皇上钦赐？这话是不是说的有些大了？谈歆嘴角抽了抽，继续演：“难道昨晚杀我的那些人，真是盗匪？”
“谈先生……谈先生！”袁嵘换了个方向，面向谈歆继续继续跪着：“我承认与你有些过节，但觉没有对你动过杀心。”

“你怎么还跪着？”谈歆像是才反应过来似的，满眼皆是疑惑：“你为什么跪着？”

袁嵘结巴道：“昨日我送袁氏回去，半路任威找到了我，说你们被人围杀。我快马加鞭赶回来后已是……已是来不及了。“

谈歆微微点头，已示她听清了袁嵘的话，继而又问：“你是说，想要杀我的人，与你没有关系？”

“是，与我没有半点关系。”袁嵘指天为誓：“若我今日有半点假话，就让我不得好死。”

谈歆笑了笑，目光里去是一片冷清：“那昨夜在茶馆动手的人，也与你没有关系？”

“什么！”袁嵘惊地双目圆睁，不可思议道：“昨夜也有人动手？”

谈歆道：“想要杀我的人，无论死活，都交由司门处置。你要跟我走一趟么？”

司门……那个传闻中上可查皇上有无勤政为民，下可查官员有无欺压百姓的地方。区区一个断案先生，怎么会与司门扯上关系！

震惊之余，袁嵘意识到谈歆的身份远远比他所认为的要复杂许多，再加上一个来历不明的祁恒，他的心再次慌了。六神无主之下，不由回头去看任威。

任威这时候走上前，对谈歆毕恭毕敬道：“谈先生，我能为袁大人作证。”

谈歆不冷不热道：“你是袁嵘属下，又同时出现，难免有包庇之嫌。”

眼下被怀疑，任威没有丝毫的慌张，有条不紊道：“我能准确说出谈先生来到阳城之后，袁大人每日都在干什么，与哪些人都有接触。谈先生如果不放心，可以去调查。”

谈歆眉梢一挑，这任威当真是有备而来。她冷笑：“查自然是查，只是眼下还想带袁大人见一个人。”

“谈先生。”一直在旁静默不语的人，忽而开了口道：“先喝了绿豆汤再走。”

说罢，祁恒将碗往谈歆面前推了推：“我已经吹凉了。”

吹凉了……

祁恒你到底是有多闲啊！

倘若不是有旁人在，谈歆真想说他啊，现在都什么时候了，他竟然还想着绿豆汤！

祁恒似乎未曾察觉谈歆的鄙视目光，还道：“毕竟你是皇上钦赐的先生，若是中暍影响断案，皇上若是怪罪下来，只怕要惊动整个大兴。”

袁嵘脸上多了几分急色：“谈先生，之前种种是我不好。今日日头狠毒，还是请喝下汤吧。”

今日祁恒连提两次皇上钦赐，必是想压袁嵘一节，再看袁嵘焦急目光，谈歆心中有了底，端起碗一饮而尽，而后道：“跟我来。”

随后往后院走去，袁嵘看了任威一眼，任威宽慰道：“大人莫怕，你未曾杀人，罪不至死。”

袁嵘心中稍定，紧紧跟上谈歆。

任威正要跟上袁嵘，祁恒却快走几步，拦住了他。

“祁先生这是有事？”任威看向祁恒。

祁恒道：“纯粹只是好奇，你为什么要帮袁嵘。”

任威反问：“那你为什么要帮谈先生？”

祁恒道：“匡扶正义。”

任威道：“不可说。”

好一个不可说，祁恒嘴角噙着一抹若有似无的笑：“你该明白，助纣为虐的后果，只会连累更多的人。”

“不会的。”任威立刻道：“我等这一刻，已经等了太久太久。就算芳菲案毫无进展，我也会送袁嵘进大牢。”

这与祁恒所想有太大出入，他问：“即是如此，你又为何要帮他？”

任威道：“有人想借刀杀人。”

“这与你何干？”祁恒道。

任威道：“不能让那人得逞，否则殃及更多百姓。”

祁恒冷笑一声：“你明知袁嵘犯法，却睁一只眼闭一只眼，如今有人要杀袁嵘，你却跳出来说不能殃及百姓。在我看来，不过是五十步笑百步。”

任威看向祁恒，久久未曾出声。那目光中有太多祁恒看不懂的情愫，似无奈、似怨恨，却又更像是悲戚。

就像是一个饱受折磨的人在无声控诉……

祁恒突然想起昨夜任威说的那一句‘不得已的苦衷。’

可是再多的不得已，能眼睁睁看着坏人做恶，好人受苦，这些所谓的不得已，都让祁恒难以同情。

“你好自为之。”祁恒略过任威复杂难懂的目光，朝后院走去。

只余一人时，任威重重的叹了一声，自言自语道：“都这么多年了，也早就习惯了。只是……”

他缓缓抬起手，摸了一把面颊。掌心摊开，手心里一片潮湿，迎着日光，闪着透亮的光泽。

“天长地久有时尽，有时尽啊。”再开口时，语气里已是有几分哽咽……

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后院里，地窖内已冷却。谈歆掀开草席，与祁恒一道将尸体又小心抬了出去。

在明亮的空地上，谈歆打开红油伞遮住尸骸。尸骸呈现红色纹路，伴有淡淡血荫。谈歆跟身后跟随的袁嵘道：“袁大人可是看出异样。”

“看出来了，这尸骸是生前被人殴打致死。”明德年间，当知府前都要做几年的仵作，以防日后府上仵作蒙混过关。眼前验尸结果再明显不过，袁嵘心知肚明道：“凶手是个高手，知道如何掩盖杀人手法。”

“哦？”谈歆扬了声道：“袁大人即是知晓，怎会关键时候犯了糊涂。还是说……你有意纵容凶手。”

“谈先生，我知道你现在怀疑我暗害你。”袁嵘面色认真，目光诚恳：“但我敢拍着胸脯说，在阳城觉悟一起凶杀命案。”

谈歆勾勾唇，也不多言，而是侧开了身子：“袁大人上前瞧个仔细，这尸骸你可认得？”

袁嵘上前好好看了一番，半晌道：“未曾见过。”

谈歆面色一沉，厉声质问：“袁嵘，你还想狡辩？”

被这么一吓，袁嵘腿脚都软了不少，额上细汗又冒了出来：“谈先生明鉴，我没有狡辩啊。”

【芳菲案有些复杂，写的有些久了，到了这里，案子也快要接近尾声了。凶手大家都猜到了么？】