若是从历史的角度来看，这楚威王绝不是楚国名声最为响亮的国王，也不是最圣明的国王。
但不可否认的是，楚国是在楚威王时期，全方面达到鼎盛时期。

疆土！

文化！

经济！

军事！

全都是顶峰。

但自此之后，楚国便开始走下坡路。

且非常之快。

这王子槐，也就是历史上的楚怀王，楚国就是在他手中急转直下的。

真的是物极必反，盛极必衰。

不过也不能将这责任完全归咎于楚怀王头上，楚国的陨落，还是在于楚国未能顺应潮流，变法成功，始终都维系着贵族制度。

楚威王之所以能够成功，并不是他解决了问题，而是他很好的掩盖了问题，因为他与昭氏、屈氏、景氏三大贵族形成了一个政治同盟关系。

这国内相对比较稳定。

但是，这种同盟是难以一直维持下去的，在楚怀王时期，楚国内部政治腐败，结党营私，朋党之争，反正什么都来了。

这是制度导致的。

不是人为导致的，换个人其实也一样。

不改变这一点，谁来都不好使，这君主的英明，只能延缓衰败，但不可避免衰败。

楚怀王几个错误的选择，更是加速了这种情况。

然而，姬定的到来，似乎在改变这一切，姬定的变法，让楚国从如日中天，而变成为冉冉升起。

令人充满着期待。

这种期待甚至都减少大家对于楚威王的怀念。

在这种期待之下，王子槐即位之后，亦是雄心壮志。

他先是做了一番人事安排。

高固退休，被封为国老。

而姬定则是以客卿的身份，荣升为楚国令尹，成为楚国首席的政务大臣，赐封邑于金陵。

金陵那块地，在以后可是非常繁华的地方，简直就是全国的经济、文化中心，但是如今的话，那块地还是比较荒芜的。

如今那里也没啥大贵族，因为是楚国刚刚从越国手中夺来的。

但那确实姬定的一大商业圈，故此楚怀王才将姬定的封邑放在那里。

这些东西，楚威王之前一直忍着没给，不管姬定立下多大的功劳，其目的就是留给儿子去封赏姬定。

毕竟姬定起点太高，如果给予太多，王子槐上任，可没啥可赏得了。

而屈易为、司马昭鱼晋升为左尹，右尹，也就是令尹的左右副官。

这其实也是早就安排好的。

当初楚威王让屈易为和司马昭鱼辅助姬定变法，其目的也就是为此。

这个安排是非常微妙的，从名义上看，左右尹乃是令尹的副官，而且姬定也确实需要他们的帮助，毕竟这是一个贵族国家。

但是这二人可都是楚国的显贵，这地位非凡。

他们在左右两边，其实也对姬定的一种限制，故此在权力方面，姬定是难以做到乾纲独断的。

同时，楚怀王又册封昭阳为大司马，兼上国柱。

在职位上，这仅次于令尹。

但就昭阳在楚国的威望和地位，其实二人是持平的，不分上下。

这一文一武，可就是楚国的两大支柱啊！

景翠升为大将军，镇守徐州。

除此之外，还有很多老臣子都退下，一批新人上位，过程也是非常顺利的，反正都是这些贵族来来往往，他们退下也是他们的后人继承，也没有谁留恋这个官职。

整个楚国并未沉浸在悲伤之中，反而是呈现出一派新气象。

人事是陆陆续续一直在安排着，但是楚怀王也没有因此耽搁军国大事，昭阳的凯旋归来，也预示着那巴中战事进入了一个新得阶段。

那么下一个阶段该怎么办？

之前楚威王就已经将此事交予王子槐处理，但是由于当时事务太多，而且楚威王身体是每况愈下，最终高固他们认为，还是等昭阳回来再商量。

“在我们拿下江州之后，可确保巴中盐泉的无忧，但若是想更进一步，臣还是认为要增兵防卫后方，同时邓地也需要防止秦军从武关进攻。”

昭阳是属于稳重派，天生的统帅，他看得不是局部战场，而是整个全局。

他拿下江州之后，可没有被胜利冲昏头脑，而是步步为营，巩固防线，简直就是无懈可击。

言语之间，他并不赞成在巴蜀大规模用兵。

楚国的地理位置，限制楚国不能只顾一头，得两头兼顾。

楚怀王又看向姬定。

姬定道：“臣认为若我国增兵巴中，秦国也极有可能会增兵，这会使得战争规模进一步扩大，臣始终不赞成与秦国全面开战。

而我国的优势，不在于正面的军事较量，而是在于后勤补给，秦国前线的补给，是要依赖巴蜀，而我国前线的补给，是依赖于本土。

我们要以己之长攻彼之短，继续给秦国施压，迫使秦国从蜀中调往更多的粮食去前线。

而蜀中粮食是产于蜀人，蜀人将自己种的粮食送于秦军，这必然会引起蜀人的不满，后方不稳的秦军，也必然不可能坚持太久。”

这已经不是姬定第一次阐述他对于巴中战事的建议。

楚怀王也是支持姬定的，但是领兵打仗的可不是他们，而是昭阳等人，于是他又看向昭阳，道：“大司马以为如何？”

昭阳点头道：“我也赞成令尹的建议，以当前我军与秦军的对峙情况来看，也并不需要开战，只要我军在前线保持现有的兵力，秦军必然就不敢怠慢。

再加上我们的补给可以通过船只，运送到前线，以及江州本地亦可种出大量的粮食，补给要更为便利，持久对抗，对于我国是要更为有利。”

他们二人都赞成，再加上楚怀王也偏向姬定的战略，关键他才刚刚即位，他希望跟诸侯表明一个态度，哥可不是软柿子，你们都要尊重哥。

故此，楚怀王决定要对外宣布，将继续对巴蜀用兵，直到秦军彻底退出巴蜀。

必须硬气。

将声势打出来。

如果他刚即位，就选择退兵，那么会给人一种软弱的感觉。

由昭阳全权负责此事，而姬定则还是以国内变法为重。

出得大殿，姬定突然向昭阳道：“大司马打算如何治理江州？”

昭阳忙道：“此事我也正想向令尹请教。”

姬定沉吟少许，道：“此次战事能够如此顺利，其中那些贵族将领是功不可没，必须要给予他们奖赏。

而之前我们不是采取以粮食换盐么，大司马可以将其中一些土地拿出来，奖赏给那些贵族将领，这粮食种出来之后，就地跟军队换盐，如此一来，既可以在江州开荒出更多的田地来，又可以节省不少运途的损耗。”

昭阳听得当即眼中一亮，道：“令尹不愧为当世奇才，此策甚妙啊！”

与其运送粮食去换盐，就不如在当地多开垦土地，直接种粮食换，算下来的话，后者显然成本更低。

等于这盐白送给那些贵族。

“哪里！哪里！”

姬定谦虚地说道。

其实这都是明朝玩烂了的招数。

昭阳突然道：“听闻上回选任官员一事，惹得不少贵族对令尹颇有成见。”

言下之意，就是贵族与你有矛盾，你还处处为他们考虑，你真是圣人啊！

姬定自然听出昭阳这话外之音，道：“我的变法核心，就是贵族强，则楚国强，如果我否定这一点，或者我破坏这一点，那我的变法也将失败，故此不管他们怎么误会我，我也得为他们着想。”

昭阳点点头，道：“令尹请放心，我一定会支持令尹变法的。”

他可是姬定变法的最大受益者，如果没有姬定的策略，没有姬定的船只，他不见得能够这么快就攻破秦军的防线。

他当然是支持姬定的。

姬定抱拳道：“多谢大司马。”

对于姬定而言，有昭阳的支持，那可是非常重要的。

将相和，乃国之福啊！

......

“先生，这方才苏先生送来的一封密函。”

刚刚上得马车，法克便向姬定递去一封密函。

姬定赶紧接过来，拆开来，看罢，不禁大喜，呵呵道：“这可真是天助我也啊！”

法克激动地问道：“先生，是好消息么？”

姬定点点头，又问道：“我们在越地的情况如何？”

法克道：“算是比较顺利的，但还是缺乏上面的支持，可不像在蜀中一样，最初是有蜀君支持，故而才发展那么快。”

从洛邑出来的五百精锐，已经陆陆续续进入越地，但他们到底都是一些无名之辈，缺乏一个位居高位的人给予他们支持。

“这个人如今来了。”

姬定笑道。

法克道：“是谁？”

姬定道：“就是苏秦之弟，苏代。”

原来齐国已经委派国内齐将匡章和苏代进入越地，给予姒玉支持。

如今齐国是非常期望一个统一的越国政权，来牵制楚国，故此他们选择了支持长子姒玉。但是姒玉身边人才匮乏，导致在短期之内，与其弟姒蹄是难以分出胜负的。

齐国自然是对症下药，邹忌是千挑万选，选择了齐将匡章前往，这匡章已经在齐国崭露头角，但名声是远不如田盼、昭阳、魏章、公子疾等统帅。

话说回来，齐国也不可能派一个名声在外的大将军前往，否则的话，这必然会引起楚国的重视。

匡章属于齐国的后起之秀，其军事才能，已经得到齐王和邹忌肯定，应对越地战局，那是绰绰有余。

而邹忌之所以选择苏代，其主要原因，是因为苏代常年在楚国做买卖，在楚国有着很广的人脉，这可以掩护齐国的意图。

同时苏代也通晓纵横之术，是不可多得的人才，而越地局势非常复杂，必须要给匡章配备一个外交人才。

匡章也有外交才能的，但是他一个人难以照顾周全，他还是要以军事为重。

苏代就是苏秦的人，苏秦可是姬定派去燕国的奸细，等于齐国直接派他的人前往越地。

这可不是姬定早就设计好的。

剧本可都不敢这么写啊！

“看来我这是要否极泰来了。”

姬定一边烧着那封密函，一边笑吟吟道。

去年诸事不顺，今年也该转运了。

这有人欢喜就有人愁啊！

张仪如今就很愁。

愁得自然是江州战事。

其实江州战事的成败，不会对秦国的根本造成太大的威胁。

那块地本也就不属于秦国，秦国当时也没有想到，能够一举灭三国，而且中间又有蜀道相隔。

但是这事却让张仪感到有些力不从心，甚至于有些迷茫。

若因为巴蜀跟楚国全面开战，好像又不太值得，关键三晋都在苟着，不愿意掀起新得战事，而齐国方面，似乎也不太愿意配合秦国。

秦国跟楚国单挑，必然两败俱伤。

楚国一直没有增兵，秦国也不好增兵。

可如果不全面开战，秦国暂时也找不到更好的办法去应对咄咄逼人的楚军。

好在楚国并未趁胜追击，秦国也得到一定的喘息之机。

张仪也不傻，趁着魏章回国，赶紧询问蜀中情况。

有没有控制好？

而结果却令张仪大为恼火，“这么久过去了，怎还未将那些叛军和那什么新会剿灭？那蜀侯和陈庄到底在干什么？”

他当初招降蜀侯，就是希望能够迅速稳定蜀中局势。

这刚刚回国的魏章讪讪道：“主公还请息怒，这事倒也怪不得陈庄。”

张仪问道：“此话怎讲？”

魏章道：“原本蜀侯和陈庄都在努力清剿新会和那些叛军，并且取得胜利，但是由于当时江州战事吃紧，陈庄就希望先以支援我军为重，毕竟新会已经被赶到那深山老林中去了，是成不了气候。

但是蜀侯却还想继续围剿新会，双方还因此闹得非常不愉快，但最终在陈庄的坚持下，蜀侯还是被迫将兵力调往前线，给予我军支持，但这也导致未能彻底铲除新会。”

张仪听罢，倒也不好责怪陈庄。

陈庄在蜀国担任相邦，为得当然是秦国，可不是为蜀国，当时江州岌岌可危，陈庄选择全力支持江州，这绝对是值得褒奖的。

但......！

这也错过最佳围剿新会的时机，当时蜀侯临阵倒戈，令新会腹背受敌，情况是相当危险的。

就在这时，陈庄突然调集蜀地的秦军和蜀军前去支援江州，以至于新会是死里逃生啊！

张仪叹了口气，道：“从目前楚国的举动来看，他们似乎也并不想与我国全面开战，可是这么耗下去，对我军显然是不利的，能否治理好蜀中，将是巴中战局的关键。

若是蜀地能够给予前线更多的支持，那我们也不怕楚军。你立刻传信给陈庄，让他还是以治理蜀地为重。”

楚军大胜之下，也并未增兵巴中，以此来扩大战国，张仪也瞧出楚国可能就是想跟秦国耗着，可不是打算一鼓作气干掉他们。

那么他们得做好打持久战的准备。

魏章一直在前线跟昭阳见招拆招，他也非常认同张仪的想法。

正当这时，门外突然有人道：“主公可在屋内？”

张仪稍稍一怔，道：“进来吧！”

但见一个三十多岁，留着山羊胡的文士入得屋内。

此人名叫首布，乃是张仪的家臣，但其地位又比较特殊，类似于管家，负责张仪富商财务方面的事宜。

如今张仪可是很有钱的，而主要财富是来自于洛邑。

洛邑在度过债台高筑的危机之后，也知晓是张仪劝阻了嬴驷进攻洛邑的想法，而洛邑的外交策略，就是黄纸外交，其中秦国更是主要的笼络对象。

洛邑方面每年都给张仪送来大量的黄纸。

如今的黄纸，那可就是金钱啊！

首布微微喘气道：“启禀主公，方才楚国传来消息，楚王在不久前去世了。”

张仪闻言一喜，赶紧道：“楚国内部可有发生动乱？”

如今这年头，经常在国君去世时发生动乱，越国就是一个典型的例子，这时候如果楚国自己乱了，那可真是太美妙了。

首布摇摇头，道：“倒是未有发生内乱，是由那王子槐继承了王位。”

张仪稍稍有些失望，旋即又笑道：“不过这对于我们而言，可也是大好事一件。当初我去楚国游说楚王时，曾也拜会过那王子槐，此人是远不如其父啊！”

楚威王可也是老谋深算，有他在的话，秦国想要占多大便宜也是很难得。

魏章道：“这楚王刚刚去世，想必楚国更加不会继续进攻。”

张仪点点头，道：“这真是天助我也啊。”

说着，他突然注意到首布似乎欲言又止，于是问道：“首布，你还有事要说吗？”

首布稍稍一怔，道：“启禀主公，这个消息其实是一个在楚国做买卖的洛邑商人告知臣得。

同时这洛邑商人还献了一策给臣，但是臣以为他献此策，并非是为了对付楚国，乃是为了自己的买卖，所以也不知当不当说。”

张仪笑道：“谁又不是为了荣华富贵，若无好处，他为何要向你献策。说吧，我也想知道，这商人能想出什么计策来。”

首布道：“此人一直都从事着盐买卖，由于近年来我国与楚国战事不断，如昭微他们都不便与我国来往，这个洛邑商人就一直帮着楚国贵族将巴中的盐贩卖至我国。”

张仪稍稍点头。

这事她当然知道，目前秦国国内的盐是比较匮乏的，而巴中盐泉，离武关非常近，贩卖到秦国，是非常划算的。

两国各取所需，即便是战争期间，这盐买卖也未有断过。

首布又道：“故此这洛邑商人对于楚国国内的情况非常清楚，他说楚国如今正在变法，在那位周客卿的建议下，国内更是大行商道，且由于新船只的出现，使得买卖更为便利。

楚国贵族纷纷参与其中，如果主公能够借买卖与楚国贵族建立起亲密的关系，那么就可以消除秦楚之争。”

张仪闻言，神色一变，沉眉思索半响，又问道：“他还说了什么吗？”

首布又道：“他还说可以利用盐来分化楚国与魏国的同盟。一直以来，我国都是从魏国购买盐，而如今魏国也急需恢复，如果在这时候，我们选择从楚国购买更多的盐，这可能会引起魏国的不满。”

张仪眉头一皱，道：“我似乎遗漏了一些事。”

说着，他又立刻向首布道：“你立刻去查明有关楚国国内变法的一些事宜。”

“是。”

这楚国变法，那都是公开的，秦国的探子也都是早有备案的，很快首布便将楚国变法具体事宜，以及其国内最近的情况送到张仪手里。

张仪了解完之后，不禁叹道：“此计本是出自我手，却又被我给遗忘，也该有此败啊！”

魏章听得云里雾里，不禁问道：“主公此话怎讲？”

张仪眯了眯眼，道：“如今我军在巴中进退维谷，皆因一人造成的。”

魏章立刻道：“周济。”

张仪点点头，道：“而当初我就认为此人必须除之，否则的话，对于我秦国后患无穷，为此我都还曾打算派人去暗杀他，但最终未能成功。

而当初此人担当魏楚两国相邦时，我就曾定计，离间他与楚王和魏王的关系，可是之后由于忙于蜀中战事，此计就被我遗忘了。

如今想来，可真是不应该呀！若当时我能专注于除掉此人，那如今我国也绝不会陷入如此困境。”

当初他的确派了不少人去给姬定使坏，包括在楚国也收买了一些贵族。

但是，这事并没有持续多久。

其中一个原因当然是因为巴蜀战事，但还有一个原因，就是楚威王非常信任姬定，一时也找不到机会去离间他们。

说到这里，张仪突然呵呵一笑道：“好在这一切未晚，别说楚国变法，在各国变法的大臣，可都没有好下场，我想周济也不会例外的。”

魏章问道：“不知主公打算怎么做？”

张仪笑道：“先想办法修复与楚国的关系，上任楚王之所以坚定的与我秦国作对，皆因我当时欺骗了他，而如今新楚王上位，这可是一个修复与楚国关系的最佳机会。”

说着，他便向首布道：“你去将那商人找来。”