乔·维克托还是那身仿佛万古不变的黑袍，生性谨慎的他在帝都绕了几圈，确认没有引起人的怀疑和跟踪后，这才小心挤入了侯爵府用做仆人通行的侧门，和开门的奥斯顿亲信点了点头，在后者的引领下直接前往雷奥的房间
进门前，乔有些诧异的看了眼守在门外的泰达米尔，不过却没有过多的操心为什么一个蛮人会出现在这里，多年颠簸流离的生活早早的让他明白，好奇心不单单会杀死猫……

雷奥抿着红茶，微笑的看着面前正摘掉斗篷的乔，显然有了充足的资金又不用担心妹妹安全后，他的气色好上了许多，消瘦的脸颊明显圆润了起来

“说说吧，维克托先生，我想没有重要事情的话，你是不会在白天来到这里……哦，对了，稍后你记得去看下克劳迪娅，她之前正在和私人教师学习插花”

乔的情绪仅在瞬间波动了一下，紧接着马上深深鞠躬，用一如既往平静的声音开口

“感谢您的仁慈，大人，首先请接受我为您成为新的大公而送上最真诚的祝福，另外，您吩咐下来教会的事情已经有了些眉目，需要我现在进行汇报吗？”

看了眼周围，虽然安静的房间内只有费恩在场，生性谨慎的乔还是再次确认了一句，在雷奥笑着点头后，乔才压低了声音开口说道

“大人，教会目前的情况非常奇怪，有点外松内紧的感觉，之前我调查过他们与您之间的冲突，按照内线模糊的情报，好像他们正在谋求获得您身边或者领地上的某种东西？”

“忘记这些吧维克托先生，我明白你的疑惑，只是这些还不是你现在需要知道的东西，告诉我其他的事情”

“明白了大人”乔脸上的表情没有丝毫变化，继续说道

“可是从各个方面来看，现在教会内部的紧张气氛却和大人您没有任何关系，这点非常让我迷惑……”

皱着眉和费恩对视了一眼，雷奥放下手中的茶杯，身体稍微前倾认真的问道

“你指的紧张气氛是什么？”

“教会武装的调动，大人，圣殿骑士团最近的动向有些反常，最近在帝都完全没有他们活动的迹象，包括团长艾欧里斯在内所有的骑士团高层近期全部留在了教会本部，没有参加过任何社交活动的迹象，同时，在外执行任务的骑士们也不断陆续赶回，我很抱歉大人，对于他们这些狂信徒，我暂时没有更好的办法来获得详细的情报！”

安静的听完之后，雷奥敲打着手指心中判断着反常的一切，不经意间，贝尔纳多特一世重病中的身体，以及传言中关于两位皇子之间的暗战突然划过了他脑海……

难道说，教会和某位皇子有了利益上的勾结？仔细想想也非常有这种可能，教会谋求政治地位的企图现在在上层社会人尽皆知，而手中掌握的力量又足以成为他们重要的筹码，很难说在皇位的诱惑之下，两位皇子未必不敢铤而走险

乔稍稍犹豫了一下看着沉思中的雷奥，“大人，另外还有一点，我们的人曾经在偶然间发现，有一名本不应该和教会牵扯上关系的大人物，数次在夜间出入教会的本部，他的名字是……”

戏剧性的巧合，就在乔迟疑准备说出这个名字的时候，房门被从外推开，穿着丝质常服的奥斯顿走了进来，扫了一眼马上住口恭敬行礼的乔，大笑着对迎接他的雷奥说道

“雷奥，我的朋友，我们尊贵的二皇子殿下罗尔夫，派人带来了大量的礼物和他的亲笔信函，他对之前佩兰的肆意妄为表示抱歉，希望这些礼物可以弥补您心灵上受到的伤害，同时请求您可以原谅他的失察！”

“哦？”起身招呼奥斯顿落座后，雷奥感觉有些奇怪，说实话罗尔夫这种性格的人能干脆的服软甚至道歉，这出乎了他之前的预料

挥手让乔离开，雷奥亲手为奥斯顿倒上一杯红茶，两人聊了一会之后，他才从对方嘴里清楚了整个事情的原委

就在雷奥被正式册封成为大公之后，本身就和罗尔夫不对付的兰开斯特公爵等人，借助这个机会，再次以贵族院的名义向贝尔纳多特一世弹劾了他的所作所为，毕竟无论承认与否佩兰是罗尔夫的私臣这一点是毋庸置疑的事实

最后迫于压力，在罗尔夫放弃自辩后，贝尔纳多特一世也不得不对自己的二儿子进行了惩罚，并宣布撤销佩兰所属雷蒙德家族一切贵族的权利，闷头吃下了这个哑巴亏……

“公爵阁下有些急躁了，在这样的时间段内，刺激陛下只会让皇族和大贵族之间的矛盾更加尖锐，我恐怕这件事情之后，陛下会更加倾向于罗尔夫一方，甚至出现更改继承人的可能……”

雷奥听完后脸上没有任何喜色，反而有些忧虑的说道

奥斯顿靠在沙发上却对此毫不在意，摇了摇手指“雷奥，这些你以为我们都没有考虑到吗？现在无论做或者不做，只要皇族还想削减我们大贵族的权利，这样的矛盾就无法调和，所以能够给陛下还有罗尔夫添点堵的话，又何乐而不为呢？”

雷奥苦笑着指着对方，奥斯顿这种态度让他有种前世官僚的熟悉感，吐了一口气，还是开口劝道

“在我的家乡曾经有句话，没有目的的政治手段和诉求是极为幼稚的行为，奥斯顿，无论如何身为上位者很多时候并不能凭借自己的喜好行事”

“我明白，亲爱的朋友，我从你的话中感受到了深深的善意，不过，无所谓了，我已经向陛下辞去了政务官的职务，过段时候就如同之前所说，公爵和我都会回到自己的领地，帝都这里随便乱成什么样子又有什么关系……”

耸耸肩雷奥也不再对此事进行劝说，他知道朋友之间有时候说的太多未必是件好事，站起身对着奥斯顿微笑着开口说道

“好吧，那么为了感谢尊敬的奥斯顿侯爵对我的帮助，我决定把罗尔夫对我的赔偿转送给侯爵大人，请不要拒绝一名大公的慷慨，哈哈”

“……雷奥你根本没有去看，也许以后你会后悔的，要知道罗尔夫这次可是下了血本！”

“是吗？那又如何，作为朋友，如果您需要的话，我可以赠送给您更多……”

“雷奥”

“嗯？”

“我现在越来越发现，你用毫不在意的态度来炫耀你的财富是如此的可恶！”

两人在调侃之间，雷奥已经彻底忘记了再去询问，乔口中将要说出的那个人究竟谁……

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