“何必糜费。
我已经找太医院大方脉的王御医瞧过了。

没有大碍。”

秦业心怀微畅，有一种学生不认老师。

甚至因为政治利益反目成仇的。

他庆幸贾琮不像白眼狼，又想说说几位王爷的情况。

又觉得为时过早，叫他下去找秦钟了。

秦府后面增设了一个花园。

贾琮与秦钟闲谈了半天，出书房，走过一道穿堂。

就是园子，夏花灿烂，荷叶翠绿。

秦可卿与俩丫头在钓游鱼。

秦钟一副彬彬有礼：“你喜欢什么花？”

贾琮想了想道：“芙蓉、牡丹、桃花都好。”

秦钟道：“自李唐来，世人甚爱牡丹。

我刚好向父亲要了几坛。

曹州牡丹，那个鲜艳。”

“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

秦可卿动动鱼竿，轻笑着插口道：“怎么没人爱菊花呢？

宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中。”

贾琮笑道：“菊花，我赏不来。

让陶渊明去赏吧。

世人爱艳，桃花、牡丹都艳。”

“你家姐姐像是茉莉......我姐姐不就是桃花了？”

秦钟挤了挤眼，小声说道。

秦可卿好奇问：“你们在聊什么？”

两人对视一眼，默契地闭口不言。

........

自打林妹妹从扬州回来，就变得不对劲。

他们时常会因谋句玩笑话、某个小事儿。

便两天一小闹，三天一大吵。

如此往复，贾宝玉也是心烦的紧。

特别是上次闹过矛盾之后。

林妹妹连续十好几日都不搭理人。

就算回他话也是不温不热地。

这可苦了宝玉～

他实在是弄不清自己错在哪儿？

似乎每次提起贾琮......

他和林妹妹之间就会有意见不和的争执。

但这恰恰就是宝二爷最不能理解的。

他骂那个碌蠢的贾琮，难道还有错了？

以前林妹妹都是一笑而之，如今为何在意起来?

何况林妹妹不站在自己这边便罢，却还因他与自己置气?

贾宝玉百思不得其解，但无可奈何，谁叫他爱煞了林妹妹。

他自己是这么认为的.......虽然他也钟爱云妹妹。

但这并不妨碍同时喜欢林妹妹。

宝玉在这方面，倒是异常地看得很开。

他甚至希望所有姐妹们都能和自己永远生活在一起。

就这么胡思乱想着。

贾宝玉又一次厚着脸皮来到了潇湘馆。

黛玉房中。

紫鹃端了杯热茶进来，又在香炉中加了宁神香片。

闺房内暗香浮动，书案上堆着四五本书。

黛玉正在凝神翻阅，还拿毛笔在书上点画批注。

今日她穿了一件白绸竹叶竖领偏襟中衣。

浅紫绣梅花糯裙，满头秀发简单挽成纂儿。

清雅秀丽，楚楚动人。

紫鹃担忧道：“姑娘都看一个时辰了。

小心伤了眼睛，先歇一歇吧。”

话音刚落，就听门口传来声音。

“妹妹怎么也用功起来了，都在看什么书。”

黛玉抬头一看，见是宝玉，淡淡道。

“只是一些闲书罢，今日舅舅没让你温书吗?

宝玉原本笑颜如花的脸蛋，一听这话，脸登时就垮了下来。

自从贾琮闭门苦读，一路高中，如今更是以备殿试。

贾政见了宝玉就没个好脸色。

虽然也一直督促他读书，终究没什么长进。

其实贾政有些死心了，但是口径却没松。

每日宝玉去荣禧堂请安，贾政必问功课诸事。

直让宝玉生不如死。

宝玉只盼贾琮能快快过了殿试，让一切都落下帷幕。

他届时恐怕还好受点。

从此不在家中做出读书样子，也好让他从此得以解脱。

方才听清客说。

父亲在梦坡斋书屋午睡，便松了心思。

偷偷跑到黛玉屋里说话，没想到林妹妹一见他。

便哪壶没开提哪壶。

却不知贾琮最近殿试在即，每日愈发精进苦研。

不时拿评本给她看，闭口都是策论试题、名著经典。

因此连黛玉心中都满是读书的事，见到宝玉不免脱口而出。

宝玉见她桌上好几本书，和平时常看的都不一样。

竟是些兵策、史论、农书这类经济实书。

心中便有些不自在起来。

他自己只爱读野史、人物通考。

杂戏之类的轻趣之书！

最讨厌这种实务之学。

他实在很难理解，林妹妹的变化为何如此之大？

林妹妹原本这么清雅之人，怎么也开始喜好仕途经济的东西。

这些岂是娇贵的女儿家读的?

没由的污了妹妹这样的钟灵毓秀。

宝玉心中不禁有些失望。

这几年林妹妹还是像往常那样，看起来并没有变化。

但两人之间能谈得融洽的话题，几乎都没了。

愈发显得生分，想到这些宝玉心痛得透不过气来。

黛玉毫无所觉，让雪雁上了茶。

两人又随便说了几句话，便有些索然无味。

宝玉欲言又止，明显还舍不得走。

黛玉则是只想着那书还有几页没看完。

便托词说自己要午睡少许，让宝玉改天再来顽。

正好袭人过来找宝玉，说太太叫他过去说话。

黛玉才松了口气。

继续翻阅剩下那几页，谁想没看多久。

门外又响起脚步声。

黛玉眉头微微一皱，待看清来人，才露出笑颜。

“三哥哥怎么不在家用功，有空到我这里逛?”

贾琮哈哈一笑道：“也不能一天十二个时辰的研读。

不然神仙都会倒，也要劳逸结合。

出来走走散散闷。”

自从那日与黛玉打开话匣子后，贾琮便不时跑过来找她。

同时他也有些讶异的发现与黛玉之间，并非无话可说。

至少在诗词歌赋、名著经典才学上，不比宝钗差。

比起宝钗那一分若有若无，刻意保持的距离感。

黛玉反倒显得更真挚、亲近些。

或许是与扬州那段相处有关?

反正贾琮自己也说不清，总之在她面前倒还真不用端着什么。

“妹妹前儿借了几本书去，可看得怎样?

黛玉笑着指向书案：“自己看嘛。”

贾琮好奇得走到书案前一看。

发现书上都用朱笔了细细的标注。

文字秀雅纤巧观之可爱，标注的文字针砭入理。

很是精到。

旁边的宣纸上还对书中精要之处做了摘录。

没想到她借了自己用于策论的书。

竟看得如此精细。

不禁赞叹：‘妹妹真是天生的读书种子。

如不是生了女儿身！

哪里轮到我们这些人去考学折桂。

黛玉眨了眨灵秀的眸子，笑道：“我不过是闲着无事罢了。

我看三哥哥要读的书实在太多。

就挑了这几本，有了这些批注摘抄。

三哥哥再阅时也会省心些。”

贾琮微微一怔，还不待他反应。

紫鹃一旁插嘴道：“姑娘往日读书也常有。

但也没这两日怎么费神，也不怕伤了眼睛。

我怎么劝都不听。”

黛玉脸上一红，瞪了紫鹃一眼，说道：“还不快些个给三哥哥倒茶。”

紫鹃抿嘴笑着去了。

贾琮心中感动，突然明白黛玉为什么借这些书。

竟是想着帮自己少费一些功夫！

遂温声说道：“妹妹不用担心，离殿试还有大半月的功夫。

时间还算充裕，可不敢让妹妹这般劳神。”

～～～～～

离开潇湘馆，贾琮又去了迎春院儿。

日子就在这种充实之中一天天过去.......

明楚商品经济发达，各地府衙县衙的前大街都有店铺。

而这些店铺，必然和衙门有关系。

打官司、诉讼的原告、被告都要请衙门中人吃酒吃饭。

拿京城来说，主干的棋盘街两侧。

都是京城衙门所在地！

都察院兵马司、顺天府，前街店铺。

鳞次栉比，挨挤不开。

幌子或用铜、或用锡，巴不得一家比一家的大。

正阳门东西大街、宣武门西小市。

崇文门东小市的情况，同样如此。

其中好多铺面廊房围绕栏杆。

披檐、外檐远远伸出去，路越来越窄了。

廊房之间的路都有顶蓬遮风避雨。

当时写地方志、京城志的人悲愤地道。

今日之街巷，果昔日之街巷乎？

日促日窄，如蚕食然。

天下举人汇聚京师。

各种胡同、酒楼、茶馆，近至正阳门。

远至南城金鱼池，关厢、街坊。

都可以看到往日稀奇得难得一见的举人老爷们的身影。

拥有五元头衔的贾琮、殿试的消息情况。

都是他们的谈资。

直至四月二十一日，殿试开始了。

在顺天府尹和九门提督带领下。

贾琮等上千贡士进了正阳门。

这其中自然包括王浩、张冇才、丌诗轩、戴凤祥、龚鼎祠等几位。

午门两侧就是传说中的六科廊房。

但是贾琮没机会细看。

他们进的不是午门中路，午门中路除非皇帝出行等情况。

否则绝不开启！

而是由东、西两路进。

进了皇家宫殿。

意气风发的贡士们安静了。

包括贾琮也是，白玉桥栏，碧绿溪水。

金砖琉璃，宽阔，恢宏，台阶层层而上。

错落有致的宫殿群、太监、守卫晃得人找不着北。

因有官兵护送。

他们畅通无阻地到达了仁华殿大门外。

仁华殿位于大明宫以南。

属于大楚紫禁城的中轴线。

明末战乱后建立，耗资百万，丹陛之下。

上千举人垂手肃立，提督九门步兵巡捕五营统领杨提督站在考生前面。

出示一枚空心的银印：“董府尹，请验证虎符。

皇宫重地，不可马虎。”

“杨提督请签收。”

董安掴不苟言笑地也把一枚银印放进空心之处。

两枚银印竟然天衣无缝地重合了。

呈现出完整的猛虎形象。

杨提督点头道：“是大殿外考？

还是东西两庑？

不是阁臣们临时请示吗？”

“钦天监说今儿有雨，龙虎交汇，是吉象。

改在东西两庑考。”

一个身穿品服的司礼监秉笔过来说。

“下官等遵命。”

两人如圣上亲临似的拜过，杨提督问。

“刘公公打文书房回来？”

那刘秉毕笑呵呵道：“六部、通政司的司务厅、六科。

都察院的文书房都走了一遭，九边防务重要。

中原的灾荒、水患也耽误不得呀。”

杨提督、董府尹陪笑不言。

皆知皇帝似有重用官宦之意，等刘秉毕走了。

他们一人麾下负责一庑，护送考生入座。

董府尹道：“仇都尉怎么不见？

内城防治，是杨大人和都尉大人的职责。”

杨提督摇头不解，但心中已有揣测。

“恐怕圣上会亲临，仇都尉调大汉将军去了。

董府尹交接完了，就守在外头。

虽是手无缚鸡之力的上千书生，也大意不得.......”

两人正说着。

突然仁华殿左门传来鼓乐响动。

须臾～旗牌、斧钺、刺绣龙凤的卤簿仪仗开道。

中间的八抬龙辇。

抬出一位九五至尊来。

杨提督、董府尹赶忙提袍、头顶地的下跪。

鸿胪寺、教坊司乐工们的出行奏乐。

动天彻地，传遍整座场院。

守卫官兵、太监们都跪满了。

贾琮等上千贡士，好歹都是四书五经读出来的。

骚动几秒，立马屈膝跪满。

司礼监掌印太监戴权喊了一声：“兴！”

众人起立。

戴权又喊：“拜！三叩首！”

众人再次跪下磕头三次。

戴权再喊：“兴！拜！三叩首！”

“兴！拜！三叩首！”

灰头土脸地行了三拜九叩大礼。

贾琮暗骂不已。

这时戴权喊了：“礼毕，乐止”。

众人都是垂头默立。

没有谁敢抬头正视龙辇上的皇帝。

乾德皇帝的声音传来了：“科举取仕，乃国家伦才大典。

朕！奉天承运之圣君，教化万民，尊于孔门之下。

以安四海、平宇内。

忻忻于礼贤下士，切切于子民衣食。

是故，遽然放下奏折，亟传口谕。

不哓哓于科道，尔等乃我朝将来之新科后进。

或有出将入相、或有一方父母、或有封疆大吏。

朕不苦于辛劳，亲临仁华，殿外场院。

未免风吹日晒，传读卷大臣与朕躬上仁华殿。

诸贡士于殿内大考，一应监临、巡视。

防卫等官，丹陛候命。”

杨提督、董府尹、仇都尉等恭恭敬敬地称颂。

“吾皇英明，礼贤下士”。

贾琮等贡士，自始至终都没见上皇帝的面。

——————

既然乾德皇帝临时做主来当主考官。

张分宜等八位读卷大臣，也只能称赞一声。

在仁华殿侧陪考。

那些钦天监果然有些门道，未几便下雨。

大雨弥漫了整座宫殿，还起雾了。

斯景看来仙境一般。

钦天监的所有人都是世代学习天文、星象。

皇帝凌承嗣不至于事事相信。

但是今日所奏的“龙虎交汇，大吉”。

他还是深信不疑的。

皇帝下令写一篇策论，五百字合格，上不封顶。

内容竟是敏锐地涉及了；“藩王”、“乐籍”、“马政”等等军国大事。

考验贡士们文采、史学功底的时刻到了。

等杂役太监们搬完桌凳，一千多名贡士鸦雀无声地入座。

围绕仁华殿一圈，座无虚席。

贾琮分到了大殿西南角落的临窗号数。

风声呼啸着，雨点哗啦啦击打丹陛。

董府尹、仇都尉、杨提督面面相觑，各自愁眉苦脸。

不过做官做到了现在，这点耐心他们还是有的。

雕龙主座上的乾德皇帝站起来。

看看张分宜垂头侍立在侧。

他在上面来回踱步，整个大殿，上千人呼吸。

然而除了风声雨声，再也听不到别的声音。

再看看前后左右的十名御前侍卫。

有一等侍卫、三品补服六名。

二等侍卫、四品补服两名。

三等侍卫、五品补服两名。

这些都是忠心耿耿、精挑细选出来的。

乾德皇帝心安不少。

贾琮酝酿半个时辰，铺开红格纸。

提起蘸墨的毛笔，习惯了写馆阁体的他。

就要从右到左、从上到下地按格式写“欧体赵面”的书法。

突然看到作为八名读卷大臣之一的秦业。

不悦地看了一眼他的手。

贾琮才醒悟过来：“差点忘了，殿试不能用馆阁体。

要用楷书.......”

贾琮也被这沉重的气氛感染到了一些。

毕竟。

皇家的仪仗、乐声、守卫不会都是拿出来摆设的。

其中有震慑人心的作用。

这不是乱吹。

总督巡抚见了这仪仗也得腿软。

贾琮不像有些贡士一样晕过去，就算镇定了。

主座上的人，是全天下权力最大的男人。

一言，可以决人生死！

一言，也能让人飞黄腾达，鹏程万里！