大管家气不打一处来，这小子存心使诈，这明显是欺瞒圣上，居然敢赖到自己头上来！
“爷，这小子血口喷人，分明就是让他给藏起来了，哪在我这。”

大管家赶忙辩解，乾隆爷的表情也有些难看了。

大管家这话要是说准了，那面前这吕不辰就是欺君之罪！

“到底怎么回事？”

乾隆爷有些不耐烦了，吕不辰不急不慌，这就开口回道：

“皇上请听在下慢慢道来：这长腿鸡不假，确实是小人从山间偶然擒获的，放在家中本为饲养，但因这畜生性子过于霸道，就给烤了，刚要吃，中堂大人就来了，也不知是从何处得知小人有灵物，这便想要帮小人调教一番，但很不凑巧，小人已经给它烤了，想和大人如此体恤百姓，小人特地送了半只给和大人，和大人是边吃边走的，有街坊可以作证。”

这话说的滴水不漏，有贬有褒，可是听在大管家耳朵里确实跟针扎一样难受。

他也确实是一边吃一边离开的，好像还真有人看见了。

乾隆爷一听，手一挥让九门提督出去找几个街坊问问，九门提督自然知道吕不辰什么打算，这就出去了，不一会带着俩街坊进来了。

“问问你们，是不是刚才这胖子从这出去的时候拎着什么东西在吃？”

乾隆爷问道，没有表明身份，那几个街坊本就好事，一瞧这架势，怕不是这胖子吃东西没给钱？

“是啊，这胖子拎着什么一边吃一边出去了，好嘛，都胖成这孙子样了吃东西还不给钱？”

拐子胡同是什么地方？三教九流插科打诨的所在，这类人说话嘴里都放着风筝呢，能有什么好听的？

大管家都快哭了，这可真是百口莫辩。

乾隆爷听这些人说完，就让他们走了，然后转过来看着大管家：

“你给解释一下吧，是不是吃了？”

大管家有苦难言，这可是骑虎难下了，只能打碎了牙往肚子里咽：

“是，奴才刚才吃撑了，脑子不记事，确实是给吃了。”

乾隆爷叹了一口气：“你这胖子，好吃懒做，吃了人家东西还不领情，还剩没剩下，朕还想开开眼呢。”

大管家龟缩着红着脸道：“骨头都咽下去了。”

乾隆爷瞪了一眼大管家，斥责道：

“吃货！”

···

等乾隆爷带着大管家和九门提督走的时候，吕不辰愣在院子里半天都没说话。

简直是冰火两重天，一只烧鸡搞出的名堂差点让自己万劫不复，幸好是临危不乱没露出马脚。

九门提督走的时候，从背后伸过手来比划了一下大拇指，看来也是对自己很是赞许，吕不辰谢天谢地。

等着闹剧完事，再怕了一下大腿，这才想起来那散秽孔外面还有人等着呢，这么半天了这几位爷怎么样了？

赶紧跑到后院，把那盖子一掀开，一股子热浪喷发出来！

“嚯！这什么味？”

吕不辰扇着鼻子，只看到一股子黄烟喷散出来，呛的他头晕眼花。

这滋味怎么形容？

就像腊八月的臭鸡蛋放到了来年开春，在夜壶里打了一个转，然后挂在鼻子下面三天三夜一般沁人心脾！

要不是吕不辰闪地快，差点都要昏过去。

“救···命···”

那孔道里传来了一声虚弱的呻吟，吕不辰大惊失色，这是怎么回事？

赶紧捂住口鼻，脑袋探进去，只看到季礼已然昏迷，旁边的皮琵夏有出气没进气，伸手渴求着光明。

刚才那声音就是他发出来的，最后面，一双大眼睛忽闪忽闪，正是象凤无疑。

这洞怎么给堵上了？

吕不辰不知道发生了什么，可再一想，坏了，忘了这散秽孔连通着宅子外面，最近修地沟，把外头那端给堵死了！

这孔里的味道应该是象凤的粪便，兴许是受惊了，毕竟实属禽类，这便溺是无法克制的本能。

吕不辰心有戚戚，想到了在这地沟和香氛粪便的坑洞里待了好半天的俩人，那滋味甭提有多畅快。

赶紧搭手，把俩人从坑里拔了出来。

季礼是被拖出来的，他倒好，自打进了孔道就差不多闭气了，受罪的只有皮琵夏。

眼下都快被熏死了，脸色蜡黄，就跟黄油洗了脸一般难看。

把俩人一鸟拽出来，吕不辰都快昏迷了，三个人躺在院子里，好半天都缓不过来气。

象凤抖了抖翅膀，伸展了一下翅膀，好像并无大碍，蹦蹦跳跳找白三石的画像去了。

等三个人缓过来的时候，差不多也已经天色擦黑了，最后一片叶子从树梢上滑落，差不多到了初冬时节。

皮琵夏和季礼并没有离开，象凤的来历搞清楚了，但是原因还没弄清楚，正好借着这个机会聊聊。

后院生了一堆篝火，吕不辰把绍兴带来的黄酒烫了一下，那散秽孔的秽气被彻底堵塞死了，可几个人还没缓过来，正好用酒香熏一下，提提神。

皮琵夏添了一手柴火，把面前的皮皮虾推给季礼：

“我不吃皮皮虾。”

季礼接过来，灌了一口酒，脑袋这时候还是懵的。

象凤也在篝火边上，特地给它预备了一碗上好的瓜果，眼下吃的正欢。

俩人听吕不辰把刚才的事情说了一通，都有些惊奇，看来吕不辰这门营生注定要蒙受圣恩，越做越大了。

“来，敬你一杯，看来你这生意是越来越好了，日后不愁衣食了，恭喜你。”

季礼又喝了一杯，打了个酒嗝。

“哎，我也不知道这是造化还是福气，以前在老白那里虽然经常受排挤，但还觉得蛮充实的。”

吕不辰想起了老白，这话一说出来，几个人都沉默了，老白不在了，被流放了，真是不堪回首。

平时总在一起插科打诨还不觉得，这么突兀地不见了，真是让人一时间无法接受。

“哎？三爷呢，他要是在就好了，还能玩两手，跟你俩喝酒没意思。”

季礼想起了吴老三，皮琵夏估摸了一下，这就道：

“现在应该是在步军统领衙门那接受问询吧，谁知道呢，这几天都没信。”

“他不来也好，省得象凤瞧见他就打架。”

皮琵夏说着，一旁的象凤听到有人提起吴老三，好像还记着，扑扇了一下翅膀表示不屑。

“你到底为什么来北京呢？”

皮琵夏很是好奇，象凤也听懂了一样，抬头看着皮琵夏，把翅膀下面的画像给叼出来了。

正是白三石的画像，象凤从墙上拿了下来，起初吕不辰还不答应，生怕它给弄坏了，但象凤很是小心，于是也就随它去了。

象凤是来找白长生的，也许是认得白三石，反正是有目的来的，只是现在几个人还不知道。

可这么大一只鸟整天圈在这里也不是个事，放在哪呢？

几个人都犯难了，就在这时，皮琵夏开了话匣子，好像想起了什么：

“你们说，这象凤是不是来报恩的？”

“报恩？”

季礼和吕不辰都有些不明白，皮琵夏自己说完也摇摇头：

“应该不是，那故事是说报恩，可这象凤和白长生应该没什么瓜葛，兴许只是互相看着顺眼罢了。”

“什么故事？”

季礼是个好事的角儿，听皮琵夏话里有话，这就来了兴致，皮琵夏紧了几下衣服，看了看篝火正盛，不如讲个故事来听听，也好打发漫漫长夜。

霹雳吧啦的柴火声煽动起了几点火苗，木叶脱衣盖荒芜，不时间有几声狗吠，百姓熄灯，各自归家，眼下情景真有些讲故事的好情致。

皮琵夏想了片刻，也讲起了这鸬鹚报恩的故事···