卢玉贞在墙角蹲着，等了约么一炷香功夫，看女人先是声声哀叫，后面已经是再也没力气了，只闭着眼睛低低喘气。
她疾步走到土屋外面，向远处张望了一下，周遭村庄离得太远，她忖度着就算方维能顺利找到稳婆，再带过来，也得是一两个时辰以后的事。

她咬了咬牙，把裙子撩起来系在腰上，沿着台阶下到地窨子底，里面一片黑洞洞的，借着洞口透进来的光，眯着眼睛能看见里头只有一卷脏兮兮的被子，旁边扔着几个破碗，还有个陶罐子。

她爬上爬下两次，将这些东西尽数拖了上来，见碗里有两个窝头，便掰开了想喂给女人吃，见她浑身打着寒战，紧咬着牙，竟是喂不进去。晃一晃罐子，里面倒也还有点水，便倒到碗里，端着给她喝。

女人就着她的手，大口大口地将喝完了水，又直直地倒了下去。

她原本怕的很，此时人命当头，忽然有种莫名的勇气涌了上来，横下一条心，又壮了壮胆子，向女人身下看，只见一片血肉模糊，看不出是什么。

她想了一下过去听说的种种故事，知道孩子出来的时候应该是头朝下，想是孩子太大，卡住了。

她蹲下来用水冲了冲手，伸手到女人身下摸索，触手感觉不是毛发，竟像是一只小小的手或脚。她后背一阵发麻，不由得打了个寒战，缩回手来一看，满手都淌着血和脏污，一阵腥臭味直冲上鼻子，她忍不住低头向墙角呕吐起来。

等她再抬起头的时候，就看见方维的身影从土墙边上绕了过来，手里拎着个木桶。稍一迟疑，方维便问道：“你可还好？”

卢玉贞用袖子擦了擦嘴，低声道：“我还好，只是她是难产，怕是不行了。”

方维道：“我在村里问了几户，都说她是个逃荒来的乞儿，平日里就在这地窖里住，已经住了几年了。这村里没有稳婆，要到镇子上再去请，我怕来不及，就让她们烧了开水，又买了把剪刀。”

卢玉贞低头看，桶里的水冒着热气，方维又从衣袋里掏出把铁剪刀来。她点点头把剪刀接过去，把剪刀往水里涮了一下，方维却伸手手臂，虚虚地挡了一下，没有说话，只是用探究的眼光看着她。

她心里明白，握着剪刀把手上试了两下，轻声道：“让我试试吧。咱们要是不管，她这立马就是要死了，一尸两命。”

方维没有再拦，只是看着她，摇摇头道：“你不是稳婆。就算稳婆也不是大罗金仙。”

卢玉贞道：“大人，当日要是没遇到蒋大夫，或是他不出手救我，我立时便死了。如今我想学治病，便不能……”

方维把脸转过去，道：“我在外面守着。”

卢玉贞道：“多谢大人。”

她拿起剪刀，手有点抖。卢玉贞在女人两腿间跪下来，将她的两条大腿往上屈曲，再尽力向外分开，用一只手摸索着往里进，探到了胎儿的小手或者小脚。她屏住呼吸尝试着用了点力拉扯，里头却是卡住了，纹丝不动。

她看见女人整个身体在发着抖，知道不能再拖下去，心中默念神佛保佑，将剪刀的半边刀刃切了进去，手竟是抖得发不了力，她又将另一只手也覆了上来，使出吃奶的力气，用力一剪。

刀刃划过皮肉，是带点钝的撕裂声，女人发出了一声撕心裂肺的哭叫，整个人猛地向上一挣，两条腿乱蹬一气。卢玉贞不留神，被一脚踹到了脖子，顿时两眼发黑，整个人向后倒在地下，剪刀脱手甩在一边。她挣扎着起身，方维大步过来，伸出手将她拉了起来。

卢玉贞不顾身上的痛，连滚带爬到了女人耳边叫道：“别动，千万别动，就快好了。”方维见她不肯放弃，道：“我来拉住她吧。”

女人像是听懂了，停了下来，睁开了眼，方维将她两只手叠在一起放在头顶，叫了声”得罪了“，便俯下身来压住她的手腕子，对着卢玉贞道：“快些。”

卢玉贞站起来，用水冲了冲剪刀，再往下看，已经能看到血污深处，胎儿的一只脚露了头。她甩干了剪刀上的水，跪下去摸准了位置，使出全身力气又剪了一刀，深吸了一口气，将手伸进去，扯住那只小脚用力拖拽。

她也不懂得使什么巧劲儿，只是挣命似的向外使力，忽然那股卡住的劲儿松了，一团热乎乎黏糊糊的东西落在她的手上。

这团东西裹着血和粘液，卢玉贞晃了一下，险些没有握住。待在手里稳住了，低头看去，一团皱巴巴的皮肉，皮肤是发青发黑的颜色，眼睛紧闭着，让她莫名地想到小时候见过的乡下人扒了皮的兔儿。她看清楚了，是个女婴，伸出手擦一擦孩子的脸，忽然想起来什么，向着方维问道：“她怎么不哭？”

方维走了过来，伸手去探孩子的鼻息，又摸了摸手脚，摇摇头。女人也睁大着眼睛，手着急地向孩子伸着，像是要说什么，又立时明白了，卸了力似的躺下来。

卢玉贞把孩子放在地下，哽咽难言，忽然听到方维的声音颤抖着：“你看她怎么抖得这样厉害？”

她抬头看，见女人整个人打摆子一样颤抖着，脸色发青，白色泡沫从嘴角不停地向下流。

她吓得手脚都僵硬了，跟方维面面相觑，又看见旁边的水罐，连忙倒了半碗水端到她嘴边，想给她喝，却被她一只手挥了过来，连碗带水打到一边，摔得稀烂。

卢玉贞怕的想叫，嗓子却像是木了，张着嘴出不了声。转眼间，女人眼里的光就暗淡了下去，脸上呈现出青灰色的死气。

卢玉贞呆呆地站在地下，心里已经很明白，眼泪不由自主地流下来，看着女人在挣扎中直着嗓子叫了几声娘，越叫声音越低，终于再也不动了。

仿佛过了很久，只听方维低声地说，“你先出去吧。”她转向他，看他从怀里掏出一个火折子，便道：“大人，先等一会儿。”

卢玉贞在地上寻到了剪子，将脐带剪断了，把孩子摆到女人旁边。又拿布条沾了水，给女人擦了擦脸。擦干净泥和灰，露出一张秀气的小脸，看上去不过十五六岁的样子。她给她阖上眼睛，眼睛边上还有泪痕，她都给擦干净了。

卢玉贞把地窖里拖上来的被子展开，把地上躺的一大一小盖住。她走到院子外面，方维一会儿也出来了，俩人静默着，看里头的火苗和黑烟。四面沉寂，天边晚霞红的也像是火在烧，要烧尽人间一切不为人知的疾苦。

等到他们两个终于搭了一辆路过的骡车进城，天已是完全黑了。他们在主街下了车，街市依然热闹繁华，摊贩大声吆喝着卖花儿，卖丝线，卖虎头鞋，卖糖人儿。

方维扯了扯她的袖子，道：“在这里吃完饭再回去吧。”

卢玉贞这才回过神来，大半天没有吃饭，倒也不觉得饿，只是浑身酸痛，只想寻个地方倒下去。见方维要吃，便强撑着笑道：“都听大人的。”

他俩在路边一个馄饨摊子上坐定，叫了两碗馄饨。

卢玉贞浑浑噩噩，眼光看着走来走去的摊贩，忽然想起件事来，伸手往怀里找，原来买的红色纸花不知道什么时候掉落在外头了，她想着估计是丢在土屋里了，便不做声。

方维见了她在找东西，自然猜到了，笑道：“估计是放风筝的时候丢在草坡上，被人捡了去了。这种小玩意儿，再买一个就是了。”说完站起来道：“你在这里等着，我去去就来。”

卢玉贞坐在凳子上，看汤锅里泛起的袅袅白烟发着呆。忽然耳边传来一个再熟悉不过的声音，叫了一声“玉贞。”

她抬头看，是李义，穿一身沉香色茧绸直裰。许久不见，他越发光鲜了，像是个读书人家的翩翩公子。

他们对望着一时无言，过了一会，卢玉贞淡淡地道：“你叫错了，应该叫我姐姐。”