“我们真的不需要携带金币吗？公爵阁下，抱歉我并不是怀疑您所说的，只是难道帝都的拍卖场不害怕事后出现不可预料的问题？”
兰开斯特公爵豪华的马车极为宽敞，就算坐进了雷奥和奥斯顿后也不觉得拥挤，密封不错的车体最大限度阻止了寒风的进入，也让窥探的目光无从下手

手中捧着热气腾腾的茶水，雷奥舒服的靠在厚厚的熊皮坐垫上，四匹久经训练拉车的健马行走间很是平稳

如果非要说有什么不足的话，没有橡胶的轮胎和没有减震的构造，让乘坐之人经常性会有些颠簸感

由于安东尼斯被公爵强令自己骑马，而艾琳娜有着自己的马车，三人间的谈话放松了许多，听兰开斯特公爵介绍了一些拍卖的常识后，雷奥有些不太理解问出了上述话语

和奥斯顿相视一笑，公爵先问出了个不太相关的问题

“雷奥，在您的领地还没有拍卖场吧？”

“是的，暴风城现在才刚刚起步，我还没有考虑到这些……”

“不用太过谦虚，我从安东尼斯和奥斯顿的口中，也了解过一些您城市的情况，我相信用不了多久在您的领导下，北部领会出现一座不弱于帝都，甚至更为辉煌的城市”

看到雷奥没有拒绝这个评价，公爵也不由暗暗点头，在他看来只有无能之人才会对待赞美诚惶诚恐，喝了口热水，他抛开了这个话题，开始为雷奥解释起缘由

“关于需不需要直接携带金币这个问题，雷奥，首先你要明白这代表着一个贵族的体面，你想，在动辄几万甚至几十万金币的大型拍卖中，让贵族从自己的宝库中拉出如此多的金币招摇过市，这是不是件非常可笑的事情？”

雷奥下意识挠了挠后脑勺，突然想起自己还真就这么干过，前段时间陪着艾琳娜，为了花钱方便，他经常性在出门的时候带上一车金币……

仿佛看穿了雷奥的尴尬原因，公爵安慰道“不用想这么多，雷奥，您还年轻，有的是时间来熟悉和习惯这一切，或者去改变它们”

“另外我要说的就是信誉，我们的身份带给我们足够便利的同时，也无形中产生了约束，哪怕风评最差的贵族也不敢明目张胆作出毁信之事，我们的家族和名字就代表着信誉，这点毋庸置疑”

一旁的奥斯顿看到年迈的公爵说话过多有些疲累，对着公爵微微额首后接着向雷奥解释道

“另外，除了公爵阁下说过的那些之外，雷奥你觉得能在帝都能拥有拍卖场这样的人，会害怕有人赖账吗？更何况除了贵族和某些大商人之外，普通人根本没有参加的资格”

手指轻轻敲打着自己的膝盖，雷奥思考了一会儿点了点头，“我明白了，我想能够做到这点的，恐怕只有皇族中人，因为只有他们，才会让如同公爵阁下这么伟大的家族，也会卖他们一点面子”

顺嘴捧了下兰开斯特家族，雷奥笑着看向公爵和奥斯顿两人“我越来越期待这次拍卖的开始了！”

“哈哈……！”

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听见自己祖父的发自内心的大笑，骑马冻得浑身恨不得缩成一团的安东尼斯，撇了撇嘴策马靠近了艾琳娜的马车，在外面揶揄道

“亲爱的堂妹，看来祖父越来越喜欢雷奥了，说不得作为和你关系最好的我，现在就要开始发愁到时候你出嫁时需要准备的礼物了，真是让人苦恼的事情……”

艾琳娜回答安东尼斯打趣的方式，是从马车里伸出一截手臂握着拳头狠狠挥动了几下，待安东尼斯带着大笑离开后，她的心里也充满了甜蜜和忐忑

车队缓慢的行进了一段时间后，终于到达了靠近帝都中心的拍卖场附近，整理了下仪容，临下车前，兰开斯特公爵突然想起了什么，再次对雷奥嘱咐道

“嗯，虽然我们不用携带金币，不过雷奥你一定要量力而行，如果拍下物品而最后无法付款的话，这会是非常麻烦事情，另外就是有一些人，在竞争中会使用某些高价值的物品，例如珠宝或者地契等来代替部分金额，这也是受到规则允许的”

说完招呼雷奥和奥斯顿跟着下了马车，公爵已经看到拍卖场的主人远远迎接了过来……

“日安，尊敬的公爵阁下，尊敬的侯爵阁下，看到两位的光临真是鄙人最大的荣幸”

“您应该就是雷奥阁下了，感谢您能抽出时间参加这个小小的盛会，关于您送来的拍品真的是让人惊叹，当然配套的故事也很让人感动，您知道吗我到现在想起其中的情节，还有着落泪的冲动……”

拍卖场的主人笑着和众人寒暄着，熟络的语气和面面俱到的交际艺术，让任何一人都不会感觉受到忽略

高高的发际线上，薄薄的一层头发一丝不苟向后梳理的整整齐齐，光滑的表面应该是涂抹了某些动物的油脂，有些圆滚滚的脸上一直挂着亲切的笑容

一套低调的礼服套在了发福的身上，只有最仔细的贵族才能从细节看出，礼服内含的奢华，那是出自帝国最著名大师量身定做的设计

“好了，奥特曼，你这头老狐狸再热情也不会为我减免一枚金币，对了，政务官大人的包厢今天就不要准备了，他跟雷奥会和我在一起”

兰开斯特公爵看样子和这人非常熟络，谈话也比较随意，站在一旁的奥斯顿只是笑嘻嘻的看着却并不插话

只有雷奥，在听到这人名字的时候，差一点点就笑喷了出来“奥特曼……”

他虽然清楚这也是个正常的名字，可怎么也止不住在脑海里，把电视里欺负小怪兽的巨人和面前这个胖子结合在一起……

强忍住笑，害怕让人难堪的雷奥装模作样打量起面前的这栋建筑

帝国拍卖场占据了很大一片区域，整体形状类似于一个不规则的椭圆，从下往上逐渐收拢，高度大致只有三层楼高，不过按照大小的话，容纳上千人应该没有问题

单论建筑的宏伟程度的话，暴风城只有在建中的大竞技场能够稳稳压过一头

这边公爵几人的寒暄也差不多结束，奥特曼作出了个邀请的手势，带着不变的笑容当先领着几人向大门走去

奥斯顿抽空靠近雷奥提醒道“拍卖现场每名客人只能携带三名随从入内，你需要快点决定人选我的朋友”

“三人吗？”雷奥向对方点头表示了感谢，转过身目光扫过一众手下，略微考虑了片刻开口

“费恩，巴塔尔，嗯……伯里克利你们三个等下和我进去，凯斯你和阿尔达利安带着其他人在外面休息，顺便照顾好我们的坐骑和马车”

雷奥仔细考虑后还是留下了两名足以信赖的团长，另外自己新晋首席顾问渊博的学识，搞不好会给自己带来意想不到的收获……