彻夜长谈的后果就是一对黑眼圈，姐弟俩顶着黑眼圈被罗月华吆喝着起床洗簌时还看到了自己爹娘眼下明显的黑晕，一家四口互相指着大笑起来。
“好了好了，咱们收拾了去外婆家报喜。”罗月华最先止住笑，捂着发疼的肚子嗔怪道：“人家都说大人心思重，你们两个小孩子思虑那么多做什么？”

“娘，人家不是小孩子。”周悦娘和小宝一起嘟着嘴反驳，相似的浓眉大眼对视了一眼又笑了起来。

“都是大人了还撒什么娇？小宝待会儿记得注意你二姐，这一路上要是又被狗追着可要记你一大过。”周世海整理着要带到罗家去的礼物，他可没忘记帮过他忙的两个大舅兄。

“遵命！”小宝笑得见牙不见眼。

家里有昨晚的残汤剩菜，烧了一锅水，煮了一大锅面条，加了剩菜，四人吃的唏呖呼噜满脸惬意的幸福。推门进院的白凤莲和身后的白翠正好看见这一幕，也不知出于什么原因，白翠的脸就拉长了：“世海，月华，在家吗？”

对她的明知故问，罗月华真的有些无力，起身站在没遮拦的灶房边上应道：“在呢？娘和大嫂来了！吃饭没？”

“昨天的晚饭倒是吃了。”白凤莲冷声道。去年的吸痰事件之后她明明都对罗月华有了两分好脸色，但从花清芳上门之后不知道白翠在她耳边又唠叨了什么，老太太又恢复了她不阴不阳的态度。

周世海在罗月华回话之前抢先起身说道：“娘和大嫂过来有什么事吗？要不等我们明天回来再说，我们正打算早点出门去淮水镇孩子外婆家。”

罗月华也没料到自己不过是礼貌性的一句问话就得来婆婆的不快。这时候见丈夫出面应对了，哧溜一声坐回了原位，三两口扒完剩下的面条。

“小宝呢？”白凤莲问了一句，但她可不是专程来问小宝在家与否的问题，跟着就抛出了此行的目的：“昨晚回去我才听说那绿泉书院可不好上，光是那什么打点的银钱就是好几百贯。其他需要银钱的地方更是一大堆。这加起来离一千贯不远了？那书院怎么不去抢人啊！上什么书院不是上？那啥桃李、梦华书院不就挺好的吗？听说考得上绿泉书院的学子去梦华书院还免费，不如就让小宝去那儿吧。”

白凤莲见已经说了没吃早饭都没人招呼，心里更是上火。就站在门扉处高声念叨了一帕拉；灶房里的周悦娘和小宝直气得浑身颤抖，罗月华“啪”的一声就放下碗筷，脸上怒气盈然。眼看就想冲出去和婆婆理论理论。关键时候周悦娘伸手拉了她一把：“娘，先别去，听爹怎么说。”

农村里儿子和娘顶几句嘴最多被人骂几句不孝，可要是儿媳妇和婆婆顶嘴，不管对错都要被四邻戳脊梁骨的。周悦娘正是知道这舆论的可怕，一直在家都是忍气吞声，慢慢竟然将以前那飞扬跋扈的性子歇了许多，但不妨碍她脑袋里的精打细算。

“哼，我就知道她见不得我们比他们家好过。嘻嘻，要是知道拐走大姐的那个‘小黑鬼’是个富家子。你说她是啥脸色？”小宝压低声音对自己二姐和老娘说道。虽说他现在真的很想出去骂上几句，但思来想去还是觉得既然老爹已经出面了，那他作为剩下的男子汉负责安抚家里的女眷就好：“还有二姐，要不，咱们家就答应罗英杰家的提亲，直接气死他们。”

小宝最后爆出来的这句话太快，周悦娘根本来不及掩上他的嘴，被罗月华听个仔细：“小宝说啥？”

这下子，外面的什么舌枪唇剑都入不了她的耳朵了，对小宝上哪个书院的事情夫妻俩早有决断，怎么会因为白凤莲的几句埋怨就耽搁儿子的前程？可他嘴里的“提亲”则让她有些心惊。罗家孩子对周悦娘有意思这个她早有察觉，张兰对周悦娘分外亲热她只认为是周悦娘能出几个鬼主意逗人开心，但说到“提亲”真的就太突然了。

小宝见遮掩不过去了，加上确实想再给自家添个助力，对周悦娘投了个“对不起”的眼神，转而附到罗月华耳边轻道：“张婶婶已经答应罗英杰在他考上绿泉书院后到我们家正式提亲，这次罗英杰考得可比我还好。”

“真的？！”罗月华的眼底迸发出狂喜的色彩，以手捂嘴，眼眶渐渐湿润：“娘就知道，咱们家三孩子都是好的。”

罗家在整个怀远镇都是出名的富户，一家人也是热忱助人好相处的；罗英杰是个单纯直率的好孩子；怎么看这也是个良配！

“娘，这事情值得你高兴得都哭了么？”周悦娘心头一暖，伸手帮她擦去眼角泪水，撒娇道：“还不知道人家是个什么想法？再说了，我才不想这么早嫁，最主要的是那个罗英杰是弟弟的同窗，我对他可没什么感觉。”

“傻妮子，人家若是来提亲也不过是定在那儿，要是说成亲起码还得两三年吧。英杰那孩子不错，小小年纪就知道为自己谋划，平日里又藏不住话，还不是任由你拿捏。感觉嘛……，那是慢慢可以培养的。”

见罗月华这幅兴匆匆的样子周悦娘也不好打击她的自信心，反正人家不一定看得起周家，看得起她；最主要的是，她知道罗英杰很聪明好学，这就意味着，绿泉书院不是他的底线，他肯定还要继续读书，甚至参加殿试，她可不想一直在家当望夫石。

外面，周世海说话是滴水不漏。家，是早就分好的，他愿意供自己儿子上学，砸锅卖铁也是自家的事，绝不会向着“别人”张口。说“别人”的时候，他特意横了一眼白翠，他不是傻子，眼前的事情不就是“秃子头上的虱子——明摆着”吗？估计也是白翠昨天听说这次花的钱不少，怕去开口向她借钱不好说，又怕小宝出息超过她的子女，这才煽动什么都不懂的白凤莲来说教的。