了。”

班虎儿笑着写道：“她说要给咱们请赏呢。”

沈令嘉忙笑道：“哪里就有功了，还请赏？”

班虎儿写道：“你与小施是推断安慰主子娘娘有功，贵妃与我是压惊，娘娘向来是不愿意叫咱们吃亏的，你就等着旨意到罢。”