“唔、也成！代理人从他们当中挑一个便行。
我要的是，首先不亏本，大家都能讨活。

其次打出兰陵盟和我本人的名气，仅此而已。

采薇姑娘那边，她未必愿意......”

贾琮顿了顿，朝排班站立中的一名匠户问道：“你一天能刷多少？”

“小的一天能刷一千八百字。

活字印刷可快些。”

贾琮满意地点点头：“好好干，练熟了我会加银子。

沈先生，那我就却之不恭了。”

“和气生财，和气生财！

林御史家事，贤昆仲代为处理。

若有提及盐务书信，还请公子提点一二。”

沈三鹳笑着作揖。

贾琮拍一胸脯、打包票：“一定，一定。”

两人相谈甚欢地作别。

贾琮安排一位文字较为精通的匠户总揽。

挂上“兰陵书社”牌匾开始干活。

才走出来，边回林府，边想。

“林如海叫我帮忙一下文务，那也是应该的事。

贾琏也不会这一行，林府幕僚总不及亲戚可靠。

可我事先并不知，沈三鹳倒是人精。

消息也灵通......”

曹达华砸砸嘴道：“两千两银子，说给就给了。

这帮盐商真是挥金如土，俺在曲阜种棉。

一辈子也没这价。”

“那是。”

铁牛嘀咕，羡慕嫉妒恨：“扬州盐商呐，哪个不是财大气粗。

他们花钱强买扬州瘦马。

和老鸨的最高成交价你听说了吗？

二十万两！”

曹达华张大嘴巴，足以塞进一个鹅蛋。

“俺滴个娘咧，一个出来卖的。

咋会值这多银子，没天理了.....”

贾琮对他们道：“长见识了吧，再过几年。

我不能给你们这个数。

但娶妻生子、安家立业。

数千、上万两还是有的。”

.......

“病危弥留，上表请辞，船日行三百里。

京中还有周折，待圣上批阅回复。

这期间鹾政（盐政）过河还有一单。

麻烦你们兄弟俩了.......”

林如海睡卧软榻，一条棉被盖至身后与榻木之间的引枕。

卧室摆设都比较考究。

各种官窑瓷瓶，写意青釉图文。

“一家亲戚，姑老爷这话太客气了。

病中多请郎中，吃汤喝药总有好的时候。

京中老太太可惦记着呢。”

贾琏、贾琮坐在跟前圈椅。

“我的病根子我清楚，琮哥儿毕竟中过秀才。

少幼之龄已然是不困于浅滩、深山的龙虎之象。

这单往北运的官船，你敢代我去巡视一下么？

咳咳.......”

林如海暮气沉沉。

贾琮端上燕窝：“晚辈正想见识一下，敢不从命。”

“好，我叫幕僚带你去。”

林如海端碗提匙喝了几口：“扬州五云馆的烧饼好吃么？

江北维扬，广陵江都。

此地之丽色比京师如何？”

贾琮没做多想，答道：“京师胜在雄壮，国家龙脉。

江南软一些，论人口京师不及。

论风土人情，还是各有所长。

神都的花、天津的卤煮也不比江南差。

有的贵气，有的暖心。”

“贵气要会受享，暖心也要会维持呐。”

林如海沉吟道：“黛玉身子不好，我不让她伺候了。

就是死也不叫她守孝。

你们表兄妹年龄相近，帮我劝劝。”

贾琮眉头微皱，迟疑道：“唯恐......损了林姑娘的名声。”

“亲戚不碍事，礼数是做给别人看的。

人要会变通，她年小。

你称一声妹妹亲切一些。”

“好吧。”

贾琮无奈应下。

既然人家父亲都不介意，他还能说什么？

何况都是亲戚......

两人出门走院中甬道。

两旁各一棵桂花树，开得甚是茂盛。

贾琏心下的不快日益激发蔓延。

似乎做何事都比兄弟矮一头，不是滋味。

就在他走神之际，耳边传来了贾琮的声音。

“琏二哥，我前儿盘下了一家店面。

印子钱、盐务棉花那些巨利我暂时都不图。

稳步经营书社，不犯律法长久些。

二哥若是却些使费，向兄弟说一声便成。”

“往后再说，我此时不缺钱。”

贾琏脸色复杂，道：“其实二哥活得比你窝囊。

家里夫纲不振，外边也一事无成......”

贾琮面露古怪看了他一眼：“平儿姐姐最会做人......”

“好了，家丑不可外扬。”

贾琏拍了拍他肩膀：“你去看看林妹妹吧！

这情景是要回苏州不远了。

我打听一下林家财务，姑老爷会有安排的。”

～～～～～

贾琮第一次进了西跨院的黛玉闺房。

紫鹃、雪雁搬了屏风隔开。

屏风后传来林黛玉的声音：“此番南下，以至家中事务。

多谢琏二哥和琮三哥。

三哥哥解慰家严之情，颦儿感于五内。

琮三哥之龄不宜太过劳累。

待会多喝些燕窝人参，家严一人倒吃不完。

许是我太过沉于伤情，总有不周之处。

还望哥哥海涵。

但有忧虑，也不妨向妹妹说得。”

听着自家姑娘一本正经的语气，递茶传唤的雪雁暗觉好笑。

紫鹃掐了她一把。

贾琮直视屏风杜鹃：“林妹妹是聪明人，却也容易自误。

且沉闷闺阁，世务不大通。

我忧虑的尚有两点。

其一；乃贵府家财，姑老爷若送进京师贾府。

对林姐姐可无半点益处。

其二；乃林姐姐终身大事，宝二哥也是从来不来实的。

全看林姐姐心意，与对姑老爷如何说。

这两件事本和我没关系。

只当我碎嘴，林妹妹自作打算。”

屏风后一阵沉默。

空气中只传来一股淡淡的幽香、忧伤。

林黛玉对于贾琮的提醒。

一半入耳，一半不入耳。

入耳的是家父财产如何转移。

既伤感于眼下母亲早亡、父亲病忧。

又对未来一片茫然恐惧，魂悠悠而无可觅者。

贾琮终是能关心人的人，若无他切实提出。

沉溺于精神世界的她全然不会理会。

不入耳的是宝玉那一事。

想她七岁进京，聪慧早熟。

那时正是精神性格的可塑性时期。

贾宝玉对美人确实也会怜香惜玉。

数年与宝玉一起成长。

那种亲密、相互影响、宿世渊源。

却是身边无任何一人能与之比拟的。

顽固的官僚家庭有他们的一种烈性。

无论是中世纪的西方还是东方。

东方贵族女人喜欢把指甲蓄长。

代表她们不是干粗活的下贱之人。

在儒家规范里。

女人守节与专一达成普遍共知。

生长于列侯之后、书香门第、进士家庭的林黛玉又怎能避免。

心里最初中意宝玉，审时度势地弃之不顾。

宝钗或许能做到，她却做不到。

感性总要多于理性。

这也是为什么政治舞台几乎属于男人的原因。

“嗯，我都记着。”

林黛玉率真地应声，夸口道：“琮三哥醉心举业。

几乎不闻流连闺闱的传闻，此举也难能可贵。”

贾琮微微一笑：“林妹妹见笑，我和晴雯她们也并非不能玩闹。”

“我看不像玩闹。”

林黛玉摇了摇头：“那一年你和琏二嫂子争斗、帮二姐姐肃清内贼。

以至于后来种种，环弟是小聪明。

人小鬼大，你是大智慧。”

她说得有板有眼，有什么说什么。

同时也会因为这种率真，无意中得罪人。

和这样的女孩聊天，其实是很轻松无压力的。

哪怕这个女孩秀外慧中。

至少却不藏着掖着坏心眼。

林黛玉也觉得传闻中的贾琮和现实里的贾琮是不一样的。

她这样说。

贾琮也只是笑笑。

话匣子打开。

林黛玉却愈发好奇：“家严对你可另有交待？

来日举业发达，你所为者何呢？”

“姑老爷不交待我大事。”

贾琮知道林黛玉担心什么，正色地道：“自然是功业和齐家了。”

林黛玉闻言暗松一口气，如果父亲真把她托付给贾琮。

她都不知道该如何面对了，当下又有点患得患失的。

点头道：“就和他们出仕当官一般？”

“嗯，也就是富贵和女人，俗不俗？”

黛玉抿了抿嘴：“很俗，但很正经。”

“林妹妹倦了吧，我先告退。”

贾琮适可而止，退回下榻书房。

“都憋死我了，富在山中有远亲。

远亲毕竟不亲近，还得端着。”

等贾琮一走。

黛玉直立而起，弱柳扶风地绕纸屏风一圈。

“紫鹃，看看你出的馊主意。”

紫鹃抿嘴笑道：“琮三爷不是宝二爷。

如今姑娘也不小了，端着也是好的。”

～～～～～

管潮生是扬州巡盐御史老爷的出色幕僚。

浙江绍兴府山阴人，秀才功名。

浙东学派成员之一。

他奉命拜见林如海之时。

这天林如海又和黛玉谈过了，多是些天伦之情。

“点苍苔白露冷冷，幽僻处可有人行......”

管朝生眼见白露时分，清晨微冷。

台下青苔，一句西厢记戏词心里默念。

林如海一去。

他也就失去了一个东家老板。

“管相公请坐，船行定在几日？”

林如海靠在软榻上，问道。

“八月二十一，两淮盐场的盐按例分批出发。

盐运使衙门的运同护送。

那位贾小相公在下见过了，十二岁秀才之身。

实在令我等汗颜。

不过此事他瞻观即可，不宜插手。”

管潮升烹茶，滚滚的白水冲下，断然道：“不然岂不可笑。”

林如海望着雨前龙井一阵出神：“在没有释褐（中进士）、出仕为官之前。

谁没有一番治国平天下的抱负？

为天地立心，为生民立命.......

可宦海沉浮、官场倾轧之后。

心境全然不同，往日抱负，至今看来便可笑了。

我还记得苏州老家有座沧浪亭。

那年中生员去参观过，吴越有句俗语。

你知道吗？”

管潮升叹了口气：“自然知道，沧浪之水浊兮。

可以濯我缨，沧浪之水清兮，可以濯我足。

苏州沧浪亭有一幅对联；清风明月本无价。

近水远山皆有情。”

“就是这话，他还年轻，不懂。

咳咳......官盐之中，私盐有多少？”

“不多，三千多担，这次少些。

除了几个衙门、盐商、钞关平分。

剩下的也不过区区几十万。”

管潮升分析道：“圣上对金陵织造、杭州织造、苏州织造那边摧得紧。

亏空严重！

何况金陵甄家四次接驾先帝。

这亏空怎么补得过来.......

咱们这边，圣眷优容，暂可不用担心。”

“不过，贾小相公说的家财之事。

东翁，我倒有几句良言。

全数送进贾家，是下策。

当时尊夫人也是利益联姻居多。

这时能不能顾及令媛，难说。”

林如海神情怅然：“中策和上策是什么？”

管潮升头头是道：“中策便是折中，林家到东翁这一脉。

是一脉单传了，族中远亲可靠不住。

不是嫡系，过继一子兼祧，也是名不正言不顺。

折中的话，一半送入贾家。

毕竟那位琏二爷定然抱此目的。

也让令媛无后顾之忧。

另一半存入钱庄，开票就拿贾琮的功名户籍凭证。

上策；东翁写下遗嘱，林家家产作为令媛嫁妆。

索性快速写信协商，定一名贾府男性。

在下认为，也是贾琮最适合不过。”

“你怎知那贾琮心性善恶、必是正人君子？

此人权力、抱负极重，不像能伉俪情深的。

若是选择一样，贾琮必然舍家情而顾权力。

吾女还有何安生可言？”

林如海眼皮微抬，低沉道：“况且。

夫人在世时与我伉俪情深，我信得过贾家。”

管潮升摇头：“东翁，人为财死，鸟为食亡。

贾琮即便不是正人君子，但也不像绝情绝义的人。

方才在下与他相谈盐政，他也是顾及生民居多。

俗话说一入侯门深似海，何况公府大院。

家长里短、几房同居，令媛更无幸福可言了。

一代奇女子柳如是为何自尽。

就是为了保存家产.......”

“一介烟花女子，怎能与大家闺秀相比？

做妾都是有辱门风，不妥、不妥。”

林如海倔强道：“先生先下去吧。”

管潮升张了张嘴，只得无奈告辞，拂袖而出。

回去便收拾行装，心道。

“我想做诸葛孔明，奈何如今官场贪污横行，尾大不掉。

欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。

三谏不听，奈何肉食者都是刘阿斗！

良禽择木而栖，巡完此趟盐务。

我还是去投贾景之......”

贾琮在内书房帮林如海起草了几封信件。

他馆阁体写得还入眼的缘故，家财一块。

他接触不到。

他也不想图谋人家的家产，与他共事的是幕僚管潮升。

贾琮上至佛儒老庄，下至风土人情，都能谈。

两人共事倒有共同语言。

他回房写完四五十张竹纸，铁牛巴巴地捧书跑进来。

“哪里来的书？”贾琮一本一本地接过来看。

“管相公赠送的一本宋本《史记》、明本《太祖实录》。

说是准许坊刻、私刻，要还的。

另外采薇姑娘遣人来说，为表谢情。

送一本《万宝全书》、《封神演义》不用还。

到时爷拿《兰陵志异》手稿跟她换。”

铁牛如实道：“爷看看值不值钱？”

“值，太值了。”

作为兰陵书社的幕后操纵人。

贾琮知道宋本、明本的刻本。

一本值二三百两银子。

古人比今人更崇古。

拿万历年间、十七世纪的书价来说。

最贵的就是本朝之前朝代的刻本，动辄几百两。

明末较贵的书。

综合性书籍《万宝全书》、《封神演义》都是二两一本。

其他在二钱银子至八钱银子之间浮动。

至于今日。

年代愈发久远，抬高价格也会有人买。

“铁牛，你去扬州分店，吩咐工匠们立即刊刻。”

贾琮随意翻了翻，大体估计是真货。

刊印出来即便不贵，到底有利可图。

又另附一本《兰陵志异之画皮》，道：“这本分卷也先在扬州卖吧。”

铁牛应声去了，曹达华从园子溪边汲水来。

贾琮洗漱过，褪了袍衫，锻炼再躺下。

少了晴雯在身边的叽叽喳喳、小红的能说会道，还真有点不习惯。

贾琮不由暗暗鄙视：“腐败，当真真腐败。

可不能在安逸中迷失了自己......”