石继威忙着查看军情，自然无暇问及潘子翰的私事，只是对他此次能回归军营还算满意，微微点头便算是招呼过了。调兵遣将他也不指望这个校丞，情报整理传递也用不上。
潘子翰走近后，也不啰嗦，“此次我从营内归来，看来怀朔城中众多城民都在逃散，这些升斗小民哪里知道我关城固若金汤，看到点烽烟都张望逃跑。为抗击敌兵，我有一计。”

听到怀朔城民在逃散，石继威微微皱眉，有我守城，哪里需要如此慌张。不过难得听到潘子翰对关城的认可，又要献计，他不妨听之。“校丞有妙计，说来听听。”

潘子翰微微晃了晃大头，抑扬顿挫地说道，“所谓兵马未动，粮草先行。如今已经两军对战，粮草一事，于金帐，于我怀朔，都是头等大事。粮草多多益善。既然怀朔城民鼠目寸光，不妨就在城中征收粮草，至于钱款一事，待战事停息之后再做核算。这样我军粮草无忧。再则，对于那些离开怀朔城的流民，也可看作为助军贡献粮草的义举。”

初始石继威看着这模仿老学究样子的大头，差点忍俊不禁，但听到后面，倒是频频点头。增加粮草不算，重要的是对于那些逃散的流民，怀朔有了更有底气的解释。不是怀朔城民恐慌不相信关城永固，而是为以后追击敌兵做出的贡献。

“那倒还真是便宜那些草民了，还顺带赚了些名声。此事既然由校丞提出，便由你牵头操办，越快越好。”石继威对这个校丞渐渐满意起来。

“卑职这就去安排。”潘子翰赶紧接道。

此番目的达成，潘子翰便转身往怀朔城方向走去，当然捎带上了端木序，虽然一身疲惫，他却觉得心情无比舒畅，既能救一人，还能救一城人，比以往任何时刻都觉得此次回来，无比正确。

不过要让城民撤离，只能做做恶人了。

潘子翰带着一大队人马，便朝怀朔城中急奔而去。怀朔城与其它的边关城池相似，城民以商贾为主，战事一来，确实有一些大户纷纷撤离，但绝大多数还是留了下来。

潘子翰一进城，便发布告示，因守城所需，特向城民赊借粮食，须为实物，定为每人一石。若家中存粮不够者，可外出借粮。

告示一出，城内哗然。

因战事而征集粮草倒是屡见不鲜，但一人要一石，并且为实物，则是荒唐之至，要知道城内多为商贾，并非是耕农，家中存粮最多也就月余之用。存粮不够，可外出借粮。这又是何故？

有精明者考虑到战事已起，关市已无，此时又强征粮食，便偷偷收拾可带走的家财出城。在怀朔城门处，虽有守门士兵询问，告知是外出借粮，竟然予以放行。

有一必有二，见到如此情形，不过一日，浩浩荡荡的撤离大军便往东、往北或往南出发，投奔他乡，各奔前程。

甚至有已经交了粮食的城民，此时也回过味来，这校丞大人明显是在放水，也带着家眷，纷纷外逃。

整个怀朔城，此时已十室九空，望着空荡荡的街道，端木序不无感慨，总算是保住了大部分。

那些留下来的，无非真的是无亲可投靠，或者就是老弱病残，经不起折腾。

不过让端木序奇怪的是，有仪轩的掌柜和伙计，除了不见踪影的小姜头，好像都在，甚至还不仅凑足了所要缴纳的粮食，更是捐赠了好些其它钱物。俗语说，商人重利轻离别，为利而来，为利而去。一旦无利可图，哪里会守着哪一片地。难道简掌柜真的是为了校尉大人？或者那个二掌柜为了北翼城的李军候？

潘子翰曾揶揄地问过，“此番人人外出借粮，有闲情来喝酒的人恐怕就要少了。”

简掌柜的回答却更绝，“但凡有一人要喝酒，他们有仪轩便一直开着。”

这纯粹是商人的敷衍，但潘子翰和端木序并不反感。

这个时候有能力走却还愿意留下来的人，想必总有让他们留下来的人或事。也许石继威和李德远是让他们留下来的人，也许不是。端木序不知道。

虽然突破明微下境，让他慢慢留意天地间的各种细节，但皇甫叔曾说，“即使悟透八方风雨，朝花夕拾，但在人心面前，永远是那么出人意料。”记得说到此处时，皇甫叔脸上淡淡的哀伤，从条条疤痕间渐渐涌现出来。

端木本就是个厨房里的小厮，极少掺和到复杂的人事当中，连此次要如何向石继威进言让怀朔城民撤离都很是费劲，这不是他所长。不过幸好有潘子翰那个大头想出了这个万全之策。

剩下的那些老弱病残，潘子翰等也不催收粮食，但确实也无能为力将他们送出城去。

在潘子翰和端木序回威远城复命时，石继威略微不满意，征收的粮食略少，走的人又太多。不过木已成舟，多收些粮食也总是好的。

他的心思还盯着远处那处土丘，增高渐缓，看来对方这垒山之法也快技穷了。只待明日再一番冲击，可能达尔罕就会放弃了。回到正面对战，有着护城河和城墙之利，他相信不久达尔罕只得乖乖撤兵，到时候再一路掩杀，便是为大宪出了口恶气。

石继威下令，在威远城内，骑兵好好休整，静待明日的冲锋。

夜深，人也不喧闹，除了巡逻的兵士，间或夹杂有喂马的声音。潘子翰未睡，端木序也未睡，都有想不通的问题，一封信和一个判断。

元成久居宫中，全心于修行，对朝局之事一向不太熟稔，此番能提前加急来信，势必是从赵平成那里得到的消息。

对于赵平成，潘子翰倒没有太大的好感，虽然平时对自己礼遇有加，但却完全不能像元成那样可以畅所欲言推心置腹。不过是顺着元成的关系，他才对赵平成也还算是客气。毕竟按照潘子翰的意愿，如果真有一日皇上另立储君，他可希望是赵元成，做事至少光明磊落，不像那个赵平成感觉云遮雾绕，看不真切。

赵平成既然能够提前看到怀朔的危局，那么消息从何处来，从枢密院探查到的敌军动向。这不太可能。枢密院副使可是石家的人，此番敌军来犯，听闻当时石继威尚在醉酒当中。如果枢密院内探查到的军情，石继威必定早就知道。

消息不是来自枢密院，到底是来自哪里？潘子翰百思不得其解。不过让他略感欣慰的是，至少他还不算是弃子，元成冒极大风险来信让自己离开。

端木序却还在心中盘算这段时间怀朔军镇发生的一桩桩事情，从小姜头的来信和莫名失踪，再到潘子翰的去而复回，以及有仪轩众人继续坚守怀朔城，有太多想不通的地方，难道这个就和皇甫叔判断怀朔必定沦陷的理由有关。