刚刚回到乾清宫，便看到王德化等在那里了。
“怎么了？出什么事情了？”崇德皇帝在御案后面坐下来问道。

王德化叩了个头道：“奴婢有大事禀告，还请皇爷不要生气。”

崇德皇帝听了，心中便是一紧，以为是官军又吃了败仗，便赶紧站起身来问道：“发生了什么事情？”

王德化向着左右使了个眼色，旁边的太监和宫女们便都退了出去。王德华便道：“启奏皇爷，奴婢侦察确实，首辅薛冰庭深负圣眷，贪赃不法，证据确凿。”

听到不是前线战败，崇德皇帝反倒是松了口气。当年他刚刚登基的时候，也曾以为那些饱读诗书的大臣，应该有着与之相应的高尚的品质，并对他们万分的信赖……不过如今，他已经知道，“千里为官，只为吃穿”，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，臣子们弄点以权谋私的事情，其实也是很正常的。

“他贪了多少银子？”崇德皇帝问道。

“奴婢现有确实人证，薛冰庭单只吞没史菃的银子就有五万两。”王德化回答道。

这个回答却又将崇德皇帝吓了一跳，仅仅一笔银子，就多达五万，这个数字，实在是有些出乎他的预料和容忍范围了。

“哪个史菃？”崇德皇帝一时间没有想起来。

“就是三年前因为贪贿被下狱的淮扬巡按史菃。”王德化回答道。

这么一说，崇德皇帝立刻就想起来了，三年前给事中张焜芳奏劾当时已经是太常寺少卿的史菃，在淮扬巡按任上曾经干没了赃罚银和盐课银三十余万两。因为数额巨大，当时曾经给崇德皇帝留下了很深的印象。

“这个史菃不是已经死在狱中了么？”崇德皇帝问道。

“皇上圣明，将史菃革职下狱。案子未结，史菃瘐死狱中。史菃曾携来银子十余万两，除遍行贿赂用去数万两外，尚有五万两寄存在薛冰庭家，尽人首辅的腰包。”王德化回答道。

崇德皇帝沉着脸来来回回得走了几步，然后站定了问道：“有证据么？”

王德化赶忙回答道：“奴婢曾找到史菃家人，询问确实，现有史菃家人刘新可证。刘新已写了一张状子，首告薛冰庭干没其主人银子一事。”一边说还一边从怀中取出状子，呈给崇德皇帝，说：“刘新因是首告首辅，怕通政司不收他的状子，反将受害，所以将状子递到东厂，求奴婢送达御览。”

崇德皇帝将状子看过以后，忽然脸色铁青，将状子向御案上用力一摔，将脚一跺，咬牙切齿地说：

“朕夙兴夜寐，志在中兴。不料用小臣小臣贪污，用大臣大臣贪污。满朝上下，贪污成风，纲纪废弛，竟至如此！王德化……”

王德化赶快跪下。

崇德皇帝吩咐道：“快去替朕拟旨，着将薛冰庭削职听勘！”

“是，奴婢立刻拟旨。”王德化应道。

王德化立刻到值房中将严旨拟好，然后拿回去给崇德皇帝过目。只是在他起草这份圣旨的时候，崇德皇帝的心思却又发生了变化。崇德皇帝突然想到，问皇亲国戚以及大臣们“借”钱的事情，是自己和薛冰庭主持的。这个时候，东厂却突然将一件几年前的案子揪出来，这里面的用心却是非常的让人怀疑。若是这个时候，把首辅下狱了，这“乐捐”的事情到底还搞不搞了？

崇德皇帝并不怀疑东厂是在伪造证据陷害薛冰庭，只是这时候追究这事情却并不合适。当然，薛冰庭身为首辅，在国家如此艰难的时候，还如此贪腐，一味中饱私囊，却也的确该死。只是如今并不是严查这事情的时候。也许等“乐捐”完成之后，会是一个好的时机。

崇德皇帝知道，无论是大臣还是勋贵，都是一帮子死要钱的东西，硬是逼着他们掏钱出来，他们能没有怨言？能没有反弹？

“等那个时候，便可以彻查此案了，也算是给那些官员勋贵们一点交代。”崇德皇帝这样想着，处理的方式自然也就变了。

他将王德化拟定的圣旨又细细的看了看，道：“此事还需查实。你重新拟旨，叫薛国观就这件事好生回话！哦，对了，那李国瑞如今如何呀？”

王德化赶紧回答道：“皇爷，李国瑞病了。”

“病了？李国瑞怎么会病了？是什么病？”崇德皇帝问道。

“万岁，李国瑞年纪大了，身体本来也不算好，突然下到狱中……如今有点精神恍惚……”王德化道。

崇德皇帝想了想，向王德化挥了挥手道：“你去找几个医生，给他看看，别让他死在狱中了。”

“奴婢遵旨。”王德化应了一声，便退下去了。

打发走了王德化，崇德皇帝便又坐下来翻阅奏章，翻了几分奏章，都没什么大事。但是崇德皇帝却觉得有些心神不宁，还像是自己忽略了什么重要的事情。这种预感让他很不舒服，于是他便干脆停了下来，细细的想，自己到底忽略了什么。

“刚才王德化说李国瑞病了，朕说不要让他死在牢里……”突然，就像黑夜中闪过一道闪电一般，崇德皇帝猛地想起了这样的一句话，“请陛下恕臣妾无知妄言。下狱怕不是办法。李国瑞年纪大概也很大了，万一死在狱中，一则于皇上的面子不好看，二则也对不起慈圣皇太后。”于此同时，田妃的面庞也浮现在他的眼前。

“爱妃，竟然是你！”崇德皇帝咬牙切齿地自语道，“你竟然和外人串通一气，来算计朕！你实在是太让朕失望了！”

想到这里，崇德皇帝的怒火便再也压不住了，他左右扫视了一下御案，一把抓起放在上面的一个笔筒，狠狠的砸在地上，同时大吼道：“来人！”

屋子外面传来一阵急促的脚步声，太监王承恩急匆匆的跑进来。

“奴婢在，皇上有什么吩咐？”王承恩跪下道。

“穿旨，将田妃……”

崇德皇帝差一点就脱口而出说要将田妃赐死，但话还没说出来，眼前便飘过田妃清秀的脸庞，还有二皇子、四皇子以及五皇子的样子，甚至耳朵里还传来了阿狸“父皇父皇”的叫声。一时间，他只觉得心如刀绞，“赐死”这两个字，却怎么也说不出口了。

王承恩好长时间没听到下文，便偷偷的抬起眼睛向上望去。却见崇德皇帝无力地坐在那里，满脸都是泪痕。

“皇上……”王承恩道。

“传旨，田妃估宠，不自约束，胆敢与宫外互通声气。姑念其平日尚无大过，不予严处，着即贬居启祥宫，痛自省愆。不奉圣旨，不准擅出启祥宫门！除五皇子年纪尚幼，皇上恩准带往启祥宫外，其余皇子均留在承乾宫，不得擅往启祥宫去。”崇德皇帝说道。说完了这句话，崇德皇帝觉得自己身上的力气一下子都消失了。

……

黄自得的军队冲进嵩县的时候，天还没有亮，城里的大多数人还都没有起床。就连知县和张把总也不例外。所以当黄自得义军杀进来的时候，他们不但来不及组织抵抗，甚至也来不及逃走，就陷入到了重围之中。县令王德义甚至还没弄明白是怎么回事，就被带着义军冲过来的胡一刀当场生擒，至于那位张把总，义军冲入军营的时候，他总算是摸起了一把刀。据说他还想要反抗一下，但当他发现，自己已经被团团包围之后，就很干脆的丢下武器，投了降。

义军进城的时候，动静不算大，但是毕竟是已经是五更时分了，做炊饼的张二喜，起得早，这时候已经和他的浑家一起把炊饼都做好装在了担子里。张二喜挑上了炊饼担子，开了门出去。刚出门，却迎头看到一群拿着刀矛的“贼人”沿着街道直冲过来。张二喜吓的哎呀一声，便抛了担子，一下子跳回屋里，一把将门关上，又顺手拿过门栓栓上，顶门桩顶上。他的浑家不知道是怎么回事，赶忙问道：“当家的，怎么了？”

张二喜一把捂住浑家的嘴，压低了声音道：“别做声，贼人杀进城了！”

他的浑家吃了一惊，赶忙低声道：“当家的，怎么办？”

就在此时，外面传来了敲门的声音。

两个人悚然一惊，张二喜赶忙低声道：“快去灶台上弄些锅底灰抹在脸上。”

他的浑家应了一声便往后面去，张二喜又赶着交代一句：“还有二丫的脸上，也要抹上。”

张二喜听说过很多关于“流寇”的传说。传说他们都是从地狱中逃出来的魔星，是人间的混世魔王。据说他们到了什么地方，便要烧杀淫掠，男人便抓去，整个的放在一个大石臼里面就像捣蒜泥一样捣成肉泥做饼子，女人就先X后杀，再X再杀一百遍呀一百遍……在脸上摸锅底灰的招数多半没什么用。张二喜四下看看，旁边只有一把长凳。他便将长凳拿了起来，心想：“他们若要把我捣碎了吃，我倒不如和他们拼了，便是拼不过，也要咬掉他一块肉！”

黄滚一边敲门，一边让人将滚得满地都是的炊饼收了起来，都原样放回到担子里，又将担子提到张二喜门口。他敲了半天门，也不见有人来开门，知道里面的人必是害怕，便朝着里面喊道：“买炊饼的那位兄弟，你的炊饼我都给你放在门口了。”说完便抬起腿来准备走。眼睛一扫，却看见担子里面的炊饼，肚子便咕咕的叫了起来。若是以前，打下了县城，那吃馆子都不要钱，更不要说吃他两个炊饼了。不过如今，如今军中经过“诉苦思甜”之后，讲究是不再是“打家劫舍”，而是要“吊民伐罪”、“解民倒悬”。所以军中也制定了新的军规，叫做“三大纪律，八项注意”。玄逸道长甚至还将这套军规编成了歌儿，教得全军上下都会唱了。这“三大纪律”中的第二条便是“不拿百姓一针一线”，所以黄滚看了看这炊饼，咽了口唾沫，然后还是直接转身就走了。