女人的目光最是狠毒，她们能分辨出对方的眼泪几分真几分假，而苏苓故作委屈的泪水，在皇后娘娘看来，更是罪不可恕，表面已经妥协于皇上，可是按她那毒辣的性子，又怎么可能轻易认输，更何况是在文武群臣和各家内眷面前。
苏苓抹去泪水，眼角余光瞥见身旁炎夜麟似是满意地点头，望见自己的目光中还稍带了些许赞赏和小得意。

这个炎夜麟，他是在自豪所出之策为她取得赢面吗？然而细想，若非他让自己装委屈给皇上台阶下，这件事倒是分外棘手。

奇怪！苏苓把目光瞥向炎洛殊，这小子难得的没有胡搅蛮缠，看他低眉顺眼的样子，只是因为在皇上面前吗？

至此，一次发难不了了之，皇后没有得到想得的答案，反而受了皇上的一顿呵责，失了颜面。

寿宴上弥漫着一股压抑的氛围。皇上的好心情被搅，群臣也无人敢开口暖场，连带着歌舞看的也是意兴阑珊，交谈声寥寥无几，往往是刚刚打头，看到周围人声寂寂，索性也就闭口不言。

苏苓和炎夜麟比肩而坐，苏苓终于忍不住，借着声乐的掩盖，悄声对炎夜麟道：“你为皇上准备的什么寿礼？”

苏苓没有帮助炎夜麟挑选寿礼，心中多多少少都有些过意不去，看现在这个情况，歌舞不尽兴，交谈不欢，唯有用寿礼暖场，近而转移众人的注意力。

苏苓开始担心，炎夜麟是否拿得出像样的礼物。

炎夜麟顿了顿，才略有些迟疑道：“玉龙啊。”

苏苓脑中闪现的不是那飞龙在天的玉龙的魁梧身姿，反而是炎天肆和炎洛殊抓耳挠腮的焦躁模样，心中一动，忍不住又追问一句：“那玉龙之上，不会有什么令皇上身体有恙的东西吧？”

炎夜麟似乎很奇怪苏苓这般发问，忍不住皱起眉头，颇为疑惑：“什么东西？”

苏苓始终放心不下，可看他的样子，问他又一定不会说实话，就像当初炎天肆和炎洛殊质问他一般。

不对，三个月的时间打造雕刻的玉龙，这才短短几日之内，就重新雕塑了一个？

苏苓刚要发问，就听耳边那个好听的声音传来：“当时打造了两个玉龙，一个被大哥和六弟打碎，还有一个在书房的密室里，完好无损。”

苏苓诧异，侧头正对上炎夜麟波动的目光，有什么在他眼眸中“噗”的绽开，让苏苓猛然心脏收缩，却是怎么也移不开眼睛。

苏苓最讨厌被他人洞悉心思，而刚才炎夜麟未问而答，着实出乎苏苓的意料之外。再看炎夜麟一副心知肚明的样子，苏苓觉得自己好像被剥开袒露在他面前，然而这种被窥探的感觉，苏苓奇怪，她心中竟没有太大的排斥和厌恶。

甚至炎夜麟看向她的柔情，成为这寿宴之上唯一足以令她感到安心和温暖的目光。

一个女子置身在皇权贵胄中，和高位者周旋，随时都有丧命的危险。苏丞莫说不会给予她最基本的保护，他不趁机落井下石苏苓就已经阿弥陀佛了。

“没想到你挺有先见之明的，你又是如何得知太子殿下和六皇子殿下会摔碎玉龙的？还准备了两个。”

苏苓语气中透着讥讽之意，明明就是想要探究一番他眼中的真实，可话到嘴边就成了这般没有着落的嘲讽。

炎夜麟不知所然的摇摇头：“原本就打算送给父皇两条龙的，双龙寓意吉祥，那雕龙的师傅说这个礼物再好不过。”炎夜麟一脸很受伤的样子，语气也渐渐低迷，“可谁会想到，最后只剩下一个。”

拼演技，炎夜麟绝对是高手。

苏苓微微撇嘴，把头侧向一边，却正好对上太子殿下投射过来的意味不明的目光。

眸色一紧，苏苓平静地和他交错开。莫名的，苏苓多少有些忌惮炎天肆，说他心思深沉吧，那日在三皇子府所见也未必，说他是皇后和太后的傀儡政权吧，那不羁的充满野心的目光又岂是“阿斗”可以拥有的？

这皇宫之内，果真是步步惊心。

皇上身边的公公开始宣读寿礼单子。

每一位来庆贺寿辰的大人在寿宴开始之前，已然将寿礼由公公的引领之下放置在乾清殿的偏房之内。

如今研读寿礼，公公尖细的声音就像蚂蚁一样挠抓着每一位大人的心。

有担心薄礼相比寒酸的，有不担心厚礼却担心皇上质问他钱财来源的，人人表面淡定，却在闻听一件薄礼之后忍不住露出鄙夷之色，闻听厚礼忍不住小小的自惭形秽一番。

各件寿礼被铺展开摆放在红毯之上，放眼望去一片珠宝之气，尽显奢华。

苏苓瞪大眼睛着实在心中狠狠地赞叹了一番，心中揣量着在脱离苏府之前到底要拿走多少钱财。

当读到炎夜麟的玉龙之时，一声大喝生生截断了正在打着小九九的苏苓。

循声望去，是炎天肆。

众人目光齐聚太子殿下，纷纷面露不解之色，这是寿宴开始以来对他的第一次聚焦。

看到这一片大好的庆贺之礼，心情刚刚好转的皇上问道：“天肆何事？”

炎天肆扫了炎夜麟和苏苓一眼，指着玉龙道：“启禀父皇，三弟所进献的玉龙身上有剧毒，但凡碰触者，必定浑身瘙痒不止，痒痛难耐，还望皇上明鉴。”

这么明显的告状也太张狂了吧！

苏苓下意识看了炎夜麟一眼，但见他神色淡定，不知道是没听见，还是笃定玉龙无碍。

在场之人无不惊得变了脸色，胆敢在送给皇上的寿礼之上涂抹毒物，不是自寻死路吗？

皇上脸色沉了下来，反问炎天肆：“你又是如何得知的？”

若非碰触过，就是胡言乱语，欺君之罪，就算是太子殿下也承受不起。

炎天肆面露尴尬之色，不说实情空口白牙就是欺君，一旦出口就是惹得一身嘲笑。

眸间闪动，脱口而出，却是可疑地压低了声音，不用脑子想都知道，他是唯恐炎夜麟听到。

“回父皇，前几日孩儿带着随身奴才小郭前去三弟府中，不过就是想看看他为父皇准备的寿礼，不想小郭只是捧起玉龙要递给孩儿，谁成想瞬间浑身泛起麻疹，痛痒不已。”说到这儿，炎天肆扫了眼炎洛殊，“这一点，六弟可以作证，当时他也在场。”

苏苓看向炎洛殊。

炎洛殊慌忙站起，应和着炎天肆的话。

皇上眯起眼睛，看着所有寿礼中最出众且也是最喜欢的玉龙，皱起眉头，声音沉着：“为何刚刚呈递上来的公公毫发未伤？”

一句话，破了炎天肆的欲加之罪。

炎天肆面色尽失，张口结结巴巴：“可是父皇，那天明明就是有毒的，这……”

皇上摆了摆手，拧着眉头不悦地说道：“天肆啊，你贵为太子，怎可做出这等置兄弟于不义之事？”

皇上的语气很冷，半分也没有要留颜面给炎天肆的意思。

炎天肆红着脸，支支吾吾反驳不出任何话。事实摆在面前，他再如何强词夺理也是白费力气，唯有低头认错，才勉强过了皇上这一关。

坐定之后，炎天肆才恍然后背已经被冷汗浸湿，不由得恨恨地瞪了若无其事的炎夜麟一眼，别过脸去。

公公尖细的声音再次想起：“三皇子殿下，除去玉龙之外，还带来一段精彩绝伦的表演。”

有点讨好的意味，公公为炎夜麟小小的称赞了一下。

苏苓心中鄙夷，送了递来讨好笑意的公公一计白眼，却是分外好奇炎夜麟所准备的表演。像炎夜麟这样的木桩子，能送玉龙已经很出人意料了，还知道表演讨彩头？

四周灯笼瞬间暗了下去，悠扬清雅的笛声响起，随后紧跟琵琶的珠玉之声，并加入了扬琴跳动的音符，悦耳又荡涤心灵。

苏苓精神一震，这是寿宴开始以后听到的最称心如意的曲调了。

前奏不过片许，随着曲调起伏的跌宕，四周灯光的渐起，一队身着荧光服饰的蒙面白衣女子缓步入内，婀娜多姿，轻盈宛若浮萍，随着丝带飘来荡去，游移不定。

苏苓听到周围一阵唏嘘慨叹，均被眼前的情景惊呆住。

有美人在台，即使家眷在身边也免不了情不自禁。

丝带飘柔，纤手一挥，丝带瞬间不见，取而代之的是飘散在空中的雪花片片，似真似幻，再加上苏苓身上若即若离的梅香，好不惬意。

有人接落“雪花”，才发现，不过是碎裂开来的丝带片片。

苏苓心思陡转，是戏法？

炎夜麟竟然从宫外请来了戏法班子，给皇上变戏法。

忍不住又是偷偷两眼，炎夜麟怡然自得，兴趣颇浓地看着台上的戏法演变。

再看皇上，同样一副发现稀世珍宝的模样。也是，久在宫中，看惯了宫中各种稀奇玩意，唯独这民间绝活，对皇上来讲反倒是一个稀罕。

只是眨眼的功夫，各色花瓣从天而降，又是一个大手笔。

苏苓不禁咋舌，果然下了狠招，这么多花瓣，不好藏啊。

蒙面女子叠罗汉，顶端的人手中拿着一块藏青色绸缎，本来不过尺寸大小，转眼铺天盖地，像一张大网将众女子笼罩，绸缎落地，舞台上哪还有人的影子。

在座之人面上无不失了颜色，怔愣地看着空无一物的舞台，半晌才有人恍然回过神儿来。惊慌失措大喊道：“保护皇上，抓刺客！”

无缘无故消失在皇宫，若是不能搜查出人，怎能不说是引狼入室，危及皇上安危？

炎天肆仿佛又抓住机会，站起来指着炎夜麟质问：“三弟，人是你带来的，你说说看，到底居心何在！”

炎夜麟一脸茫然无辜，遥手指了指假山之后，憨憨道：“大哥，她们就在假山之后，这不过是个戏法，何必如此紧张。”

炎夜麟话语平淡，反倒是衬托出炎天肆的小题大做，惟恐天下不乱。