夏竹转身回到屋中，便看到心蕊正跪在地上瑟瑟发抖，身上已经被银钗扎出了好几处血渍，却不敢喊疼，只是泪流满面地求着饶：“夫人饶了奴婢吧，饶了奴婢吧……”
眼看着庄玲玉举着手中的银钗又要刺下去，她连忙上前挽住了她的胳膊，劝道：“还请夫人莫要动怒，您的病还没有痊愈，若是落下个病根可如何是好？”

庄玲玉深呼吸一下，把手中的银钗掷到了地上，恨声道：“蠢笨不堪的东西，留着也是没用，把她拖出去打死！看谁还敢在檀静园中这样懒散做差！”

心蕊吓得一哆嗦，瑟瑟发抖道：“夫人饶命啊，真的不是奴婢愚笨，实在是这黑炭就是会冒烟的，奴婢也是没办法啊……”

“还不住口！主子教训你，你听着便是，竟还敢狡辩，不是愚蠢是什么！”

夏竹上前，伸手就是一个响亮的耳光，心蕊的脸瞬时肿了起来，正要再开口，却见到夏竹不停地朝着自己使眼色，她会意过来连连磕头认错，不敢再说旁的。

恰时，苏菡芸掀帘走了进来，见到室内的情形，笑道：“母亲何必同这蠢人一般见识，让夏竹把她带下去，好好教育一番便是。”

见到女儿，庄玲玉的气才稍稍地消了一些，指着心蕊骂道：“不掌心眼子的东西，还不滚出去把炭火生好了，若是再有烟味，小心我扒了你的皮！”

夏竹闻言，连忙端着炭盆带着心蕊走了出去。

“你也真是的，明知道这黑炭有烟就不会在院外生好了再给夫人端进去吗？”待到走出了院子，夏竹从心蕊的手中接过炭盆，小声地责备道。

心蕊身上疼得厉害，心中又怕，眼泪一个劲地往外流，颤声道：“可即便生好了再端进去，也还是会有烟味的啊，往年夫人屋中的都是红罗炭，偏今年不给咱们，我这回死定了。”

夏竹摇了摇头，“你怎么这么傻，就不会往这火中扔几瓣桔子皮吗？”

对了，烧点桔子皮，就会有满室的清香，便可压住烟味，心蕊这才破涕为笑，“还是姐姐聪明，我这就去拿桔皮。”

“还是我去吧，你看你这一身伤的，找翠玲她们帮你敷些药，一会炭火生好了，我给夫人端进去。”夏竹拉住了她，看了看她的脸，赧然道：“你的脸还好吧？我方才也不是成心要打你，只是若不叫夫人出了气，这关便不好过了。”

心蕊连连点头，“我都晓得的，平日里若不是姐姐在上面给我们撑着，我们还不定多倒霉呢。”

“嘘！”夏竹做了个噤声的动作，“以后说话注意点，不能再这样口无遮拦了。”

说完，她朝四下里看了看，又叮嘱了心蕊几句，便放下炭盆返到院中拿桔皮去了，心蕊则朝着佣人房的方向去了。

待到院前没了人，苏璃月和星儿才从拐角处走了出来。她们刚去给苏佐儒请了安，回映月院又必须从檀静园的门口路过，适而才看到了这一幕。

“想不到这狼窝里还能有好心肠的。”星儿撇了撇嘴说道。

这个夏竹倒是有点意思。

苏璃月看了一眼檀静园，莞尔一笑，继续朝前走去，缓声道：“今日你听到看到的，不要与旁人提及。”

再说室内只剩下庄氏母女后，苏菡芸将地上的银钗捡了起来，拿着帕子擦拭干净后，柔声道：“母亲最近几日是怎地了？好似特别容易动怒，昨日妙菱还说您总沉着脸，她都不敢跟您说话了。”

庄玲玉一屁股坐到了凳子上，愤恨道：“我怎能不动怒！失了掌管权不说，自从游湖的事情之后，你父亲便不曾来过咱们院子，那秦氏越发地有恃无恐起来，竟分了咱们那些黑炭！”

苏菡芸把钗子放回梳妆台后，又取了一支步摇，缓步上前，轻轻地插在了庄玲玉的发髻上，轻笑道：“母亲戴这支步摇真好看。”

“你这孩子，这都什么时候了，还有心情说笑。”庄玲玉叹了一口气，语气里带着几分无奈。

“母亲先别叹气，您看看这封信便也会有心情说笑的。”苏菡芸说着，从袖袋中取出一封信递了过去。

“可是你哥哥？”

庄玲玉迫不及待地接了过去，看着白纸上熟悉的字迹，旋即眉开眼笑道：“太好了，总算熬到你哥哥回来了，咱们的好日子又要来了！”

苏菡芸点点头，指着上面的落款日期道：“这信是十多天前寄出的，想来再过个四五天，哥哥便能回来了。”

“嗯，到时候你父亲再生我的气，看在你哥哥的份上也会全部都消了的，那秦氏再得意也没用，这掌院权迟早还得回到咱们手中。”

庄玲玉心情大好地起身走到了梳妆台前，看着菱花镜的自己，蹙眉道：“这几日皮肤都差了，该敷些麝香面膏养养了，否则你父亲怕是更要嫌弃我了。”

说着，她便喊人进来伺候自己净面后，拿出一个小银盒，擦了一些白色的药膏到脸上。

苏菡芸闻着那药膏的味道极好，凑上前去问道：“这便是母亲常用来保养皮肤的吗？闻着甚香，女儿也想试试。”

庄玲玉虽然年纪是府里几个夫人中最大的，但皮肤却一直不错，比起秦茵和故去的殷巧巧都好多了，据说就是常年敷用这个面膏。

女孩没有不爱美的，苏菡芸更是对自己的容貌视若珍宝，所有但凡能增加美貌的方法她自是都非常感兴趣。庄玲玉对自己的女儿也是从不吝啬，但这麝香面高却从不让她碰。

这次也没有例外，苏菡芸的手刚伸过来，便被她给打了下去，“这东西不能随便碰。”

“母亲为何总不让女儿用这面膏？”苏菡芸嘟着嘴巴，问出了一直以来的疑问。

见女儿生气了，庄玲玉微微一笑，把那盒子盖上之后，又把手洗净了才拉着她的手道：“这东西虽对皮肤好，但却会影响女子生育，你现在还小，暂时老老实实用珍珠粉养颜才对。”

苏菡芸听后，脸腾地一下就红了，撒娇道：“母亲又打趣女儿。”