战斗结束，打扫战场，袁方和汤剑带领部队过河，稍作休整便动身前往下游木桥方向，与那里的后勤部队汇合，留下石平的骑兵善后，毕竟，这里是宁愿帝国的地盘，距离广源城不远，后勤辎重不容有失，绝对不能给对方可乘之机。
此次，袁方的太极军团并没有参战，如今索回战马摇身一变又成为骑兵军团，不过他们没有先行，而是跟着汤剑一起，没办法，重步兵实在太沉了，这些战马累得不轻，需要休息调养，最近一段时间恐怕不能再像前些天一样冲锋陷阵了。

袁方一行的速度不快，因为汤剑的东州军刚刚经历一场大战，体力身心俱疲，现在又要连夜赶路确实有点难为他们了。大概两个小时过去了，没走多少路，东州士兵却累倒了不少人，这倒不是东州军的体能不行，而是刚才的一战，他们中有不少人受伤，受伤虽然不重，随军的军医简单处理后就立刻启程，这才导致不少伤员气血不足摇摇欲坠。作为大夫，袁方得知情况后立刻下令全军修整，随行军医不惜代价尽快给伤员调理，虽然现在时间有限，但也不差这一晚。

大军扎营，士兵们对袁方的英明决定感激不已，说实话，经过一场大战，就算没受伤的士兵一样疲惫不堪，都需要好好休息一番。

和汤剑商量了一下，袁方决定带着太极军团先一步出发，汤剑生怕袁方出事极力反对，袁方却不以为意，太极军团经过这么长时间的磨练，已经配合默契，战斗力更是了得，这么说吧，如果遇到敌人，只要对方不是重步兵或者重骑的话，几乎没有敌手。

差不多一万骑兵，就算在这样大规模的战场上也是一股不小的力量，如今，广源郡的三大精锐尽数被击败，附近应该没有什么硬茬子了，也就没再坚持。太极军团出发，顺着天兴河向北，火把的亮光照亮沿途的一切，河水倒映火光，随着水波荡漾，晶莹剔透，美轮美奂。行进间，袁方无意中听到不少抱怨，大多都是来自各个军团的精锐，他们抱怨的并不是军饷、吃喝或者其他什么，而是战功。

这么说吧，太极军团，作为袁方这位统帅的近卫军团，从帝都出发到现在几乎很少参与战斗，就算是前些天与凌虎和庞英的几次接触也只是追追逃逃而已，正面战斗基本没有，就连歼灭凌虎和庞英两支万人部队那也是石平的骑兵作为主力，他们只是辅助而已，这也导致大部分战功被石平所部囊获，而太极军团只有可怜的一点点而已。

太极军团的这些家伙都是其他各个军团的精锐，如果在原来的部队不用多，随便一场战斗下来，他们捞到的军功就比折腾这么多天的多得多，之前，大家还有期盼，可是现在呢，分散到各处的军团大部分都在向这里集结，袁方作为统帅自然不能亲身涉险，而作为近卫军团一员的他们，想要上阵杀敌获取战功几乎是不太可能的了。

士兵们的抱怨可能是无心也可能是有意，反正袁方是听在耳中，途中，一直闷头赶路思索下一步计划的袁方突兀的开口问身边的林梦涵：“梦涵，刚才那些家伙的抱怨你们也听到了吧？”

林梦涵看行袁方，微微点头说：“姐夫，你别听他们乱说，什么战功不战功的，能打赢还能活着就很好了，他们是得寸进尺。”

袁方知道林梦涵是在安慰自己，叹了口气说：“其实他们说的没错，跟着我，想要捞点战功不容易。梦涵，你说，大家当兵是为了什么？”

林梦涵一愣，说实话，她还真不知道当兵是为了什么，要是别人问，她可能会毫不犹豫的回答说当兵是为了保家卫国什么的场面话，可问她的是袁方，林梦涵不会敷衍，很是认真的想了想说：“姐夫，我个人而言，当初也是走投无路才跑来当兵的。”

说到这，林梦涵顿了顿接着说：“刚开始的时候我很害怕，害怕上战场，恐惧死亡，不过现在好了，经历了这么多，也许是看得多了，那种对死亡的恐惧也淡了。”

袁方摆手打断林梦涵隐晦的慰藉，笑着说：“不用照顾我的想法，有什么说什么，你可别忘了，我也当过兵，当初我和杨兴可是被逼来的，要不我们俩才不会自己找罪受呢。”林梦涵微微一笑，想说可又不知道该怎么说。

夏忆插嘴说：“我也差不多，当初要不是夏凉将军，我现在还不知道在哪个妓寨呢。”袁方知道这些女兵的经历，尤其是夏忆她们，不过有着同样经历的也只是女兵中的一小部分而已，大多数女兵，和其他男兵一样，都是为了活着。

这话听起来好像很矛盾，当兵打仗随时都可能牺牲，如果待在家里反而要安全的多，但为什么那些人为了活着却来当兵了呢？

原因有很多，其中最主要的就是穷，一户人家儿女众多，经济收入却有限的很，家里穷，穷到吃不上饭快被饿死的程度，那怎么办？只有去当兵最少不会被饿死，当然，还有另一个原因，当兵比起打小工勉强糊口来说还有另一个好处，也是大多数士兵的向往和目标，那就是战功。

有了足够的战功就会得到晋升，出人头地，荫及家人，甚至可以满足内心的优越感，这是袁方猜测的。袁方将自己的想法小声和夏忆几女说了一遍，夏忆她们想了想都纷纷点头赞同，不是讨好，不是奉承，因为女兵中也有不少这种想法的存在，她们也清楚这点。

叶青如苦笑说：“现在的女兵和咱们那时候不同了，咱们那时候都是走投无路不当兵就得死或者被凌辱，现在呢，看看那些新招募的女兵，大部分家里虽然穷，但也没到被饿死的地步，真不知道她们是怎么想的。”

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