太子回来时是与镇国公一道的，这时候韩陌已经把该说的说完了。
皇帝仍坐在罗汉床上，斜阳照了进来，背光而望，屋里却像是更加阴暗了。

韩陌站起来，等到镇国公见完皇帝，才也无声见了个礼，退后一点站定。

镇国公问：“皇上，发生什么事了？宁氏所说的常蔚手上的虎符，究竟会是何情况？”

皇帝看着面前三人，展开太子取来的黄帛，说道：“虽然二十四道虎符全都在此，但阿瞒却说宁氏看到的不会有假，这当中必有缘故。常蔚手上拿的即使不是真的虎符，也定是件要紧东西，这件东西，也十有**让常贺给带走了。很显然，此物在常贺归案之前，我们暂且也无法得知。”

镇国公惊骇：“如此要紧之事，满朝上下竟无一人知晓，皇上，这到底是出了多大的漏洞？”

且不说常蔚手持之物是否虎符，只说常蔚陷害薛家，又私下筹划了这么大个阴谋，放在皇帝登基近二十年的当今，是无法想象的，镇国公的震惊，也就不单单是为韩陌带来的这个消息，而是近期诸多事端引发的疑问和焦虑。

皇帝道：“你是不是想说，这样的事，朕丝毫未曾察觉，也未曾防范，愧当圣明二字？”

镇国公慌忙跪下：“臣万死不敢！”韩陌也跟着跪了下来。

皇帝站起身，看着后方的韩陌：“你说呢？”

韩陌当然也不敢乱语，他微凝神，回道：“太阳照下来总会有阴影的。哪朝哪代没有几个奸臣？朝廷虽然有常蔚那样的奸臣，但多的却是我们韩家这样的忠臣，就凭在危急时刻能够当机立断力挽狂澜，就已经体现了皇上的英明神武！”

他的声音洪亮又有力，镇国公和太子皆看了他一眼。

满脸肃凝的皇帝望着他，却微微地哂出了一声：“你夸朕英明神武，但自常蔚落网，又有多少人在暗中数落朕的昏馈呢？薛家上下那么多人，几乎无人生存。还有被此案连累的那么多仕人，有些也命丧黄泉，还有些仍在牢狱之中，他们难道会觉得朕圣明吗？会不恨朕吗？”

“皇上……”

“父皇……”

殿中三人都不知该如何接话为好。

自从常蔚事发，诸多有关薛家案子的证据浮出水面，朝野上下全都是议论此事的，薛容在世时身为内阁大学士，立下诸多政绩，民间百姓都对其称赞有加，当年被朝廷认定铁证如山，就有许多人替其鸣不平，后来胳膊没拧过大腿，薛家还是被判了，也就偃旗息鼓下来。

如今才不过两三年，立刻又从常蔚手上爆出了薛家被诬陷被错判的证据，外头怎么可能会没有人议论？

若是往常，若是别的事，自然会有官府出面喝令不许议政，可这是薛家呀，也是皇帝亲口下旨问斩的呀，这又哪里封得住攸攸之口？

当初调查薛家那些罪证时，东林卫出力颇多，韩陌与镇国公都曾在东林卫为官，镇国公甚至当时还是东林卫的头儿，对薛家这事查得有多严，朝廷当时有多慎重，他们心知肚明。皇帝身为君王，对臣子的提防和疑心肯定是会有一些的，但完全不会是一点风吹草动都听不得的类型，因为他有自己的心腹近卫东林卫，过往那么多年薛家都没什么大不了的过错，突然被告与废太子后人私下往来，怎么可能不下苦力去查证呢？

可是那些“罪证”实在是太经得起考据了，薛容在案发之前的确有些账目不清，在被指证的那天夜里，他也的确与说不出来历的人叙了半宿。他的家里委实搜出了一些独属于废太子府的物事，也着着实实有些暧昧不明的书信。

而最最关键的是，薛容认了罪。

凭着他在朝中多年而建立起来的人情脉络，他甚至没有挨过什么大不了的刑，可就是在这种情况下，他认罪了。

他都认罪了，并且把与废太子那边的人怎么勾结的说的一清二楚，让人还能怎么相信他呢？

案子是镇国公参与过的，他坚信不会有疑，直到韩陌从柳树胡同搜出了罪证，他也迷惑了。这板上钉钉的案子，怎么还会翻转呢？

韩陌虽然是最先觉得可能问题出在薛家一案上的，却也不是那么笃定薛家一定无辜，一直也是秉承着不查到最后便不表明确切立场的态度。

太子虽在宫中，由皇帝这样注重消息的父亲抚养长大，外头舆论如今是什么方向他又哪里不知道？

听到皇帝这么说，他心下也不是滋味。

“薛家的案子，不怪父皇。”

“现在不是追究责任的时候。”皇帝紧接着太子的话说道，他的眼眸中忽然浮现出了凌利的目光，“事情已经发生，追悔和恼怒都没有任何用处，如今只有拼尽全力铲除奸恶，亡羊补牢！”

“是！……”

太子俯首。

皇帝接着道：“从最初发现不对劲到如今，已有一年多了，这些事情因为也无凭无据，因此朕也未曾向任何人吐露过，这段时间你们每个人也不过是听凭旨意在行事，但想必有些时候也曾在心里头犯嘀咕，不知朕在搞什么名堂。

“朕向来不喜无的放矢，因此一直想查出个眉目来才诉之于口，但今日朕却经太子之手收到了蜀中知府刘淮递上来的几份奏折。关于矿藏的。”

皇帝把炕桌上的奏折递给了镇国公父子。

“这是几份新近查到的蜀中辖内几个州县发现了铜铁矿的奏禀。这两个矿，是在历年修编的载录之中没有的，但是，太祖皇帝在建国初期的那份载录之中，却是有的。”说到这里，他把先前那份黄帛也给了他们。

拿着这些比对了一番的镇国公和韩陌顶着同样的一脸迷惑：“也就是说，这是后来被除去的？”

“据刘淮奏章中所述，这两座矿位于山区，百姓不多，平日除了打柴的，狩猎的，鲜有外人前往。但在近年官府的勘测之中发现，山中有过不少久远的勘测痕迹，然而都被土层重新掩埋起来了。许多附近村子的山民，都从来不知道那些山是矿山。而事实上，刘淮举报的这两座矿，也只是从最初那份载录当中被剔除的一部分。”