两天后，望月楼，元鼎只身赴会。
别院门口，白衣道琛很认真的打量着元鼎，这个与自己差不多年纪的唐人，身上有种难以名状的气质——自信、倨傲、谦和、内敛，或许都有，让人生出若即若离的感觉来。道琛对大唐、对唐人的态度与师父沙吒昭明不同：在沙吒昭明看来，不论是前隋还是大唐，就像是一座高不可及的大山，让百济、新罗、倭国等海东小国高山仰止，只有敬慕和学习的份儿；高句丽在最强悍的时候，也几次被中原王朝打得险些亡国。因此，沙吒昭明不论在僧在俗、有意无意，每每把大唐的东西带到百济、教给百济人，让百济在海东各国中保持经济文化的领先地位。道琛则不同，他不像沙吒昭明这般理想化，童年便亲历惨烈宫变的他，对现实有着清醒的认识——高句丽、新罗、大唐，百济的每一个邻居，最终目的都想吞并百济这块肥肉。百济在经济文化上确实领先新罗和高句丽，更别说倭国和耽罗了，可文化昌明有用吗？百济依旧是半岛三国最弱势的一个。中原王朝一旦统一进入盛世，便不可避免的要向外扩张，百济人赖以为屏障的大海，其实根本不能阻挡什么——前隋水师就曾两次杀到平壤城下；唐太宗远征辽东时，也有人建议从海上夹击。百济现在联合高句丽、压制新罗的国策从表面看没有错，可根子上却忽略了大唐的威胁。半个月前太子扶余孝震惊朝堂的大唐威胁论，便是出自他手，经由沙吒昭明递到扶余孝案头。正是道琛坚决反唐的态度，让沙吒昭明找到了帮助扶余孝对抗其它王子的抓手——只消站住国家存亡的大义名分，便可秒杀其它任何鸡鸣狗盗。

“你一个人来的？”道琛见元鼎只拿了把横刀，并没有把小细带在身边，心下便有些不快。尽管师父只是让他去把元鼎请来一叙，并没有提出交换人质的要求，可道琛依旧自作主张加上了这一条。人质在那边，终归不安全。

“以能忍大师的气度，该不会把区区一个侍女的生死放在心上吧？”元鼎揶揄了一句。他若是真的去跟二王子或沙吒相如把小细要来，那才是被人牵着鼻子走，还会让扶余泰看轻。若真是沙吒昭明提出交换人质这等没水平的路数，也跟他曾经世子、一代高僧的身份太不相符了。

道琛为之语塞。从拿下小黄，到提出以他为人质要挟元鼎，继而打击扶余泰一系，到最后变成交换人质，都是道琛一手经办。沙吒昭明对此不置可否，还表现出几分不屑来，只是放手让他去做。可道琛还是做了，身为弟子，那些师父不方便、不愿意去做的事情，自然要由自己出面。不过元鼎居然知道师父还俗前的法号，倒是让他颇为意外，更坚定了此人心怀叵测的看法。

元鼎微微一笑，道：“道琛师父丰神俊朗，只可惜——”

“可惜什么？”道琛素来在意别人对他的看法，接口问道。

元鼎摇了摇头，装模作样道：“只可惜眉心有山纹，虎目露凶光，杀机太重。”

道琛心下一凛，这个家伙，居然还会相面。不过他终究是修行中人，还能做到喜怒不形于色，道：“没想到先生还会看相，那不知今日望月楼之行，是凶是吉？”

“祸福暗藏，吉凶难测。请。”元鼎点到即止，没有过分刺激他。

“请。”道琛做了个手势，领先一步，在前引路。

走进院内，元鼎看到了两个人，一个站着，一个坐着：站着的是个身穿白衣的男子，双手负背，正抬头端详院里的那棵樱花树；坐着的是小黄，嘴上被勒了一块布，手脚也被绑住，看到元鼎后用力挣扎了几下，表示自己还活着。元鼎见他耳目不缺、四肢俱全，便稍稍放下心来，微微点头，示意他放心。

白衣男子听到他们进来，洒然转身，用一口标准的汉话道：“元者，一也；鼎者，一也。元鼎者，所图者大也！”说完，既不行礼，也不介绍自己，只是朝院子中间的石桌石凳一指。

元鼎浑不在意，朝石桌走去。对这些自诩风流名士的家伙来说，所谓的礼仪教化不过是尘土烂渣。尤其在听过二十年前凤凰台那段往事后，元鼎更是对这位沙吒家的前任世子充满了神往。

“为何要选扶余泰？”沙吒昭明开门见山问道。

“他是我在百济碰到的第一个王子。”元鼎如实回答。

“仅此而已？”

“仅此而已。”

“如果再给你一次机会，你会选谁？”

“断然不是扶余演、扶余勇之流。”

“哈哈哈……难怪扶余泰如此看重你，果然是个妙人。”沙吒昭明大笑起来，元鼎的回答很对他的胃口。他像是才想起旁边还绑着一个人，朝小黄一指，道，“他是你的人吧？”

小黄望向元鼎，目光中流露出几分担忧——当马快的时候，他见过太多巨盗匪首翻脸不认人、背后指证同伙的事。

“这个人，是被派来监视我的。”元鼎没有正面回答，也没有否认，不论怎么回答，都难免陷入被动。此言一出，众人皆惊。尤其是小黄，又惊又恐，竟微微战栗起来。

“那他死了，对你还是好事？”沙吒昭明饶有兴趣道。

元鼎想了想，道：“也是，杀了吧，一了百了。”