踏着层层白玉汉阶，楚瑜耳边垂下的金步摇叮铃作响，立在两边的大臣们垂着头。
这不仅是她的及笄之礼，也是皇室与李家以结秦晋之好的见证。

如果避无可避，那就迎难而上。

楚瑜看着面前许久不见的楚琛，有种恍然隔世的错觉。

似乎那个宠她纵她的父皇早已不在。

剩下的只是个成日里求仙问道、不理政事的昏君。

“朕的庆华长大了。”

替她拂去肩头的落雪，楚琛亲自出来迎接，冷风穿过他的龙袍，忍不住让他低声咳嗽了几声。

“多谢父皇疼爱。”

楚瑜长跪在他面前，拱手行礼。

“地上冷，快起来吧。”

将人扶起来后，楚琛看了眼阶下的李常赫，笑意不达眼底，

“朕听闻李爱卿还有位爱子，年龄正好与庆华相配，也可延续皇室与李家的姻亲。”

“都听陛下的安排。”

这桩婚事，于李家是一本万利的生意，他没有理由去拒绝。

君臣的一段对话，就将楚瑜的婚事敲定了下来。

婚礼的吉时由礼部去安排，宫里又开始忙忙碌碌起来，可谁都没有问过楚瑜的意见。

自及笄之后，楚瑜就没有再去过尚书房。

待嫁新娘可不用去准备课业了，况且就算是她完成了课业，父皇也绝不会放任她出宫。

不过好在有宋清欢陪着她。

“花房里精心培育的冬梅开了，殿下要去看看吗？”

知道她心里不痛快，宋清欢这几日变着法儿的逗她开心。

可楚瑜偏偏就像是个没事儿人似的，该吃吃该喝喝，一点不耽误。

越是这样平静，宋清欢就越是担忧。

“让人搬到长乐殿吧，顺便再搬几盆天竺葵花来。”

眼见着她来了兴致，祥禾等人也都赶紧安排了下，还特地从宫外买来了玉华糕。

茶案上热水咕嘟嘟地烧着，楚瑜指尖停留在那枚玉华糕上，轻声道，

“日后就不必备着这些糕点了。”

甜的东西总是会令人丧失警惕，像是沈烨。

曾经她以为他是站在她这边的，可将她推入深渊的人还是他。

联姻之事是沈烨一手促成，赚足了李常赫的好感，也让他在内阁混得风生水起。

还真是人不可貌相啊。

落雪窸窸窣窣，小太监们动作很快，不一会儿就将楚瑜要的花给搬来了。

差点没把整个花房搬空，就连沈大人很早之前要的腊梅都没送过去。

全都紧着长乐殿这边了，而此事自然也是经过了沈烨的手。

“既然她闷了，那这些花能发挥它的价值也是极好的。”

有了这句话，小太监可算是安心将花给搬了过来。

不过多时，整座长乐殿都被梅花的清香所覆盖，配着这副雪景倒是相得益彰。

“这梅花开得真是不错，想来花房也是用了心思的。”

握住楚瑜的臂弯，宋清欢将她从贵妃榻上拉起来。

懒懒散散的没有精神，她都快看不下去了。

“若是你喜欢，这些就送给你了。”

楚瑜对这些花花草草什么的不感兴趣，纯粹是为了迎合着宋清欢。

她的担忧楚瑜都看在眼里，的确这几日她懒散了些，但也算是理清了思路。

既然联姻无法避免，那就将自己的利益最大化。

究竟谁会笑到最后还未可知呢。

“喜欢不一定是占有，就算是远处看着，那也是极好的。”

拨弄着花蕊，宋清欢敛着眉，心事沉沉。

“或许，我们是不是该放弃了？”

连楚瑜都无法摆脱联姻的结局，那她不过是个小小庶女，又拿什么来跟家族争斗？

爱情的确很美好，但还不足以让她为之倾其所有。

“既然心里喜欢，那就是要牢牢地捏在手心里。”

楚瑜折下一支寒梅，放在鼻尖轻嗅着香气，美眸划过一道暗光。

拍了拍她的肩膀，楚瑜安慰道，

“放心，我会给你安排好一切的，答应你的我绝不会食言。”

眼下自己是出不了盛京城了，但宋清欢还有机会。

“过几天我会以准备婚礼为由留你在宫里，出宫的令牌明日就会到你手中。”

如果她被困在了这座城里，但只要皇兄跟清欢好好的，那么她也会安心很多。

“但愿一切顺利吧。”

看着开得娇艳的红梅，宋清欢掌心捻起一串佛珠，低声祈祷着。

“一定会顺顺利利的。”

楚瑜向来是不信神佛的，只是拍了拍她微凉的掌心。

暗夜悄然降临，楚瑜在送走宋清欢之后，将自己关在殿里，只燃了根蜡烛。

热茶氤氲了她的视线，在案桌的对面还摆放了一杯清茶。

吱嘎——

殿门被推开，时间不多不少，正好是茶最合时宜的温度。

“殿下去花房要了十盆天竺葵花，约在酉时相见，可是有什么急事？”

沈烨阔步走来，剑眉微皱。

“天竺葵花，当年的那位百夫长就是如今的沈大人吧。”

要不是经过上次大皇兄的提醒，她还真的是没办法把当年死人堆里的百夫长与如今的沈烨相联系。

“微臣以为这件事殿下早就知道了。”

当年他参军入伍被分到了边境，恰逢战乱，他受伤昏迷在战场上，却被丢到了乱葬岗。

也幸好他及时醒了过来，被楚瑜带回了兵营，这才捡来一条命。

“我救过你，也该轮到你报答我了吧。”

楚瑜直视着他淡漠的双眸，一副公事公办的语气。

那株葵花不过是她摘来送给他早日康复的，有相遇、重逢的花语之意。

只不过可惜他们之间除了这点关系外，就再也没有任何联系了。

“殿下想要什么？”

沈烨葱白的指尖抚摸着花瓣，半张脸隐于夜色之中，神色不辨。

“沈大人神机妙算，不如来算算本宫想要什么？”

没了尚书房的束缚，楚瑜对沈烨更是肆无忌惮。

尊师重道什么的早就被她抛到了九霄云外了。

“明日一早微臣会派人送来。”

沈烨垂眸，低声应了下来。

“沈大人就不怕本宫跑出盛京？”

到时候父皇和李府第一个饶不过的就是沈烨。

他这胆子还不是一般的大啊。

“殿下不会如此。”

沈烨嗓音虽沉，可说出的话却十分认真。