第040章 前世过往
张遮乃是吏考出身。

吏考不同于进士， 考后择优所录的吏员与一般食君俸禄的官员不同， 招进公门之后， 是“事急则用， 事定则罢”， 算是临时在官府辅佐官员们办事。本朝向有定规， “吏”不能当御史， 也不能再参与科考，所以一般而言会参加吏考的都是屡试不中或出身寒微之人。

张遮属后者。

他年幼失怙，仅有寡母抚养长大， 虽才干优长，于八股、经艺、策略却不十分通晓，吏考后供职于河南道监察御史顾春芳手下， 专司平冤、治律之事， 竟有奇才。

顾春芳因此破格将他举荐给了朝廷。

未三年便因在御前对一桩疑案做出了评判，被圣上看中， 点为了刑科给事中。

只是上一世， 他往后的仕途走得实在不很平顺， 满满都是坎坷。

姜雪宁想起来都觉着口中发涩。

他本可以名垂青史， 以“直”、以“正”而远离宫廷那些纷扰的争斗，可偏偏被她卷了进去。

张遮刚升任刑部侍郎的时候， 锦衣卫想要彻底掌握刑狱之权， 可张遮却觉锦衣卫行事嚣张、滥用私刑， 两司之间颇有职权冲突，因而总是针锋相对。

偏生周寅之便掌着北镇抚司。

他一心要铲除张遮， 张遮则一力要收回刑狱之权，且多次弹劾周寅之徇私枉法、败坏朝纲。

两人水火不容。

周寅之的背后便是姜雪宁，她彼时正与萧氏一族作对，多有用得着周寅之的地方，所以一开始看张遮便如看绊脚石，怎么看怎么不顺眼。

一开始，是因立场百般刁难。

后来却是发现这人冷面，戏弄起来着实好玩。

她毕竟是皇后，便是言行举止过分一些，张遮也招惹不起，所以早些时候大半是忍她、让她，可她并不是什么见好就收的人，反而越发得寸进尺。

张遮于是常以忠言劝告她。

姜雪宁那时也算是被众人都捧着，并不将这些忠言放在眼底，只觉得这人迂腐，冥顽不化。直到后来萧姝与萧氏一族步步紧逼，竟有一日拿着了周寅之一干党羽营私受贿的证据，一朝全捅了出来，还故意交由刑部审理，让此案落在了张遮手中。

前朝与后宫息息相关。

萧姝心高气傲，盯准的就是皇后之位，且她如今有孕，诞下皇嗣便了不得了，若再让她在前朝把自己的势力打下去，成功得着后位，那姜雪宁便算得上是死无葬身之地。

毕竟先前她与萧氏争斗得那么狠。

她和萧姝，不管是谁得到了机会，都不会放任自己的仇敌安然无恙的。

一夕之间，姜雪宁忽然就到了进退维谷似乎只有引颈受戮的境地。

人们总爱锦上添花，却很少雪中送炭。

在她势头盛极时聚拢过来的人们忽然就跟退潮一般散了。

可姜雪宁还不想死。

于是，她选择了张遮。

那一天，沈玠在乾清宫召见几位阁臣包括谢危在内，另有负责审理此案的张遮，一直到宫门下钥都还没谈完，所以便传旨让几位大人留宿宫中。

姜雪宁便站在长长的宫墙下等待。

她的身影被高墙的阴影覆盖。

引路的小太监在前面打着灯笼，照着一前一后两人的身影，远远地朝这边走近。

走在前面的那人是谢危。

大约是因为走得近了，他一眼认出了她来，竟然停下了脚步，说：“忽然想起早上有方玉佩落在内阁值房了，我回去取，张大人先走吧。”

说罢他转身往回去。

其中一名小太监立刻打了灯笼跟上。

这时，姜雪宁才从那一片阴影之中走了出来，望着留在原地的那个人道：“张大人，本宫有话想跟你说。”

张遮似乎没想到她竟大胆到敢在这夜半宫中，将他拦住。

更不用说今日还有谢太师同行。

他静默地垂下了眼帘，已猜出了她的来意，只道：“娘娘之请，恕张遮难从命。”

夜色深深，孤男寡女。

一个是皇后，一个是外臣。

张遮立身虽正，但也恐积销毁骨，仅说完这一句，便要躬身行礼退让避嫌，可他才要走开，姜雪宁便伸手拽住了他宽大的官服袖袍。

迈开的脚步，顿时停下。

她纤长雪白的手指搭在那深色的绣纹上，微微仰眸望着他，嗓音里有轻微的颤声：“大人要看着我死吗？”

张遮无言。

姜雪宁的手指便慢慢扣紧了，透明圆润的指甲上是鲜红蔻丹，在暗昧的夜色中有一种惊心的靡艳，她用一种自己并不习惯的柔软姿态去恳求他：“马车从驿道上翻出去，你宁肯折了腿也护着我；天教乱党刺杀，我藏在荒草丛里，你却甘冒奇险去将他们引开。张遮，你对我这样好，便不能一直对我这样好吗？”

那一刻，他垂在身侧僵硬的手掌，缓缓握紧了，道：“娘娘是一国之母，张遮是一朝之臣。食君之禄，忠君之事。遇难遇险，以命换娘娘无虞，乃是张遮分内之事。但周寅之党羽一案，本是国事，一朝兴衰皆系于此，张遮不敢徇私。”

“分内之事……”

姜雪宁拽着他的袖袍袍角，执拗地不放手，听到这里竟是笑了一声，一双眼直直地望向他的眼。

只问：“真的吗？”

张遮终于避开了她的目光，也闭上了眼，滚动的喉结里似乎藏着一分挣扎，沉沉地道：“若娘娘觉得臣昔日相救之举，实是有僭越之心，臣愿受其罚。”

姜雪宁于是慢慢地放开了自己的手指。

那一角衣袖被她抓得有些皱了，垂落下去。

她只恓惶地道：“我知道张大人眼底不揉沙子，朝中这些人结党营私，自该有律法来惩治。可你知不知道，周寅之一倒，我会是什么下场？我不想求张大人饶过他们一世，但请张大人高抬贵手，让我度过这难关。他日这些人的罪行，我必一一呈至大人案前，让他们认罪伏法！”

张遮抬步要走。

姜雪宁也并未再阻拦，只是望着他即将要隐入黑暗中的清冷背影，说出了自己在上一世说过的最大的谎言：“张遮，你帮帮我。这一次后，我就当个好人，好不好？”

张遮在原地站了很久。

天色太暗，头顶虽有朦胧月色，可她实在难以判断那一刻的张遮在想什么。

她能听到的，只有自己擂鼓似的心跳。

那一天晚上，张遮终于还是一句话没有再说，从那长长的宫墙下离开了。

去取落下玉佩的谢危也久久没有回来。

姜雪宁在夜里站到露气重了，听着宫里报时的声音了，才回了坤宁宫中。

接下来的每一日，对她来说都是煎熬。

直到半个月后——

周寅之党羽营私受贿一案，经由三司会审后，消息传出，一半涉案者证据确凿，依罪革职流放或秋后处斩，另一半人却因证据模糊、口供前后矛盾而幸免于难，有的官降一品，有的则官复原职。

且审理此案的过程中还将萧氏一族在朝中结党的事情查出一点来，引起了沈玠的忌惮。

萧氏的图谋功亏一篑。

姜雪宁的后位保住了。

那一日她真是发自内心的欢喜，接连使人去打听前面何时下朝，连周寅之都不想见，只想着一会儿要在哪里拦住张遮，又要同他说些什么。

可她万万没料到，回来禀报的人竟然说，张大人下狱了。

她正拿起来要挂在耳边的耳坠顿时掉下去，砸个粉碎。

千算万算算不到，人心易变。

又或者，周寅之本就是一头养不熟的狼。

她在这一场危机之中，竭力地想要保住自己的势力，保住周寅之。却没有想到，早在此事刚被捅出来的时候，周寅之便权衡过了利弊，不知何时转投了萧氏，效命于萧姝。

那一半人究竟是不是真的无辜，姜雪宁不知道。

她只知道，是周寅之在三司会审结束之后又提出了这帮人营私受贿的确凿证据，瞬间将先前断他们清白的张遮陷于了险境，又在朝堂联合上下言官弹劾张遮徇私枉法，且诬他与皇后有私情。

半生清白，终究蒙污。

昔日他是锦衣卫的死对头，一朝落入诏狱，在周寅之的手底下，又怎讨得了好？更别说还有一个与他针锋相对的刑部右侍郎陈瀛，长于种种酷刑。

姜雪宁不敢想，他在狱中过的是怎样的日子。

也不敢想，他会不会以为是她算计他，终究是要为了除掉他。

她只知道，张遮入狱后不过半月，家门被抄，无人照顾的老母因日夜忧心独子安危，忧困病倒终至不治，撒手人寰。

张遮是出了名的孝子。

可人在狱中，他竟连她最后一面都没有见到。

人传，冷面冷情的张侍郎，在得知其母病故的那一晚，在狱中失声恸哭。

他一身清正，断案无数，从无错漏。

百姓中多有贤名。

当时审理张遮一案的所有判官皆不敢或不愿下笔为其定罪，朝中亦多有为其请愿者。可最终，是他自己在母亲去世后第三日，请狱中卒役铺上笔墨后，自己提笔，一字一句地自述其罪，为自己写下了定罪的判词，处己以极刑，定于秋后处斩。

判词上呈三司，半个朝廷都在叹息。

现在回过头去想，那一晚在宫墙下的哀求，竟是姜雪宁与他见的最后一面。

也不知，上一世的谢危，是否言出必行？

人已在那雨幕遮挡的长街下渐渐行远，风从窗外灌进来，吹到人骨头缝里去，姜雪宁慢慢地收回了目光，终于感觉出了几分寒凉之意。

再抬手扶面，竟是满眼的泪。

张遮，上一世，我是皇后，是个坏人，欠了你好多好多。

这一世，我不当皇后，当个好人——

是否，可与你相配？

“姑娘，您、您是见着什么了，怎么哭了？”

眼看着她站在窗前，久久不动，莲儿棠儿都上前来查看，却被她满面的泪痕惊呆。

姜雪宁却笑了一笑，拿了绣帕擦着自己红红的眼圈，道：“没事，风太大，迷了眼罢了。”

她叫两个丫头把窗关上了，等燕临等得有些倦了，便靠在屋内的贵妃榻上小憩，微微垂眸闭上眼时，心内竟是一片的安然。

只轻轻道：“等燕临来了唤我。”

两个丫头都低声应道：“好。”

可这么晚了，燕世子还会来吗？