赵吉心里复杂，他为自己的阴暗心理所不耻，可他就是忍不住想，如果周昌廉与他一样该多好，周昌廉入了海务司从未被刁难不说，还处处有人讨好，更不用说两家的家用差距，他听儿子说太多周家的吃食好，昂贵的进口水果，京城隔一段时间送一次。
赵吉听到谣言的时候先是担心，随后是暗喜，现在心里复杂，稳了稳心神，“我就说伯父一定不会有事，你还不信我。”

昌廉笑容淡了淡，他有的时候觉得，吕亮比赵吉更顺眼，吕亮至少心里如何想就如何做，而赵吉，呵，真当他看不出心思，失望，却又庆幸早早看清楚，“赵兄差事繁忙，我这几日清闲，先回府了。”

这短短几日，因为谣言，他也感悟很多，需要好好的消化消化。

赵吉笑容僵住了，周昌廉语气十分的疏离，动了动嘴角，只能看着周昌廉离开。

昌廉出了府衙，眼底讽刺，随后又高兴，这应该就是爹说的时机，他要写信给爹，在海务司站稳脚跟还是要政绩。

周家村，周家村都知道周昌智要回来了，还带着县主妻子回来，这对于周氏一族是大事。

尤其是今年准备考乡试的秀才们，日日期盼着，每日都在算行程。

丁管家已经早早收拾了老宅，就等着四爷和四太太到家。

周族长更是每日都会去村口查看，一待就是一个时辰，随后才慢悠悠的去族学，周家村早已经不是以前的村庄，现在周氏一族的族人多了许了，十年战乱，逃命走的族人，这些年拖家带口回来不少。

有的本是叶落归根，到了家乡才知道周氏一族出了榜眼和进士，更是在京城当官，随后就将整个家都迁了回来。

丁管家喜欢去族学，每每看着族学内的孩童，他就能幻想未来周氏一族的繁盛。

丁管家见到周族长，“您老又去村口了？”

周族长走的有些累了，坐了过来，“是啊，昌智不到家，我这心里一直惦记着。”

丁管家给老族长倒茶，“四公子要到了会提前派人送信过来，您偏要亲自去看。”

“好茶，我也不全是等昌智，也是想每日多看看周家村，你看现在的族学，不仅仅是书仁捐书捐地了，周家村是周氏一族的根，我想好好看看。”

丁管家听着孩子们的朗读声，笑了笑，周氏一族这几年回来不少人，不少是富裕的，陆续捐了不少的田地给族学，还捐了一些祭祀的土地，“您老该享福了，喝茶。”

周族长乐呵呵的，“等明清中了举人，我就什么都不管了。”

丁管家眯着眼睛，举人可不好中，希望明清公子争气。

京城，陈老致仕，从陈老出宫就传遍了京城，这震动一点都不比太子代理朝政小，陈老代表的是齐王啊。

齐王知道的时候都傻了，他一点的消息都不知道，他得到消息是从外人嘴里知道的，整个人失了魂一样坐着。

齐王妃瞳孔紧缩，齐王有多仰仗外公，她最清楚，自己的娘家就算了，与陈氏一族比不了，“王爷，这是传言，一定是传言。”

齐王回魂，“是真的。”

齐王妃不信，没了陈氏一族，他们该怎么办？她的皇后梦，她儿子的太子梦，“王爷，去陈府，咱们要问个明白。”

齐王站起身快步走了两步又停了，脑子里想着外公几次的欲言又止，回忆着外公对他说的话，其实他早就输了。

齐王妃急了，“王爷，走啊。”

齐王闭了下眼睛睁开，“你留下，我自己去。”

周家，竹兰接到消息，感慨着，“这就是族长的重要，陈氏一族能保全，陈老的功劳。”

雪晗唏嘘的很，“当年的几大世家，没落的没落，灭族的灭族，娘，这就是您说的贪婪不知进退的后果吗？”

竹兰，“周家不会。”

雪晗笑着，“嗯，因为有爹娘在，我们都不贪心。”

竹兰心情很好，陈老爷子表态退出，京城的局势更稳了，局势越稳，周家也越安全。

大房内，赵氏逗着侄子，“这孩子长的像你。”

李氏皱着包子脸，“你瞧瞧他胖的，难怪我怀孕的时候馋，全都让他吃了。”

赵氏被逗笑了，大房的几个孩子，这老小最像大嫂，刚才她可看见小人不大很能吃奶，“大嫂，我是真羡慕你，五个孩子，四个儿子，大嫂真好命。”

李氏也觉得自己的肚皮争气，的确好命，咧着嘴，“当初我奶就说我好命，现在全都说准了，以前哪里敢想生孩子有吃不完的补品，还不用自己伺候，这么多年了，我现在都怕是做梦呢！”

赵氏何尝不是怕做梦，还好不是梦，“我们都好命。”

李氏眨眼眼睛，“你也别着急，下一胎一定是儿子。”

赵氏爱听这话，“我也不贪心，只要多一个儿子就好。”

赵氏有三弟妹作对比，她真不急了，哪怕下一胎还是闺女也没事，她身子骨养好了，两个儿子互相扶持，她就没心结了。

陈府，陈老爷子一直等着外孙，等外孙来了，让所有人都退下，“你输了。”

齐王沉默，“父皇动手的时候，我就知道，不公平的争斗没有赢的可能。”

陈老爷子欣慰，自己教导出来的外孙脑子冷静，“外公对不起你，你是我教导长大，学了许多我的顾忌。”

齐王抬起头，“外公不是故意教的吗？您在我小时候是不是就算到了今日？”

陈老爷子沉默，这是无声的承认，外孙的语气越平静，他的心里也不好受，“我不仅是你的外公，还是陈氏一族的族长，对于你，我这个外公做了该做的，我无愧于你。”

齐王心里堵得慌，“外公也为了保我的命不是吗？”

陈老爷子心里有千言万语，最后什么都说不出来，只能转了话，“你大哥是你们兄弟几个中最心狠的人，他是你父皇的延续。”

这一次太子办的差事和言行，让他心惊肉跳的，他连做了几日噩梦，全是陈氏一族的尸骨！