“新年好，沈，吴。”
“新年好，老，叶，也回来了？”

“回来了。”

“那边一切顺利吗？”

“一切顺利，”叶夫根尼两次尝试着站起来，但还是失败了，只能继续按着按钮，让电动轮椅带着自己移动，“言修让我给你们问好。”

“可惜，我们没空去跟他道个别，”吴小清说，“别都在这里说话了，教授您先回去休息吧，这一趟你也够辛苦的了。”

“不辛苦不辛苦，”叶夫格尼问道，“我听说你们这边已经开始下一个项目了，需要我做什么吗？”

“不用着急，教授，”吴小清道，“暂时还都是事务性的准备工作。您先回去休息几天吧……其实我更建议您去医院做一个全面体检。”

“来之前搜救队已经帮我做过了，我的身体状态现在相当健康，”叶夫根尼笑道，“空间站的那个机器人管理员，说我还能再活５０年。”

公司这里还有事，不然吴小清就自己送叶夫根尼回宿舍了。不过许言和王有全现在都还闲着——今天是初五，王有全过年也没去几个亲戚家，不存在拜年任务。许言也是一样——吴小清一个电话把他们叫过来，索性让这两个人带着叶夫根尼，去王有全家——叶夫根尼毕竟是个五六十岁的准老年人了，从无重力环境刚刚孤身一人回来，不管是生理上还是心理上，最好还是有人能够照看。

王有全初三刚去提了辆车，他老婆选的，十几万的ＳＵＶ。车是好车，但其实不是用来开的——是老婆带着孩子，回娘家拜年的时候给老人看的。尽管王有全的老婆已经给他父母打了很多电话，就差直接往老两口账号上打钱，表示现在王有全真的是混出来了——但他们还是对这个资深赌徒的女婿，保持着高度的警惕。过年没答应让他们回去拜年，只是让女儿和外孙回去……

这车也就初四老婆回家，开了一天，今天是初五，还回来之后，其实大部分时间是许言在捣鼓。今天正好叶夫根尼回来，俩人就正好开着这台车来接人。

“老叶，”王有全和许言到现在，连俄语的你好都没学会，还好叶夫根尼有点中文基础，日常说话还是可以应付，“新年好啊。”

“新年好，新年好，”叶夫根尼道歉说，“本来还想去你家过除夕的，临时有事，不好意思啊。”

“没事，反正你们也就图个热闹，能走吗？我把轮椅收车上……”

“能，你们扶我一把就好。”

上了车之后，叶夫根尼就闭上眼睛养神了。他在升天境刚刚经过长途的跋涉，几乎被飞剑带着飞了几万公里，这中间对他唯一的保护道具，就是吴小清留在空间站里的一套摩托车骑手的衣服和头盔。

这次旅行让叶夫根尼多少找回了一点年轻时的热血和冲动，但是等回来之后，身体因为巨大的消耗也随即出现了一些不良的状态。虽然体检上没有生理指标上的问题，但是感官上就是有点不舒服。刚从传送门里出来的时候，地球上的重力几乎把叶夫根尼一下子拽趴在地上。

在游泳池里长时间游泳之后，回到地面上，人会因为习惯了浮力的存在，顿时觉得自己的身体变得沉重。

从无重力环境回来，本质上也是一样。别说走路了，就算是呼吸，叶夫根尼也觉得自己有点喘不过气来，宁州作为大城市，这里又是主要街道，空气质量跟设计之初的理念就是文明育儿所的升天境肯定没法比。车刚开出去几百米，原本还打算透透气的叶夫根尼，现在很识相的关上了车窗。

许言本来还打算放几首歌听听，活跃一下气氛，看老毛子要睡觉的样子，只能忍住了。只是偶尔跟王有全搭几句话。

车开到半路，叶夫根尼似乎记起来了什么，打开了他的手机，然后开始打起了电话。

电话那头应该是他儿子，据说是个美籍俄罗斯裔，之前吸过毒。王有全和许言都从吴小清那里听到过消息，都知道，当初叶夫根尼之所以答应“入伙”，很大程度上也是因为搜救队承诺给他的儿子治病。

看得出来叶夫根尼电话聊的不错，一开始说话还比较冷，但渐渐就有笑容了。电话时间不长，也就五六分钟，但这个电话结束之后，哪怕叶夫根尼没说什么，整个车里的气氛却一下子变得活跃起来。

在得到叶夫根尼同意后，许言开始放起了歌：“每条大街小巷，每个人的嘴里……”

叶夫根尼听着觉得新鲜，没多久竟然也跟着哼哼起来了。

在一个一分多钟的红灯前，许言转过头来，跟王有全碰了一下眼神。王有全似乎有些犹豫，但许言眼神却在鼓励他。

“这有什么啊，都是一起的，”见王有全迟迟不开口，许言忍不住就说了，“迟早要说的。早点说对大家都好。”

叶夫根尼也看出来了，他们这是有事——他基本上也能猜到是什么事了。

“是跟下次任务有关把，”叶夫根尼的中文不是很标准，但俩人都听清楚了，点头确认，叶夫格尼继续说，“吴跟我提过，下次任务，我们会分三组，我和沈，会在你们中间选一个。沈已经选了吗？还是说你们有自己的想法？”

“沈教授过年忙，还没找到空跟他说这个事。”许言其实大年初二就去沈长文家拜年了，但是去了才知道，一个著名教授家过年这几天有多忙，就不说沈长文自己家的那些亲戚朋友了，他以前带过的学生，都是排着队过来看望。

沈长文住的小区楼下，超过五成的车都是来看望他们这一家子的。许言跟沈长文也就来得及说个新年好，在那喝了一个钟头的茶，最后确定沈长文是真的没空，这才主动撤退。

“我只听说了一个大概，具体的会议应该会在一个星期后召开。到时候了解了情况，我们再商量人员也不迟。”

“不是，您误会了，”许言道，“不是谁跟谁的事……我们的水平自己还不知道吗，你们是俩教授，我们是俩工人，随便听安排就是了，哪有我们说话的份。我们是想，任务过程中，能不能多教教我们。你看，之前我们搞过三次任务，其实到头来干了什么都不知道。您也知道，吴总和沈教授都很忙……我们是希望您有空的时候，多指点指点我们。”

“指点？”叶夫根尼明白之后说，“这是可以……但，这对你们可能会有点吃力。你们都是高中学历是吧？”

“对。”

“那基础比吴以前要好些，”叶夫根尼说，“但也不会好到哪里去……这次任务我知道一个大概，我负责的方向会是一个使用二进制语言的文明。这种文明的状态是我们难以想象的……你们对此有什么心理准备吗？”

俩人都茫然的摇头。

“别灰心，”叶夫根尼说，“其实在这一点上，我跟你们是一样的，我们处于同一个出发点——最多只能说比你们跟更熟悉一点跑道——如果你们真的对这次任务有更主动的参与意愿，其实更应该去公司，那里不是正在做准备工作吗。”

“我们是想去来着，”王有全说，“但在那坐了半天，人家说的东西我们压根就不懂……就跟听天书似的。要不教授您改天带我们过去，也跟我们讲讲课？”

“我是搞工程出身的，又不是学语言学的……面对语言学的问题，其实我跟你们一样。让你们去，不是让你们学什么具体的知识，而是要感受一下，对方文明的氛围。起码，你们也应该先知道，对方语言习惯里有哪些禁忌——这肯定是我们未来工作中需要注意的吧？”

俩人这么一听，顿时觉得浑身来劲了——今天大老远地开车过来，有了这个答案，就算是超值了。

……

叶夫根尼在王有全家呆了两天，第三天觉得身体差不多恢复了之后，就应王有全和许言的热烈邀请，跟着他们来到了公司。

吴小清不在青蓝咨询，陈舍在这里负责公司的日常运作——主要工作是负责给这一大群人买烟买酒点外卖。

网上都说老外喜欢中国菜，但实际上大部分外国人并不是很感冒。特别是外卖——再好的菜，几公里之外送过来都不会多好吃。陈舍已经联系了几家做西餐的，让他们每天按固定的量送——不需要太精致，三明治加上几个大锅的热菜就够了。

叶夫根尼来到走进青蓝咨询的时候，首先闻到的，就是屋子里浓烈的芝士和咖啡味道。

项目已经开展了一个多星期了，随着进度的深入，后续的工作对人员的需求也就不那么深了。整个项目吴小清简单地跟叶夫根做过介绍，叶夫根尼知道，其中很多请来的人，目的并不是让他们做什么，而是通过他们的工作，确定他们不能做什么。整个项目的开展，其实就是一个不断筛选方案的过程。

就拿翻译二进制语言来说吧，同样的翻译工作，他们会分别交给两三个工作团队，然后根据他们的成果，确定某个团队的思路更精准——这个团队就会被留了下来。

语言学的那些专家们也是，本质上就是咨询会——和之前的那些咨询不同的是，这次咨询其实已经有了答案了，这一轮咨询本质上更多的是一种有偿考试。

这种考试最大的目的，当然就是为了筛选出一个足够优秀的团队——在叶夫根尼和沈长文开展具体工作之后，这两个团队就会是他们最大的后盾。

在科研项目中，特别是面对外星人，这种完全零信息的陌生项目，科研团队在思路上的灵活和敏捷，往往要比他们的效率更加重要。

几天前这里还有一百多号人，把整个公司都挤得满满当当，但是现在叶夫根尼看到的，只剩下办公室和会议室的几十个人。

许言过来“汇报工作”的时候，特别还强调了数字——一共是３９个人，大概分成三个组，语言组是新开的，２０多人都是昨天才过来的，剩下十几个人都是文字组的，其中二进制语言这边是１２个，也就是未来归属于叶夫根尼负责，还有另外一种，这里叫“几何文字”——因为文字中含有大量特定的几何图形，总共有７人。

人都在这，但都不干活了。有些人这两天还会坐飞机陆续离开，以后他们会通过远程视频的方式，跟沈长文联系具体的工作内容。

语言组严格来说，也是归属于沈长文负责，因为二进制文字不存在语言——没有声音样本。

但叶夫根尼知道，其实不是，这些人以后会跟沈长文和自己共同对接——搜救队已经跟他们透露过了，这两个文字所属的文明，使用的语言是同一种。