而杜老头的暗中授意，是怕我们几个有人管不住嘴，出言嘲讽把事闹大，我看了看跟来的女人，她早把昨晚醉酒后发生的事忘了个干净，只是睁着大眼好奇的看热闹。至于水猴子和烧火混，完全是一副随时准备借题发挥的德行，我只好赶紧表态，先是洒然一笑表示谅解，又假装大度说道年轻人难免会犯错，大家都是朋友，这点小事保证不会往心里去。
看我语气和善并不较真，腾奥拜等人才松了一口气，沙吾黑德搂着我的肩头连说了几声好朋友，安帖伯克又撺掇杜老头先去谈正事。我们一行离开旭烈虎的毡房后，腾奥拜却没有随行，而是继续大声训斥旭烈虎，有几名好事的牧民还围在那毡房外谈笑，显然都抱着看热闹的心思，只是惧怕那头名叫‘甘露’的猛犬，不敢凑得太近。

我们七人没日没夜的开车，赶了三四天的路，就为了这次的委托，现在终于到了和雇主说正事的时候，双方会谈的场所，还是在昨晚饮宴的大毡房，房内已经收拾的干净，桌上早已摆好了各类奶制品当做早餐。

参加会谈的牧民出乎意料的少，只有沙吾黑德和安帖伯克两人，其余都被赶到了毡房之外，显然牧民之间也出了些问题。他们二人就坐在我们的桌对面，和我们离的很近，似乎是怕谈话内容被别人听了去。

领队杜老头也不吃东西，只抽了两口烟，便急着向安帖伯克询问这次委托的详情：

“安帖伯克老友，你是知道的，我们这些人，对付的都不是普通野兽，所以，无论事情有多惨痛，我们都不会觉得奇怪。你别有顾虑，只要如实说出发生的事，剩下的交给我们来办。”

这种受人委托狩猎凶兽的行动，我们这行里的叫法是‘捡山落’，行动前首先要做的事情，就是搞清楚到底发生了什么，虽然在场的沙吾黑德明显是主人，但并不是他与我们联系，所以杜老头先向安帖伯克发问。至于安帖伯克老人，我与他并不相识，水猴子等人应该也不识得，看样子很可能是杜老头的熟人，却不是我们的同道或前辈。

听了杜老头的询问，牧民中的长者安帖伯克当先开口答话，却表示自己只是想了个办法，并联系了杜老头，沙吾黑德才是真正的委托人，还是由他来说最合适，也最清楚。

沙吾黑德闻言皱紧了眉，却也不推辞，先端起桌上的酸奶碗，将满满的大碗酸奶一饮而尽，仿佛下定了决心，缓缓说道：“天上的云彩总是飘忽不定，人间的事情同样变幻莫测。我选择听从安帖伯克的安排，请几位朋友前来，是因为这件事对我实在太重要，却又太离奇。我先向政府求助，警察们来过，方圆百里内所有的好猎手也来过，但谁也没有把握，我觉得他们都帮不了我。”

听他话中的意思，此行应该不是单纯的猎兽那么简单，我和水猴子、烧火棍三人都打起了精神，小丁香虽然没有正式入行，却也聚精会神的倾听，女人显得很好奇，小王却明显有些害怕。

叹了口气后，沙吾黑德接着说道：“我们家族世代居住在这个山谷，只有冬天来临，才会向平原迁徙，等春天到来天气转暖后，必定回到这里扎营。事情就发生在这山谷里，那是十天前，我们吃过了晚饭，天黑了不久，我那刚满十岁的小儿子扎克鲁出房玩耍，当时谁也没有在意。毕竟他在这里生长，在这里玩耍了十年，这山谷里的每一寸土地他都熟悉，可谁知，那天他走出毡房后，就再也没有回来。”

虽只听了个开头，在座之人也都有了些猜测，却也无人出声，沙吾黑德似乎情绪有些激动，顿了顿又倒了一碗酸奶喝尽，继续说道：“我的孩子扎克鲁出去了许久，夜也深了，却总也不见他回进毡房，我和他娘就出去寻找，营地里遍寻不见，就去营地外喊他，仍听不到他回答。我们发动了这里的所有牧民，找遍了山谷内外，还放出狗儿寻觅他的气味，可那些狗只在营地里打转，无论如何也找不到扎克鲁的踪迹。”

杜老头右手握着烟袋，却没有去吸，眯着眼自言自语道：“用狗都找不到，有些反常，我看这事真的不简单。”

沙吾黑德点了点头，向杜老头投去异样的目光，就像是溺水的人看到了救命稻草，又接着说道：“这位杜龙朋友说得很对，我活了一辈子，还从未遇到过这种事情。我们询问了所有牧民，没有人看到他去了哪；我们清点营地内的马匹等牲口，也没有丢失；这营地四周都有警戒的牧羊犬，更不会放任野兽进入；而我那小儿子，就像是突然消失了一般。”

今早寻找我的唐刀时，众人都见识了麻头的本领，哪怕只留下一丁点气味，也必定逃不过牧羊犬的追踪，可是按着沙吾黑德所说，狗都只在营地内转悠，不就表示那孩子根本没有离开过营地？如此推论，人就是在营地里莫名消失不见，真是匪夷所思，我们几人还未完全弄明白委托人的目的，却先感受到了这趟行动的诡异艰难之处。

场面一时变得很安静，众人谁也不说话，都在思索和猜测，我那女人突然两眼发亮，猛地站起，一副猜出谜底的得意神态，高声说道：“我知道了！肯定是人体自燃！这种现象极其少见，全世界都很少有报道，虽然原因不太明确，有人怀疑是球状闪电爆炸或者陨石撞击，但结果是相同的，就是受害者自己把自己烧成了灰！”

这番话一出口，所有人都转头看向她，女人也不怯场，大大方方的回视了一圈，接着还洋洋得意道：“你们这些人，居然敢自称什么探险家，连人体自燃都猜不到，还得劳烦本姑娘来教…;…;”

“这位朋友，你说的那种事情虽然不多，但我们牧民偶尔也见过…;…;”安帖伯克插话道。

“什么？你们见过人体自燃？”女人原本以为自己足够语出惊人，而且猜测得八九不离十，结果听了安帖伯克的话反而被惊得呆了，水汪汪的眼睛瞪得老大，也分不清是好奇还是惊恐，尖叫着问道：“这么恐怖的事，你们怎么见到的？在哪见到的？”

沙吾黑德也不卖关子，详细的解释道：“牧民放牧时遇到雷雨，无论人还是牲畜都很容易被落雷劈中，其中有些安然无恙，有些魂归天国，有些就会像羊脂蜡烛一样被点燃，最后化作灰烬，我们年长些的牧民都见过。但我那儿子，肯定不是这样，那夜并无雷雨，山谷中也没有发现灰烬…;…;”说着说着，那牧民汉子竟似有些哽咽，便低下了头，住口不言。

我那女人主动发言，也算做出了榜样，小王受到她的带动，也想提升自己的存在感，发挥些光和热，便鼓足勇气，放开想象，大胆猜测，却颤声发言：“难、难、难、难道…;…;是被外星人劫持了？”

众人纷纷向他瞥视，却无人搭理，仿佛他刚才没有说话，而是放了一个响屁，他也自觉没趣，可怜巴巴的看向身边的女人，可能是想得到点鼓励，我那女人却没让他如愿，皱着眉狠狠瞪了他一眼。

小王吃了瘪，我心中窃喜，知道我表现的机会到了，是时候让那女人知道亲夫和姘夫之间的差距，便紧跟着发言道：“依我看来，有三种可能。”

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