悠闲的时光总是短暂的，在大观园里窜了一阵门儿。
第二日，贾琮又重新忙碌起来。

河南，开封府。

“反对士绅当差，反对士绅一体纳粮！”

“反对士绅当差，反对士绅一体纳粮！”

整条府城主干大道。

充满了秀才、举人们的身影，和抗议的声音。

物议沸腾！

三品孔雀补子的贾政跺脚道：“宋巡抚，孔孟圣贤！

开科取士已有千年。

宋巡抚怎么能、怎么能不顾圣贤之道呢？”

站在布政使、按察使前面的河南巡抚宋闻达道。

“贾学政，咱们脚下的是什么？

是黄河！都水灌开封了！

本抚不是两榜出身吗？

今天老子不管你是谁！

都得给老子当差！都得纳粮！”

贾政跌足长叹：“这......这，如何是好？

如何是好啊？”

.......

.......

“黄河水淹开封，这是我朝数十年前就有的事！

前朝灭亡有一因，在于水利多处失修.......”

贾琮说道：“当地奏折一上，内阁部院急忙拟出章程。

按我朝惯例，圣上会派一位亲王监河。”

“我那两位哥哥，都是好事揽在身上！

坏事一个劲往外推，二哥会装疯卖傻，三哥推病不去。

说实话...这件苦差事，本王也不想揽......”

凌决袆语气里带一分幽怨：“办得好，一切都好说！

办不好就有人泼脏水。”

贾琮先不接下这个话茬，放下画笔，提起新绘好的地图奉上。

“王爷，开封是边河重镇，开封不保！

商丘、宿迁不保。商丘、宿迁不保，淮河不保。

淮河不保，运河不保。

运河不保，则我大楚不保......”

听贾先生说得如此郑重其事。

凌决袆神色一震，揽揽手袖，拾起图纸细看！

雒仁、甘萱也看过来。

贾琮在折纸屏风后转悠：“保黄河者、保万民、保万民者、保天下！”

“说得好！”

便服的陈东生进来拜见，行过大礼。

“下官正有公事与雒长府交接！

不请自来，还请王爷恕罪。”

他这样在王府未礼先声，看起来就是常客了。

好在凌决袆也不介意，请了坐！

商量道：“陈御史快来帮本王看看这幅图画。”

铺开来，是一幅西北到东南走向的河道路线图。

主干与枝干俱全！

从菏泽、郑州、开封、兰考、商丘。

宿迁到徐州、淮阴、桃源。

其中淮河骆马湖一段的黄河、淮河、运河。

分明是重叠的！

可见黄河一旦夺淮。

必然严重影响运河北运，京师税粮。

”凌决袆犹豫不决道：“依先生看，本王是义不容辞了？”

“不止义不容辞，王爷更应该身先士卒地上书。

古来治河者，鲧用堵法而死，禹用分法而活！

臣子治河，后有工部、户部使绊子。

下有总督巡抚三司你来我往地打战掐架、互相推诿！

可谓吃力不讨好，唯独王爷例外。

谁不小心伺候着，有能上达天听的！

圣上也更愿意相信儿子所说的......”

“关键一步....其他两位王爷不想做吃力不讨好的事情！

而唯独四王爷不畏辛劳，毅然请行......

办得好了，可就是一次机会！”

“我也是这么想的......”

陈东生点点头，那雒仁早已退下去安排别的事了！

可是那位乳母甘氏，事无大小，几乎是随意出入旁听！

她有时似乎对谈话内容感兴趣，有时似乎觉得无趣。

此时见王爷要去起草奏折，还细心地拿出帕子给他擦汗！

陈东生出去与雒仁商议一阵，干咳一声。

贾琮才目不斜视地跟了出来。

“翰林院考几次了？”

“大大小小也有十来次吧。”

这两人行至夹道。

陈东生道：“杨阁老一旦请辞，内阁才有两位！

要么会推入阁，要么圣上特简。

你知道，不经九卿会推，由圣上特简的。

容易遭人非议，上下难行。

到时你很有希望呐，起码九卿这边。

我和汪阁老是站在你一方的。”

贾琮闻言脸色有些古怪，小声道。

“我就说奇怪，前几年那位江苏分巡道的汪道员。

就是走汪阁老的路子.......”

陈东生摆手制止他：“你看看四王爷为人如何？”

“倒像是读过几本书，也识点民间疾苦的人。

四王爷是很聪慧的，只是......”

说到最后，贾琮及时止住话口，摇摇头不说了。

“只是怎么样？”陈东生追问。

贾琮耸了耸肩：“只是自幼不得见生母裕妃娘娘！

一道宫墙之隔，犹如咫尺天涯，所以难免......

难免依赖乳母，王爷跟我说那乳母的名字‘萱’字儿。

还是他亲自赏赐的，萱，芳香之草，意指父母。

我担心，将来就算没有武氏之祸。

也怕会出另一个万贵妃和客氏......”

贾琮才说完。

陈东生便摇头道：“哪有你说的那么严重！

你这翰林修撰，应该不会陪行。

找机会去圣上身边当值好一点。

到时候你应该要进去面圣述职的。”

陈东生说罢就要走。

贾琮叫住道：“五城兵马司那里有五位指挥使。

其中一个叫孙绍祖......”

“孙绍祖?”

陈东生眯眼想了一会儿：“是有这么一个人。

当初还是依托你们贾家的关系进来的。

自称贾府门生......你不会是想托我关照他吧？”

“不是，有点小过节。”

贾琮点到为止。

“我回去看看。”

陈东生深深地看了他一眼，没有多说什么，径直走出大门。

贾琮一直送到轿子下，目送他远去。

才问铁牛：“徐千户有没有空？”

“他亲自在正阳门南铺设宴请琮爷。”

贾琮点头，又进去拜别了。

那侍卫队长巡逻到二堂，见到姐姐正在堂口向阳。

拿簪子的一端剔牙，笑道：“这修撰大人比王爷还小，却是王师。

两榜出身就是不一样。”

“是个难得的人俊。”

甘萱媚笑：“你又有什么事求我？”

甘三嘿嘿一笑，哀求道：“前几年三王议政！

咱们主子在兵部颇有路子，姐姐又死了汉子儿子。

没个依靠，兄弟两个堂哥......

想谋一个绣衣卫世袭百户好几年了。

你为什么不允呢？”

“哎呀呀！说得好听！

你姐姐家若是开卖官鬻爵的生意。

你还站在这儿？”

甘萱面容一冷，厌恶地道：“你若是我亲弟呢，我帮你求求！

可惜你不是！他们也不是！

当初怎么逼着我走的！今儿老娘十倍还给你们！”

甘三自讨了个没趣，悻悻告退！

这一切恰好被司礼监派过来的小钉子看在眼里。

他一走。

小钉子便过来给她揉肩捶腿：“甘嬷嬷若不嫌奴婢脏。

往后这活儿还是交给奴婢吧。”

“你小钉子还不错，无儿无女，心眼子少。”

甘萱摩挲他的头，出神了一会儿，眼神尽是仇恨的光芒。

“我儿子若在，应该和你一样大了......

你还没有对食么？”

“嬷嬷说笑了，奴婢这样不得势的。

哪有人作对食。”

小钉子忙完，又进去伺候王爷穿衣进宫。

旁边雒仁提账本勾兑。

“针工局、巾帽局在秋天照例有五百匹亲王俸禄。

甘嬷嬷说她那儿稀缺。”

“赏嬷嬷五百匹。”凌决袆想也不想道。

“贾先生那里呢？”

“减.......减四分吧。”

“贾先生托下官问王爷，我朝规制。

冠礼之前，王爷得先举行婚礼。

这是他分内之事，问几时上奏礼部和宗人府？”

凌决袆闻言突然沉默下来，那甘萱正好也从外边进来。

一屋子的四个人，竟然悄无人声！

雒仁嘴皮动了动，躬身告退。

～～～～～

市肆的喧哗声此起彼伏，没个消停。

正阳门南铺分出一间间雅间，不设楼。

采用涿州硬红木隔开，不上漆！

进去便是一股新木味，徐彪屈指弹弹木板。

“怎么样？我新开的店，硬红木可难弄。

专门进贡的，不过宫里各衙门，都有油水。”

“大气。”

贾琮双手背在身后：“但是我喜欢花梨木和苹果木。

圆润、光滑、一丝不苟！

就像成熟女人的皮肤、色泽、味道。

美、寻常而又高贵，最重要的是没有刺儿。”

“哈哈哈......文人的情调就是不一样。”

徐彪眼睛一眯，拍拍手掌：“幽容，来给修撰大人抚上一曲。”

一身大红的朱幽容，眸子黯淡无光，福礼告坐。

“爷要听《凤求凰》、《高山流水》还是《广陵散》？”

“一曲《凤求凰》，引得卓文君当垆卖酒。

一曲《高山流水》，俞伯牙得遇知音。

一曲《广陵散》，嵇康之后无人弹。

哪一首都好，哪一首我都舍不得。”

徐彪抬手道：“大人请。”

“《广陵散》。”

贾琮拾起核桃仁：“好久不见幽容姑娘了，恭喜。”

“同喜！”

徐彪倒酒：“前儿看见保定府的一个老乡回去了。”

“谁？”

“三王爷府上的长府官，嚣张跋扈过头了。

被皇上推出去给三王爷挡箭。”

徐彪杯子碰到贾琮杯子时，琴音开始高亢。

“噢。”

贾琮双手伏在桌上：“保定府是个好地方。

马多，山高，地平。”

“承你吉言。”

徐彪一杯酒下肚：“有我兄弟出马，孙绍祖烂账不多！

洋洋洒洒也有万言。

瞒地不交税、吃空额、结党营私。

大人要他生，还是要他死？”

贾琮一言不发，以右手食指蘸酒，在硬红木桌上写道。

“求生不得，求死不能。”

徐彪看完，字迹干得很快！

朱幽容的君弦之音愈发急促，“你找对人了。

让人怨恨活着的感觉，没人比绣衣卫更拿手。”

“你想谋什么？”

“仇都尉麾下，右都督有缺，我想要这个位置！

或者修撰大人有办法，让我去老内相身边当差也行。”

贾琮手指轻敲桌面，点头：“我托赵康帮你问问。”

“赵康是谁？”

贾琮不语，只拍了拍他肩膀：“放心！”

噌！

琴弦戛然而断，徐彪面色大变！

十几个京师打手突然一窝蜂涌进来。

贾琮依然静静地喝酒，朱幽容面色苍白。

徐彪脸色变幻一阵，“你们先出去！

未有传唤，不得进来！”

“断的不是君弦。”

贾琮敲敲琴台，若无其事地吐出一口酒。

嚓的一声点燃火折子，酒助火势，飘的丈高！

徐彪退后。

朱幽容却坦然不退：“大人懂七弦琴？

我倒忘记了......您是状元郎。”

“状元未必懂琴。”

贾琮看看火势灭下，琴木多半完好无损。

“这就是焦尾枯桐了，琴是好琴，弦不是好弦。

侯非侯、王非王，千乘万骑归邙山。

改日我送徐夫人一副好弦。”

“徐某多谢了！”

徐彪拱手，看到她露出笑容！

真是没什么比这更开心了。

“徐大人客气，这一百两银票，赏弟兄们的！

解解渴，京师遍地都是官，本修撰也难做。”

“修撰大人说得哪里话！

这回面圣，没准就能升了。”

等贾琮带人走了。

朱幽容给他系上一件披风，徐彪抓住她的手。

“和我在一起，你这样的人，不会开心。”

“我不开心，你不就开心了？”

朱幽容摇头道：“这个时候说那些做什么，升官发财！

老婆孩子热炕头，你还求什么。”

徐彪沉默半响：“要不......我把你送他。”

“那你干脆让我去死。”

女人声音传来的方向已经变成隔壁。

徐彪吞一口酒，喉结就上下滚动一次！

烛火如春起之苗，无风自动，不知什么时候。

啪啪啪，他对半空拍了三下手掌。

前后左右不见人影，唯独有风声。

烛火呼啦一下熄灭了，黑暗的世界。

孤独的人影。

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牙齿锋利的四五条大黄狗，还在北城兵马司的木栅栏门口汪汪地叫！

几个亲兵出来巡视三四次，一个骂骂咧咧道。

“真他娘的晦气！没个人影。

你说它们吼个什么呀？”

另一个喝醉酒的丘八踉踉跄跄道。

“鬼你知道么？没有人就是鬼了。

这狗和乌鸦一样！

眼睛和人是不一样的，能看见鬼。”

“去你娘的鬼！是鬼也进不了咱孙指挥的门！”

这个丘八正心里发毛，大道突然有人推木车。

运东西出来，车上盖了一块白布，丘八掀开来看！

见是一个刚刚死去的女人，身材娇小。

“怎么又死女人了？

你们怎么搞的？

一天一个了还？”

丘八胡咧咧骂道。

另一个丘八两眼放光，在死尸女人身上，上下揉捏。

推木车的老管家见状，笑呵呵道：“孙指挥力气大，又胖了点！

隔三差五，总要整死个把女人。”

“你这是要拖到左家庄化人场？”

“别！”

捏死尸的丘八急忙阻止，手指贪恋地拿到鼻子闻闻。

“知道湘西赶尸人吗？那儿要人的。

这么好的姑娘，给赶尸人腌制了！

尸体几年不烂，女人嘛......

管她死活，趁热不是照样可以玩?”