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碣石城中本留有看守，乃是苍龙军后营下的一个小步兵校尉，名叫史执。得知莫环领兵回防，他早已备下一桌好饭菜来为其接风洗尘，还亲自带人出城五里相迎。不过莫环的心思并不在这些酒肉上，也不在意什么礼数，一照面她便向史执问起碣石城的城防情况。

“城中现在何等配备？”

史执摸了摸脑袋，“诶如今只我一个步兵大队留守，约有着重甲五百，轻甲八百，长矛一千，刀四百，弓弩两百张。这一千人装备还是有所富裕。城上有哨塔三十二座，床弩十八张，滚木雷石数十处，抵挡个几千人队伍是毫无问题。”

两人说着便走到碣石城下，看到以松、杉等木质夹杂夯土筑成约两丈高的城墙。城墙上每二十丈一哨塔，隔数十丈有一床弩架在城墙上，哨塔、床弩周围也都有士兵在执勤。

莫环走进了些去瞧，还用手锤锤城墙，碗口粗的木桩便发出嘭嘭的闷响。她听着声响皱了皱眉，“城有多久了？”

“这末将便不得而知，我也是前些天才接管此城。”

莫环又走到城门前瞧瞧，见锁城门的一人多高的木闩已长了青苔，她一双眉毛便皱得更紧。

史执察觉到莫环神态的异样，便上前道：“这锁门闩已是废弃的，新的还在赶制，前两日我接管此城时见这桩子如此，便叫他们赶紧换个新的。”见莫环点了点头，神情稍作缓和，史执便又问道：“莫将军次来所为何事，莫不是少将军还惦记着那个石菲？”

莫环新升迁裨将军不久，头次听人唤她将军她反应得多少迟疑了一些。“嗯，石菲虽然未除，但此处带兵前来主要是为了守住粮道。前线少将军正同戴颖于徒河城下对峙，不知多少日可下，此时后方粮道切不可出差错。”

“这点将军大可放心，本来这石菲想攻我碣石便是难事，何况又有将军带兵驻守？”

“还是不要怠慢。”

“明白，将军交代之事末将自当尽心竭力。将军还有何吩咐，一并交由末将处理便是。”

接风宴上莫环又将几日的打算同众人交代了一遍，一来是要将城墙修整，并增设鹿角于城外；再来是规范出操训练时间，由牟正至午初，下午为未正至落日；三来是要以小队巡逻，警戒城周三十里；之后还有锻造兵甲、勘察地形等诸多杂事，一番交代下来便至深夜。

“头儿，今天来这丫头倒地什么来历，怎么年纪轻轻还是个将军？”夜晚众人歇息后，原本驻扎在碣石的老兵同史执凑在一起。

“这是袁纤那丫头的新副官，是个裨将军。”

“原来就是个臭裨将，这晚上一通折腾得，兄弟们以为是个多大能耐的人物！”

“话是这么说，可也决不能轻视。毕竟是袁纤那丫头手下的人，得罪了她咱也甭想在老袁手底下好混。反正在咱这儿撑死了也就待十天半个月，凑合凑合给她糊弄走了便是。”

4

几日来天已转晴，莫环便待轻骑至城外勘察。这碣石城东南临着渤海，处于一片滩涂中一块稍微坚实的丘陵上，北面是松岭余脉，正处于沿海走廊的一块儿狭窄位置。如果摸清楚北侧山中的小路，再分别设好哨卡及烽火台，便可将敌人卡在碣石一侧。

十月初三，莫环已带百余侍从奔至碣石北侧七十余里，此处地形已由平缓的丘陵变成高大的山峦，且山上尽是合抱的松柏以及茂密的地表植被。一路上不见人影，时有清泉从山间流出，走兽忽隐忽现，鸟鸣婉转却不见其踪。若说山林隐遁，养生修仙，此处或算得上是好地方，然而莫环却无心欣赏此处的景致。

“将军还要北上么？我等见此处已非寻常人可至。”午间休息时，同行的士兵已显疲惫，于是便有人来劝莫环回城。

然而莫环却一句不回，而是瞧瞧把手指放在唇前，而后继续吃着东西。这一幕使得一些老兵瞬间警觉起来。

“将军，有情况？”靠近的人小声询问。

“你未觉得有什么东西一直跟着咱们？”莫环这么一问，周围不少士兵便微微点头。“一切继续，先莫要惊动他们。”

简单用过午饭，莫环忽然下马对众人道：“想解的便快去，我自己也寻思一块去，你们谁要跟着看我回来不打死他！”一通哄笑，便只剩十几人留在马上。至于莫环说是解，实际上她藏着弓走至偏僻处，寻了一歪脖树爬了上去，观察着周围的情况。

半晌过去，散开的士兵陆续回来，有几个会了莫环意思的伍长便一边打着暗号一边令队伍继续行军。莫环在树上看到队伍行动，便开始扫视周围的情况，不一会儿便见对面山坡上有几从植被晃动。她搭弓抬手便是一箭，只见一道长弧，听得一声惨叫后什么东西从山上滚落下来，随后山林里一阵骚动，不知多少人在山坡上舍命奔跑。

山下骑兵见状也纷纷扬起弓弩，奈何山间林密，一通乱射之后依旧不少人跑过山坡。莫环跳下歪脖树，顺着山坡滑到山底，几步上了马。“快追！”

霎时间山中腾起一片尘土，林间百鸟惊得四处乱飞。然而峰回路转，莫环突然勒住马，“莫再追了！”见其余人虽一同勒马但一脸不解，她便又解释：“此间地势非你我熟知，且不说能否追上，若遇见埋伏必然覆没于此。能跟着你我走这么远，想必这山林之间必然有石菲的营地。”

众人返回刚刚射人之处，见从山上滚落几人内里都穿着北锋军的白衫，但仔细瞧去莫环突然大惊失色。“这衣服是新的！”

“新的如何？”

“石菲军团刚经大败，流落山中，怎会有这些新衣服？而且看这衣着，以及身上佩戴，确是石菲手下的人无疑。此般情况只有两种解释，一是这山中原本就有石菲先前设下的据点，备着战败时用。若是如此倒还好，无非是一时半刻拔不了这个钉子。还有一种可能，便是此时石菲那里已来了援军。”

“那他们是冲着碣石来的？”

“眼下还不清楚，但如今已经打草惊蛇，你我需速回碣石，随时准备笼城一战。”

5

因山路迂回，莫环等人绕出山路时已是夜晚。披星戴月，一行快马在月下疾驰，马蹄声没在风声和海浪声中。至碣石城下，夜岗已经值上，便听城门上哨兵询问：

“来者何人？”

“赤龙将军帐下裨将军莫环。”

见莫环掏出腰牌，哨兵便回头大喊：“开城门！”

城门吱吱嘎嘎开启，骑兵策马奔入。然而过城门的一刹，莫环忽又瞥见城门兵抬着的，是先前见到的那根长了青苔的锁门闩。

她一瞬间勒马回头，对城门兵大喝：“你这抬着的是什么东西！”

城门兵一听纷纷愣住，原本回城的骑兵也都勒住马聚拢过来。袁纤见此便跳下马来，“你们跟着我出来！”她对骑兵们喊道，随后又对城门兵讲：“你们几个等我出去后把这门栓上，然后给我使出吃奶的劲儿抵住。”

几个城门兵面面相觑，但从莫环的神情上也知她并非儿戏，于是只好按她所说，等所有人出城后将门闩上好，随后一排人抵住城门。莫环见时间差不多，便教所有人列成同城门差不多宽的方阵。“来，跟我用吃奶的劲儿冲进去！”

一声令下后，百余人奋力加速冲向城门，同时以肩膀、后背冲撞城门。莫环原本想着以这样的冲击门闩不折也得出现断裂，结果不想一冲上去，整个城门竟连同门框吱嘎噶倒了下来，也亏得里面士兵机灵，不然全要拍死在城门下面。

众人皆被眼前一幕惊呆，再看断开的门框，竟是用朽烂的白松木搭成的。莫环又走到城外看新巩固的城墙，外加的木桩一根根间隙能伸得进手，她随即抱了一根用力一拔，便见一丈余高的木桩瞬间从夯土中脱出，而下面的根基竟不足三寸深。

城门的喧闹声引得已经休息的史执出来查看情况，见莫环抱着的木桩以及躺在地上的城门，他瞬间便明白是什么情况，于是马上拉下脸：“谁负责城门修缮的，给我拿过来！”

不一会儿便见一个还穿着睡衣的小军官被几个兵押了过来，一路哭哭啼啼，见了史执还一个劲儿地喊“头儿”求饶。史执给那几个兵示意，直接将此人押给莫环。可莫环毕竟是在孤儿院和下城区混迹过的，对于这种情况也是再清楚不过。

她将这个小军官放在一遍不管，而是直接责问史执：“出城时城防修缮工作我可是全权交付于你？”

史执见莫环没那么轻易打发，便也忙鞠躬赔礼，“是卑职眼瞎，竟用了这等不中用的人来修缮城门，请将军治卑职不查之罪。”

“这等滚刀肉！”莫环心中默默骂着，然而她也清楚，此事他若想将责任撇清楚，便真真最多治他个不查，顶多是个降职免薪。而他在军中可已如此混迹，一切上司的责令对他来说显得不疼不痒，便定是军中有着靠山，如此以来怕是前脚责罚后脚他便又升迁回来。何况他手下还有一千士兵，虽不算多，但若真受他挑唆，对于城防也是有着莫大的威胁。

“你的人便由你来处置。”莫环对史执道，继而又言：“只是我三番五次强调，碣石城虽处后方却是我军运粮的必经之地，若此城失陷，前方战事必然吃紧。故而如有人再在城防之事上偷奸耍滑，便与通敌无异。今日之事我且不上报，也不再追究责任，只是限你等负责之人与明日三竿之前将城门修缮，不然必按军法严惩！”说完她便拂袖而去。

见莫环已是走远，史执上去便给了那小军官一巴掌。“不是说先安稳住这位么？怎么眼前的事儿都能出岔子？”

“这不是新门闩它还没做么，木头都没着落，总不能让这姑奶奶看见连门闩都没有吧？”

“唉，门闩的事情我想辙，你先想办法把城门堵上，别再让人撞掉了。”说着，史执将此人身上的捆绑解开，而后又语重心长道：“碰上这种霉头便躲着点儿，明日修完之后你便先回去待着，或者到线下歇歇，等过了这阵子再回来。”