清州知府沈娴云得到急报后也不含糊，立刻上报了户部。按理说南疆总督才是清州知府的上司，要递奏章，应该是递往总督府方合情理。但南华岛于碧海国非同一般，宝泰局也是户部直属，就连每次钦选的清州知府人选都是要过问户部之后方作定夺，所以沈娴云心里很清楚斤两，平日里紧要的奏章都会递给户部然后抄送一份到南疆总督府，简直就是本末倒置。
对此，南疆总督府心知肚明，一直隐忍不发。因名义上清州是受其管辖，但清州所辖区域大抵都是矿区，所奏之事也十有八九是与户部相干。与其桩桩件件都与户部搅在一起，不如睁眼闭眼都交与户部拿主意，自己只将奏章转呈抚星台便完了。更重要的是，户部是陆文驰的地盘，就算总督府高过户部半级，看在背后还有沛国公陆行远的面上，平日里也是让他三分的。

二十年前南华销金案后，陆文驰极力荐举沈娴云替任了前任知府，她也深谙朝中有人好做官的道理，任知府以来凡事惟陆文驰马首是瞻，对南疆总督府总是草草应付了事。这次妖兽之事，她甚至连抄送的奏章都没有递给总督府，只是急报给了陆文驰。

陆文驰的回答也很干脆：实查严办。

沈娴云跟了陆文驰这么多年，寥寥数字陆文驰的心意便能了然于胸。于是她亲自唤了张老三父子等带头逃出矿洞的几名矿工细细盘问，

待问清只是闻到了恶臭，并没见到妖兽之后，立刻勃然大怒，将众人投入牢中。

“在场矿工一百三十二人，无一人亲见妖兽，不过是凭些气味，便散播谣言蛊惑人心，真是用心歹毒之极！此等刁民，必严惩不贷。”

三日后开堂公审，以张老三父子欲以妖兽为托辞妖言惑众，实则想趁机浑水摸鱼怠工不进的罪名，判各罚四十大板，其余人等责令即刻复工，不得延误。

张二狗思忖爹已年近五十，央求沈娴云能替父领罚，沈娴云心中盘算只要是能立威，打谁倒无所谓，于是便应了。可不料张二狗自己也瘦瘦弱弱，连挨了八十大板，竟然直接被打死了。

张老三见没了儿子，哭昏在地。其余众人听到沈娴云要勒令复工，本就满腔愤恨，又见打死了张二狗，觉得进洞是被妖兽咬死，不进是被板子打死，横竖是死，不如拼了，当下在堂上开始反抗。

这一闹，把堂外观审的百姓激了起来。清州各地皆是矿区，十人里足有六七人是下井挖矿的劳工。见南华岛的矿工受此欺凌，一时同仇敌忾起来。乌泱泱的人群如潮水般涌进来，把知府衙门的大堂砸了个稀巴烂，吓得沈娴云一把年纪的老妪，竟能从后堂翻墙逃走了。

也不知是哪里来的几个人，把堂上的明镜高悬的四字牌匾拆了下来，把那张二狗的尸首放了上去，又扶起张老三，簇着人群一同上了街。

街上百姓起初不知何事，只见那几人把尸首抬过头顶，边走边高声陈情痛诉，又见边上的张老三已哭得半死不活，越听越是激愤，加入哭诉队伍的人也越来越多。

又不知是哪里的几个人，迅速地将这些事传了出去，不过一日时间，已传遍了清州各大矿区。到了第三日，离南华岛近的几处矿区都已生起了民变。

碧海国本来就没有多少军士，毒金之战后虽然建了金羽营，有数万之众，但主要是驻扎在太液城周边，地方上的州县依然没有什么兵士，所以区区民众才能毫不费力地冲垮知府的府兵，砸了大堂。如今乍生民变，实是多少年来未有过的事。事已至此，沈娴云也不得不将奏章递到南疆总督府，她盘算着毕竟总督府下的白沙营还是不少兵力的，哪怕派一小部分来救个急也好。

而后者，一看是户部直属的宝泰局的矿洞作乱，将奏章往抚星台一转，便幸灾乐祸地抛在脑后了。

不过半月，南华岛的事态，就已一发不可收拾。

* * * * * *

双泉亭紫竹林边，几十年不曾变过的亭台楼阁被装点得焕然一新。侍女们奉了清鲛公主朱芷凌之命，将原先摆设的石桌竹椅都换成了华贵的紫檀桌椅。紫碧双色的雕梁花栏因有了年代而略显斑驳，这次也被全部改刷成绚烂的朱红色。

“明皇陛下为国操劳数十年，如今圣情不怿，此等休憩之所更须细致用心才好。尔等不可有半分的懈怠！”朱芷凌以请苍梧太子抜寒之名借机重修双泉亭时，曾如此严令四下。

众人深感清鲛公主此次孝行乃是发自肺腑，更不敢有一丝大意，还有些侍女自告奋勇提出各种修整的方案，清鲛公主听了也不吝夸赞之辞。很快，不过六七日工夫，整个双泉亭已脱胎换骨，除了那两尊喷水的龙石像，再看不出原来的模样了。

朱芷凌亲自巡视后，满意地笑了起来，好似一个恶作剧刚刚得逞的小孩子一般。

但李重延和朱芷洁怕是感觉不出来什么不同，因为两个人都是头一次来这个地方。

“没想到公主也是第一次来这里。”李重延有些诧异。

朱芷洁神色有些黯淡，她母亲珍爱的亭子，怎么会让她来，万一撞见了怎么办。说起来若不是眼前的这个太子，自己怕是一辈子也不会被允许来这里吧。

“我平日里不太出来，走动得少，太液城里未踏足过的地方其实还有不少。”朱芷洁解释得倒是很合情合理。

“那多没劲。我住的地方叫允杨宫，宫里的每一寸我都熟极了。”李重延脸上几分得意之色。

“允杨宫……这名字倒是很有几分古韵，也是在湖边吗？”朱芷洁对外面的事情大有兴趣。

“万桦帝都可不像你们太液城在湖边，是在一座山上，叫妙岱山。皇宫就在帝都的最高处。虽然没有湖水，但是有瀑布流下来，顺着‘龙涎’……噢，‘龙涎’就是我们在一道道护城墙下面开凿的小洞，水顺着洞口流下去就可以灌溉全城，父皇说可以免去百姓挑水辛劳。所以，我们万桦帝都一年四季也大多是郁郁葱葱的。”

龙涎……好有趣的名字，帝都各处都有这样的小洞流水，从皇宫看下去，必是一道奇观。朱芷洁听得暗暗称奇，忽然回过神来今日自己是主，对方是宾，如今却呆在林子外面不进去，忙作了一礼，盈盈一笑说：“请殿下移步林内。”

李重延见她目转流连，明艳动人，又掩了几分羞涩，两丝叶眉藏不住俏意，不由心神一漾，答了声“好”，跨入了竹林。

朱芷凌本来是吩咐了内膳司按自己的规制预备了茶点菜肴，朱芷洁却差人告诉她不用费心，一切由她清涟宫来安排。朱芷凌虽然有些奇怪这个妹妹难得还有自己想要做主的事，想来不过是几碟菜，便应允了。

但朱芷洁其实是很有些厨艺的。

一来是确实很闲，二来自己想要吃些什么有时又不想麻烦下人的时候，索性就自己做了。每每做出点心分给侍女们吃的时候，见她们都是笑逐颜开，心里也会舒畅许多。其实那些侍女们不过是见她亲自动手省却了自己许多麻烦，才乐得开心而已。但赞扬之辞倒非虚假，朱芷洁做出来的各色酥点，确实清甜可口，精致喜人。

所以当朱芷洁陪李重延走入竹林中的亭子坐定，请他试试自己的手艺时，李重延真是吃了一惊。

当然，最吃惊的要数身边王公公了。他入宫前家里是开点心铺子的，自小就袭了手艺。自伺候太子后，因太子嘴刁常要吃新鲜玩意儿，王公公眼瞧御厨里菜色是黔驴技穷，便挖空了心思变着法儿地自己下厨做与他吃。这十几年下来，王公公的手艺可以说是日渐精纯，毫不逊色于温帝的御厨了。

可饶是如此，当他看到眼前的这些形形色色的点心后，也是有不少见都没见过的，着实惊讶不已，不由夸赞。

“王公公过奖了，不过是碧海国的食材与贵国有些不同，瞧着眼生罢了。其实都是些寻常点心，不知是否合殿下口味。”朱芷洁脸上一红，谦逊了一番，心里还是很受用的。

李重延拿起一块金黄色的薄饼，入口是一股橙香，又混了些牛乳的味道。

“这是……掺了陈皮？但味道与我吃过又有些不同，似是一两年的新陈，又好像十几年的老陈，奇怪。”

朱芷洁笑了，笑得很是开心。“殿下真是辨得清楚。寻常陈皮饼都是用一味陈皮，我用的是一年新陈、三年旧陈、五年藏陈、十年古陈和十五年玄陈。一共是五味陈皮，所以吃起来新中有旧，滋味才有些变幻。”

李重延细细回味了一阵，赞叹道，“如此奇思妙案，令人回味无穷，不知可有名字?”

朱芷洁低头有些黯然，“我把它取名叫……五味杂陈饼。”