赵老大起来，恭恭敬敬的问道：“恩人可是姓叶，讳思文，济南人，手下有一营如狼似虎的标兵，人称虎威营？”
“了解得挺透彻的啊！”叶思文不动声色，心中警惕起来。(?

赵老大激动的说：“那就对了，你就是我老赵家的恩人。小人今天该死，不小心冲撞了恩人的座驾，还请恩人恕罪。”

“你说说，我怎么就成了你家的恩人了？”叶思文不解的问。

“恩人一年前是不是在泰山山区的猛虎寨里解救了一批沦为奴隶的人，其中就有家父，家父时常把你老人家的名字挂在嘴边，家中还供奉着恩人的长生牌位呢！”赵老大的态度愈恭敬。

原来是这样啊！看来自己还真是他家的恩人，叶思文向赵老大摆摆手，说：“我们先走了，你回去替我向你父亲问好。”

“是，恩人慢走！”赵老大诺诺连声。

叶思文现在可没心思管赵老大等人的事情，他现在的心思全部在宋应星身上，他正考虑怎样把宋应星忽悠到自己的阵营里来呢！

“长庚兄，走我们喝酒去。”叶思文拉着宋应星的手，不由分说的把他拉进了路边的酒楼。

叶思文一声“长庚兄”，让宋应星更糊涂了，叶思文怎么会知道自己的字呢？宋应星百思不得其解。

进了酒楼，叶思文直接进了天字一号包间。吩咐小二捡店里的特色菜上，又要了一壶雨前龙井，这才开始和宋应星叙话。

“叶大人，您是怎样知道在下的？在下的意思是，我们以前没有见过面吧！”宋应星好不容易逮到叶思文给自己倒茶的空挡，出言询问。

叶思文大大咧咧的说：“长庚兄不要左一个叶大人，右一个叶大人的叫，太生分了，直接叫我的叶老弟就是了。”

“可是我们本来就很生分啊！”宋应星有些哭笑不得，叶思文这热情的态度让他有些摸不着头脑。

叶思文笑呵呵的说：“长庚兄说笑了，我早就想和长庚兄结交了，可是一直找不到机会，今日得见，真是三生有幸啊！为此，我们应当干一杯才是，来，小弟以茶代酒，敬长庚兄一杯。”

面对热情的叶思文，宋应星没有办法拒绝，只好举起茶杯，和叶思文干了一杯。

叶思文放下茶杯，亲自提起茶壶给宋应星倒茶。一个正五品官员给一个未入仕的举人倒茶，着实让宋应星有些恐惧。

难道他想利用我？宋应星暗道。不过他迅的盘算了一下自身的资源，觉自己官没对方大，钱没对方多，根本没有什么可以让对方利用的。

宋应星不知道，他那充满奇思妙想的脑子，就是他最大的资源。叶思文打的正是宋应星脑袋的主意。

看着一脸疑惑的宋应星，叶思文笑了笑，说：“长庚兄现在心中肯定疑惑，其实你大可不必如此，我可是早就听说过你的哦！”

“在下没才没学没名声，不知道叶大人在什么地方听说过在下？”虽然觉得对方在自己身上图谋不到什么，但是宋应星依旧保持着警惕。

叶思文说：“我一不是听说过长庚兄的才名，二不是听说过长庚兄的学名，我只是听说长庚兄对各种工业技术和农业技术都很了解，所以……”

一听叶思文这样说，宋应星怫然不悦。这年头穷学文，富学武，吃不起饭当学徒。叶思文说自己对各种技术很了解，分明就是瞧不起自己啊！

宋应星也是个性格刚硬的主，他脾气一上来，全然不顾叶思文户部五品主事的身份，厉声呵斥道：“够了！难道你请我来这里就是来讽刺我的吗？虽说士农工商，农民和匠人地位比读书人底，可是没有农民你们这些读书人吃什么？没有工匠，你们这些读书人用什么？在下吃不起叶大人的请，告辞了，至于欠你的银两，在下会亲自送到你的府上。”

宋应星说完，起身，准备拂袖离去。

“长庚兄且慢！”叶思文见宋应星要走，连忙拉住宋应星的手挽留。

宋应星甩来叶思文的手，冷冷的说：“叶大人请自重，在下这做工的手，莫污了叶大人的手。”

叶思文哭笑不得，说：“长庚兄，你听我解释……”

宋应星根本不听叶思文解释，还是冷冰冰的说：“不用解释，还不是老一套？让在下远离农工，专心读书，行了，长庚受教了，告辞。”

活该你当一辈子的县学谕！叶思文腹诽道。

见宋应星如此不通情达理，叶思文的脾气也上来了，拦住宋应星的去路，疾风骤雨般的说道：“你这人怎么这样啊？你把我的话说完中不？”

“请！”宋应星淡然道。

叶思文彻底没脾气了，说：“长庚兄，我没有看不起农民和工匠，相反我最尊敬的就是农民和工匠，其实我还是个商人，你说是不是瞧不起人的人？”

“那你刚才的意思是？”听叶思文这样说，宋应星的语气和脸色缓和下来。

叶思文说：“我刚才有什么意思？我刚才什么意思也没有啊！是你不让我把话说完的好不好？其实我也是各种杂学的爱好者，只是想和长庚兄讨论一下技术方面的东西而已。”

“啊！是这样啊！你怎么不早说啊？是我错怪你了。真是对不住你！”宋应星恍然大悟，知道自己错怪了叶思文，连忙道歉。

叶思文指责道：“你啊！这性子也太急了点。”

“呵呵……”宋应星挠了挠头，讪笑，道，“我最见不得的就是那些个一上等人自居的书生，四肢不勤五谷不分，看不起农工商。刚才误会叶老弟的意思了，失礼了，还望叶老弟不要见怪啊！”

叶思文哈哈大笑，说：“长庚兄乃是性情中人，和我很对路子啊！”

当下两人化解了误会，重新坐下，继续喝茶。

为了拉近关系，叶思文先从宋应星现在的生活入手，他问道：“长庚兄，你怎么搞得如此落魄？还借了印子钱。”

叶思文记得宋应星家中应该比较富裕才是，怎么会沦落到要借印子钱用的地步呢？

“唉！说来话长啊！”宋应星叹了一口气，把自己这几个月的经历娓娓道来。

为了考崇祯元年的恩科，宋应星去年就来到了京师。宋应星平时的的兴趣爱好是各种杂学，所以八股文写得不好，于是他毫无悬念的名落孙山了。

名落孙山也没什么大不了的，等三、四年再考就是了。由于路途奔波，宋应星便没有回老家，而是在京城租了一间屋子，继续读书，准备下一次的考试。

在京城宋应星一直过着平淡无奇的生活，直到几个月前飞贼关顾了他的住处，将他的盘缠偷了个精光，连一个铜板都没有给宋应星留下。

银子被偷，宋应星走投无路，在房东的介绍下，他认识了放印子钱的赵老大，借了十两银子应急。有了银子，宋应星先给家里写了一封信，让家里捎些银子来。可是等了两个多月，银子也没有捎来。

大家都知道，现在外面兵荒马乱的，宋应星估计，银子要不是在半路上被劫了，就是被捎银子的那个人卷了。

今天是约定好的还钱日子，可是宋应星哪里有钱还赵老大，于是双方便在大街上推攘起来。推攘过程中，由于赵老大不小心，差点被叶思文的马车撞到，于是就有了后来的事情。

“这些飞贼，当真可恶！你当时没报官吗？”听了宋应星的讲述，叶思文很是气愤的说道。

宋应星一摊手，说：“不是我不想报官，是我当时根本报不起官啊！顺天府衙门要一两银子的报官费。你想，我当时一名不文，拿什么报官去？再说了，报官也没用，京师几百万人，能查得出个什么？”

“一两银子的报官费，我还是第一次听说呢！”叶思文有些匪夷所思。

宋应星说：“报官费那是以前的事情了，是前顺天府尹王三告整出来的东西，专门对付我们这种外地人。不过现在顺天府尹换人了，这报官费也就没有了。”

一听是王三告搞出来的幺蛾子，叶思文立马来了兴趣，给宋应星讲了自己和皇帝一起大闹顺天府的事情。宋应星听得二楞二楞的，皇帝微服私访，遇上碰瓷的，然后还把顺天府砸了，这事太不可思议了，太具有传奇色彩了！

“此等狗官，下场应当如此。”

听到叶思文说王三告被打得遍体鳞伤，丢进锦衣卫诏狱受苦的时候，宋应星不由得大呼痛快。

宋应星大呼痛快之后，突然意识到不对，自己身边不是还坐着一位官吗？骂别人狗官，岂不是连叶思文也骂了。

“咳！”宋应星干咳了一声，“叶老弟，兄弟我失言了，我可没有骂你的意思哦！”

叶思文豁达的说：“唉！长庚兄这话怎么说来着？长庚兄乃性情中人，很合我胃口。我现在虽然也是官儿了，可是我不是王三告那种狗官啊！”

见叶思文如此通情达理，宋应星对叶思文好感又上升了数十个百分点，就要达到顶点了。

小二很快便将叶思文点的酒菜端了上来，都是酒店里的招牌菜，色香味俱全，看着都让人食指大动，垂涎不已。

叶思文为宋应星和自己斟上酒，然后端起酒杯，对宋应星说道：“来，长庚兄，为了今日你我有缘相见，小弟敬你一杯。”

“能与叶老弟交上朋友，兄弟我真是三生有幸，干杯。”宋应星也是个豪爽人，既然误会揭开，心中就不会再有疙瘩。

两人推杯换盏，喝了不少的酒，酒席间，两人又讨论了一些科学方面的东西。叶思文是干什么的？学理化的啊！宋应星是干什么的？也是研究这些玩意的啊！两人有了共同话题，酒桌上的讨论声和笑声不断。

和叶思文谈了许久，宋应星终于有一种找到了知音的感觉。大明朝的读书人大多是研究八股的腐儒，想找一个在杂学上有造诣的人实在是太难了，至少宋应星在见到叶思文之前，就从来没有遇见过。

和叶思文一番谈话，宋应星心中似乎有一团火在烧，烧得他激情四射，叶思文提出来的观点实在是太新颖，太神奇了，让宋应星觉得自己看见了另外一个世界，一个先进的世界。

宋应星心中震惊，其实叶思文何尝不是呢！他一直以为中国的科技之所以不达，是因为中国古代没有思想先进的科学家，可是他和宋应星一番攀谈之后才知道，中国古代的科学家不是思想不先进，而是思想太先进了，先进得让统治者受不了。而中国千百年的官本位思想，让这些可能改变世界的科学家就此埋没。

一顿酒喝下来，两人的关系突飞猛进，就差没有当场斩鸡头喝血酒拜把子了。

“叶老弟……”宋应星喝得有些醉了，“叶老弟，你刚才给我说的事情都是真的吗？火铳、火铳可以连续射；大炮，大炮可以打、可以打到百里之外；船可以用机器带动；话、话可以传到千里之外，还有，还有人真的能飞上天吗？啊？水稻，水稻真的能亩产千斤？你、你没有骗、骗我？”

看着醉眼迷离的宋应星，叶思文知道自己已经成功的忽悠了这位历史上大大有名的科学家。

“我说的当然是真的，不信你看看这个。”叶思文说着，将一支远洋铁厂造的六连左轮手枪递给了宋应星。

宋应星接过左轮手枪，用迷离的醉眼细细的观摩起来，扳动机头，扣动扳机，打开转盘，左右打量枪身和子弹。

看完六连左轮手枪，宋应星由衷的赞道：“精美，精美，太精美了，这是我有生以来见过的最精美的火铳，太精美了……”

“长庚兄，你现在相信我了吗？”叶思文真诚的问道。

宋应星诺诺连声：“信了，信了，你说的话我都姓了。”宋应星说完，热情的拉着叶思文的手，问道：“叶老弟，告诉我，怎样才能实现你说的那些事情？”

“这些事情不是一朝一夕能完成的，需要很多人才能办到，我现在需要一个帮手，长庚兄，你愿意帮我吗？”

叶思文一边说，一边用真诚的眼光盯着宋应星的眼睛。

宋应星一拍桌子，道：“好！以后我就跟着叶兄弟干了，水里水里去火里火里去，只要叶老弟一句话，当哥哥的绝无怨言。”

“那长庚兄的科考？”

“去他娘的科考，老子不干了！”