临淮的目光似不经意间掠过已经走远的沧涴，最终定格在一袭墨色长袍的临渊身上：“皇兄。”
临渊微颔首：“扶楚进宫可是有何要事？”

扶楚是临淮的字。

瑾王临扶楚自十五年前那场意外之后，便鲜少出现在人前，素日里进宫更是少见。

临淮修长苍白的手轻拢在宽大的天青色广袖下，沉吟道：“过些时日便是母妃的忌日，扶楚想回淮州一趟，祭拜母妃，故而今日来请示父皇。”

十五年前，季贵妃殁了之后并未葬在文桓帝的秦陵，而是得到了文桓帝的恩准，送回了她的故乡淮州安葬。

“既是如此，本宫便不耽搁扶楚了。”临渊走过临淮身边时，微顿了片刻，“夏日至，父皇近来心情不虞，扶楚还是思虑清楚再去请示不迟。”

季轻瞧着临渊墨色的身影消失在小道尽头，方才压低了声音对临淮道：“主子，太子殿下可是起疑了？”

临渊话里的提点意味显而易见。

临淮指尖摩挲过古朴的轮椅扶手，指腹下的触感冰凉而又纹路分明，耳畔飒飒的风声还未止息，他敛眸笑道：“临渊并不多疑，更何况他很清楚，我不可能威胁到他。”

忽而，临淮掩唇轻咳了两声，风声戛然而止，那轻微的咳嗽在一片寂静中便显得尤其刺耳。

季轻捏紧了手中的竹骨伞，眉峰拢起：“这趟南下可要携沧姑娘一道？”

主子身中的“胭脂雪”无解，但每月十五可以服用药人心头血之法缓解疼痛，延长寿元。只是药人的制成太过不易，这其中的不易并不在于炼制药人的药师，而是在于药人本身。入药者，不仅需要骨骼经脉合适，更是需要有坚韧的心性，只因被制成药人的过程极其痛苦，入药者的意志稍有动摇，便可能死于剧毒游走经脉骨骼之中。十多年来，真正养成的药人，也不过太子妃沧涴一个。

主子身上的胭脂雪也仅有太子妃沧涴心头血可以暂时缓解。

胭脂雪，一个极美的名字，然而却是真真正正，世所罕见的剧毒，因中毒之人毒发时面色苍白如雪，吐出之血却嫣红娇艳，恰似染上胭脂的雪而得名。

“不必。”临淮看了眼高悬的日头，那一轮刺目的光亮斜斜地藏在重重竹翳之后，须臾，他古井无波般开口，“月圆之日方过，你派人去取一些太子妃的血即可，我自有法子存放。”

季轻正欲开口，又听得临淮嘱咐道：“切不可惊扰了东宫十率。”

东宫十率平日里负责保卫东宫安全，战事起时则可直接披甲上战场，便是对上边疆蛮夷，也能以一敌百，乃是真真正正的精锐之师，直接由太子临渊统辖。

“可沧姑娘若是不同行，主子您身旁根本无人照料。”季轻犹豫。

主子平素并不喜旁人近身，便是太子妃沧涴，也不过是在他毒发时才得以与他靠近几分，因而也是由她照料神智不醒的主子。

“我自有分寸。”临淮指尖轻扣在轮椅上，狭长的凤目里是无情无绪的冷，“记住，她已是太子妃，再不是你口中的沧姑娘。”

季轻对上那样一双眼，背脊立时蹿起一股凉意，那凉意顷刻之间游走至全身，冻得他浑身发寒，他不敢猜测心里那个念头，颤抖着跪了下去：“主子，沧……”在临淮漆如玄夜的眸光里，他不得已改了口，“太子妃自幼在您身边长大，敬您为父，你便是不为自己着想，也该为太子妃多加思虑啊，如今太子殿下虽是不愿纳新人，可再过些年呢？谁人能保证太子殿下不对第二个女子动心？太子妃那般要强，与丞相府又并不亲近，定是不愿意借助丞相府的势，介时，谁又能为太子妃做主？”

季轻眼中的惊骇太过明显，临淮看得分明，却并不点破。初夏的风拂过，微凉，他拢了拢宽大的云袖，缓缓道：“我会亲自为她扫平一切可能的障碍。”这是他对她当药人苦痛多年唯一能给予的补偿。

婆娑的竹影斑驳在临淮天青色的衣摆上，倚叠如云，光影交错的边缘，临淮脸上的神色疏冷如许，一叶绿竹坠落而下，隐匿了他眼里交织的闇色。

季轻心里的凉意更甚，身中胭脂雪者，便是得到药人，也从未有活过三十之人，主子如今已是二十有六。

……

宗亲大牢

临祈微阖双目背对牢门而立，眉宇紧锁，宗亲大牢是关押皇亲贵胄之所，自是干净整洁，比京兆府大牢好上不知凡许，然而他却依旧无法忍受。

眼不见心不烦，他索性闭上眼不看便是。

听见越来越近的脚步声，临祈缓慢地睁开眼，宗亲大牢归太子临渊管辖，并不允许闲杂人等进入，临渊也一向克己律人，从不纵容徇私。

沧涴在临祈看过来时，停住了脚步。

入目的是明黄色如意云缎裙摆，临祈眉心的褶皱更深，只整了整因为转身而略微皱起的衣摆，便重新阖上眼，并未开口。

临祈着一身浅色常服立于牢狱之中，虽是在牢狱里，他的身上却分毫不显得狼狈，连拢在玉冠里的长发也是顺服而一丝不苟地垂落在他背后，干净整洁得令人发指。

沧涴淡淡地收回视线，示意狱卒为她打开牢门。

狱卒得到过吩咐，自是不敢犹豫，麻溜地拿出钥匙，打开了牢门。

沧涴拎着漆盒便要踏进牢房。狱卒见状，立刻拦在她身前，低头凝视着那抹明黄色，谄媚地道：“娘娘，牢房脏乱，进不得，惊扰到您可怎生是好，太子殿下追究起来，小的砍了脑袋事小，娘娘您受惊事大。”

他虽是愚笨低微，但到底是在宗亲大牢当差，多少听过一些太子殿下对太子妃娘娘的喜爱看重，又如何能让太子妃进那脏乱不堪的牢房。

闻言，临祈复又睁开眼，似笑非笑地睨了两人一眼。沧涴似有所觉，微抬眼眸，便撞进了那双漂亮干净的桃花眼中。

临祈唇角的轻嘲微微一滞，便听得沧涴呵斥狱卒：“宗亲大牢脏乱？怎么？本朝律法也敢阳奉阴违了？”

沧涴虽是训斥狱卒，目光却并未从临祈身上错开半分，临祈虽是年少，还未长开，但五官已经是精致完美至极，并非美得雄雌莫辨，而是一种睥睨大气的美，便是身陷牢狱之中，也未能折损他半分完美。

临祈眸色渐深，他如何不懂，她在告知他，宗亲大牢并没有他想象之中脏乱，宗亲大牢毕竟是关押皇亲贵胄之所，便是简陋，也绝对干净。

但他不过是过不了自己心里那一关罢了。

狱卒被沧涴吓得脸色一白，又看见牢房内临祈面无表情地看着自己，顿时僵硬着身体噗通一声跪了下去，一边扫自己耳光，一边求饶道：“小的嘴笨，小的嘴笨，请娘娘恕罪。”

沧涴本不欲多理会狱卒，奈何他挡住了路：“还不让开？”

狱卒不敢再逗留，也完全忘记了最开始的谄媚讨好，请罪后，哆哆嗦嗦着便跑得没了影。

沧涴仔细地留意着周遭的动静，狱卒逃命的脚步声凌乱而急促，不过须臾便消失在牢房尽头，她又站了片刻，确定真的已经没人藏匿在附近才抬步走进了牢房。

沧涴逐渐靠近，临祈一直在以目光丈量两人之间的距离，等她走至面前不过五步时，他陡然后退一步，骤然拉开了两人之间的距离。

“皇嫂如何来了宗亲大牢？”临祈蹙眉，他不以为沧涴的到来能不惊动太子临渊。

沧涴在矮桌前蹲下.身，却并没有立刻打开漆盒，而是拿出一方素白的锦帕，仔细地擦拭着一尘不染的矮桌，缓声道：“那日是我错怪了子佑。”

临祈略带疑惑地看着沧涴细致的举动：“是子佑太过大意，方才给了有心人可趁之机，以致牵连了皇嫂。”他歉意地微屈身，“还望皇嫂见谅。”

临祈的礼仪便如他的容貌一般完美，让人挑不出分毫错误，亦是疏离得恰到好处，是小叔子与嫂子之间应保持的距离与分寸。

沧涴只扫了一眼，便继续擦拭矮桌。

擦拭完第一道，她叠起手中尚且雪白的锦帕，搁在一旁，又拿起一方新的锦帕擦拭，直到换过六张锦帕，她才停下了手：“知道子佑你素来爱洁，但现如今也只能暂时委屈些。”

她又用一方干净的锦帕擦净拿过擦矮桌锦帕的手后，才打开漆盒，把漆盒中摆满糕点的碟子一一端出来摆放在矮桌上。

牢房以厚重的方正石块铸成，为了防止犯人越狱，仅在高高的石墙上开了一个褊狭的小窗，那光线穿过方正的窗棂便铺陈开来，细细碎碎的光落在沧涴温婉的眉目间，她却恍若未觉，安静地垂眸将漆盒里的碟子一盘盘端出来，似贤惠的妻子在为丈夫布菜一般。

临祈的目光凝聚在沧涴身上，恍然想起沧涴方才擦拭矮桌的举动，心里陡然生出一种古怪的感觉，沧涴如此细致的举动的确令他惊讶，他并非生来便如此嗜洁，不过是每每接触肮脏之物便会忆起一些往事罢了。

沧涴摆好一应碗筷，提起漆盒挪至一旁：“已经是第二日了，我猜你并没有用狱卒送来的膳食，这次多少用一些。”

临祈并没有立刻应声，沧涴倒也未曾催促，仅是微抬眸凝视着他。

迟疑片刻，临祈复又看了矮桌半晌，方才挪动脚步靠近：“劳烦皇嫂操心。”

但方才挪动分毫便感觉一阵又一阵的酥麻感蔓延至四肢百骸。临祈紧蹙眉心，进宗亲大牢多日，他因无法忍受牢狱之中的脏乱，已经好几日未曾合眼，更没有动过分毫。

临祈的步伐凌乱而又僵硬，沧涴没再迟疑地站起身，似是不经意地握住了他微微发麻的手臂，温声嘱咐道：“小心些。”