第136章 除夕前
翌日清晨，薄薄的一层天光照在台阶上。

屋里面似乎有些细碎的动静。

刀琴剑书早着人备好了一应洗漱之用，在外头候着，听见却还不敢进去，只因并不知谢危是否已经醒了起身。

直到听见里面忽问：“什么时辰了？”

剑书回道：“辰正一刻。”

里头沉默了一阵，然后才道：“进来。”

谢危一早睁开眼时，只觉那天光透过窗纸照进来，眼前一片模糊。抬手搭了额角坐起，才发现自己竟然是一觉睡到了大天明。

冷烛已尽，屋里有些残存的暖意。

向角落里一看，那一张峨眉静静地摆在琴桌上，仿佛无人动过。

剑书、刀琴进来时，他已起了身，只问：“宁二昨晚何时走的？”

剑书道：“大约亥时。”

谢危便又是一阵沉默，末了却没有再说什么，只是换衣洗漱、用些粥饭。

天教之乱既平，在这通州勾留两日，料理完一应后续的事宜便该启程回京。怎奈昨日暮时好一场大雪，堆了满地，下面人回禀说从通州到京城的官道被大雪和落石埋了，尚在清理，一天两天怕不能成行。又加之张遮、萧烨及大部分幸存之兵士都有伤在身，谢危听了下面一番禀告后，便吩咐下去，先在通州盘桓两日。

一应大小官员昨日早得闻京中来了人，今日全都趁机来拜。

原本一个清净的上清观门口，竟是车如流水马如龙，好不热闹。

姜雪宁昨日晚上从谢危房中溜出来后，本意是顺道想去看看张遮的，但经过他房门时但见灯烛熄灭，一片漆黑，又想他连日来奔波疲累、殚精竭虑，正该好生睡上一觉，于是忍了没去打扰。

到第二日一醒，她便去找。

张遮气色较之昨日自然是好了一些，只是惯来沉默寡言，两人又已经脱离了险境，再不像是路途中那般可权益从事、相互依存的状况，是以任姜雪宁伶牙俐齿，也不知对着这闷葫芦要说些什么。张遮又恪守礼节，更不用说有医嘱在前，要他好生休息，姜雪宁也不便太过搅扰，只好早上看一回，晚上看一回。

张遮如何想不知道。

她自个儿只觉得殊为满足，倒是一点也没有想家的模样，成日里开开心心，笑容常挂，上清观里谁见了她都觉得舒坦。

只是天公实在不作美。

通州官员闹闹嚷嚷来拜了两天，谢危也着手料理完了铲灭天教一役后的残局，还跟萧远议了好几回的事，本准备启程离开了。

年关已近。

若脚程快些，众人当能赶在节前回家。

可没想到，第三日早上又下起大雪来，驿站那边传来消息，说前些日坍塌过的山道又塌了，是前些日雪化汇聚成洪流，给冲垮的，仍旧走不得。

姜雪宁坐在窗前，以手支颐，听了小宝转达的话之后，不由道：“难道过年也留在通州？”

小宝把热茶给她换上，道：“听先生的意思，多半是了。”

姜雪宁便皱了眉。

小宝 道：“萧国公他们也走不了，前些天才和先生商量过，说除夕那日要找家酒楼大摆宴席，犒赏军士，以慰大家思归之心。您若想家得慌，到时也可去凑个热闹？”

想家？

姜雪宁一声轻嗤。

她可不想家。

旁人过年，自然要回家。

一大家人坐在一起团团圆圆，纵然平时有些纠葛打闹，在这种好日子里也都放下了。相互说些吉祥话，放炮竹，吃年糕，守岁，只盼来年更好，是世间难得温情的日子。

可对她来说，却越见冷清。

往常与婉娘在乡下庄子时，那些个山野之中的粗人农户，大都轻视婉娘的出身，虽因为她们毕竟从大户人家来，都有些求于婉娘的地方，可暗地里却给了不少的白眼。

婉娘也不屑与粗人打交道。

每逢过年，家家户户热热闹闹，婉娘带着她却与平常无异，随意吃些东西，连岁也不守，囫囵便往榻上睡了。

她年幼时不知有这回事，也没觉得有什么不对。

待年纪稍大一些，开始和村落里那些孩子们玩到一起，说上话了，才发现原来别人家是要过年的。

有一年她便回去问婉娘。

婉娘根本没搭理她。

又一年过年，她忍不住跟了别的小孩儿到别人家里去，吃了饭，放爆竹，等到晚上要溜回家的时候，推开门却发现本应该去睡了的婉娘坐在屋里，冷冷地瞧着她，竟把她拎了关在门外。

外头又黑又冷，她吓坏了。

抬了手使劲地拍着门，哭着问婉娘怎么不让自己进去。

婉娘仍是不搭理。

她哭累了，便靠着门糊糊涂涂地睡去，第二天一早就发了烧，婉娘这才带她去看大夫。

从这以后，姜雪宁便再也不敢提过年这回事了。

她实在太怕了。

后来回了姜府，倒是每逢年节都要吃团年饭，可好像总与她不相干。雾里看花、水中望月似的，隔了一层不真切。

她毕竟不喜欢姜雪蕙，也不喜欢孟氏。

大家平日里不见，过年却要互相给对方添堵，能痛快吗？

至于后来到了宫里……

那就更没意思了。

除夕赐宴，朝野上下顾着君臣的礼仪，妃嫔们又争奇斗艳，纵然是高兴的日子，人人也在相互算计，哪里有什么意思？

更何况朝野上下也不是人人都来除夕宴。

有的是官位太低，来不了。

也有一些是能来却自己不来。

比如彼时已经是当朝太师的谢危，几乎年年称病，总也不到；

比如那油盐不进的张遮，总视皇帝的恩典于无物，上过折子谢罪说，要在家中侍奉母亲。

是以，姜雪宁还没在除夕佳节这种日子看见过张遮……

手指搭在冰冷的窗沿上，姜雪宁心头忽然一跳，转头问小宝：“张大人呢？”

小宝愣了一下：“什么？”

姜雪宁忽然有些紧张：“张大人过年也不回京城吗？”

小宝这才知道她问的是什么，答道：“前日张大人有着人问过道中积雪和山崩的情况，提过要冒雪回去，可道路未通本就危险，何况他身上还有伤，大夫说还要将养几日。谢先生便没有答允，只说张大人若出意外，谁也担待不起。”

张遮也要早通州过年。

一股热气缓缓自心底流涌出来，姜雪宁手指都跟着颤了一下。

小宝纳闷：“您也想回去吗？”

岂料姜雪宁浑然没听到似的，动也不动一下，过了半晌竟然直接转身往外走，连伞都没拿一把。

小宝吓了一跳：“您干什么去？”

姜雪宁是想出门去，可走了几步了才想起自己也不认识通州城里的路，回头道：“通州有好的酒坊酒楼吗？怎么走？在哪里？”

小宝：“……”

姜雪宁原本意兴阑珊的那张脸都像是被点亮了似的，有这焕然的光彩，竟是笑着道：“你带我去。”

小宝没明白她想做什么。

可剑书公子那边有过交代，着他把姜二姑娘照料好也看护好，别再出先前那种岔子。

他可不敢任由姜雪宁一个人去城里逛。

当下虽有满心的狐疑，也只好把伞拿了陪她去。

城里的大酒楼这时都还没歇业，也有一些好厨子逢年过年要去帮一些富户家里做席面。姜府逢年过节都会请得月楼的大厨到府里做一桌好的。

姜雪宁知道有这回事，便直让小宝引路。

路上看见些店铺还开着，卖的大多都是年货。原本前些天见着时，她还不大感兴趣，这回却是停下来仔细地看了看，甚至还买了几盏红灯笼，另买了只绣着“福”字的福袋小锦囊，一方上好的印章，又去银号兑了一把铸成福瓜寿果等吉祥模样的金银锞子。

小宝在旁边看着，琢磨她这像是准备给谁过年。

两人路上耽搁了一阵，才到了城里做菜最好的四海楼。

一问掌柜的，果然能请厨子去。

只是价钱竟然不低。

买什么灯笼福袋不花几个钱，印章和金银锞子却不少，姜雪宁把自己手里剩下的银两一扒拉，皱了眉：“一百两，哪儿有这么贵的？”

掌柜的倒是和气，同她解释：“实不相瞒，本楼的桂花酒是出名的，平时价也不便宜，今年没剩下几坛。别的厨子也老早就被别的府请去了，留下来的这位是咱们楼里大厨许师傅，本是准备回去老婆孩子热炕头。但生意到了门前，使得上价钱当然也不拒绝。您要出得起这个价，我就帮您说项说项。”

一百两对姜雪宁来说，真不是什么大钱。

往日花起来都不眨眼。

她一眼就看出这掌柜的是趁机抬价，杀生客，可为着这么点钱，也犯不着跟他斤斤计较。

眼珠子骨碌碌一转，她便道：“也行。不过我身上没带这么多银子，您看我手里剩下这二十两，付给您做定金。剩下的那些，晚些时候您派个人来上清观取，我就住在那儿，除夕的席面也在那边做。”

掌柜的顿时诧异看了她一眼。

城里都传开了，上清观那边出了大事，这些天来就看着官府的轿子在观前出出入入。如今住在上清观里的，可绝不都是普通人啊。

他对姜雪宁一下就恭敬起来，连忙答应。

小宝看着，欲言又止。

出了酒楼，姜雪宁问他：“怎么这脸色？”

小宝道：“太贵了，再说您哪儿有那么多钱？”

要知道，姜雪宁现在身上的钱就是先前他给的一百两，是先生交代给的，他身上也没多的。刚才姜雪宁却是一口就应下了那个价，简直……

总之小宝觉得不靠谱。

姜雪宁听了却是挑眉笑笑，难得有些得色：“没钱？本小姐可多的是钱！”

她把印章揣了，又把那些金银锞子都放进了福袋里，沉甸甸地放进袖子里藏好，不让别人瞧见，便脚步轻快地回了上清观。

这些天来，谢危都没叫她去学琴。

听说是事情忙。

毕竟通州来拜会的官员太多，想必挪不开时间来训她。而且前两天开始，这位少师大人便声称自己病了，染了风寒，不见外客。

姜雪宁一琢磨就知道这是托词。

一箭之力能穿过人的肩膀，岂能是个年年冬天都要生病的弱书生？

想来只是懒得应酬通州这帮官员。

她才一回到上清观，便破天荒往谢危那院子走。

剑书刚端了撤掉的冷茶从里面出来，看见她跟见了鬼似的：“二姑娘怎么来了？”

姜雪宁咳嗽了一声，向他身后紧闭着的门扇望了望，压低了声音问道：“先生睡了吗？”

这模样有点鬼鬼祟祟。

剑书犹豫了一下，道：“睡下了，您要见吗？”

“不不不不……”

开什么玩笑，姜雪宁可不想主动找死！

她抬手把剑书拉到一旁来。

“我这话跟你说就行了。”

剑书看见她那白生生的手扯着自己袖子，眼皮跳了一下，心底冒上几分寒气儿，道：“您说话，别动手。”

大男人这么小气！

姜雪宁也没往深了想，放下手，摆出了十分良善的表情，道：“你跟着你们先生出来，身上一定带了钱吧？随便给我个千儿八百两使使。”

随便给个千儿八百两使使……

剑书嘴角抽了抽：“您——”

姜雪宁及时道：“你知道的啊！”

剑书道：“我知道什么？”

姜雪宁可知道剑书刀琴都是谢危心腹，谢危的事儿他俩都门儿清，便一叉腰：“你们先生可还欠我好几万的银子没还，我要个千八百两不算过分吧？我想你们先生染了风寒，身子不好，也不好去打扰。你便给了我，回头跟他说就是。”

“……”

剑书怕自己答应下来回头被自家先生打死，可眼前这位主儿又实在有些特殊，还真不大敢不给，实在让他踌躇起来。

姜雪宁催他：“不然我可就去打搅你们家先生了啊！”

看他们平时那架势也不像是敢随便打搅谢危的。

她觉着自己能顺利拿到一笔属于自己的钱。

却没想，剑书幽幽盯了她半天，竟然道：“那您去吧。”

姜雪宁：“……”

这还是我认识的剑书？好像有哪里不对啊！

她愣住了。

剑书却返身要去叩门，只道：“我这就为您通传。”

姜雪宁一激灵，吓了一跳，忙去拉他：“别呀你干什么！”

正自这时，方才还紧闭着的房门“吱呀”一声开了。

谢危站在门后，轻袍缓带，身形颀长，手还搭在门沿上，仿佛是才起身，松散的头发落了几缕在雪白的衣襟，姿态间竟有那么一点寻常难见的慵懒。

然而眉目间却是点清透的冷意。

他的目光落在了门前这两人的身上，然后落到了姜雪宁那还拽着剑书胳膊的手上。

姜雪宁未觉得如何。

剑书被这眼一看，却是背后寒毛都竖了起来，几如在阎王殿前走了一遭，忙将自己手扯了回来，躬身道：“先生，宁二姑娘方才……”

谢危淡淡道：“我听见了。”

姜雪宁后脖子登时一凉。

抬眸打量谢危，面色虽然有些白，却实在不像是染了风寒病到没法出来应酬的模样，便忽然开了个小差，在心里嘀咕一声：果然是装的。

谢危看向她：“要钱？”

姜雪宁本是想直接找剑书要，反正他们先生欠自己钱是事实，没有不给的道理，让他们回头去跟谢危说，谢危也不好吝啬找自己计较。

谁想到他竟然出来了……

她嗫嚅道：“是要，听说先生在睡，便没敢打扰。”

听说他在睡？

谢危知道这小骗子满嘴没一句实话，也懒得揭穿她给自己脸上贴金的这种小把戏，笑着问她：“你可真是惦记着那点钱，说罢，做什么用？”

姜雪宁张口欲言，可话未出口，面颊却是微微一红。

谢危原是笑着，看见她这副情态，眼底的温度便渐渐消了下去，唇边的笑弧虽依旧在，却没了方才叫人如沐春风的味道，竟是看穿了她：“为张遮？”

她喜欢张遮这事儿，在谢危这里可不算是什么秘密。

姜雪宁方才说不出口，只是难为情。

但既然都被谢危猜出来了，她也就坦然起来，想谢危反正知道，便抬起头来眉开眼笑道：“还是瞒不过先生。我想张大人本想回家，可大雪封路走不成，要留在通州过年，便想好好筹划一番，热闹热闹。否则大年晚上也不出门，一个人孤零零的……”

“……”

谢危看她俏生生立在屋檐下，眼角眉梢都似枝头娇花含苞般有种欢喜，往她身后一看，庭院里未来得及打扫干净的那些积雪却白得刺眼。

他心底是含了万般冷笑的凛冽。

可话出口却仍旧温和：“你倒想得周到”

姜雪宁还当他是夸自己呢，喜滋滋道：“那您是同意了？”

谢危轻声细语地笑：“是你的钱，自要给你的。”