吴老三登时站了起来，眼睛都瞪圆了，不可置信地看着师爷和老爷，好半天才问道：
“此言当真？这老头死了？啥情况？”

师爷也是一惊，这可不能胡说，赶紧把脑袋低下来，从怀里掏出了一个西洋镜，架在鼻梁上细细又看起了那幅画。

三个人凑在一起，等师爷又看了两三回，这才把脑袋又都抬起来，师爷不言一语，猛点脑袋瓜：

“错不了，就这老头。”

吴老三这就问道：“细细说来，这老头当初为何被人砍死的？”

师爷沉吟了半响，这就慢悠悠捋着那灰白参半的胡子开口说了：

原来这老头叫木子仙，乃是三年前闷子胡同人命案的案中人，说是骗了人家钱财，被人家找到了，然后一通好打给打死了。

当初那些行凶之人也是有点家产，不知道怎么被这老头给惦记上了，又因为当初京直隶衙门的师爷乃是陈华。

左右疏通关系，这案子也就压下去了，后来那几个人也是怕东窗事发，后来就搬出了北京城。

这事情后来确实也追究过，但因为实在是找不到人，也就石沉大海了，谁都想不到这木子仙居然又给找到了。

他还活着，按这么说的话那群人并没有犯下人命案，这就起翘了。

吴老三摸着下巴，想了一会，应该是错不了了，在八大胡同听那群人口中也曾念叨过，尤其是那里的小娘们也都说过，这老头就是木子仙。

看来可能是什么误会，这老头受了伤并没有死去，现在伤养好了，又开始招摇撞骗了。

这么一解释，倒是合情合理，衙门老爷直夸三爷断案有方，吴老三也是得意。

可师爷却是伸出一只手，搪在俩人身前，说道：

“不对，那时候虽然我没有在这任上拿钱干活，但也好歹干了小半辈子“讼师”（古代的律师），这案子我可是听过，也是凑热闹见过仵作敛尸，明明白白清清楚楚，这老头是被人砍死了，胳膊腿全断！”

这话一说出来，吴老三和师爷都不吭声了，心里来回琢磨起了这起翘的老头蹊跷的案件。

“那到底怎么回事？”

老爷吞咽着口水，小声问着俩人，这也就看出来，现如今京直隶衙门最算是废柴的人，估计是非他莫属了。

吴老三转头看着师爷，师爷想了一下，小心说道：

“这老头的名字叫木子仙，这里面可是有个仙字···怕不是···”

吴老三没等他说完，当即破口大骂道：

“放屁，你见过仙人偷钱的？分明就是个招摇撞骗的老骗子，当年卷宗呢，调出来三爷我上眼观瞧，一看便知！”

老爷有些为难了，踌躇了半天才道：

“那不瞒三爷，自打小人上任，当年那些卷宗就都送到慎刑司了，毕竟衙门当年的师爷和老爷都有些个···”

话没说明白，吴老三倒是听明白了，当年那些案宗估计是没了，现如今当年闷子胡同人命案的相关人等也都不在了，这案子还真是难回首。

“罢了，你们让画师把这画像撒下去，张贴在城内外，一旦遇到这老头就抓回来，甭管怎么回事，反正他是个老骗子，不愁师出无名。”

“得嘞，三爷请好把。”

师爷和老爷齐齐回应，吴老三也站起来了，拍了拍屁股，扬长而去。

师爷俩人大眼瞪小眼，等吴老三走远了，这才唉声叹气，回去准备了。

吴老三来到衙门外面，琢磨了一下，这老头毕竟是小事，自己头上这顶乌纱帽可是有些刻不容缓了。

说是不愿意去，但说到底还是要走上一回，毕竟是皇差，稍微耽误了那罪名可就吃罪不起了。

尤其是自己这身份，那可是和罪犯白长生有些个瓜葛，多少人惦记着呢，可不能留下话柄。

想到这，吴老三吐了一口痰，换了个方向朝着步军统领的地界去了，一边走那嘴里还骂骂咧咧：

“让老子进宫干差？皇帝老儿这可是你自找的！”

···

吴老三走得轻巧，季礼现在却是有些费解了，手里拿着一张纸，正站在一处即将荒废的宅子前面，一脸纳闷。

“老地方见。”

这纸上只有四个字，季礼看了好半天都琢磨不透，他正站在十八胡同的白家棺材铺里。

这里已经人去楼空了，自打白长生被发配边荒之后，朝廷按例抄家，当天就派人来了。

一点没客气，说拿就拿，一样东西都没给留下。

白长生所有的家当都被拿走了，就连吕不辰也消失了。

季礼空了一个月的功夫才想起来到这地方找吕不辰，这小子可是好久没来季府了，老爷子差他来看看，是不是有什么事情需要帮忙。

早前老爷子听说白长生被流放，也是痛心疾首，多方努力都是无用功，毕竟是皇家的事情，不容凡人插手。

可季礼一过来就有些懵了，宅子被清干净了怎么吕不辰也不见了。

看字迹倒是这小子亲笔写的，可老地方是哪呢？

季礼想不通，毕竟脑子不够快，就在屋子里溜达起来，现在白家棺材铺的东西都被清理干净了，除了几把破烂的板凳。

劣迹斑斑、灰尘满满，好像在诉说着这里过往主人的故事，白家的牌匾经不住蛮横，已经断了半截。

“有心为善，虽善不赏。无心为恶，虽恶不罚。”

这对子在门口贴着，字里行间写满了怨天尤人，季礼叹了一口气，伸手抚摸了一下那斑驳的对联，已经破败的不仅是这几行字，还有人心。

这宅子早前是当铺，坐落在十八胡同也算是大家院落，后来白长生迁居此地，正是看中了这对子才没给抹去。

想到这里，季礼脑海中精光一现，心说自己怎么这么蠢呢？

急急从棺材铺里出来，季礼马不停蹄赶奔东直门拐子胡同，那地方还留着白长生的一处别院呢！

自打搬过来，白长生每逢人问，都说这拐子胡同的别院兑出去了，省得总有人惦记。

可季礼清楚，老白是个守旧的人，怎么可能把这“祖宅”卖作旁人。

吕不辰无家可归，肯定是搬去那里了，应该是老白提前都预料到了一切，就安排了这些。

连跑带颠，好半天的功夫，季礼连连喘气到了拐子胡同，转弯抹角又走了一会，这就到了当初白长生留在拐子胡同的别院里。

“不尘！”

硕大的两个字，描龙刻凤的一个匾额，转角勾勒山水苍穹，睥睨之气立现。

一看这俩字就知道，肯定是吕不辰了，他把白长生这别院给改成了一处买卖，看样子好像是个画廊。

门口的春凳不灰，好马常栓，广亮的大门前挂着三五幅当世画家的名作，自然少不了季老爷子的得意之作。

虽是临摹而来，倒也让人一眼就瞧出来这宅子做的什么勾当，季礼有些诧异，更觉惊喜。

也不知道他哪来的钱，更不知道这小子最近怎么样了，季礼不想再耽搁，这就迈步走了进去。

临到门前欲问人，季礼这边厢手一抬起，那边厢院子里嘹亮清脆的一声啼叫，震慑人心！

“啾啾！”