初三叔听得他要辞官，有些失落。
其实他知道，国公爷一直都还想着上战场，他是武将出身，武将的心里都有清晰的渴望。

只是没想到，东浙一战，已经是他最后的战役了。

他才四十多岁啊！

初三叔准备好文房四宝，然后站在一旁磨墨，陈国公看着他的动作，笑了起来，“磨墨的功夫，你是远不如甄依。”

“红袖添香，美人磨墨，我自然及不得夫人！”初三叔道。

“世间，怕也是无人及得上她那般好的。”初三叔脸上有平和的微笑，眉头和眼角的细纹也像是浸了幸福甜蜜，说不出的柔和。

初三叔不语，只是静静地研磨墨砚，脑子里却想的是三小姐的事情。

磨好之后，陈国公道：“我忽然有点饿了，你还记得甄依是怎么做芝麻糊的吗？”

“记得，夫人教过我！”初三叔不擅长下厨，但是总有一两道做得特别好。

师父教得好！

“怎么做的？”

“炒香芝麻，再放几粒地豆，也一同炒香了研磨，磨的粉末一定要细，做出来的芝麻糊才会嫩滑，对了，还得放点儿米，不放米研磨的话，不成糊状。”

“说得我都馋了，快去做，我等着吃！”陈国公开心地道。

“好，那我去了！”初三叔擦了一下手，便出去了。

外头雪渐渐地大了，外头的风雪裹着寒气扑面而来，初三叔打了个寒战，心里头不知道怎么地，就觉得沉甸甸起来。

今年的冬天，真的很冷啊。

这芝麻糊做好之后，陈国公也写完了，封了漆放在桌子上。

“来，我们吃了芝麻糊，你就给李大人送去，让他帮我递交御前。”陈国公道。

初三叔道：“我不饿，我先送去吧。”

“不着急，不饿回头也得饿，这么冷的天，趁热吃口，就当是陪陪我！”陈国公说。

初三叔道：“也行，那我也吃点。”

他把折子揣在怀里，便出去多拿一只碗，回来与陈国公一块吃。

“初三，你跟着我有多少年了，你还记得吗？”陈国公忽然问道。

初三叔笑道：“三十七年了。”

他也有些感慨，“那年我来的时候，刚好也是冬天，父亲卖了我，得了一两银子，我入了陈府，便做了你的小厮，跟着你一块练武。”

“三十七年，真是难为你了。”陈国公轻轻叹气，“跟着我，你也没过上什么好日子，前程也没谋得下来，更没成家，我这辈子愧对你了。”

“怎么好端端地说这些话？”初三叔听到什么这辈子之类的话，心里就开始不舒服。

“只是忽然感慨了一下。”他看着初三叔，“若是有一天，我先于你走了，我定会为你安排好你以后的生活。”

初三叔放下碗看着他，“说这些是什么意思？”

陈国公摆摆手，“没什么意思，只是我现在的身体一天不如一天了，谁知道什么时候便到那一天呢？”

“你只需要好好吃药，调理就一定能好起来。”初三叔道。

“嗯，那你送信之后，便再去买几条好点的人参，交给厨房那边炖给我。”陈国公道。

初三叔道：“好，我一会买去。”

初三叔这些日子不断地张罗好东西给他吃，但是能吃下去的不多，吐，还吐血，这人参是好东西，他若想吃是最好的。

吃着吃着，陈国公又轻轻叹气，“不知道她在牢里，冷不冷呢？”

“肯定冷！”初三叔说起瑾宁，也揪心起来，“这刑部大牢内，冷得跟冰窖似的，吃的是冷硬的馒头和馊饭，哎，我想起心里就难受，能不能托个人给里头捎点东西啊？哪怕有口热水喝也成啊！”

陈国公的眉心突突地跳了两下。

“行，你去送信吧，一封是折子，一封是我给李大人的信。”他这又才取出了一封信，递给了初三叔。

初三叔一同接过来，“那我去了！”

初三叔打开门，陈国公忽然又叫住了他，“初三！”

初三叔回头，“啥？”

陈国公定定地看着他，“外头冷，多穿一件衣裳！”

“哦，知道了！”初三叔应了一声，把门关上，转身就走。

门关闭的那一刻，屋里那张平静的脸，尽是心碎。

初三叔也不知道，这匆匆的一别，毫无意义的一句叮咛，便有可能是一别永远。

信送到衙门，李大人在忙，他等了有半个时辰，李大人才出来见他。

“初三你怎么来了？是不是陈兄有什么事？”李大人问道。

初三叔从怀里取出信和折子，道：“大人，是国公爷叫我来的，说是让您帮忙递一份折子。”

“什么折子？”

“他说身体不行了，要辞官！”初三叔把信和折子递给李大人，“这封信说是给您的。”

李大人道：“嗯，他退下来静静地养身子也好。”

“那我走了！”初三叔拱手道。

李大人嗯了一声，“好，慢走！”

初三叔转身出去，这人还没到衙门口，便听得李大人在后面喊道：“初三！”

初三叔转头，只见李大人疾跑出来，仪态尽失，面容焦灼，他心里便咯噔了一声。

“你出来多久了？家里有人看着他吗？”

“有差不多一个时辰了，家里……家里有人，但是，不入屋中伺候！”初三叔脸色微变，“怎么了？”

“备马！”李大人脸色大变，回头猛喊，“快备马，去国公府！”

初三叔双脚发软，差点跪在了地上。

“你看这信，他不是要辞官，他要救女儿……”

初三叔慌乱地看了一眼，给李大人的信，只有十来个字字，“李兄，吾女瑾宁，还劳您多看顾！”

落款，是守业绝笔！

初三叔跌跌撞撞地跑出去，身子软得好几次爬不上马背，心头慌乱得要紧，他早该看出来的，他早该看出来的。

三小姐在牢里，他怎么可能笑？

他怎么可能还会一直说以前的事情来伤自己的心？

他故意支使开他去做芝麻糊，其实就是不想让他看着写折子，那些芝麻糊，他没吃几口。

最后，让他来送信！

李大人和初三叔赶到国公府，初三叔跌跌撞撞地推开门，他身子定着，慢慢地跪了下去。