野人一样的马十二终于赶到了州胡城外。
五天四夜，风餐露宿，披星戴月，与野兽搏斗，与虫鸟为伴。当他站在雄伟壮观的比武场外时，全身上下只剩下一条裤衩，和手里那根用来开路的木棍。

马十二来不及给自己洗个澡，也没钱换身衣服、修剪下跟豪猪般炸开的毛发，因为前方已经挤满了准备进场观战的人群，人流正在缓缓前向蠕动，几个手持长矛的州胡国士兵在入口处维持秩序。

马十二压根儿没想过去补充报名或者排队进场，也用不着——他所过之处，一股陈年恶臭的咸鱼味儿便铺天盖地弥散开来，惹得众人纷纷侧目，如潮水般向两边退散，主动让出一片空地来。

“咦，居然给马爷我让路，此地的百姓还蛮客气的嘛！”马十二甩起胳膊，毫不客气的排众而上，毫无困难的来到入口处。

士兵们被他吓了一跳，怎么转眼就来了个野人，还凶神恶煞般自带气场，瞬间又被那股恶臭击倒，摆摆手示意他赶紧进去，不要在门口堵路，连门票都忘了跟他要。不想马十二竟没动，问了句：“参赛的，管饭不？”

“竟是个汉人……”士兵头目听得懂汉话，知道全天下的汉人都不好惹，不是骗得你团团转，就是打得你满地找牙，于是道，“不吃饱哪来力气打擂台，赶紧进去，迟了没位子了！”

马十二大笑三声，飞一般跑过入口，冲进比武场。

比武场内已是人声鼎沸，放眼望去，整个比武场约二百步见方，周围是三层密密麻麻的座位，南面是主宾区，所有的达官贵人都被安置在那里，守卫也最为严密；其他三面都是留给普通观众的，容纳数千人不成问题。场地中央横竖各两条甬道，将比赛区划分成九块，每块中间都是一个擂台，各有裁判、引导员、守卫、郎中。现在周围的八个擂台上都有选手在比试，每打到精彩处，看台都会爆发出巨大的欢呼声。

马十二发现中间的擂台是空着的，比周围八个高出一大截，装饰也更为华美，想来是为决赛准备的。至于那八个擂台上的比试，不知是选手差距太大还是水平太次，总之没一个看得入眼的。马十二立刻有了计较，不管现在是第一轮还是第二轮，距离决赛还有一段时间，以他的本事，怎么也能打上三四场，到时候吃饱喝足领了赏钱，管他娘公主郡主，打完走人。不过自己错过了报名，怎么上场还是个问题。

马十二眼珠子咕噜噜一转，瞥见不远处有个家伙穿着一身不伦不类的武士服，腰里挂了块牌子，正盯着最近的一块场地，摩拳擦掌地像是要出场。很快，场地里正在互殴的一个家伙被打倒在地，裁判飞奔上前判定胜负，败者出局，胜者晋级，接着朝下面招招手，示意下一对登场。那家伙“咔咔咔”扭扭脖子就往擂台走去。

马十二瞅准机会，用臭味破开人群，身形一晃，追到那家伙侧后方，一把夺下他的牌子，从后面抓住他的衣领，喝道：“兀那泼贼，胆敢冒充马爷来抢亲！”不等那家伙回神，胳膊抡起半圈，腰腹发力，竟将他生生丢了出去，砸入人群。

“嗡！”人群散开，没人愿意当肉垫。那家伙面朝下直挺挺的摔在地上，连吱声都来不及，直接昏死过去。

马十二完全不理身后的惊叹声，大大咧咧的走到擂台前，将抢过来的牌子往裁判眼前一晃，便蹬腿跃上擂台，还朝台下的观众捶了捶结实的胸肌，展现一把纯天然的力量美。

裁判捂着鼻子，顾不上核对牌子上的信息，又招呼另一位选手上场。马十二的对手是个身材敦实、肤色黝黑的年轻人。只见他不慌不忙的登上擂台，眼神沉稳自信，不卑不亢地朝马十二一拱手，用生硬的汉话道：“靺鞨大能茂，有礼了！”

马十二对这个年轻人印象不错，也拱手回礼道：“青州马十二，有礼了！”

主宾看台上，一身华服、半头银发的迟受宣节往旁边靠了靠，指了指马十二和大能茂的方向，对旁边的大善仁道：“他就是令公子吧？”

“还是你消息灵通。”大善仁依旧是一副笑眯眯人畜无害的模样，道，“年轻人，心气儿高，非要去擂台练练手，拦都拦不住。”

“不是为了比武招亲？”迟受宣节试探着笑道。

“友谊第一，比赛第二，重在参与嘛，哈哈哈！”大善仁打了个哈哈。儿子的武功斤两他是清楚的，在靺鞨族的年轻一代中还算好手，可要说能打败所有对手，他还欠点儿火候；至于说迎娶公主，他压根儿就不感兴趣——区区一个州胡国，偏安一岛，就算联姻了又能有什么作为？他倒是想找个大唐公主当儿媳妇，可人大唐皇帝又看不上靺鞨。

迟受宣节道：“我听说这次新罗、倭国，还有契丹都有派人参赛，高句丽怕是也派人来了吧？耽罗虽小，却也是一块肉，人人都想咬上一口。”

大善仁笑而不答，高句丽派人来他是知道的，不过派来参赛的并非高句丽王室子弟，而是高句丽大对卢（相当于大唐的宰相）泉盖苏文之弟泉净土的儿子泉安舜，泉安舜也是高句丽王高宝藏的外孙。而护送泉安舜前来的，更是人称高句丽武功第二、剑法第一的将军剑牟岑（武功第一、刀法第一的自然是泉盖苏文）。至于新罗派来参赛的，则是大将金品日的儿子金官昌等年轻才俊；倭国和契丹也各派了一名王子前来。当然，这些国家的贵族子是不必跟普通参赛者那样从第一轮打起，他们都被安排在第三轮出场，不会过早被淘汰。

真正让大善仁关注的，是坐在主宾台另一侧的沙吒昭明，还有他身边的那位中年文士。单从气度上就能看出，中年文士的身份绝不一般。一场比武招亲，俨然已成了海东各国角力的舞台。

迟受宣节又指指大能茂对面的马十二，道：“令公子的对手看起来不弱啊！”