在吴恩钰身上打开了缺口，李牧终于接近了此案的细节。不过其供词之中，当时觉得颇有些不实之处，如此重要的祈雷之法，怎可能是从不相干的算命先生处得来。当时他即差人去那对酒望酒肆中查证，酒肆中诸人皆称，未曾见过吴恩钰，也未曾有算命先生和玉佩抵押一事。
再次提审吴恩钰时，想不到此人在惊恐之下，神智竟有些失常，呈疯癫状，口中念叨那算命之语。

此番李觐曾一死，而眼前的吴恩钰成疯癫之状，这祭祀一案看似已近完结，却留下了巨大的疑惑萦绕在李牧的心头。

第三次提审吴恩钰未有进展，此人只会重复之前所招供之语，而李牧再次差人去对酒望酒肆，离奇的是，这酒肆已换了主人，而以前的店主酒保一干人等，不知所踪。

如今，涉案的主要干犯一死一疯，是该向圣上复命的时候了。

又是乾清宫内，宫内三人，宫外一人。

赵天印面前摆放着几封信件和供词，国师皇甫重陪坐在一侧，而另一侧便是镇抚司指挥使李牧。

“那李觐曾以死谢罪，其言应可信。而吴恩钰之供词，虽有商榷之处，也可作为旁证。”

“李牧，那李觐曾最后所言，那故意留下线索供你查案之人，以及吴恩钰说提及的那个算命的申不空，可有进展？”赵天印的思绪已不再那一死一疯的罪人身上，而是转向案后的黑手。

“微臣正全力追查中。”

“李觐曾和那吴恩钰，不过是提线的木偶，此番追查的关节却在那祈雷之法。”国师虽不涉及查案，但往往能一针见血，直击要害。

“国师所言极是。我看这祈雷之法却非那寻常寺庙中流传出的守旧之法。此法可谓是离奇之极。”

“皇上圣明。不知皇上可曾记起，二十多年前，皇甫敬曾提及，云雨的形成。”

国师的一句话，又把赵天印带回到往日的记忆中。“国师一提及，朕也是想起来，当时皇甫敬曾说，何为雨，实为云中水满自溢。祈雨不如聚云。低云离地近者不过百余丈，而强弩之射程可达百丈有余。人力或可为之。当日还和朕约定，在神策军中一试。”往事犹历历，可惜物是人已非。

“记得他还就此讲了个故事，水如何满，雨如何生。”

“一雀渴急，苦觅水不可得。终见一石穴，其中有水，奈何水甚少而孔甚狭，其喙无法深入。雀思索再三，得见旁边细石甚多，便以喙衔石，一一置于孔中。细石渐垒高，而水也渐涨，雀终得饮。祈雨之理，无非是倒垂而已。”

此事李牧并不知情，但听闻如此的解释，也颇觉在理和新奇。

“如今想来，当初他的祈雨之法或已传到了宫外。”或是叹息，或是欣慰，难以名状的情绪在内心中滋生。赵天印如此，皇甫重也如此。

“祭祀此案，继续追查那申不空，其余人等，”赵天印微微停顿了一下，好似未能下定最后的决心，还是受到刚才惆怅情绪的感染，“其余人等,李觐曾既已伏法，可草葬，吴恩钰既已心智失常，交还老祭酒，至于那凤来阁的女子，此信你也代为转交，不做牵连。”

赵天印最后按住那最后一封信，“此信就由我代转吧。”信封上写着，继威校尉亲启。

意图谋害皇亲贵胄，惹得龙颜大怒的通天要案，其结果竟然是未杀一人，这可是李牧生平仅此一见。继续追查那了无踪迹的申不空，还有那呼兰围场外的布局者，在这大宪国的天地间，鱼塘有些大，特别是挣脱的鱼儿更为难抓，不过他相信，鱼饵还在，鱼总是要上钩的。

宪京城的风雨，新增了一座在京郊乱坟岗里的荒冢，还有祭酒府中时有时无的“断吉凶”的呓语，而呼兰军镇莫名少了一个校丞，祭酒府中也少了一位管家。

凤来阁的头牌，玉菡姑娘抱恙几日之后，重又妙舞蹁跹，弹起箜篌。一封书信搁置在绣楼妆台，上书“玉菡亲启”，?火漆封缄早已破损，而应亲启的主人还尚未。

玉菡在镇抚司内小住了些时日，只问话，无责难，待被允准离开的日子，还收到了封书信，那四个字是熟悉的笔迹。

“菡姑娘，你何不一看？听听他临死前的忏悔也好。”简嬷嬷在玉菡的身边轻声道。

“简嬷嬷，他不知我知道他是谁，又怎会忏悔？不过是些痴情话罢了。”玉菡拿起了那封信，又丢了回去。

“也罢。此番结果，也算是省了很多手脚，免得将来还不知如何面对。”简嬷嬷叹息了一声，便退了出去。

虽独居绣楼，难免有远处的丝竹声、猜拳酒令声传来，无不提醒着身在何处，玉菡小心翼翼地又拿回了那封信，轻轻从中抽出了信纸，熟悉的字又重现。

“致玉菡：荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，怅望凤来箜篌声。长忆绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。觐曾绝笔。”

玉菡一字一句，仔细读完，不知不觉间，早已泪落如雨，湿透了罗帕，更沾湿了衣襟。

磨散松墨，铺开金纸，她悬笔挥毫，字字词词好似流尽心尖之血。

“惜多才，怜薄命，无计可助汝。揉碎花笺，忍写断肠句。道尽平生心事，千词万句，抵不住，一泓血泪。如何诉，便教缘尽今生，此身虽未许。呼兰盟言，不是梦中语。来生君若重来，不相忘处，相牵挽，白发黄花。”

墨迹未干，金纸已付烛火，在那青烟消散后，玉菡不见泪痕，也无愁容。天意弄人如此，此生负重前行，即便彼此仇恨皆能放下，也无闲情共余生。

她将那封绝笔信小心折好，顺着生香玉颈，往下慢慢放进贴身亵衣处。这艰险的世道，也只有这封信能慰籍和同行。

宪京城中的生死与离别，早已化作哑叔临行前淡淡的话语，“不过是要死些人吧。”

端木序不知道谁会来承受这些伤悲，此时他已离开宪京千里之外，穿过整个洛东省，进入洛西，来到并州城。

并州城，洛西省之首府，以重明楼闻名于世，城中一条分河，将并州城一分为二。

一路爬山涉水，舟车劳顿，端木序已颇觉疲惫。而这并州城，离那武川军镇尚有两三百里，在此处稍微休整，也好应对接下来更为艰苦的路程。根据舆图所示，一路往西，城池渐少，直到军镇所在。

此次投军，一路行来，也算是开拓视野，比囿于厨房琐事不知强上若干倍。既然来到这并州城，那重明楼总是要去看一看。